극중 처음 직업은 교통경찰로 길에서 사고 아닌 사고를 치는 바람에[1][2]정직을 먹게되면서 이야기가 시작된다. 우여곡절끝에 강마에와 같이 살게 되었는데 그와는 악연이 있었다. 강마에에게 어린시절 "클래식은 □다. 여기에 뭐가 들어갈거 같습니까?" 라고 물었지만 독설가 답게 돌아온 대답은 "동그라미는 아니라고 생각해", "네모가 한 몇 미터는 되나보지?", "오래 전? 그래 언제부터? 우가우가 차차차도 클래식인가?" 등등 온갖 면박을 주면서 내쫒았다. 그 후 몰래 일을 낸 두루미 덕에 뜬금없이 자기 집에 들어앉아 있는 걸로 다시 만나서, 주거침입죄 현행범[3] 인 강마에를 경찰답게 능숙하게 제압한 뒤 (...) "선생님은 클래식이 뭐라고 생각하세요? 저는 개똥이라고 생각하거든요?" 라고 이야기 한다.
두루미가 설득을 하여 결국 트럼펫으로 들어가게 되었고 여기서부터 천재성이 발휘되기 시작한다.[4] 그 후 지휘라는게 뭔지 서서히 알게되면서 강마에의 제자가 되지만 스타일이 너무 달라 항상 트러블이 생기고[5] 워낙 천재성이 뛰어나다보니 6개월만에 감정표현은 강마에보다 더 낫다 라는 평을 들을정도로 뛰어나다.[6] 실력은 뛰어나지만 경력이 너무 없어 항상 무시당하기도 하였는데 강마에가 소심하게 복수를 해주기도 하였다. 강마에로 부터 대학에 가서 좋은 성적과 지휘상을 받으면 진짜 제자로 인정해준다고 이야기를 들었다.
극중에 등장하는 유일한 천재. 강마에는 정말 후천적인 엄청난 노력파이고 정명환역시도 재능은 있지만 필사적으로 노력하는 노력파이다. 그런데 강건우는 진짜 천재로 절대음감중에서도 최상위 절대음감을 자랑한다. 악보를 안보고도 음의 높낮이나 다른 파트를 모두 외워버리고 연주하는 괴력을 발휘하고 모차르트가 했던것 처럼 알레그리 미제레레를 한번듣고 대부분 받아 적는데 성공할정도의 천재이다. 강마에의 밑에서 지휘를 배운지 6개월만에 최고수준의 지휘자라는 강마에보다 높다는 평가를 받았으며 그 자존심 강하고 자기 위 인물이 없다고 여기는 강마에[7]로부터 진짜 천재라는 이야기를 들은 인물이다.- ↑ 접촉사고를 낸 운전자 둘이 골목길을 막고 책임공방을 하고 있는데 출산이 임박한 임산부가 그 사람들한테 가로막혀서 병원을 못 가고 있었다. 교통사고 조사 명목으로 파견나온 강건우는 "임산부도 있는데 차는 빼고 얘기합시다" 라며 사고자들을 설득하지만, 둘 다 말귀를 들어먹을 생각을 안 하길래 사고자 둘 중 한 명의 차로 나머지 한 명의 차를 들이받아 밀어버린다.
범퍼카 실사판이 일로 2개월 정직을 먹게 되고, 그로 인해 준백수로 있으면서 밤중에 트럼펫을 불면서 실력을 뽐내던(?) 건우를 두루미가 급조 악단에 끌어들이려고 온갖 수를 다 쓰는 게 1화의 주 스토리라인 중 하나다. - ↑ 여담으로 강건우는 차의 변속기를 P에다가 놓고 엑셀을 밟았다. 뭐지?
흉기차 - ↑ 강마에 입장에서는 두루미가
꼬드기길래허락을 하길래 들어간 거라고 해도, 집주인인 건우에게는 아무 허락을 구하지 않았으므로 주거침입죄의 구성요건은 충족시킨다. 다만 두루미는 처음엔 최고급 호텔에 데려다주는 척 하면서(...) 그리고 그 다음에는 집주인이 흔쾌히 허락해줄 것인 양(...) 강마에를 속여넘겼는데, 이런 두루미의 행동이 법적으로 강마에를 기망한 것으로 인정될 수 있는지는 법조인 위키러 분들이 추가바람. 다만, 들어온 것 자체는 참작의 여지가 있다 하더라도 집주인이 따로 있다는 것과 그 집주인이 거주를 허락할 의사가 전혀 없다는 것을 충분히 인지했음에도 오히려 집주인에게 집을 자기 입맛에 맞게 꾸미라고 강요하며 배째라 식으로 나오는 태도는 주거침입죄 조문에 있는 '퇴거불응'의 조건을 정확히 충족시킨다.아니 건우 입장에서는 강마에랑 두루미가 합동하여 자신의 주거를 침입한 사건이라 특수주거침입죄일 거 같은데 - ↑ 처음 강마에가 오케스트라의 실력이 형편 없고 음도 맞지 않는다고 했었지만 강마에는 그냥 맞지 않는다는것만 말해줄 뿐 얼마나 맞지 않는지는 말해주지 않았다. 하지만 강건우는 바로 어디가 왜 틀렸는지 알아채고 에어콘으로 연습실의 온도를 낮춰서 해결하였다. 그 후 자신의 파트가 아닌 다른 파트의 음도 모두 외워 악보를 모르는 상태에서 완벽하게 연주를 하였고 후에 강마에가 쳐주는 피아노 음을 다 알아 맞추고 트럼펫으로 똑같이 불어제끼는 것을 들은 강마에는 강건우가 진짜 천재라는걸 눈치챈다. 모차르트가 했다는 미제레레 성가를 베낀 것도 있고... 그 중 압권은 강건우가 계속 자신이 원하는 답을 말하지 않자 강마에가 화가 나서 피아노 건반을 손으로 내리쳤는데 그 음을 전부 맞춰버리는 부분. 절대음감을 가진 사람이래도 저런 짓은 못한다.
- ↑ 강압적인 스타일의 강마에인 반면에 즐거운 분위기 속에서 즐기는 스타일이 강건우이다. 어떻게 보면 정명환과 라고 할 수도 있지만 정명환은 실제론 필사적인데 겉으로 보이는게 즐기는것이고 강건우는 진짜 즐기는 스타일이다. 그로인해 독기가 너무 없다고 까이기도 하였다.
- ↑ 사실 말도 안되는게, 아무리 천재라지만 지휘 한번 안해본 사람이 6개월만에 그정도 레벨이 된다는건 불가능하다. 강마에는 극중에서 세계에서도 최고수준의 지휘자이다. 실제 세계 탑 지휘자증 한명인 정명환이 가장 라이벌로 강력하게 생각하는 인물이 강마에이다. 물론 강마에는 쥐뿔로도 생각 안한다.....는건 아니다. 축구로 치면 프로팀은 커녕 정식 교육도 받아본 적 없는 어린애가 6개월 훈련받더니 알렉시스 산체스, 에당 아자르같은 세계 최고급 선수들보다 나은 부분이 있다는 격.
- ↑ 정명환이 밝힌 말이다.