홍련(요괴소년 호야)

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(TVA)
紅煉.
일본 발음으로는 구렌. 국내 TV 자막에서는 '쿠렌'이라는 이상한 이름으로 번역되었다.

1 개요

요괴소년 호야의 요괴. 성우는 와카모토 노리오. 다른 흑염의 성우들은 후지와라 타카히로, 시무라 토모유키, 키우치 타로.

토라와 같은 무명요괴. 하지만 다른 무명요괴와는 달리 백면인에게 협력하고 있으며 그 성향을 상징하듯 전신이 검다.
표의 아내와 딸을 잡아먹고 한쪽 눈을 앗아간 원수이자 아치 에너미.

표가 첫 등장시 토라를 공격한 것은 것은 둘의 실루엣이 꼭 닮았던데다 당시 자신을 급습해 부상을 입힌 토라에게 앙심을 품은 우시오가 표를 이용해 토라를 처리하려고 거짓증언을 했기 때문.

무명요괴가 모두 그렇듯 홍련도 본래는 사람이었다. 1700여년 전 중국 삼국시대 때 전쟁터의 시체를 뒤져 금품을 빼내던 도적으로 말이 사람이지 요괴보다 더한 막장 쓰레기였다. 요괴와 싸우기 위해 인간이길 포기한 다른 무명요괴들과는 달리 오직 자신의 살인욕구를 충족시키기 위해서만 창을 사용했다. 창을 얻기전에도 칼로 비무장 아녀자와 아이를 끔살시켜놓곤 이 죽이는 맛이 너무나도 좋다고 하던 쾌락살인마였다. 그것도 칼로 끔살시켜 온 몸에 피가 묻어도 좋아라 웃던 정말이지 미친 살인마...

결국 이러다보니 지명수배를 당했고 무장 관리들에게 쫓기는 신세가 되어 외떨어진 곳으로 달아나다가 우연히 짐승의 창을 줍게된다. 처음에는 멋모르고 그냥 관리에게 맞서고자 창을 주워들었는데 추격하던 관리들이 거기 살던 요괴에게 몰살당하고 요괴들이 덤벼들자 대충 휘두르면서 짐승의 창 전승자가 되어버렸다. 그 뒤에 닥치는 대로 요괴를 사냥하면서 돈도 많이 받고 사람들에게 영웅같이 받들면서 범죄를 씻은 것 같았지만 요괴를 베면서 "이 창은 사람보다 요괴를 베는 맛이 더 좋다."라는 말을 하는 걸 보면 결국 창으로 사람을 죽여본 적이 있다는 뜻도 된다. 결국 요괴가 되어 사람을 닥치는 대로 잡아먹는 존재가 됐으니...기료의 전승자 선택 기준, 이대로 괜찮은가??, 끝내 무명요괴가 된 이후에도 욕망에 충실하게 미쳐 날뛰는 최악의 요괴가 된다. 쉽게 말해 사이코패스.

백면인에게 협력하는 것은 단순히 자기 뜻에 따른 일종의 계약 때문이며 부하가 아니라 주장한다. 아무튼 이런 그의 실체를 진작에 파악한 백면인은 그 옛날, 돌이 된 직후의 홍련에게 찾아와 작업을 건다. 작업멘트는 "넌 백면인 처럼 형체를 가진 어둠이기 때문이야."이 때 고대 중국 복식을 한 백면인의 분신 토와코가 돌이 된 무명요괴들을 파괴해 왔던 정황이 슬쩍 드러나 백면인의 치밀한 행적을 엿볼 수 있다. 말로야 무명요괴들을 그냥 귀찮은 쓰레기라 하지만 신경은 쓰이지, 넓은 대륙을 무작정 찾자니 힘들지. 결국 부활의 날 이들을 한번에 처리할 터미네이터가 필요했고 그 적임자가 자신처럼 사악한 홍련이었던 것. 처음에는 홍련도 나는 너를 베어죽일텐데? 라고 맞서는 듯 했으나 백면인은 "아니, 넌 달라. 넌 나랑 같지..."라고 속마음을 뚫어본 것에 결국 한패가 되어버린다.

