1 개요
두산동아(구 동아출판사)에서 1990년부터 1992년 사이에 첫 출판한 과학 학습만화 시리즈. 총 12권이다. 출판 초기에는 '현대과학에의 초대'라는 이름이었다. 주로 20세기에 부상한 자연과학을 다루며 수학, 물리학, 천문학의 비중이 높다. (생물학도 없는 건 아니지만 진화론을 다루는 10권은 존재감이 매우 없다.) 전반적으로 어린이들이 접하기에는 대단히 높은 수준의 이론을 다루고 있는 것이 특징으로 적어도 중고등학교 이상, 내용에 따라 성인에게도 어려운 이론들이 많다. 주로 전기에는 전기윤 작가, 후기에는 변영우 작가가 만화를 담당하였으며, 전기윤 작가의 화풍은 진중하며 절제된 위트를 특징으로 하고 변영우 작가의 화풍은 떠들석한 명랑만화의 느낌을 자아낸다. 모든 시리즈에서 설명충 역을 여캐가 맡는 것도 특징. (진짜 선생님 역은 네임드 과학자들을 직접 등장시킨다.)
다만 아무런 설명 없이 전기 시리즈와 후기 시리즈의 세계관이 갈려버리는 바람에 호불호가 상당한 편.
2 주요 등장인물
2.1 전기 시리즈
전기 시리즈(1~4권)의 주인공. 자타공인의 깡통으로 무식한 역은 도맡아 하지만, 사실 선생들이랑 플로라, 피닉스가 너무 먼치킨이라 그렇지 기본 지식은 상당하다. 다소 촐랑거리며 투덜거리고 잘 하고, 의욕도 잘 내고 또 쉽게 가라앉기도 하는 가벼운 성격. 달리기가 굉장히 빨라서 이름이 타키온이라고 한다. (2권 초반에서 본인의 그림자와 달리기 시합을 하는 장면에서 스스로 밝힘.) 약간 사회 비판적인 구석도 있다. 플로라에게 장가가겠다는 의지가 강한 것 같다.
전기 시리즈의 설명충 역 캐릭터. 굉장히 똑똑하고 나긋나긋하며 몸매도 완벽한 팔방미인. 그냥 동그라미에 눈동자 찍고 마는 타키온과는 달리리 눈매부터 공들여 그리는 등[1] 대놓고 색기담당이다. (특히 3권 10페이지는 출판 년도 (90년대 초반) 에 비춰보면 학습만화라고 믿기지도 않을 정도다!) '천문학 이야기' 때만 해도 타키온과 공식 커플인 분위기였는데 그 이후 시리즈에서는 대놓고 타키온을 갈구는 역이 된다. 지성이 너프돼서 그러나[2] 4권에서 최정수 작가의 작화는 디자인이 꽤 바뀌어서 금발에 안경 속성이 추가되었다.
전기 시리즈의 레귤러이며 까마귀. 피닉스라는 이름은 자칭이다. 타키온과는 끊임없이 티격태격 하는 사이. 얘도 새답지 않게 플로라에 맞먹을 정도로 똑똑하며 (하지만 타키온에게 쿠사리 먹는 게 일상일 정도로 덜렁대는 속성이다.) 그 값을 하는지, 이름에서 보듯이 자뻑도 굉장히 심하다. 5권 첫머리에 잠깐 모습을 비쳤지만 4권 마지막에서 공언한대로 자기에게 주연을 주지 않아서 더이상 출연을 안 하는 듯.
전기 시리즈의 레귤러. 다른 이름은 없고 그냥 달팽이라고 불린다. 주로 피닉스에게 설명을 듣는 역. 하지만 얘도 타키온보다 똑똑한듯(...) 피닉스와 함께 5권 첫머리에 잠깐 나온다.
2권에서 상대성 원리를 이용한 놀이공원의 주인을 하고 있다. 차분한 선생님 역이지만 은근히 타키온을 골리는 것을 즐기는 듯 하다. 2권에서야 등장 비중이 높을 수밖에 없지만 사실 1권에서도 (뉴턴역학 설명 장면에서) 3권에서도 (블랙홀 강의 장면에서) 등장할만큼 전기 시리즈의 레귤러 캐릭터다.
1권에서는 플로라를 측근으로 두고 있었으며 플로라에게 관심을 가지고 집적댔지만,[3] 요하네스 케플러의 조수로 같이 온 타키온에게 뺏기고 골을 낸다. 3권에서는 초신성 관측자로 등장. 천재답게 여러 가지를 잘 설명해 주지만 살짝 나사 빠진 모습도 보인다. 여러모로 개그 캐릭터.
