프로토로사우루스

프로토로사우루스
Protorosaurus speneri von Meyer, 1830
분류
	계	동물계
	문	척삭동물문(Chordata)
	미분류	석형류(Sauropsida)
	목	†프로토로사우루스목(Protorosauria)
	과	†프로토로사우루스과(‬Protorosauridae)
	속	†프로토로사우루스속(Protorosaurus)
종
†P. speneri(모식종)

복원도 출처

고생대 페름기 후기에 살았던 아르코사우로모르파 파충류로, 화석은 독일에서 발견되었다.

속명의 뜻은 '최초의 도마뱀'인데 이 명칭에 관한 사연이 있다. 고생물학자 로랜스 램(Lawrence Lambe)은 1914년에 자신이 발견한 각룡류한테 '이전의 토로사우루스'라는 뜻을 가진 '프로토로사우루스(Protorosaurus)'라는 학명을 붙여줄려고 했지만 우연찮게도 각룡류와 거리가 먼 아르코사우로모르파 파충류가 이 학명을 먼저 선점하고 있었다. 램은 하는 수 없이 이 각룡류에게 카스모사우루스라는 새로운 학명을 붙여주게 된다.

프로토로사우루스는 몸길이 2m에 길쭉하고 날씬한 체형을 가졌으며 긴 목과 긴 다리를 가진 도마뱀의 모습을 하고 있다. 이러한 몸구조는 프로토로사우루스가 재빠르게 움직일 수 있다는 것을 시사한다. 먹이는 주로 곤충이나 지렁이, 달팽이와 같은 작은 동물들을 먹고 살았을 것으로 추정된다.

프로토로사우루스는 아르코사우로모르파에 속한 동물들 중 상당히 원시적인 종으로 악어와 공룡, 익룡의 공통조상뻘 되는 파충류로 알려져 있다. 가까운 친척으로는 다음 시대인 트라이아스기에 나타날 프로토로사우루스목 샤로빕테릭스과에 속한 비행형 파충류인 샤로빕테릭스와 프로토로사우루스목 타니스트로페우스과에 속한 수생형 파충류인 타니스트로페우스 등이 있다.