대통령을 뽑는 방식중 하나.
미국처럼 선거인단이 대통령을 뽑는 대통령 간선제와는 다르게 대통령을 선출할때 국민이 직접 뽑는 경우를 말한다.
처음 대한민국에서 대통령을 선출할때 제헌국회에서 선출하는 간선제 방식이었으나 이후 이승만이 발췌 개헌이란 초헌법적 개헌으로 대통령 직선제로 바꾸게된다.[1] 이승만은 조봉암과 민주당(신익희, 조병옥)의 분열과 부정선거를 통해 3선까지 성공했고, 4선에 시도하려다가 3.15 부정선거가 터졌다. 이후 제2공화국은 내각제 + 의원 간선제로 형식적 대통령과 국무총리를 선출했으나, 5.16 군사정변으로 무너지고 도로 대통령 직선제로 복귀된다.
박정희는 윤보선과 맞서 두번을 이긴다. 하지만 3선 개헌에도 불구하고 김대중과의 대결에서 큰 차이 없이 따라잡히자 10월 유신으로 통일주체국민회의에서 대통령을 선출하는 대통령 간선제로 바뀌었다. 이후 6월 항쟁으로 대통령 직선제로 돌아와 현재에 이르고 있다. 80년대에 가장 염원하던 구호이기도 했다.
2차 투표인 결선투표제를 하는 나라와 안하는 나라가 있다.[2] 한국은 결선 투표를 안하는 직선제 국가로는 멕시코에 이어서 두 번째로 인구가 많다.
- ↑ 이렇게 한 것은 제대로 된 야당 지도자가 없는 상황에서 이승만이 아직까지 국민들로부터 (비교적) 인기가 많았기 때문이다. 1950년 5월의 제2대 국회의원 선거는 엄청난 이승만 반대세력 + 무소속을 당선시켰고, 이런 간선제에서 이승만의 당선은 불가능에 가까웠기 때문.
- ↑ 1980년대까지도 직선제 자체를 비민주적으로 보는 경향이 높았다. 간선제 항목 참조. 베네수엘라의 우고 차베스도 자신의 장기집권을 직선제와 국민투표를 통해 정당화를 받으려고 하지만 그래도 영 미심쩍다는 시각이 많다. 뭐, 그래도 지지층(다르게 말하면 콘크리트)이 위낙 탄탄했기에 4선에까지 성공했기는 했지만.