야율초재

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초상화


현대에 만들어진 흉상

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현대 중국에서 소설의 삽화로 사용된 그림

耶律楚材
1190~1244

중국어 발음은 옐뤼 추차이(Yelü Chucai)[1]

자는 진경(晋卿)이고, 시호는 문정(文正)이며, 호는 담연거사(湛然居士). 별명으론 옥천노인,[2] 우르츠사하리[3] 등이 있다.

1 생애

몽골의 명 정치가. 이름에서 알 수 있듯이 야율씨, 즉 거란 황족 출신이다. 당시 거란족의 요나라는 이미 망했고 금나라가 중국 북부를 지배하고 있었는데, 이곳이 칭기즈 칸에게 무참히 관광타던 중에 임관하게 되었다. 정복된 자들의 입장에선 가히 마왕이라 부를 만한 두려움의 대상이었던 칭기즈 칸에게 늘 직언을 서슴치 않았다니 인물은 인물이었던 듯하다. 애초에 칭기즈 칸이 '나를 따르면 요의 원수를 확실히 갚아주겠소'라고 말했을 때 '제 조상이 다 금에서 벼슬을 했는데 이제 와서 무슨 원수랍시고 주군을 물어뜯겠습니까?'라고 꼿꼿하게 뻗댄 사람이니 알 만하지만.

이처럼 깐깐한 데가 있고 철저하여 자신에게도 엄격했다. 근거도 없는 모함을 받아 포박당해 오고타이에게 끌려왔을 때 그게 당치도 않다는 걸 알고 있었던 칸이 그걸 풀어주려고 했으나, "무언가 이유가 있어서 잡혀왔을 것인데, 아무 해명도 없이 풀어주면 원칙이 바로 서지 않는다"며 고집스레 그대로 묶여 있었다. 어명보다 원칙이었던 것이다.

몽골 애들은 때려 부수고 획득하는데는 탁월하였지만 통치의 기술이 없었는데, 그런 점에서 야율초재가 세운 업적은 지대한 것이었다. 많은 업적이 있지만 특히 눈에 띄는 업적은 금나라 수도 변경 함락시, 그간의 몽골족 원정 원칙을 뒤집어 엎은 것.

호라즘 왕국의 건에서 알 수 있듯이 몽골은 원정 중에 저항한 적에 대해서 일체의 자비를 보이지 않았다.[4] 하지만 야율초재는 칸에게 모든 항복하지 않은 자를 죽여 없애는 제도를 고쳐야 한다고 간언하여 그걸 관철시켰다. 덕분에 몽골은 금나라의 문물과 군사기술을 성공적으로 흡수할 수 있었고, 이는 후의 남송 정벌 때 양양성 공방전 등에서 제대로 위력을 발휘했다. 물론 문화나 학술 발달에 도움이 되었음은 말할 것도 없을 것이다.

그 외에도 전체적으로 못 하는 학문이 없었으며 청렴결백하고 강직한 성격으로 죽었을 때 집에 가 보니 취미삼아 수집한 돌이랑 글, 책들 외에 금은보화 같은 것들은 없었다고 한다. 그러나 죽은 후 유목민에게 맞지않고 한족에게 맞는 정책을 핀 것이 문제로 그가 주장했던 개혁들은 거의 대부분 묻혔다. 어쨌든 이 사람이 임관하기 전에는 몽골은 세금도 안 거뒀다. 나중에 아득바득 조세제도를 확립하고, 자연스레 산더미처럼 들어오는 재물들을 보고 황제가 턱이 빠질 만큼 놀랐을 정도.[5]

그리고 사실 그가『중국인을 구했다』고도 볼 수 있는 게, 몽골군의 계획 중에는 「중국을 정복하면 중국인들을 모두 죽이고 농경지를 유목지로 만들겠다」는 계획도 있었다고 한다.(몽골 항목에서 발췌) 이걸 안 막았다면 지금 중국은…[6][7][8] 야율초재가 없었다면 환경전사 몽골족들의 활약으로 탄소 배출량은 7억 톤보다 훨신 더 줄었을 것이다. 지구의 원수.

명언으로는 오고타이 칸과 나눈 다음과 같은 대화가 유명하다.

오고타이 : 아버지께서 대제국을 남겨주셨고, 나는 그것을 개혁하려고 한다, 그대는 좋은 방법이 있는가?

야율초재 : 한 가지 이로운 일을 시작하는 것은, 한 가지의 해로운 일을 제거하는 것보다 못합니다. 새로운 제도로 백성을 번거롭게 하는 것보다는 기존의 불합리한 것을 제거하십시오.

