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| 기존의 AWA로고 | WWE에서 사용하는 AWA 로고 |
American Wrestling Association
1 개요
미국에 존재했던 프로레슬링 단체로 1960년부터 1991년 몰락 이전까지 미국의 프로레슬링 시장을 3등분 하던 대형 연합체이다. 회장은 AWA의 제왕이란 이름으로 불린 전설적의 레슬러 번 가니에.[1]
2 역사
AWA의 탄생은 NWA의 역사에서부터 시작이 되었다.
2.1 NWA 내부의 불만
NWA는 1948년 출범한 프로레슬링 프로모터들의 연합체 였다. 기존의 프로모터들이 연합해 세계 챔피언이란 수식은 오직 NWA의 통합 챔피언에게만 쓰도록 하며 서로의 지역구를 존중하는 시스템이었다.
NWA 월드 챔피언은 오늘날 프로레슬링의 아버지로 불리는 루 테즈였고, 당연 그가 속한 단체를 중심으로 NWA가 유지되었다. 하지만 루 테즈의 집권이 7년이나 이어지게 되고, 프로모터들 사이에서는 불만이 생기기 시작했는데 이 중심에 선 것이 바로 번 가니에였다. 번 가니에는 NCAA 2회 우승과 미식 축구 선수로서 지명도가 높았으며 심지어 프로레슬러로서 루 테즈에 버금가는 인기를 누리는 선수이자 프로모터였다.
2.2 탄생
번 가니에는 자신이 월드 챔피언이 될 자격이 있음을 보였으나 정치 싸움에서 밀려 실패하게 되는데 이 와중에 루 테즈의 벨트가 몬트리올에 위치한 에디 퀸의 단체로 넘어가게 된다. 에디 퀸 역시 기존 NWA 체제에 불만을 느꼈고, 결국 NWA를 탈퇴하게 된다. 이에 NWA는 기록을 취소하고 다시 루 테즈를 챔피언에 올리지만 에디 퀸과 그의 에이스였던 에두아르도 카펜티어는 NWA에 불만을 느낀 프로모터들과 월드 챔피언 경기를 하게되고, 여기서 각각 지면서 그들을 부추겼다.[2]
이렇게 내부 반기를 통해 번 가니에는 자신의 기반인 미네소타에 자리를 잡고 AWA를 창단한다.[3]
2.3 전성기
번 가니에를 중심으로 기존 NWA 체제에 반대하던 여러 프로모터들이 들어오게 되고, 역시 NWA와 같은 연합체 역할을 하면서 사업을 크게 확장해 NWA와 대등한 위치에 오르는데 성공한다.
2.4 몰락
전성기를 구가한 AWA였지만 80년대에 들어가면서 WWE의 빈스 맥맨의 공격적인 확장에 서서히 무너지기 시작하게 된다. 결국 1991년 WWF에 인수되어 버렸고, 회장인 번 가니에 역시 1993년 자기 파산 신청을 하면서 영원히 사라지게 된다.
3 특징
번 가니에가 아마추어 레슬러 출신이라 기본적으로 테크니션들을 우대했다고 한다. 그래서 아무리 인기가 좋다고 해도 테크니션이 아닌 파워하우스는 좋은 대우를 받지 못했는데 이 때 WWE로 이적한 사람이 다름 아닌 헐크 호건이었고, 헐크는 AWA 멸망의 1등 공신이 되었다.
4 챔피언 타이틀 목록
- AWA 월드 헤비웨잇 챔피언 (1960~1991)
- AWA 월드 라이트 헤비웨잇 챔피언 (1981~1991)
- AWA 월드 태그팀 챔피언 (1960~1991)
- AWA 월드 위민스 챔피언 (1961~1991)
- AWA 아메리카스 챔피언 (1985~1986)
- AWA 인터내셔널 헤비웨잇 챔피언 (1980~1987)
- AWA 인터내셔널 태그팀 챔피언 (1985~1987)
- AWA 인터내셔널 텔레비젼 챔피언 (1987~1989)
- AWA 서던 헤비웨잇 챔피언 (1974~1987)
- AWA 서던 태그팀 챔피언 (1945~1988)
- AWA 유나이티드 스테이츠 챔피언 (1953~1962)
5 기타
WWE 명예의 전당이 자기 식구들 챙기기란 비판을 많이 들었지만 사실 초창기 WWE의 소속 선수중 제법 많은 수가 AWA 출신이다.
WWE 역시 AWA의 전통을 버리고 싶지 않았던 탓인지 2006년 번 가니에를 명예의 전당에 헌액 시킨다.
AWA란 약자를 쓴 단체가 두개 더 있는데 모두 망한 상태다.
6 AWA를 거친 선수들
번 가니에
다이아몬드 댈러스 페이지
래리 즈비스코
메두사(프로레슬러)
미스터 퍼펙트
베이더
서전 슬로터
센세이셔널 셰리
숀 마이클스
스턴 한센
제리 롤러
폴 헤이먼
프리츠 폰 에릭