스티브 바라캇

Steve Barakatt. 캐나다의 피아니스트 겸 작곡가. 뉴에이지 아티스트이다. 본명은 스티브 바리깡이라 카더라

1 소개

간략하게 이 사람의 연혁을 적어보자면,

1973년 캐나다 퀘벡 주 출생(부모는 레바논 출신).
4세 때 부터 클래식 피아노를 공부했고,
13세 때 퀘벡 심포니 오케스트라와 협연하는 등 어린 나이에 실력을 인정받았다.
14세 때 첫 앨범 Double Joie 발매,
18세 때 발표한 두번째 앨범 Audacity 발매, 전 수록곡이 바라캇의 자작곡이다.
2007년 보컬앨범 Here I Am을 내놓았는데...비틀즈의 프로듀서 조지 마틴이 참가했다.

아주 어려서부터 정통 클래식 수업을 받아 13살 때는 퀘벡 심포니 오케스트라와 협연을 했을 정도로 천재 소년이란 소리도 들으며, 게스트 솔리스트로서 어릴 적부터 많은 도전적인 음악적 경험을 하게 된다. 그가 14살이 되던 해인 1987년 첫 데뷔 앨범 'Double Joie'를 발매, 일주일 만에 캐나다 앨범 판매 순위 20위권 내에 진입하는 쾌거를 기록했을 뿐만 아니라 90년대에 이르러서는 자신의 앨범의 대부분을 자작곡으로 채우기 시작, 작곡가로서의 재능까지 발휘하기 시작한다.

그의 작곡 영역은 피아노 연주곡 뿐만 아니라 수많은 아시아권내의 유명 가수 및 자국의 가수들에게 추후 히트곡의 반열에 오르게 될 팝송들을 제공해 왔다는 점에서 가히 그 넓이를 짐작하게 한다. 16살 무렵 그는 작곡과 편곡, 그리고 프로듀스 작업에 매료되어 본격적인 엔지니어와 실무자의 능력도 겸비하게 되었다. 즉, 그는 이미 10대 때 부터 뮤직 프로세스의 모든 기술을 마스터한 것이다.

2 음악

2.1 특징

국내에서는 2000년도에 정규앨범과 베스트 콜렉션이 발매되면서 이름이 알려졌다. 어렸을 때는 클래식 피아노 연주자로서 두각을 나타냈으나, 이후 재즈 음악에 심취해 팝 뮤지션으로의 길을 걷게 된다. 클래식의 기본기와 재즈의 즉흥성을 모두 갖춘 천재 음악가.

뉴에이지 피아니스트인데 대편성 연주곡을 좋아해서, 뒤에 현악기 연주자들을 잔뜩 세워놓고 연주하는 경우가 많다. 웅장해서 작은 오케스트라 느낌이 나는 곡도 많다. 러시아의 붉은 군대 합창단을 세워놓고 연주를 하는 일도 있었다.(Eternity)

2.2 어디서 많이 들어본 노래

굉장히 듣기 좋고 편안한 음악을 한다. 이는 피아노라는 악기의 서정적인 음색과 본인의 출중한 기량에 기인한 것으로, 이러한 대중성 덕분에 바라캇의 음악은 각종 매체에서의 bgm으로 자주 활용된다. 그래서 이 사람의 노래들을 찾아서 듣다보면 어디서 많이 들어본 노래가 많다.

대표곡으로는 Rainbow bridge, Flying 등이 있다. 한때 Flying 은 서울시 중/고등학교 영어 듣기 평가에 매번 오프닝 음악으로 나왔었고, 현재는 현대백화점의 개장 음악으로 사용되고 있다. 또 영화 공공의 적에서 뷔페 장면에 삽입곡으로도 쓰였다. 그 외에도 이 사람의 곡인 The Whistler's Song은 정말로 어디서 많이 들어본 노래.

사실 일기예보 노래이다... (모 올드 팝 전문 라디오 프로그램 오프닝 노래로도 쓰인다)

그리고 KTX가 종착역에 도착하기 직전에 안내 방송 후 음악이 흐르는데, 그 음악이 바로 이 사람의 곡 중 하나인 Dreamers이다.예시 그러더니 2010년 11월 1일 경부선 KTX 2단계 개통과 함께 종착역 안내방송으로 Dreamers 대신 이랑의 happiness가 도착역 안내방송으로 California Vibes가 쓰이게 되었다. 덕분에 숙명가야금연주단과 함께 대한민국의 철도 동호인들에게도 친숙한 뮤지션(...) 본인도 내한공연때 KTX타다가 자기 음악이 나와 깜짝놀란게 후문. #
위기탈출 넘버원에서 출연자가 정답을 맞추었을 때 Eternity의 맨 끝부분이 나온다.

