오세암

五世巖
ㅇㅅㅇ
암 5년차

1 설악산에 있는 암자

• 절/한국

불에 타고, 또 불에 탄백담사에 속해 있다. 643년(선덕여왕 12) 자장율사가 지었는데, 당시에는 관음암(觀音庵)이라 불렀다.

5살 된 아이가 폭설 속에서 부처의 도움으로 살아남았다는 전설이 있어서 '오세암이라 불리게 되었다.

이야기를 서술하자면 다음과 같다. 어린 조카와 함께 설악산의 암자에 기거하던 승려가 있었는데, 산 아래에 혼자 내려갈 일이 있어서 조카에게 '혼자 있는 것이 무섭거든 관세음보살님의 이름을 외우며 지내거라'고 말하고 암자를 떠났다. 그런데 승려가 산을 내려간 뒤 설악산에 엄청난 폭설이 내려서 도저히 암자로 돌아갈 수 없었다. 결국 봄이 되어서 눈이 다 녹은 뒤에야 암자로 올라갔는데, 놀랍게도 조카는 멀쩡하게 살아 있었다. 어찌된 연유인지 까닭을 물으니 조카가 말하길 관세음보살이 때마다 찾아와 보살펴 주었다는 것. 승려는 관세음보살의 신력(神力)에 감동해 암자의 이름을 오세암으로 바꾸었다고 한다.

한때 전설의 고향에서도 이 오세암 이야기를 소재로 한 에피소드가 등장한 적이 있다. 물론 극의 진행을 위해 약간의 이야기가 추가되었다.

실제로 유명해지기 전만 해도 진짜 길이 험해 가기 힘든 사찰 중에 하나였다. 모 스님의 수필을 보면 처음에 오세암을 찾아갈 때 너무 힘들어서 도착했을 때는 너무 감격해서 눈물이 났다고 한다. 하지만 나중에 오세암이 유명해지고 찾아가니 좁고 험한 산길은 다니기 좋게 다 정리해 놓고, 암자 주변도 시맨트 공구리로 정리를 다 해놓은 덕분에 처음에 갔을 때의 감격을 느낄 수 없었다고 한다. 나의 감동을 돌려달라능.

2 동명의 동화

동화작가 정채봉의 작품. 창작과 비평사에서 출판하였다.

1에서 언급한 오세암의 전설을 모티브로 만든 동화. 프랑스에서도 번역 출간되었다. 아동문학의 고전이며 어른들도 공감이 가는 '성인동화'의 대표작.

스토리는 기본적으로 설화와 같지만 소년이 스님의 조카가 아니라 떠돌이 거지로 바뀌었다. 이름은 거지를 뜻하는 길손이로 정해졌고, 누나인 시각장애를 지닌 감이라는 오리지널 캐릭터가 추가되었다.

남매는 부모를 잃고 떠돌다 우연히 만난 스님의 도움으로 근처의 절에서 허드렛일을 하며 머물게 되는데, 길손이가 자꾸 장난을 쳐서 스님들의 수행에 방해가 되자 스님들의 불만이 폭발하여 결국 아이들을 절에 데려온 스님이 보호자 자격으로 길손이만 절 대신 근처의 낡은 암자에 머물며 수행을 하기로 하는데, 암자가 너무 오래 방치되어 손볼곳도 많고 필요한 물건도 많은 순 폐가(...)였지만 스님과 길손이는 암자를 정리정돈해나간다.

이 때 길손이는 골방에 절대 들어가지 말라는 스님의 경고를 무시하고 골방에 들어가는데, 골방 안에 걸려있던 관세음보살의 초상을 본 순간부터 초상 속 관세음보살을 어머니라고 부르며 초상 속 관세음보살을 상대로 놀이를 하거나 말을 거는 등의 행동을 하며 시간을 보낸다.

이후 암자에서 생활하는데 필요한 생필품을 구하기 위해 스님이 길손이만 암자에 두고 (여기서 설화에서처럼 스님이 길손이이게 '무서우면 관세음보살님을 찾거라'고 한다) 마을로 탁발하러 내려갔으나 돌아가는 길에 폭설로 길이 막혀 암자에 가지 못할 위기에 처한다. 암자엔 식량도 생필품도 없고 심지어 겨울이라 겨우 5살 꼬맹이인 길손이가 혼자 생존해 나가길 바라는건 완벽히 무리였기에 스님은 어떻게든 암자로 가려고 무리하게 산행을 하다 조난당하게 된다.

그나마 스님은 다행히 마을사람들에게 구조받지만 결국 눈이 녹고 얼음이 다 가실 때까지 암자로 가지 못해 전전긍긍해 하다 눈과 얼음이 다 사라지자 부리나케 절에 있던 감이와 함께 암자로 달려간다. 그러나 몇달 넘게 아무도 오지 않았고 생필품도 없었을 암자에서 길손이는 멀쩡히 살아있었고 경악하는 스님에게 길손이는 관세음보살님이 찾아와 밥도 먹여주고 같이 놀아주었다고 한다. 그런데 그 순간 진짜로 관세음보살이 등장하고, 관세음보살은 길손이의 순수함을 칭찬하면서 길손이를 품에 안아들고 함께 승천한다. 그리고 그 순간 감이는 시력을 되찾는다.

이후 암자는 명물이 되어 전국에서 모여든 사람들이 돈을 잘 벌수 있게 해달라, 병이 낫게 해달라는 등 부처님의 은혜를 바라는 기도를 올리는데, 그 옆에서 감이만 홀로 길손이를 그리며 울부짖는다.

