| 명의 역대 황제 | |||||
| 5대 선종 선덕제 주첨기 | ← | 6대 영종 정통제 주기진 | → | 7대 대종 경태제 주기옥 | |
| 7대 대종 경태제 주기옥 | ← | 8대 영종 천순제 주기진 | → | 9대 헌종 성화제 주견심 | |
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| 묘호 | 영종(英宗) | |
| 시호 | 법천입도인명성경소문헌무지덕광효예황제 (法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝睿皇帝) | |
| 연호 | 정통(正統) / 천순(天順) | |
| 성 | 주(朱) | |
| 휘 | 기진(祁鎭) | |
| 생몰기간 | 1427년 11월 29일 ~ 1464년 2월 23일(38세) | |
| 재위 기간 | 1차 (정통) | 1435년 2월 7일 ~ 1449년 9월 1일 (14년 206일) |
| 2차 (천순) | 1457년 2월 11일 ~ 1464년 2월 23일 (7년 12일) | |
| 역대제왕묘 배향자 |
1 개요
명청시대 유일하게 제위를 징검다리로 중임한 황제
중국 유일은 아니다. 당중종, 당예종 형제처럼 엄마에게 폐위되었다가 도로 복위한 황제도 있고 진혜제처럼 찬탈 당했다가 다시 복위한 경우도 몇 명 있다.
정통제 혹은 천순제. 중국 명나라의 제6, 8대 황제로, 이름은 주기진(朱祁鎭). 묘호는 영종. 여러 모로 인상적인 기록을 많이 남긴 황제로, 명 왕조 사상 첫 복위를 하여 복위 후에 연호를 바꾼 유일한 황제이며, 또한 외적에게 포로로 잡힌 마지막 한족 황제이기도 하다.
명나라는 일세일원제(一世一元制)[1]를 원칙으로 삼았기 때문에 다른 황제들은 연호가 하나이지만 이 사람은 혼자 둘인 까닭에, 이 사람을 연호로 부르면 이름이 두 개가 돼(정통제, 천순제) 혼란이 생긴다. 그래서 그를 묘호인 영종으로 지칭하는 경우가 꽤 많이 있다. (이하 영종으로 서술한다.)
시호는 법천입도인명성경소문헌무지덕광효예황제(法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝睿皇帝).
2 어린 황제
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영종은 선종 선덕제의 장남으로, 선덕제가 일찍 죽었기 때문에 9세라는 어린 나이에 황제에 등극하였다. 황제의 할머니인 태황태후 장씨와 삼양(三楊)이라고 불리는 3명의 훌륭한 신하들이 보필을 해서 나라를 적절히 꾸려 나갔다.
그러나 3양은 이미 너무 나이가 들었기 때문에 이들이 은퇴한 뒤에 영종은 총애하는 환관 왕진이 전횡을 일삼는 것을 눈감아 주었다.
3 황제의 삽질
환관의 전횡 등으로 명나라 초기의 탄탄했던 조정은 해이해졌다. 1449년 몽골계 부족인 오이라트는 명나라에 바치는 조공을 늘리게 해달라고 요구하였는데[2], 명나라가 이를 거부하자, 족장 에센이 이끄는 오이라트족이 명의 변방에 침입하였다.
이에 환관 왕진은 영종에게 친정을 간청했고, 여러 신료들의 만료에도 불구하고 어린 황제 영종은 이를 받아들여 50만 대군을 이끌고 북진하였다. 그러나 이 군대는 전쟁과 무관한 이들까지 싸잡아 넣어 숫자를 과시한 것이었다. 당연하게도 군대의 질이 크게 떨어지기 때문에 선발대가 오이라트족에게 대패했지만, 그럼에도 영종과 왕진은 친정을 계속하였다.