3 일본과의 인연이 깊은 뮤지션

스티브 바라캇은 영미권 캐나다 출신이지만, 뮤지션으로서의 경력이나 명성은 사실 일본에서 시작되었다. 그의 곡들은 일본의 유명한 드라마 배경음악과 일본의 정상급 가수들의 앨범 수록곡들을 통해 많이 알려지게 되며 일본에서의 뮤지션으로서의 명성을 쌓아가게 된다. 우리나라에서 정식으로 활동을 시작하기 수년 전부터 이미 방송 및 광고계에서 그의 곡들이 각종 BGM으로 많이 사용된 이유 또한 일본에서 많은 인기를 얻었기에, 지리적으로 가까운 우리나라의 음악 관계자들 사이에서 이미 잘 알려진 뮤지션이었던 것이다.

그가 머나먼 태평양 건너에 있는 아시아에 눈을 돌릴 수 있었던 것은 정통 클래식에 기반을 둔 보통의 연주자들과 달리 적극적이고 긍정적인 사고를 가진 덕분이다. 특히 아시아 진출 당시 타이밍과 프로모션도 시기 적절 했는데, 그의 연주력을 인정한 일본의 유명 악기 제조업체인 롤랜드는 1992년 캘리포니아에서 열린 NAMM 신제품 프로모션 쇼에 그를 초대하여 신제품 키보드를 연주하면서 일본과의 인연이 시작된다. 1993년 2집 Audace/Audacity를 내놓고, 이듬 해인 1994년에 거의 소리 소문도 없이 우리나라에서 프로모션 공연을 해야 했던 무명의 설움을 겪기도 했다는 사실은 지금으로서는 꽤나 충공깽한 사실. 이후 일본, 홍콩을 비롯한 아시아 권을 중심으로 점차 그의 활동범위가 넓어진다.

1997년 그는 캐나다 가수 Johanne Blouin에게 ‘C’est Une Promesse’와 아르헨티나 남자 가수 Guillermo Saldana를 위해 ‘En La Arena’를 작곡 해 주는 것을 시작으로, 마침내 일본에서도 스티브 바라캇의 곡인 ‘Kaze to Kino Uta-Quebec 1608’을 일본 대중 가수 신세레(Sincere)가 노래하면서 그의 인지도가 올라가게 된다. 1999년에는 당시 일본 최고의 대중가수인 오기노메 요코가 ‘We’ll Be Together’를 녹음하게 되는데, 이 곡은 최고의 시청률을 자랑했던 TV 쇼 <Shitteru Tsumori>의 메인 테마로 쓰이기도 하였다. 홍콩에서도 많은 유명가수들이 그에게 작곡의뢰를 했는데 1995년에는 진혜림을 비롯한 네 명의 스타들이 부른 ‘Mou Tian & Quot’을 작곡해 주었고, 1996년에는 듀엣곡 ‘Song Of Stars’을 알란 탐과 여명에게 선사하였다. 그리고 같은 해 여명을 위해서 『Fell Leon & Quot』앨범의 ‘Ni Shi Shui’라는 곡을 작곡해주었다. 2000년에는 ‘Watashi Dake de Ite’를 일본의 슈퍼스타 사카이 노리코에게 주면서 다시 한번 일본에서의 인기를 실감케했고, ‘Nuit d’Amour A Paris’는 이듬해 일본 NHK 드라마인 <One More Kiss>에 삽입되어 엄청난 반향을 불러일으키기도 했는데, 국내 배우인 윤손하가 캐스팅되어 화제가 된 작품이기도 하다. 이렇게 스티브 바라캇의 곡들은 특히 일본에서 엄청난 인기몰이를 하며 본국인 캐나다보다도 뮤지션으로서의 입지를 더욱 확고히 하게 된다.

1997년에 발매한 스티브 바라캇의 라이브 음반에 수록된 곡 중에 Don Na To Ki Mo라는 노래가 있는데, 일본의 인기 가수 마키하라 노리유키(槇原敬之)의 대표곡인 どんなときも(돈나토키모)를 스티브 바라캇 본인이 콘서트에서 직접 피아노 연주는 물론이거니와 일본어 가사 그대로 노래까지 불러 준, 당시 뉴에이지 뮤지션으로서는 파격적인 곡이다. 스티브 바라캇의 언급에 따르면 뉴에이지를 사랑해주는 일본 국민들에게 선사한다는 노래인데, 이게 인지상정으로 당연한 것이 캐나다 출신이지만 일본에서 데뷔하고 뉴에이지 뮤지션으로서 성장한 스티브 바라캇으로서는 당연히 일본의 팬들에 대해 감사하고 또 감사하는 마음을 가질 수 밖에 없기에 이런 팬서비스 정도는 당연한 것이다.

그의 일본팬에 대한 끊임없는 사랑은 공연장에서도 느낄 수 있다. 단적인 예로 일본보다 뒤늦게 인기를 얻게 된 한국에서 진행된 내한공연과, 그가 주역로 성장하는 발판이 되었던 일본에서 진행되는 라이브 투어와의 공연의 질에서도 무척 차이가 난다는 것을 느낄 수 있다. 투입 되는 세션 또한 일본의 라이브 투어가 더욱 풍부하기 때문에, 실제 같은 곡을 연주함에 있어서 연주나 음향의 질에 있어서 많은 차이를 느끼게 된다.

