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1965년 10월 25일, 경기도 인천시 북구 (현 인천광역시 부평구)에서 3형제 중 장남으로 태어났다. 본관은 부평 이씨, 부친에 이어 현재 부평 이씨 종친회장을 맡고 있다.[1] 부평 토박이 중에 토박이인 셈.제물포고를 졸업하고, 서울대 공대를 재수끝에 입학을 해서 졸업했다. 그의 부친역시 서울대학교를 나왔다.
과거 우원식(현 엔씨소프트 상무), 김택진(현 엔씨소프트 사장), 김형집 3인과 함께 소프트웨어 회사 '한글과컴퓨터'를 창설하고 순 한국식 워드프로세서를 만들자는 일념 하에 '아래아 한글' 로 불리는 HWP 시리즈를 만들었다.
1996년, 한컴이 잘나갈 당시 연예인 김희애와 결혼해서 화제가 되기도 했다.[2]
현재는 망한 드림위즈를 다시 일으켜서 드림위즈 대표이사 자리에 있다.
1996년 신한국당 전국구 20번(오늘날로 치자면 새누리당 비례대표 20번 후보)으로 출마, 1997년 11월 말 승계했지만 6개월도 안되어 1998년 5월 사퇴한 적이 있다. 그가 정치인이자 국회의원이었다는 것은 모르는 사람이 더많다. 흑역사 PC통신 시절 어떤 RPG게임을 두고 키배를 벌였던 어떤 의사양반 또한 먼 훗날 정계에 진출한다. 정치선배 이찬진??
그의 블로그를 보면 상당한 얼리 어댑터.
애플 제품을 선호하는 경향이 있다. 아이팟 터치 1세대부터 사용해온 경력이 있고, 그와 관련한 상품 출시도 꽤 활발했다. 최근 아이폰 관련 포스팅이 많은데, 국내 휴대전화 단말의 WIPI 의무탑재를 내리는데 기여하기도 했다. 최근 출시된 KT 와이브로의 단말 Egg도 이찬진의 아이디어라고 한다. 다만 아이폰 출시와 관련해서 "언제쯤 나오겠다"라는 발언 후에 아이폰이 나오지 않자 까인 흑역사가 있다. 하지만 어쨌건 이후의 상황을 놀라울 정도로 정확히 예측했었다.관련 클리앙 게시물아카이브[3] 근데 리플들이 더 압권이다.
유명한 트위터 사용자 중 한 명. 트윗커 관리자 중 한 사람이라고 한다.
페이스북도 사용하며, 페이스북에 기기 정보 등을 올리기도 한다.
이 사람의 이름을 딴 이찬진 컴퓨터 교실이 있다. 과거 그는 EBS 교육방송의 초등학생용 컴퓨터 교육 프로그램에 직접 출연해서 아래아 한글 워드프로세서 강좌를 진행한 적도 있다. 당시 같이 진행한 것이 바로 노희지.
신세계의 정용진 부회장과 친하게 지낸다는 소문이 있다.
스포츠는 농구를 좋아하는 편이다. 한 때 한컴에서 한컴 전사 체육대회 같은것을 매년 했었는데 그때마다 농구 경기에는 꼭 뛰었던 것으로 많은 사람들이 기억한다.
참고로 위의 사진은 1990년대 후반에 찍은 것인데 최근 모습이랑 똑같다!