시역, 시순을 이용해 과거를 탐방한 표가 홍련을 인간시절 이름을 이야기하며 "꽤나 재미있나 보구나? 착영."이라고 말하자 홍련은 "뭐야 그거?" 이런 투로 대꾸했다. 그리고 표가 그 자리에 있던 우시오와 토라에게 홍련의 과거를 풀어내니 "그래? 나도 옛날에는 인간이었던 거군." 하며 꽤 흥미롭단 반응을 보였지만 자기도 망각한 과거의 프라이버시가 공개되는게 과히 기분이 좋진 않았던듯. "관리에게 쫒기는 신세가 되어..." 부분에선 웃고 있질 않았다.(...) 표에 의해 밝혀진 인간시절의 이름은 착영(捉影).

표가 설명을 할 동안 잠시 맞붙었고, 그 후에도 계속 자신을 깔보며 도발하는 홍련에게 토라가 다시 달려들려 하자 둘의 악연을 들은 우시오가 막아선다. 아저씨 저 몸을 봐, 오로지 저놈이랑 싸우기 위해 무수한 수련을 거듭하고 싸워온 거야.~~라며 필사적으로 막았는데 이때 우시오의 말이 명대사. "홍련은 네 차지가 아냐....아저씨 거라구." 이 말에 토라도 쳇....이러면서 물러났다.

이걸 본 홍련은 재미있다는 듯이 "보아하니, 우리 둘끼리 싸워야 겠는데 좋아. 아, 싸우기 전에 한 마디 하지." 라더니 혓바닥까지 내밀면서 "그때 먹은 네놈 마누라와 딸년 고기맛, 정말 죽이더라."라고 아주 제대로 도발했다.

표는 잠깐 무표정하게 있는 듯 했으나, 아주 사생결단 투 얼굴이 되어 덤벼들었다. 이 전투에서 홍련 옆구리에 표창을 꽂으며 부상을 입혔지만 그리 치명상은 아니었고 되려 홍련은 오호, 내 몸에 상처까지 입히다니 대단하군. 좋아, 이건 기념으로 남겨두지,다음에는 네놈을 확실히 죽여줄때까지.라고 빼지도 않고 백면인이 부른다고 다음에 또 싸우자며 그 자리를 느긋하게 떠났다. 이 첫번째 싸움에서 누가 봐도 표가 고전하여 자칫하면 결정타로 죽을뻔했다. 그래도 이 꽂힌 표창은 표에게 GPS같이 홍련을 추격하게끔 했다. 일단 한숨 돌리며 치료받던 표가 처음으로 늘 입고 다니던 옷을 벗는데 온 몸에는 그야말로 무수한 칼자국과 상처자국이 가득하여 우시오는 표가 홍련을 잡고자 얼마나 많은 요괴랑 싸웠는지 느끼게 된다.

무명요괴들 중에서도 특히 색깔 빼곤 토라와 매우 비슷해 표가 토라와 혼동한게 이해가 갈 정도. 그리고 턱을 관통해 영검의 날 셋이 수직으로 박혀있다.솔직히 아파보인다. 이 영검은 인간들이 백면인을 쓰러트리기 위해 만든 것들인데 되려 살해당하고 빼앗긴 것 . 잘 보면 이 영검들은 필요에 따라 늘어났다 줄었다 한다. 이것은 홍련이 백면인과의 계약에 의해 마지막 결전때 그들 앞을 막아설 무명요괴들을 살해하기 위해 하사받은 것으로 표의 얼굴에 난 세줄기 상처도 이 영검로 인해 난 상처.