3권 후반부에 선생님 역으로 등장하여 블랙 홀에 대해 설명한다. 화이트 홀에서 김유정의 소설도 나올 수 있다고..
2.2 후기 시리즈
후기 시리즈에는 주인공 파티 인물 모두가 이름이 없다.
- 후기 시리즈(5~12권)의 주인공
약간 곱슬거리는 헤어 스타일에 얼굴에 천진난만한 표정을 하고 있으며 타키온보다 멍청한 기믹이 강화되었다. 하지만 이쪽도 그렇게 멍청하지는 않으며 상당히 지적 호기심이 풍부하다. 다만 몸개그 기믹은 타키온보다 확실히 더하다. 5권에서 올베르스의 역설과 상통하는 의문을 제기하면서 첫 등장. 그 이후 10권을 제외하고는 죽 주인공을 맡으며 온갖 분야의 학문을 배운다. 후반에는 좀 지쳤는지 다소 투덜대는 성향도. 5,6,8권의 설명충 역 캐릭터를 노골적으로 좋아하고 있으며 므흣한 상황도 종종 겪는다.
다만 이 녀석이 나오고부터 만화가 매우 지저분해지기 때문에 전기 시리즈 세계관에 애착을 갖고 있는 사람들은 이 녀석을 싫어하는 경우도 있다.
- 후기 시리즈의 설명충 역 캐릭터들
기본적으로 같은 디자인을 가진 세 캐릭터가 등장하는데, 아주 약간씩 생김새와 성격이 다르다. 어쩌면 자매들일지도.
5, 7, 8권의 설명충 역 캐릭터는 천문학자의 딸로, 약간 쿨시크하고 도도한 성격의 아가씨이며 설명 장면은 비교적 적은 편이다. 5권에서는 본인의 의지와 상관없이 색기담당이 되는 일이 잦다. 초반에는 주인공을 귀찮아하지만 점점 플래그가 굳어진다. 6권에도 아주 잠깐 나온다.
9권의 설명충 역 캐릭터는 훨씬 상냥하지만 플래그는 없다.
11, 12권의 설명충 역 캐릭터는 활달한 성격을 지녔다. 역시 플래그는 없다. 11권에서는 충실한 설명역이나 12권에서는 주인공과 같이 강의를 듣는 입장이며, 프랙탈 왕국의 여왕으로 등장하여 여왕님 속성을 마구 발휘한다.
6권의 선생님 역 캐릭터는 날카로운 눈매에 노출도가 높은 레오타드 복장을 하고 있는 누님 타입의 캐릭터. 아래 서술할 도사의 작은아들의 제자이며, 인간 출신이나 어려서 선계인 무릉도피아에 잘못 들어가 살게 되었다. 이 쪽은 자기 스승이 인간을 싫어하는 탓에, 주인공에게 설명을 완전히 도맡아 한다. 시공을 다루는 도술을 부린다. 주인공에게 정이 들어서 언젠가 볼 수 있기를 기대한다. 그러나 후속권이 안나온다
- 도사 패밀리
5권에서 빅뱅에 대해 처음 설명하면서 홀연히 등장한 큰 도사는, 이후 후기 시리즈 주인공이 가는 곳마다 따라다니면서 큰 스승 역할을 하며 주된 선생님 역을 한다. 덕분에 여캐들 설명 비중이 다소 줄어들고 종종 그들도 배우는 입장이 되기도. 인간과 같이 노는 것을 즐긴다고 하며 특히 주인공 놀려먹는 게 아주 재밌는 듯 하다.
도사의 큰 아들은 5권에서 아버지와 같이 설명역을 맡는다. 아버지에 비해 도술이 부족하다고 한다. 그 역시 인간과 노는 것을 즐긴다.
도사의 작은 아들은 신경질적인 성격으로, 아버지와 형과는 다르게 인간을 싫어한다. 환경 문제 때문인 것 같다. 선계인 무릉도피아의 주인이며 6권에서 무릉도피아에 잘못 흘러들어온 주인공에 대한 뒤치다꺼리를 제자에게 맡긴다. 6권에서는 플라톤이 도사 일족으로 나오는데 (그냥 동명이인일지도...) 그 플라톤과 친구 사이인듯하다.
