HyperText
1 개요
기존의 책과 같은 선형적인 텍스트가 아니라, 월드 와이드 웹에서 사용되는 하이퍼링크와 하이퍼링크를 통해서 이어지는 비선형적인 텍스트가 신개념이라는 의미에서 만들어진 용어이다. HTML의 HT가 HyperText.
굳이 번역하자면, 초월문서라고 할 수 있겠다. 문서의 범주를 뛰어넘는다는 의미.
2 형태
책을 비롯한 기존 인쇄물의 경우 한 문서에서 다른 문서로 넘어가는 과정은 모두 선형적으로 이루어진다. 다시 말해 A에서 B로 건너가려면 A와 B 사이에 있는 모든 페이지들을 거치게 되어 있다. 물론 책갈피 등을 이용하면 한번에 넘어갈 수도 있기는 하지만 종이(물론 E-Book을 비롯한 다른 매체도 존재하지만)라는 물리적 한계 덕에 어쨌든 한 포스트에서 다른 포스트로 순간이동되는 하이퍼텍스트와는 다르다. 어찌 되었건 그 책엔 A와 B 사이의 페이지들이 존재한다.
하이퍼텍스트는 하이퍼링크를 통해 각 텍스트가 비선형적으로 연결된다. 예를 들어 지금 이 문장의 하이퍼링크 문서로 통하는 링크를 누르는 동안 당신은 굳이 월드 와이드 웹이나 HTML이나 초끈이론 잠깐, 이게 왜 여기? 페이지를 들르지 않아도 된다. 저 링크를 통해 이 문서와 하이퍼링크 문서는 사이에 아무것도 거치지 않고 연결되는 것.
다만 하이퍼링크가 존재한다고 무조건 하이퍼텍스트인 것은 아니다. 웹툰과 웹소설과 마찬가지로 하이퍼링크를 통해 넘어가지만 내용 자체가 선형성을 지닐 경우 하이퍼텍스트로 보기 애매해진다. [1]
3 영향
하이퍼텍스트 환경은 인터넷과 월드 와이드 웹에서 적극 이용되었으며 사실상 인터넷의 모든 페이지는 하이퍼텍스트의 형태를 가지고 있다. 위에서 예시로 든 웹툰과 웹소설도 컨텐츠가 선형적이라는 거지 그 페이지 자체는 하이퍼텍스트로 구현된다. 그러기에 하이퍼텍스트로 보기 애매해진다고 한 것.
하이퍼텍스트의 대표격이자 인터넷의 중추라고도 할 수 있는 검색 엔진의 경우 인터넷에서의 정보 접근 방식을 기성 미디어와는 완전히 바꾸어 놓았다. 책, 신문, TV, 라디오 등의 기존 매체에서 주어지는 정보를 단순히 받는 수동적인 위치에 있던 정보 소비자들이 자신에게 필요한 정보를 직접 찾아 나서는 능동적인 존재로 변한 것.
예를 들어, 기존에 프로이트의 심리학 이론에 대해 알고 싶었다면 프로이트에 관련된 책이나 심리학에 관련된 책을 읽어야 했다. 프로이트에 관련된 책 A의 경우 프로이트의 개인사를 같이 다루며 프로이트의 심리학 이론 중 일부만 소개한다. 심리학에 관련된 책 B는 심리학 이론의 전반적 흐름을 살피며 프로이트의 심리학 이론 중 다른 일부를 소개한다. 이 두 책을 읽을 때의 공통점은 자신이 원하는 지식을 100% 얻을 수 있다 확신할 수 없으며 자신이 원하지 않는 지식 또한 같이 들어온다라는 점.
그런데 검색 엔진으로 프로이트에 대해 자세한 내용을 소개한 사이트를 찾는다면 하이퍼링크를 클릭해 심리학 이론 부분만, 그 중에서도 자신에게 필요한 부분만 찾아 읽을 수 있다. 군더더기 없이, 자신이 원한 정보만 취할 수 있다는 말.
3.1 구글 효과(Google Effect)
이는 현대 인류의 기억의 방식조차 바꿔버리고 있다. 이전에는 어떤 정보를 찾기 위해선 무조건 그 정보를 기억해야만 했다. 예를 들어 A에서 B로 가는 대중교통을 알고 싶다면 예전엔 무조건 머릿속에 집어넣거나 어딘가에 물리적으로 메모해 놓아야 했다. 하지만 인터넷 시대에서는 그냥 어디서 검색하면 되는지만 기억하면 된다. 학문과 관련된 정보라면 어느 사이트가 신뢰성이 높은지를, 유머라면 어느 사이트의 유머가 더 재밌는지를 기억하면 되지, 굳이 내용 전부를 기억할 필요가 없다는 것. 자연스래 인간의 두뇌조차 일종의 검색 엔진으로 재구성되어버린 것이다. 미국 컬럼비아대의 벳시 스패로 팀은 검색 엔진의 대명사인 구글의 이름을 따 이를 구글 효과(Google Effect)라 이름지었다.
스마트폰이 널리 보급됨에 따라 이제 누구나 이 효과를 체감할 수 있다. 간단히, 자신 주변의 사람 중 자신이 몇 명의 전화번호를 기억하고 있는지 생각해보자. 우리는 전화번호는 전화번호부에서 이름을 검색한다는 것을 기억할 뿐, 더이상 전화번호 자체를 머릿속에 두고 있지 않다. 이는 반대급부로 전자기기에 대한 현대인의 의존도를 높여 스마트폰이 주위에 없을 시엔 불안감을 느끼게 할 정도까지 되었다.
3.2 인터넷상의 극단적 시각
하이퍼텍스트의 환경이 기존 미디어와 다른 건 군더더기가 없다 이다. 그런데 이게 전혀 의도치 않은 부작용을 낳기 시작했다. 기성 미디어는 좋건 싫건 내가 원하지 않았던 정보들을 접하게 되고, 그런 것들은 어찌됐건 시야를 넓히는 데 기여할 수 있다. 하지만 하이퍼텍스트는 내가 원하는 것만 찾아서 보고 나머지는 전혀 보지 않는 양상을 낳는 것이다. 같은 부류의 사람들은 자연스래 같은 부류의 사람들과 만나고 자신들의 의견이 다수의 의견인 양 오해할 수 밖에 없는 환경이 구조적으로 형성되어 있는 것. 예를 들어 메갈리아 회원은 다른 성향의 페미니스트를 만나질 않게 되며 일베 회원은 진보 성향의 네티즌과 대화할 일이 없다. 인터넷 보급 후 가면 갈수록 극단주의와 혐오가 그 세를 키우는 것은 하이퍼텍스트 기반 미디어의 구조적인 문제와 연관되어 있다.
4 기타
- 하이퍼텍스트라는 소리를 듣는 순간 지금 이 페이지를 보는 사람들은 바로 위키위키를 떠올릴 것이다. 위키 엔진은 인터넷상에 최적화되어 있기 때문에 당연히 하이퍼텍스트 기반이고, 선구주자격인 위키피디아에서도 적극적으로 하이퍼텍스트가 이용되었기 때문