원래부터 강한 무명요괴이지만 홍련은 결전의 날이 올때 무명요괴들을 쓸어버리기 위해 하쿠멘노모노의 힘으로 15년 먼저 석화가 풀리고 인간과 요괴들을 잔뜩 잡아먹으며 힘을 키웠다. 다른 무명요괴들보다 압도적으로 강한건 이때문으로 첫 등장시 짐승의 창의 부름으로 일본을 향해 속속 집결하는 무명요괴들을 하나 하나 추적해 사냥하는 모습은 영화 죠스에 나오는 식인 백상아리급 패기를 뽐낸다. 결국 우시오와 토라 앞에 무사히 도착한 무명요괴는 넷. 그나마도 먼저 도착했던 하나가 쫒아온 홍련에 의해 죽어서 남은 수다. 좀 가엾긴 해도(...) 홍련의 영검에 의해 무명요괴가 단번에 세로로 세조각이 나는 컷씬이 상당히 볼만하다.

(흑염들을 마구 썰어버리는 우시오와 토라를 보고 일그러진 얼굴이 풀리며 웃는다)

토라:이 자식, 뭐가 그렇게 웃겨!?
홍련: 이런, 이런. 늬들이 너무 웃겨서 말이지. 오늘은 내가 그만 볼일이 있어서 물러나겠지만, 기껏 흑염들을 쓰러뜨리며 강해졌다고 여기고 나를 그렇게 우습게 보는 너희들이 한심해서 못 봐주겠어. 그런 정도로 날 이기겠다고?

실제로 이 다음에 흑염들을 마구 썰어버렸던 우시오와 토라를 홀로 제압했다.

그 강함은 실제로 작중 하쿠멘노모노의 오른팔 답게 2인자급 능력을 보여주는데 토라의 번개도 완벽히 막아낸 표의 부적술을 부수는 강력한 번개를 만든다. 또한 웬만한 요괴는 순삭시키는 표의 주특기 "금禁"을 정면으로 받은뒤 기력만으로 대미지를 무효화 시켰다. 이후엔 새로운 짐승의 창을 만들기 위해 동, 서 요괴가 집결한 장소에서 흑염들을 이용한 물량공세로 파죽지세를 펼쳤고 단신으로 짐승의 창을 쓰는 우시오와 토라를 거세게 몰아붙였다. 그 힘의 격차가 현격해서 물러가는 홍련과 계속 싸우려던 주인공들을 중간에 달려온 키리오와 쿠인이 붙잡아 말렸을 정도. 쿠인같은 경우 더 이상 싸우다간 너희 둘이 죽는다고 단언해버렸다. 욱하는 마음에 토라가 그럼 잘난 네놈이라도 같이 싸우지 그래?라고 말했지만 쿠인은 "소용없어, 우리 넷이 힘을 다해도 녀석을 상대하기 벅차다."라고 그 자리에서 대답했을 정도였다.

앞서 말했듯 홍련은 검은 짝퉁 무명요괴들인 흑염을 무한대로 소환할수 있어 인해전술도 가능하다. 심지어 표와 결전을 낼때 갑자기 공간이 왜곡되며 튀어나오는걸 보면 공간이나 차원도 조종할수 있는 모양.

첫 싸움에서 인간 최강자중 하나인 그 표를 가지고 놀고는 끝장을 내려는 위에 서술한 것처럼 찰나 백면인의 호출이 들어와 죽이는 즐거움은 미뤄둔단 식으로 돌아간다. 이후로는 짐승의 창 리메이크 소동때 말곤 한동안 등장하지 않는데 표가 만신창이인 상태를 보면 계속 그와 치고박으며 싸운 모양. 하지만 백면인이 완전히 부활하여 인간 요괴 연합군과 격전을 벌이고 자신을 부르자 표가 잠시 머물던 집에 나타나 그를 거의 일방적으로 괴롭히며 사망직전까지 몰아넣었다. 그러나 표가 한쪽 팔과 정안을 내주면서까지 벌인 비책으로 몸속에서 폭발이 일어나 상반신이 날아가며 사망한다. 그야말로 줄곧 앞서다가 우습게 본 댓가를 온 몸으로 느끼게 된 최후.