- 토끼
후기 시리즈 주인공과 처음부터 같이 살고 있었던 파트너 토끼. 고향은 달이라고 한다. 5, 6권에서 주인공과 함께 모험을 한다. 6권에서는 맹목적인 중세 기독교 신자가 되기도 한다. 7권에서 달에 대해 설명할 때 잠깐 모습을 비춘다. 달로 돌아갔나보다.
2.3 10권
진화론에 대해서 다루는 챕터인 10권은 전기 시리즈와 후기 시리즈 모두와 세계관을 공유하지 않는다.
3 시리즈 책 목록
1. 천문학 이야기 : 이충호 글, 전기윤 그림. 천문학의 역사를 다룬다. 타키온과 플로라의 첫 등장. 이 때만 해도 타키온도 상당히 똑똑했다. 타키온과 플로라가 여러 시대를 두루두루 겪으면서 이야기를 진행시켜 나간다.
2. 상대성의 세계 : 이면우 글, 전기윤 그림. 상대성 이론을 다룬다. 알베르트 아인슈타인이 레귤러로 참가한다.
3. 블랙 홀 여행 : 이충호 글, 전기윤 그림. 블랙홀을 다룬다. 티코 브라헤와 스티븐 호킹이 주요 조연으로 등장한다. 주인공 일행이 블랙 홀 주변을 여행하며 다른 시리즈에 비해 빡센 모험을 한다.
4. 우주의 기하학 : 서만석 글, 최정수 그림. 비유클리드 기하학을 다룬다. 타키온과 플로라의 마지막 등장. 타키온이 등장하는 시리즈 중 유일하게 만화가가 다르며, 캐릭터의 성격만 그대로 유지시켰지 생김새는 전혀라고 해도 좋을 정도로 달라졌다. 말미에 "유종의 미" 드립이 나오는 걸 보면 주인공 파티의 교체는 이미 예정되어 있었던 건지도.
5. 빅 뱅 : 이충호 글, 변영우 그림. 빅뱅 우주론을 다룬다. 이 권에서 새로 등장한 주인공은 10권을 제외하고 시리즈 끝까지 주인공을 맡는다. 주인공이 바뀌었기 때문인지 인트로를 새로 들어간다. 후속 시리즈로 '빅 뱅 이후'를 예고하나 출판되지 않았다. 6권 이후의 여러 권으로 찢어진 것으로 보는 게 합당할듯.
6. 지구 이야기 : 이면우 글, 변영우 그림. 지구의 역사를 다룬다. 주인공이 무릉도피아에 잘못 흘러들어가는데, 내보내려면 소원을 들어 줘야 한다고. 그 소원은 지구에 대해 아는 것이었다. 여기서 주인공이 "태초부터 내려온 절경" 드립을 치다가 털리는 걸로 만화가 시작된다.
7. 태양계 : 유경희 글, 변영우 그림. 태양계에 대한 전반적인 지식과 각 행성에 대해 다룬다. 파르테논 신전을 찾은 주인공 일행이 도사와 그 파트너 여우의 호객행위에 의해 태양계 관광을 떠나게 된다. 마지막에 어린 왕자가 등장하여 9권을 예고했다.
8. 위기의 지구 : 남경태 글, 변영우 그림. 환경 문제를 다각도에서 다룬다. 초반에 주인공이 다양한 환경 문제들을 다이제스트로 겪는 연출이 재미있다. 차이나 신드롬에 대한 이야기도 있다.
9. 우리 은하 : 박명순 글, 변영우 그림. 우리 은하를 다룬다. 어린 왕자의 소행성을 타고 여행을 한다. 이항복 대감이 레귤러로 참가한다. 후속작으로 외계은하와 퀘이사를 예고했으나 나오지 않았다.
10. 생물의 진화 : 신동훈 글, 김영호 그림. 진화론을 다룬다. 타 시리즈와는 다른 주인공이 등장하며, 찰스 로버트 다윈의 비중이 주인공급이다. 다만 주인공의 위치라서 그런지 줄곧 지나치게 젊게 그려져 있다. 열 살 이상 어린 알프레드 윌리스는 나이 지긋한 노신사인데 다윈은 새파란 청년이다.. 설명조의 내용이지만, 가볍고 유쾌하며 다소 썰렁한 개그들이 풍부하다.
11. 위상기하학 : 김용운, 김용국[4] 글, 변영우 그림. 위상기하학을 다룬다. 손오공인 듯한 캐릭터가 레귤러로 참가하며 레온하르트 오일러의 등장 비중도 상당히 높다.