기본적으로 감동적인 내용이지만, 어른들의 탐욕을 작중에 녹여내어 날선 비판을 하고 있기도 한 작품이다. 작중 누구 하나 길손이와 감이를 보고 불쌍하다고 말만 하지 돕겠다고 나서는 사람은 단 한명도 없었고, 심지어 불도의 길을 걷는 스님들조차 길손이의 장난질에 수행에 방해된다며 길손이를 사실상 추방하는 등 불도에서 추구하는 자비로움과는 거리가 먼 모습을 보인다.

그 절정은 에필로그인데, 직전 관세음보살은 길손이의 순수함을 칭찬하면서 역설적으로 믿음은 없이 그저 자신에게 뭔갈 해달라고 빌기만 하는 사람들의 탐욕을 비판하였다. 그러나 관세음보살의 전설이 퍼져나가자 사람들은 또 다시 암자로 몰려들어 믿음 없는 댓가성 기도만 올리는 한심한 모습을 보인다. 어린애가 죽은 건 생각도 않고 신적인 존재가 다녀갔다는 것만 주목해 자기 욕심이나 챙기는 한심한 어른들의 옆에서 그저 자신의 동생을 다시 보고싶어하며 눈물짓는 감이의 한탄이 대조되어 더욱 진한 뒤끝을 남긴다. 그나마 작중 등장한 어른들 중 양심적인 어른은 남매를 거둔 스님 정도.

1990년에 영화로도 만들어졌으나 어째서인지 원작엔 없던 기독교적인 요소들을 추가하였다. 일례로 아이들은 교회에서 운영하는 고아원 출신이고, 고아원에서 나온 건 고향으로 가서 부모와 다시 만나고 싶다는 이유, 즉 고아원이 잘못한 건 없고 단지 애들이 제발로 나간거란 식으로 묘사하였으며, 폭설로 길이 막혀있다 눈이 녹은 후 길손이가 있는 암자로 간 것은 아이들을 거두어준 스님이 아니라 이 교회에서 온 수녀(김혜수)이다. 결론은 불교에게 애를 맡기면 안된다 라는건가? 그런 점을 뺴면 큰 틀에서의 스토리는 원작 그대로라 흠잡을 곳은 없다. 말 그대로 왜 넣었는지 영문을 전혀 모를 기독교적 요소만 빼면 말이다. 그래서인지 쫄딱 망하고 묻혀졌다... 공중파에서 몇번 방영하긴 했지만.

3 동명의 애니메이션

극장용 한국 애니메이션.

하얀마음 백구의 마고21작. 감독은 성백엽. 28회 안시 애니메이션 페스티벌 대상 수상작품. 주제가는 이소은, 윤도현의 마음을 다해 부르면.

하얀마음 백구의 작은 성공을 발판으로 만들어진 한국 감성 애니메이션이다. 2003년 5월 1일 개봉했다. 물론 흥행은 그리 이끌지 못하고 각 도시의 문화회관에 순회상영하였다. 불교석상에서 따온 그림체와 따뜻한 색감이 돋보였다. 왜 성공하지 못했냐고 한다면 당시 국산 만화영화에 대한 무관심 및 냉대가 가장 큰 원인이고 만화영화 또한 주 대상으로 삼을 연령대가 불분명 했다는 것도 한 요인일 것이다.그럼에도 네이버 영화 기준으로 한국 애니메이션 중에서 1위를 차지했다.

당시 여려모로 침체기였던 한국 만화영화계에 원더풀 데이즈란 작품 때문에 새로운 관심이 쏠린 상황이긴 했지만 안타깝게도 모든 촛점이 원더풀 데이즈에 몰리는 바람에 오히려 오세암은 묻혀버렸고, 운이 나쁘게 일본 애니메이션이 극장에서 상영되던 참이었다. 오세암을 보러 올 정도로 한국 만화영화에 관심을 갖은 사람들은 그다지 없었고 영화관에서 영화를 고르는 사람들도 기왕 고르자면 이미 망해버린 국산 만화영화 대신 일본 애니메이션을 고르는 상황이었다.

오세암을 극장에서 본 사람들은 시나리오도 괜찮았고 작화도 나쁘지 않은 편이라고 호평을 했지만 그다지 목소리가 퍼지지 못했고, 상영시간도 제멋대로 바뀌다가 막을 내리게 됐다. . 국제 애니메이션 페스티벌에서 수상을 했지만 그 때는 이미 흥행 실패의 딱지가 붙은 뒤였다.

어쨌든 여러모로 원더풀 데이즈와 함께 손꼽히는 비운의 애니메이션. 스토리도 비운 이 작품을 뒤로 마고21은 폭삭 망해버린 모양이다. 회사 도메인도 이상한 외국사이트가 차지.

여담으로 김서영씨의 풋풋한 소년 연기를 들어볼 수 있는데 당시 기사를 보면 연기하다가 울었다고 한다.

사족으로, 원작 동화에서는 주인공인 '길손이'와 '감이'의 이름의 유래('길손'은 '거지(..)'라는 의미로 어느 문지기가 길손이에게 붙여 준 이름이고, '감이'는 '눈을 감고 다닌다'고 하여 장님인 누나에게 길손이가 붙여 준 이름이다)에 대해 잠깐 언급되는 부분이 있는데, 애니에선 그딴 거 없고 과거회상씬에서도 어머니가 이 이름을 그대로 부르는 것을 볼 수 있다. 대체 무슨 정신으로 애들 이름을 지어 놓은 거지