| 나무의 구분 | |||||
| 잎의 수명 | 잎의 모양 | 햇빛의 양 | |||
| 낙엽수 | 상록수 | 활엽수 | 침엽수 | 양수 | 음수 |
broad-leaved tree, 闊葉樹
1 소개
평평하고 넓은 잎이 달리는 나무를 말한다. 속씨식물 중에서 쌍떡잎식물류에 속한다. 하지만 잎이 넓더라도 겉씨식물인 은행나무나 외떡잎식물인 야자나무(야자수, 바나나) 등은 활엽수에 해당되지 않는다.
침엽수에 비해 상대적으로 기후가 따뜻한 곳에 자란다. 그리고 상록활엽수와 낙엽활엽수로 나뉘는데, 상록활엽수는 낙엽활엽수에 비해 상대적으로 더 따뜻한 곳에 자란다. 한국에서 상록활엽수는 제주도, 울릉도, 남해안 등지에 주로 자라는데, 동백나무가 대표적이다. 예외로 강원도처럼 상당히 북쪽에도 분포하는 상록활엽수인 회양목 같은 것도 있다.
활엽수로 만든 목재는 일반적으로 침엽수로 만든 목재보다 단단해서 'hardwood' 라고 한다. 침엽수는 'softwood' 라고 한다. 목재 구조상 침엽수가 활엽수보다 방부처리가 잘 되기 때문에, 목재가 썩기 쉬운 환경에서 목재를 사용해야 할 때 방부처리한 침엽수 목재를 많이 사용한다. 그러나 방부처리하지 않은 천연 상태의 목재는 활엽수가 침엽수보다 덜 썩는다. 방부처리가 여의치 않을 때는 활엽수재를 쓰기도 한다.