2 의문점

여기까지만 보면 몽골 제국의 공신 중의 공신, 중신 중의 중신으로 보이겠지만 실은 그다지 높은 위치도 중요시 받는 인물도 아니었을 가능성이 대단히 높다.

우선 당시 몽골 제국에서 상업과 기록등에서 여러모로 우대받던 페르시아인들의 기록에서 야율초재의 존재는 찾아 볼 수 없다. 특히 야율초재가 속해있던 몽골 제국 서기국(書記局)의 칭카이는 페르시아, 중국, 심지어 로마 교황청 사절의 기록에서 조차 중요인물로 기록되어 있지만 야율초재는??? 그런 것 없다. 그가 진정으로 중요인물이었다면 납득할 수 없는 처사이다.

게다가 인류를 구했다는 둥의 오버도 자뻑 성향 혹은 추켜세워주기 성향이 강하다. 야율초재가 그런 발언을 했다지만 실제로 기록에 무지했던 몽골인들이 한문 기록 및 번역에 야율초재를 등용시켰기에 자신이 담당했던 한문 기록에는 대단히 중요한 듯 남아있지만 역시 다른 기록에서는 전혀 찾아 볼 수 없으며, 그 이후에도 몽골 제국은 수 없이 많은 제노사이드급 학살을 일으켰다. 흔히들 몽골 제국 점령 이후 화북지방의 황폐화를 이야기 하는데, 그 황폐화된 화북지방이 야율초재의 인류구원 신화 전설의 기반지방이라는 것을 생각하면 몽골 제국 재상[9] 야율초재의 폭풍간지라…글쎄???[10]

게다가 저 발언 이후 경제적으로 중요하던 페르시아 지방은 엄청난 학살을 당하며 무너지고 있었고, 중국이나 페르시아 지방에 비하면 떨어지더라도 나름 부유한 경제력을 지녔던 키예프는 대도시에서 시골이 되도록 학살당했다.[11]

그래서인지 일본의 스기야마 마사아키는 대놓고 "야율초재 개거품. 한문화권에서는 존나 잘난척하는데, 다른 사서에 기록되지 않는거 보면 그럴 만한 가치도 없던거임"이라고 비웃었는데, 너무한 게 아닌가 싶을지도 모르지만 중국측 사서에 야율초재에 대해 서기국의 하급 사무직이라고 버젓이 기록이 남아있는것을 보면 그의 말이 틀렸을 가능성은 별로 없어 보인다.

즉 자신의 상부층인 몽골인들은 기록문화에 관심이 없고, 다른 문화권인들은 말 그대로 언어가 다르다. 자신의 공적및 행적을 과대평가해 써도 제지당하지 않는다는 것. 그리고 그런 기록을 읽어 볼 수 있는 같은 문화권인 중국사람들에 대한 자신에 대한 포장과 허세. 실제로 이것이 야율초재 전설의 실체일 가능성이 굉장히 높다는게 현실.

그리고 이런 맥락에서 볼 때 위에서 기록된 꼬장꼬장하거나 대쪽같은 이미지도 자신이 관여해서 남길 수 있는 기록을 기반으로 만들어진 것을 고려하면 순진하게 믿는것은 위험하다. 일단 기록을 찬찬히 살펴보면 상당히 잘난 척하고 은근히 거만함이 묻어 나오는 걸 보면 만들어진 이미지와 실제 성격의 괴리 또한 상당히 클 가능성이 높다.

3 창작물에서

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징기스칸 4 일러스트

칭기즈 칸과 몽골 제국의 시기를 다룬 코에이의 게임인 푸른 늑대와 흰 사슴: 원조비사와 징기스칸 4에도 등장한다. 원조비사에서는 정치력 A, 전투력 E. 지도력 B, 매력 B로 전투력을 제외하고는 준수한 능력치로 나온다. 징기스칸 4에서는 정치 100·지모 93·전투 34에 모든 내정 특기를 소유한 최강의 정치가로 등장한다. 특히 몽골 장수들은 원정을 떠나 때려부수는 역할을 하는 전투광, 전투기계들만 득실득실 하기에(사준사구) 그의 존재는 빛이 된다. 그의 이미지는 뭔가 징기스칸의 제갈량. 입고있는 옷때문에 보라초재이라는 별명을 얻었다.

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삼국지 12에도 등장. 근데 생김새가 사마랑과 똑같다.(...)이제 블루초재

http://www.archive.org/details/06077457.cn
위 링크에서 그의 저서 《담연거사집》(湛然居士集) 1~3권을 PDF 파일로 다운로드 받을 수 있다.

