방화복

아라미드 계열(NOMEX) 방화복	PBI 계열(X55) 방화복

1 개요

防火服
Bunker gear / Turnout gear / Structural firefighting clothing

이름대로 불, 또는 열기로부터의 보호 성능을 지닌 의류. 소방활동에 많이 쓰이기 때문에 소방복이라고도 불리운다.

다만 이 보호 성능이라는 것이 불로부터의 완벽한 보호가 아닌, 외부의 열기로부터 착용자를 보호해주는 수준이기 때문에 완전무결한 보호장비라고 볼 수는 없다. 비록 플래시오버나 백드래프트같은 극단적인 상황에서 생존과 화상의 최소화를 목적으로 하는 옷이기는 하지만 방화복을 입고 불길에 뛰어드는 것은 별로 현명한 선택은 아니다. 유사한 보호장비로는 방열복이 있으며, 이쪽이 훨씬 더 비싸다. 방열복 역시 기본적인 소재나 구조는 같지만, 열을 반사할 수 있도록 알루미늄 등을 코팅해 만든 것. 은갈치 복사열에 대한 보호에 중점을 둔 장비이다. 항공기 화재나 연료화재 등 불꽃은 보이지 않지만 강력한 복사열이 존재하는 현장에서의 보호를 위한 보호복인 셈. 알루미늄 코팅 때문에 불길에 직접 닿는 것에 괜찮을 것 같아보이기는 하지만, 그건 방열복에 대한 오해일 뿐이다.

가장 많이 볼 수 있는 착용자는 소방관일 것이다. 이 분들이 화재 현장에 출동할 때 입고 있는 검정, 혹은 누리끼리한(…) 옷이 바로 이것.

2 구조

전체적으로 난연성(難燃性) 섬유인 아라미드(aramid) 계열 섬유로 만들어지나 겉감에는 폴리벤지미다졸(Polybenzimidazole: PBI) 섬유가 사용되는 경우도 많다. PBI를 사용하는 겉감은 방염, 내열 성능은 훌륭하나... 비싸다. 외피(outer shell), 방수투습천(moisture barrier)과 단열내피(thermal barrier)로 구성되며 각 층은 고유의 역할을 가지고 있다.

외피는 불꽃에 직접 닿는 부분으로서 불길에 대한 보호 역할을 한다. 또한 찢김, 뚫림 등에 대한 방어를 맡고 있다. 방화복 외피에는 발수처리를 하는 경우가 많은데 이는 세가지 목적을 가지고 있다. 첫째로는 방화복 겉감이 물을 먹어서 무거워지는 것을 막는 역할을 하고, 둘째로는 물이 안으로 침투하면 방수투습천의 투습 성능을 저하시키는 역할을 하는데 이를 방지하는 역할을 한다. 셋째로는 수분이 안쪽으로 스며들면 열전도가 빨라지기 때문에 (즉, 화상을 입는데 걸리는 시간이 단축되기 때문에) 어쨌든 화상을 방지하는 역할도 한다. 이렇게 써놓고나니 외피의 중요한 역할이 수분침투 방지인 것 같은데, 실제로는 불길을 막는 역할이 가장 중요하다. 열방호성능에서 30% 혹은 그 이상을 차지한다.

방수투습천은 말 그대로 방수와 투습의 역할을 한다. ePTFE 또는 폴리우레탄 멤브레인에 방염소재를 붙인 형태로 존재하는 경우가 많다. 불끄는데 무슨 방수가 중요하냐고 하겠지만, 실제로 호스로 물을 뿌리는 소방관은 물을 많이 맞는다... 위에서도 언급했지만, 방화복 안쪽에 습기가 많으면 열전도가 빨라지기 때문에 습기가 빠져나갈 수 있도록 투습이 되는 방수소재를 사용한다. 방수투습천은 물 이외에도 화학물질이나 체액(피)가 방화복 안쪽으로 들어오는 것을 막아주는 역할을 한다.

단열내피도 말 그대로 열을 막는 역할을 한다. 충전재 같은게 사용되는 것은 아니고, 보통은 부직포(펠트, felt)를 단열층으로 하여 열의 침투속도를 늦추게 된다. 방화복 세계에서 가장 최신 트렌드 중 하나는 단열내피에서 피부에 닿는 부분(face cloth)을 매끄럽게 만드는 것. 이렇게 만들면 실제보다 가볍게 느껴지고 움직임도 편하다고 한다. 하지만 어른의 사정으로 인해 우리나라에서는 아직 먼 나라의 이야기.

상·하의로 구성되어있으며, 평상복 위에 착용할 수 있도록 대체로 통이 큰 편이다. 옷 자체가 좀 두껍다보니 무게도 제법 되며, 옷 위에 옷을 덧입는 것이다보니, 입은 후에는 움직임이 불편한 경우가 많다.