4 토목의 변
한편 오이라트족에게 보급이 차단당한 명군은 고립되었고, 그럼에도 정신을 못 차리고 삽질을 거듭 일삼던 왕진은 마침내 피살당하였다. 에센의 오이라트족이 토목보를 포위하여 황제를 잡아가니 더 자세한 것은 해당 항목 참조
이들의 패배 소식에 북경의 조정은 큰 충격을 받아 남쪽으로 천도하자는 등의 논의로 시끌벅적했으나, 결국 북경을 사수하기로 결정하였다.
5 정통제? 그거 먹는건가요?
명나라를 혼내 주는 것을 넘어 황제를 포로로 잡는 성과를 이룬 에센은 다시 명과의 교섭을 시작하려 했으나 북경 조정은 영종의 이복동생 주기옥을 황제로 옹립하였다. 이렇게 경태제가 즉위하니 교섭에서도 영종의 존재감은 0에 수렴했고, 때문에 에센은 그 다음해에 아무짝에도 쓸데없는 영종을 명 조정에 아무 조건 없이 송환했다.
그렇게 영종은 송환되어 태상황이 되었으나, 형이었던 영종의 존재는 경태제에게 압박을 주어 영종은 남궁에 유폐되었다. 그런데 이 때 영종을 죽이지 않은 것이 경태제 일생일대의 실수가 된다.
6 탈문의 변
이렇게 영종이 유폐되자, 조정은 영종 파와 경태제 파로 나뉘었다. 경태제는 한 걸음 더 나아가 본래 황태자였던 영종의 아들 주견심을 폐하고, 자신의 아들인 주견제를 황태자로 책봉하였지만 주견제는 병으로 죽고 말았다. 그리고 1457년 1월 경태제가 병을 앓아 누워 있는 중에 대장 석형(石亨), 태감 조길상(曹吉祥), 서유정(徐有貞)이 정변을 일으켰고 경태제는 폐위되었다. 폐위된 지 한 달 후에 병사했다.
그렇게 영종은 다시 황제 자리에 오르니, 이전 연호를 그대로 쓰지 않고 천순이라는 새로운 연호를 내걸었다. 일단 정통제 때와는 달리 꽤 괜찮은 정치를 하긴 했지만 두 번째 재위도 편치만은 않았다. 무엇보다 이번에는 조길상에게 휘둘렸으나, 조길상은 천순제를 폐위하고 황태자를 옹립하려 했다는 죄명으로 책형에 처해졌고 7년 후 영종은 다사다난했던 생을 마감한다.
황제로 지낸 두번째 시기 동안에는 상당히 개념찬 황제로서의 모습을 보여주었다. 예를 들어 자기를 다시 황제로 만들어주었지만 간신으로 평가받는 조길상이나 석형 등을 제거하고 이현(李賢)과 같은 훌륭한 신하를 기용한다든지. 이 때 영종은 자기의 하루 일과를 설명하면서 "아침 일찍 일어나 조상에게 절을 올리고 그 다음에는 조회를 보고 그 다음에는 밥 먹고 상주문 읽는 것 밖에 없다"고 말할 정도다. 다만 조길상, 서유정의 모함에 속아서 토목의 변 때 북경을 지킨 공신인 우겸을 죽이는 실책을 저지르기도 했다. 비록 우겸이 경태제를 옹립한, 정통제 본인에겐 반역자와 같은 인물이었지만 당시 상황이 매우 불가피한 경우인데다 우겸 본인은 매우 청렴하고 나라에 대한 충성심도 있는 인물이라서 대국적으로 용서해 주었다면 우겸 또한 정통제에게 충성했을 것이므로 이는 큰 실책이라는게 후대의 평가. 정통제도 이후 우겸이 훌륭한 신하라는 것을 깨닫고 크게 후회했다고.
그리고 건문제의 유일한 후손이자 그의 차남 윤회왕 주문규를 56년 만에 유폐에서 해방시켰으며[3] 자신이 오이라트에게 포로로 잡힌 기억을 참고해서 그때까지 남아있던 비빈들의 순장을 금지하라는 유언을 남겼다. 당시 명나라 내부에 남았던 몽골의 풍속은 뒤틀린 폐습인 경우가 많아서 매우 개념찬 행동이었다는 평가를 받았다.