  1. ↑ 이전 판에 이게 거란어라는 내용이 있었는데, 사실이 아니다. 거란어는 현재 복원이 힘들 정도로 자료가 없어서 발음을 재구하기 어렵다.
  2. ↑ 말년에 옥천산(玉泉山. 북경 서북쪽의 산)에 기거해서 생긴 별명이다. 도교에 일가견이 있었다.
  3. ↑ 몽골어로 '수염 긴 남자'. 그의 외모에서 따서 칭기즈 칸이 붙여준 이름이다. 칭기즈 칸은 항상 야율초재를 이 이름으로 불렀다.
  4. ↑ 두 발로 걷는 것들은 모두 죽이라고 명령했다고. 물론 호라즘은 지들이 자초한 바가 크지만.
  5. ↑ 이때 이후 몽골인들은 세금에 환장해서(대제국을 운영하기 위해서이기도 하겠지만) 중동 지방과 중앙 아시아에서는 세금을 엄청나게 매겨서 현지인들이 고통받았다고 한다. 이외에도 무역로를 장악해서 실리를 챙기려 했다.
  6. ↑ 겁스 무한세계에 이 계획이 현실화된 세계가 있다. 2004년에 TL3 즉 조선 전기 정도 기술 수준.
  7. ↑ 그런데 그렇게 했는데도 불구하고 북중국 인구는 절반 이상이 사라졌다. 금나라 전성기에 3천만을 바라보던 화북 일대의 인구는 명 왕조 건국시에는 1200만 내외(…)였고, 강남 지역은 북부에 비하면 거의 인구를 온존하였지만 그래도 여기도 6천만을 바라보던 인구가 5천만 선으로 내려앉았다. …얼마를 갈아댄건지 원. 사실 근대 이전엔 이런 학살이 불가능했다. 흑사병 때문에 죽은 사람 수가 저렇게 많아진 것이다. 그리고 이건 주원장이 태어날 때에도 남아있어 지속적으로 인구를 감소시켰다.
  8. ↑ 다만 전란, 정복전쟁 시기에는 혼란 때문에 인구집계가 제대로 되지 않음도 고려해야 한다. 왕조가 안정되고 얼마 지나지 않아 인구가 급등하는 모습을 보이는 사례는 자주 볼 수 있는데, 갑자기 아이를 엄청 많이 나아서 그런거라기 보단 제대로 집계되지 않던 인구가 드디어 제대로 파악되기 시작했기 때문이다.
  9. ↑ 이 재상이라는 것도 어폐가 있는게, 몽골 제국에는 흔히 우리가 떠올리는 재상의 존재가 없었다. 일단 야율초재가 활동하던 시기 야율초재의 활동반경은 화북지방뿐이고 그것도 혼자 한게 아니라 여러민족의 인사들과 함께 했다. 그렇지만 몽골제국이 그런 인사들을 사용하는 모양새를 페르시아, 중국 등이 지금까지 해왔던 식으로 그냥 바지르, 재상이라고 기록한 것일 뿐. 일단 재상이 수십명인 것부터 에러, 근데 그 중에서도 타 민족에게 돋보이지 않았던 야율초재가 폭풍간지 명재상???
  10. ↑ 다만 이 부분도 야율 초재가 한 일이 공식적으로 권력을 휘두른다기 보다, 겉으로는 공무원으로 일하면서, 간간히 칸과 주요인사들에게 조언하는 정도였다고 보면 이해할 수 있다. 실제로 몽골 출신 인물들이 득시글한 상황에서 저렇게 처신하지 않았다면, 목숨부지도 힘들었을 수 있다. 또한, 페르시아나 현재 미국 등 백인 문화권에서는 실제로 으스대면서 직접적으로 파워를 과시하지 않으면, 그 사람들이 실제 실력자인지 잘 파악하지 못하는 경우가 많다. 그러나 한자 문화권에서는 실제 권력이 있더라도 겸손한 척 처신하는 것이 중요한 덕목의 하나이다. 이 점이 문화권에 따른 기록의 차이에 반영되었을 가능성도 있다. 몽골인은 한자를 몰랐을 수 있지만, 한족, 금나라 출신, 고려인 등 한자를 이해하고 이를 몽골 권력자에게 전달할 수 있는 사람은 많기도 했고.
  11. ↑ 다만, 이 부분은 야율초재가 할 수 있었던 것이, 항복안한 자를 싸그리 죽여 없애던 몽골의 기존 관습에서 쓸모 있는 자들은 살려서 쓰자 정도로 순화시키는 정도였다는 것으로 볼 수 있다. 물론 많은 다수가 학살당하는 걸 막을 순 없었지만, 적어도 공돌이(…), 기타 재주 있는 자들은 살려서 인류의 기술과 문화수준이 리셋되는 것은 막았다고 볼 수 있다.