공문십철 (孔門十哲).
중국의 철학자 공자가 말한 열 명의 우수한 제자를 뜻하는 말.
석가모니의 십대제자, 예수의 12사도들과 같은 급이라 보면 된다.
공자는 제자가 약 3천여명이 넘었다고 하는데, 그 중에서도 뛰어난 제자를 가리켜 '72현(賢)'이라고 칭했다. 십철은 또 그 중에서도 최고를 뽑은 것이다.
그 일원은 대강 이렇다.
공자 왈, 덕행(德行)에는 안회(顔淵)·민자건(閔子騫)[1]·염백우(冉伯牛)·중궁(仲弓), 언어에는 재아(宰我)·자공(子貢), 정사(政事)에는 염유(冉有)·자로(子路), 문학에는 자유(子游)(일명 언언) ·자하(子夏)(일명 복상)가 뛰어나다고 하였다.
일반적으로 공자의 제자하면 안회와 자로, 자공 정도가 인지도가 높다. 하지만 기준은 모호하다. 민자건같은 경우에는 몇 구절의 기록밖에 없지만 그 효행담 하나로 십철에 포함되었다. 하지만 그 밖에도 증자(일명 증삼曾參)·자장(子張)(일명 전손사)·유약(有若) 등 뛰어난 제자가 있었으므로 십철이라고 한정한 것은 뒷날 학자의 논의를 불러일으켰다.
특히 증삼이 포함되지 않은 것에 송유(宋儒, 송나라 시대의 유학자들)의 불만이 생겨서 주희(주자,朱子)의 《논어집주(論語集注)》는, 십철의 장(章)과 그 전장(前章)의 ＜공자가 말하기를, 나를 따라 진채(陳蔡)에 갔던 사람은 이제 내 곁에는 한 사람도 없다.(子曰從我於陳蔡者皆不及門也)＞는 대목을 합쳐서 한 장을 이루고, 십철은 공자가 진ㆍ채에서의 재난 때에 동행했던 제자만을 뽑았기 때문에 증자는 포함되지 않았다고 풀이했다. 그러나 이것은 여러 점에서 무리가 따르는 풀이로 평가되고 있다.
하지만, 최강 궁극의 먼치킨은 바로 이들을 알아보고 키워낸 스승인 공자 본인이 아닐지.