상·하의 모두 앞섶이 이중구조로 되어있어 지퍼같은 틈새로 열기가 침투하지 못하게 되어있다. 소매나 허리 등에 버클이 위치해서 몸에 딱 맞게 조절해 열기 침투를 막을 수 있게 되어있다. 상의 지퍼는 지퍼가 두개라 위아래로 모두 여닫을 수 있게 되어있다. 입을 때는 두개 모두 아래로 몰아넣은 다음 보통의 지퍼마냥 끼운 후 위의 것을 올려야 하긴 하지만, 입은 후에는 앞섶을 열 때 아래 것을 위로 올리든, 위 것을 아래로 올리든 앞섶을 열 수 있다. 소매에는 손토시가 부착되어있어 손등을 보호해 줌과 동시에 소매가 흘러내리지 않도록 고정시켜준다. 방한용 핸드 워머를 생각하면 적절한 모양새다. 물론 손가락까진 보호가 되지 않기 때문에 적절한 보호 장갑을 착용해줘야 한다.

등 부분과 가슴에는 벨크로가 부착되어있어 소속을 나타내는 패치를 부착할 수도 있다. 어느어느 구 소방서 몇몇번이라던가 하는 식이며, 이 글자는 보통 축광식으로 되어 어두운 실내 화재현장에서도 보일 수 있도록 되어있다.

또한 등이나 팔다리에 형광색 줄과 반사소재가 적용되어 어두운 곳에서의 식별을 좀 더 용이하게 해준다.

몰리 시스템 비슷하게 플래시라이트나 경보기, 도끼와 같은 구조용구 등을 장착할 수 있는 고리나 금속 링 등도 달려있다.

3 착용법

상·하의 중 우선 하의를 먼저 입어야 한다. 하의를 지지하기 위한 멜빵이 있기 때문. 우선 하의를 입고 멜빵이 꼬이지 않게 주의하며 어깨에 건다. 그 다음 바지가 흘러내리지 않도록 자신의 키에 맞춰 멜빵 끈을 조절하고, 풀리지 않게 하기 위해서 매듭을 짓거나 한번 더 버클에 통과시키는 등의 조치를 취해두면 좋다. 허리의 조절 끈을 손보는 것도 좋다. 개인용으로 방화복을 지급받은 경우, 자신의 체형에 맞춰두고 부츠도 같이 끼워두기 때문에, 보통의 경우 하의를 접어서 부츠와 일체화시켜둔 것에 다리만 넣고 쑤욱 올려서 입어버린다. 올리던 중 걸리지 않게 부츠 밑창에 하의 밑단을 넣어 고정시키기도 한다. 애초에 하의를 입고 부츠를 신는 게 쉽지는 않고, 신발을 신은 채 하의를 입는 것도 마찬가지로 더럽게 어렵기 때문에 이런 방법이 거의 정석 취급(…).

다음으로 상의는 보통의 점퍼처럼 걸쳐 입는다. 지퍼를 앞서 말한 것 처럼 손잡이를 둘 다 아래로 내린 후 지퍼를 끼워 올린다. 그 후 꼭! 앞섶을 제대로 여민다. 근래는 벨크로로 되어 앞섶을 대고 쭉 눌러주면 되기도 하지만, 구형의 경우는 버클식으로 되어 있기도 하니 잘 채워두자. 또한 칼라에 달린 가리개를 잘 여며주어야 이쪽으로 열기가 들어오지 않는다.

이후 공기 호흡기나 헬멧, 장갑 등의 기타 보호 장비를 착용하면 완성.

4 기타

현재는 구조대원 분들이 거의 모두가 이것을 지급받고 활동하고 계시지만, 과거에는 방수복을 지급받고 소방 활동을 하다 화상을 입거나 순직하는 분들도 많았다고 한다. 현재도 이 방화복이 완벽한 보호 성능을 제공하지 못하여 부상당하시거나 순직하는 분도 계시고, 장비를 오래 쓰거나 열기와 접촉해서 보호 성능이 상실되었는데 새로 지급이 안된다거나… 하는 경우도 있다고 한다. 미국이나 홍콩, 영국 등의 소방대원들이 진작에 신장비를 받아 100% 장비교체를 한 지 오래인걸 보면 우리네 소방관들의 처우를 알 수 있다.

만일 직접 착용해보고 싶다면 공군의 항공소방병이나 해군의 소방대에 배치받으면 질리도록(…) 입을 수 있다. 다른 세트 아이템인 소방 부츠, 소방 헬멧 등은 덤. 의방이나 소방서 사회복무요원도 간혹 입고 소방활동을 하는 경우가 있다는 듯…?

방한복처럼 단열 성능이 뛰어나고 통기성이 낮기 때문에 겨울에 입으면 따뜻하고 여름에 입으면 미치도록 덥다(…). 아니, 겨울에도 입고 뛰거나 하면 땀이 솔솔 배어나온다(…).

이것에 착안해서 소방병들은 혹한기 실외 작업시에 야상 위에 이걸 입는 경우도 있다(…). 보온 효과는 꽤 좋은 편. 아니 보온효과가 없으면 방화복으로서 쓸모가 없는 그냥 쓰레기지