중요한 것은 실제 콘서트 현장에서 듣는 청중 입장에서는 이런 세밀한 공연 인프라의 차이들이 공연의 완성도 차이를 크게 만들게 된다는 것이다. 위의 영상은 스티브 바라캇이 백코러스를 제외한 풀세션을 동원하여 일본 라이브 투어에서 그의 대표곡 'Eternity'를 연주한 영상이다. CD 앨범을 틀고 연주하는 느낌의 2006년 내한공연에서의 동일곡 라이브 영상과는 비교가 되지 않을 만큼 라이브 연주의 매력을 마음껏 뽐내고 있다.

4 이야깃거리

데뷔 초기나 중반기 까지는 나름대로 갸름한 외모에 샤프한 꽃미남 이미지였지만, 2006년 즈음 부터 급격히 주름살과 함께 약간 후덕한 아저씨 이미지로 바뀌기 시작했다. 역시 세월앞에서는...

본인은 피아노를 치며 노래부르는 것을 지극히 좋아한다. 라이브에서도 3~4곡정도는 반드시 본인이 직접 노래를 부르며, 2007년에는 앨범을 내기도 했다. ...그러나 실력은 썩 시원치 않은데다, 앨범 판매도 부진하였다. 꼭 불러야겠니?

아내와 함께 부부 동반으로 캐나다 유니세프 친선대사로 활동하는 등 인권문제에 적극적이다. 국제앰네스티 한국지부와 인연이 깊어서 2008년 세계인권선언 60주년을 기념한 'The Beating of a Butterfly's Wing'이라는 곡을 캐나다지부가 아니라 한국지부에 헌정하고 같은해에 고려대학교 인촌기념관에서 내한공연도 했다.

라이브 공연 시작시에 "And now, please welcome Mr. Steve Barakatt!!"의 멘트가 고정적으로 나간다. 매 공연마다 같은 목소리에 같은 멘트인것으로 보아 사전 녹음된 보이스로 일지도? 동인 인물이 공연에 따라 붙으면서 계속 맡고 있을지도 모른다. 진실은 저너머에 (응? 2012/2013년 공연부터 나오지 않는다?)

우리나라에는 2005년의 내한공연 (이화여대 대강당서...) 을 시작으로 거진 1-2년에 한번 정도 꾸준히 공연을 열고 있다.

2006년에도 오고 2007년에도 오고 2008, 2009, 2010년에도 오더니 2011년에는 존박과 김그림을 게스트로한 내한공연을 펼쳤고, 특히 가수 선민이 스티브 바라캇의 대표곡이라 할 수 있는 Rainbow Bridge를 가사를 입힌 곡으로 싱글을 내었고, 가수 지나가 이 곡으로 엠사운드플렉스 무대에서 스티브 바라캇과 함께 출연하기도 했는데 반응은 그닥 별로... 연주곡은 그냥 연주곡으로 남는 것이 가장 바람직함을 보여주는 예.

2011년에는 현대카드의 STOP&LISTEN이라는 길거리 콘서트에서도 나왔다. 2012년에도 3월 3일 예술의 전당 콘서트홀에서 내한공연을 진행했다. 2013년도 3월에도 예술의 전당 콘서트홀에서 공연. 지금까지의 내한공연과 달리 피아노 솔로가 아니라, 다섯 악기 연주자들이 함께 내한한 가장 큰 규모. 2015년 3월 8일에는 내한 20주년 및 세계 여성의 날 기념 공연을 예술의 전당 콘서트홀에서 가졌다.

전작인 'All About Us(2002)' 이후 5년 만인 2007년에 그가 의욕적으로 출시했던 보컬 앨범의 반응이 시원찮아 지면서, 그 이후 앨범들의 발매도 뜸해지고 작년에 출시된 그의 새 연주 앨범은 초중반기 시절의 포스를 풍기지 못한다는 팬들의 평이 많다. 그가 뮤지션으로서 활발하게 활동하던 시절에는 일본에서 자신의 음악적 역량을 거의 모두 내뿜고서, 우리나라에서 활동하는 최근에는 전성기에 작곡한 곡들로만 우려먹는 수준이라는 혹평도 있을 정도. 사실 그의 진가는 정통 클래식 보다 참신한 퓨전 재즈 및 팝 스타일에서 많이 나오곤 했었는데, EBS 스페이스 공감에 출연하면서 가진 그의 인터뷰 내용을 보면, 초심으로 돌아가 정통 클래식으로 회귀하고 싶다고 언급할 정도로 스티브 바라캇 본인도 음악적인 역량에 대한 한계 내지 음악 성향에 대한 매너리즘에 빠져있는것으로 보인다.