연합군에 의해 궁지에 몰린 백면인이 애타게 그 이름을 불러대는 걸로 봐서는 백면인에게도 상당히 신뢰받는 강자였던 것 같지만 이미 표가 끝장을 내버린 상태라 당연히 올 수 없었다. 당황하여 울부짖는 백면인을 보고 있으면 느낌이 묘하다.

"홍련! 왜 오지 않는 거냐! 홍련----!"

백면인에게 이렇게나 신뢰받는 상대를 비록 동귀어진이었지만 단신으로 해치웠다는 것에서 표의 강함을 짐작 가능하다. 홍련 본인도 표를 최강의 부주사라고 인정했다. 사실 객관적인 전투력 면에선 홍련 쪽이 넘사벽이었음에도 결국 퇴치당한 이유는 그 실력격차가 홍련에게 만용을 줬기 때문. 애초에 홍련은 첫 등장 때 표를 간단히 죽일수 있었는데 질질 끌다가 망하는 전형적인 클리셰의 악역이다.

그럼에도 작품을 찬찬히 살펴보면 알 수 있는게, 홍련은 무명요괴들과 주인공들이 모인 그 장소에서 표를 보며 "내가 실수를 했던 건...너 뿐이다!"라고 외치며 첫 등장때부터 인간 부주사 표를 상당히 의식하고 있었단 점이다. 직속상사에게 한소리 들은 모양 실제로 표를 살려둔건 그의 최대의 실수가 맞았다는게 유머. 15년 전 보통의 인간이었던 표를 한쪽눈만 앗아간체 살려둔 이유는 "가족의 죽음을 눈앞에서 본 인간이 절망과 증오에 말라 죽어가는 꼴이 재밌을것 같았기 때문."

요괴소년 호야에 등장하는 순수 악역 중에서도 대표적인 캐릭터. 인간이었을 때나 요괴였을 때나 절대로 선한 구석이 없는, 말 그대로 나쁘기만 한 놈이다.

유언은 "이런 젠장, 난 죽기 싫다구!". 늘 느긋하게 대하던 홍련이 마지막에 표의 마지막 방법을 보고 비로소 공포에 질리며 다급하게 하던 말이었다.

참고로 그가 돌이 되었다가 백면인에 의해 부활한 장소는 바로 표가 살던 마을 근처였다. 비극의 시작.

2 흑염

구형 흑염 신형 흑염
홍련의 몸에서 무수히 생겨나는 분신이지만 백면인의 꼬리 하나에서 무수하게 등장하기도 하는 잡몹요괴. 홍련과 비슷한 검은 토라의 모습을 하고 있으며 토라처럼 불꽃이나 번개를 다루며 요기를 강력한 레이져로 방출해서 공격하는 우가치와 상대방의 몸에 꽂힌다음 뿌리를 뻗어 상대방의 몸을 좀먹고 들어가 지면에 동화하는 천년아등 강력한 능력을 가진 신형도 등장한다.

구형들은 첫등장때 홍련과 함께 동국&서국의 요괴들을 일방적으로 몰아붙이며 동서요괴연합을 전멸직전까지 몰고가고, 신형은 첫등장때 우시오와 토라를 기습해서 몰아붙이는 등 무시못할 힘을 지니고 있지만 양산형 답게 첫등장때만 막강한 포스를 보여주고 이후로는 잡졸처럼 전락한다. 물론 어지간한 요괴들보다는 강하며, 무한하게 만들어낼수 있어서 엄청난 쪽수를 자랑하는 이 요괴들이 너무 강하면 그건 그것대로 밸런스적으로 크게 문제가 되기에 당연한 부분.
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