마황

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1 식물

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Ephedra sinica
한약재의 한 종류. 중국 북부와 몽골 등지에 분포하는 상록관목으로, 한국에 나지 않는 대표적 약재 중 하나. 통일이 된다면 모를까. 뿌리는 지한작용, 지상부는 발한작용을 한다. 따라서 두 부분을 따로 분리해 사용한다. 대개 마황이라 하면 지상부 줄기 부분이며 뿌리는 마황근이라 한다. 발한작용 이외에 선폐작용을 하여 호흡기 질환에 다용한다. 단 소모성 질환에는 부적절하며, 유사하게 땀이 난다던가 기운이 없다던가 하는 상황에서는 사용하기를 꺼린다.

주 성분은 에페드린과 슈도에페드린. 필로폰과 관련이 있는 성분으로, 이 때문에 독성이 있다고 보도되는 가장 대표적인 한약재. 에페드린이라는 성분명 자체도 학명인 Ephedra에서 유래된 것이다.

부작용으로 고혈압, 심계항진 등이 있으며 과용하거나 오용하면 사망 위험도 있어 의료 관계자 이외에는 사용이 금지되어 있는, 음식으로 취급받지 않는 약재이지만 실질적으로 통제는 쉽지 않은 듯. 미국에서는 의약품용을 제외하면 식품판매가 금지되어 있지만, 다이어트에 대한 열망으로 보조식품으로서 복용하다 부작용이 발생하는 경우가 보고되고 있다.

일부 한의원의 한의사들 역시 마황을 토대로 다이어트 보조제품을 만들어 심각한 부작용이 발생하는 등 큰 문제가 되기도 하였다. 또한 서양에서는 한때 일부 다이어트 식품에 사용되기도 하였다. 이게 금지된 이후에는 다이어트식품에 보면 "Ephedra Free"라는 말이 써있는 것을 볼 수 있다.

마황이 미국에서 보조식품으로서 금지된 이유는 주요 성분인 에페드린 때문이다. 다양한 부작용을 발생시키며 사망 위험성까지 있는 성분으로, 현재는 극히 제한된 경우, 즉 의사의 의료용 목적을 제외하고는 사용 금지. 특히 다이어트 보조식품에는 절대 사용 금지로 이 성분이 포함된 마황도 금지된 것이다.

전문 의사 및 한의사에 의해 의학적 목적으로 적정양을 사용하기도 한다.

고대의 인도 이란 신화에 초자연적인 힘을 주는 음료수인 소마(리그베다), 혹은 하오마(아베스타)라는 것이 나오는데, 이 소마의 정체에 대해 가장 유력한 가설이 마황이 속한 Ephedra속의 식물에서 유래하는 것이라는 주장이다.

2 파이널 판타지 7에 나오는 물질

한자표기는 魔晄(まこう). 별의 모든 생명이 죽으면 그 영혼과 함께 생전의 지식, 기억등이 흘러들어가 모이는 라이프스트림이 액체화된 파편이다.

신라 컴퍼니에서는 이 마황을 뽑아내 에너지원으로 쓰는 법을 개발해냈다. 하지만 라이프스트림은 별의 생명과도 같은 것이라서 마황을 계속 뽑아내면 별은 죽게 된다. 아발란치가 저항운동을 벌이는 것도 이런 이유 때문이다.

마황이 고체화된 것이 마테리아이며, 아주 오래전부터 사용한듯 하다.신라 컴퍼니의 정예 군사조직인 솔져는 지원자에게 제노바 세포를 주입한 후, 이 마황 에너지를 쐬여서 거부반응을 일으키지 않으면 성공. 거부반응을 일으키게 되면 심한경우 정신이 피폐해져서 폐인이 되버린다.