명활성

• 성(건축)

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1 개요

경상북도 경주시 보문관광단지 인근에 있는 신라시대의 산성이다. 사적 제47호이며 유네스코 세계유산으로도 지정됐다.

2 역사

정확한 축성 시기는 기록이 없지만 실성 마립간 4년에 왜군이 명활성을 공격했다는 기록이 있어 그 이전에 지어졌음을 알 수 있다. 이후로도 왜군이 이 성을 공격했다는 기록이 삼국사기에 간간히 나온다. 신라의 수도 서라벌은 일본군의 주 침공 루트일 동해 바다에서 상당히 가깝기 때문에, 수도가 일본에서 멀어서 대비할 시간은 벌 수 있었던 고려나 조선보다도 일본군 방어가 훨씬 큰 국가적 과제였고, 즉 동해 바다와 경주 시가지 사이 요충지에 있는 이 성의 역할이 매우 중요했던 것. 아예 자비 마립간 때인 475년에는 임시수도 격으로 여기에 옮겨와 살았을 정도였다. 이 시기는 고구려 장수왕이 한창 남진정책을 펼쳐 백제 개로왕이 474년 전사할 정도였기 때문에 신라 측도 고구려의 침공에 대비를 했던 것으로 보인다.

이후 선덕여왕 말년에 일어난 비담의 난 때 비담이 난을 일으킨 근거지가 여기였다.

유네스코 세계문화유산 경주역사유적지구의 5개 지구 중 산성 지구가 이 곳이다.

위 사진을 보다시피 아직 본격적인 복원은 시작되지 않아서 일반 관광객 접근성은 나쁘다. 다만 2010년대 들어 경주시가 유적 복원(+관광지화)에 박차를 가하고 있고 여기도 복원될 예정이다.

비교적 온전한 상태로 명활산성 비석이 나왔는데, 551년에 명활성을 만들 때 참여한 지방관과 촌주, 실무자의 이름, 공사 구간, 공사 기간 등의 정보가 새겨져 있다.