한국 한국인 한국경제

이원복이 송병락과 합작한 불쏘시개.

이 만화의 내용에 관해 논하자면, 그다지 긴 말이 필요하지 않다. 한국은 서양보다는 일본에 가까우며, 서양의 방식은 한국에 맞지 않기 때문에 일본을 본받아 대기업과 재벌을 적극적으로 밀어주자는 것. 거기에 집단주의에 대한 찬양과 개인주의 디스가 곁들여져 있는 정도.

...좀 더 친절한 설명을 붙이자면, 아직 일본 90년대 초반에 버블이 꺼지기 전에 쓰여진 책이다. 당시 극심한 버블 때문에 일본 도쿄의 땅값으로 미국 전부를 살 수 있다던가, 일본 GDP가 인구 2배가 넘는 미국을 앞선다면서 일본식 경제를 찬양한 글. 당시 일본의 평생 고용과 같이 경직되었지만 안정된 일본의 노동시장을 찬양하면서 자유롭게 직원을 채용하고 해고하는 미국식 노동시장을 치열하게 까기도 했었다. 구 민주노동당, 현 정의당스러운 노동정책을 찬양했다는 건데, 이원복과 송병락이 열렬한 새누리당 빠라는 점에서는 아이러니.사실 당시만 해도 이원복은 나름 유럽식 사회민주주의를 긍정적으로 보던 사람이었으니 아이러니라고 하긴 그렇다

이러한 아이러니를 이해하려면 시대적 상황을 참고하는 게 좋다. 이 책이 출판된 것은 1993년이고, 한국에서 소위 '노동시장의 유연화'가 거론되기 시작한 것은 대략 1997년경(노동법 날치기 사태부터 IMF에 이르기까지)부터였다는 점을 감안하자. 4년 후에 한국 경제에서 벌어질 일을 전혀 예측하지 못한 셈인데, 일본식 혹은 한국식의 고용 시스템이 무너진 지금 일반인들이 재벌기업에게 '충성'을 바칠 이유는 사실상 사라졌다.

예측이 빗나간 것은 이것뿐이 아니다. 예컨대 일본은 버블경제 붕괴로 15년 동안 엄청나게 고생하였다. 보수경제학자인 송병락이나 새누리당 지지자인 이원복 교수로선 말 그대로 흑역사가 되어 버린 책. 그래서인지 꼭 1년 뒤에 나온 국제화 시대의 세계경제에서 간접적으로 자아비판(?)하기도 했다. 하지만 그렇다고 해서 논조를 확 바꾼건 아니며, 후속작인 '부자국민 일등경제'에서도 여전히 대기업 만만세!!라는 논리는 포기하지 않았다. 다만 바뀐 점이 있다면 그 전엔 무조건적으로 일본을 찬양했다면 일본의 버블이 폭락한 이후 일본 찬양이 없어진 정도. 대략 미국식+일본식=한국식이라는 논리인데 미국이나 일본과는 달리 한국에게는 한국 고유의 경제 체질에 맞는 정책이 있다라는 내용이다. 다만 그 '한국 고유의 경제 체질'이란게 미국식 신자유주의 + 일본식 전체주의 + 경영권이 세습되는 한국식 혈연적 재벌집단이라는게 문제라면 문제. 그리고 이런 논조 또한 IMF로 한번 더 흑역사가 되어 나중에 나온 먼나라 이웃나라 일본편과 한국편에서도 이 책 내용을 언급하며 흑역사취급을 한다. 일본편에서는 버블경제 때는 정말 일본이 미국을 제칠 줄 알았고, 한국은 일본과 가까운 이웃나라니까 유럽/미국의 서양식 경제 체제 말고 일본식을 따르자는 식으로 나오다가 몇 페이지 뒤에 버블경제가 깨지며 패가망신한 일본을 겉보기엔 멀쩡하지만 서서히 가라앉는 타이타닉이었다고 비유했다.

한국편에서는 "먼 미국식 경제 말고, 일본식 경제체제를 따라볼까?" 하다가 IMF이후 "일본식은 더더욱 아니었어."이러면서 두들겨맞은 컷을 그렸다.

다만 일본식 경제체제에 대한 우호적인 시선은 90년대 초반, 잃어버린 10년 이전에는 송병락 뿐만 아니라 많은 경제학자/경영학자들이 가졌던 시선이다. 당시 일본은 스테그플레이션에 시달리던 미국을 따돌리고 제1경제대국이 될 것이라는 시각이 지배적이었는데, 그 원동력으로 꼽았던 것이 주주의 눈치를 보지 않는 계열사간 협력, 금산통합으로 대표되는 일본식 기업그룹의 협동, 그리고 연공서열제, 평생고용제, 사원의 일생을 책임지는 복지로 대표되는 안정된 고용제도에서 나오는 직원들의 높은 충성심이었다. 미국 기업들이 반독점법에 의해 기업간 협력이 막히고, 불안한 고용안정성 때문에 직원들이 매너리즘에 빠진다는 비판을 들었고, 이 때문에 일본식 기업/고용모델을 활발하게 연구했던 것.
물론 이런 학문의 시대상을 반영한다 하더라도, 이 책은 일본식 모델에 대한 과도한 찬양으로 점철되어 있으며, 아무리 교양서라고 해도 학술서로서 응당 갖추어야 할 객관성과 엄밀성을 잃은 점이 두드러진다.

이러한 문제작임에도 불구하고 첫머리와 끝부분은 나름대로 인상적이다. 첫 페이지에서 준비 중인 "세계 지도자 대회"가 다음 페이지에서 갑자기 "세계 지도업자 대회"로 뒤바뀌는 급반전과 각국 대표들이 서로 자기네 나라를 부각시키는 세계 지도를 선보이면서 옥신각신하는 것을 보면 이원복 만화 특유의 유머와 위트를 맛볼 수 있다(물론 한국 대표인 신한국이 등장하는 부분부터 김이 팍 새버리지만...). 그리고 마지막 페이지는 "한산섬 달 밝은 밤에..."로 시작되는 이순신 장군의 시조와 함께, 한 기업인이 왼손에 'MADE IN KOREA'라고 써 붙여진 박스를, 오른손에 장검을 각각 쥐고서 외국 상선들이 몰려오고 있는, 석양이 지는 바다를 바라보는 장면으로 마무리되는데, 이 그림이 꽤 간지나게 그려져 있다. 즉 내용에는 문제가 있지만 만화적 연출은 점수를 줄 만한 책.

1993년에 출범한 김영삼 문민정부의 정책 방향을 옹호하고 선전하는 측면이 강했기에 당시 공무원들에게 배포된 적이 있었다. 주로 문화원이나 관공서에서 배포되었으며 사람들에게 무료로 나눠주기도 했다.