인현동 호프 화재사고

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사고 직후의 모습.

1 개요

세월호 참사 90 년대 ver[1]

1999년 10월 30일 오후 6시 55분에 인천광역시 중구 우현로83번길 10번(인현동 27-43)에 있는 호프집에서 일어난 대형 화재사고. 씨랜드 청소년수련원 화재사건이 일어난 후 4개월 밖에 안된 시점에서 일어난 사망 56명, 부상 78명의 대참사로 정부 수립 이래 3번째 규모의 대형 화재사고였다.[2][3]

여담으로 인천 최대의 유흥가였던 동인천역 인근의 구도심 상권은, 동인천 상권의 상징이던 인천백화점이 IMF의 파고를 이기지 못하고 망해버린 상황에서, 이 사고까지 터지며 이후 상권의 대권을 주안역, 구월동 상권에 물려주며 걷잡을 수 없이 추락하고 만다.

2 사고 당시 상황

문제의 인현동 호프는 4층짜리 상가 건물로 지하에는 노래방, 1층에는 고깃집, 2층에는 호프, 3층에는 당구장이 있었다.[4] 지하의 노래방은 내부수리 공사중이었는데 이 노래방에서부터 불이 나 올라오기 시작했다. 이 화재의 원인은 전기 스파크로 인해 노래방 바닥에 있던 신나에 불이 붙은 것. 노래방에서 시작된 불은 진압되었으나 화염과 유독가스가 지상입구에서 지하 노래방을 잇는 벽의 소재를 타고 3층까지 올라갔다. 당연히 그 위층의 사람들은 이미 막힌 출입구로 내려올 수도 없는 상태. 그래서 꼼짝없이 패닉 상태에서 엄청난 희생자들이 나온 것이다.

다행히 1층은 화재를 금방 알아채고 대피했고 3층 당구장에 있던 사람들도 창문을 깨고 뛰어내리면서 부상자가 발생하긴 했으나 사망자는 없었다. 모든 사망자는 2층 호프에 집중되어 있었다.

당시 호프는 마침 학교 축제가 끝난 뒤 뒤풀이를 하던 인천지역 고등학생들이 꽉꽉 들어차 있었다. 사망자 55명도 대부분이 고등학생들. 희생자 중 일부는 중학생들도 포함되었다. 이 당시는 인천지역 고등학교들의 축제가 몰려있던 시즌이었는데 축제가 끝난 직후라 모두 교복을 입고 있었다. 이 때문에 사고 후에도 계속 질타가 나오게 되었다.[5]

2.1 비상구가 없었나?

비상구가 있었다면 이 정도로 심각한 사망자가 나오지는 않았을 것이다. 사실 불 자체는 이미 화재 시작 후 30분만에 진압되었고 비상구가 있었다면 모두 비상구를 통해 탈출하면 되는 것이었다. 비상구가 있긴 있었는데 마침 비상구를 베니어합판으로 막아버렸고 내부수리를 하며 창문도 개폐식이 아닌 통유리로 갈아버린 데다가 간판으로 쓰려고 모두 판자를 박아놓은 상태였기 때문에 창문으로 뛰어내리기도 여의치 않은 상황이었다. 호프집이 2층이었으므로 창문에서 뛰어내린다면 어디 한 군데 부러지기는 해도 적어도 죽지는 않았을 상황.

거기다가 호프집 주인[6]의 정신나간 조치로 인해(화재로 고등학생들이 빠져나가려고 하자 대왕코너 화재사고 때처럼 "돈 내고 나가라" 면서 유일한 출입구를 막아서버렸다) 결국 마지막 출입구까지 봉쇄됐고 유독가스에 질식한 학생들은 그 자리에서 모두 숨졌다.

2.2 내부 구조 문제

당시 호프집 내부는 탁자와 의자가 꽉꽉 들어차 있었고 50여평 규모의 호프에 100명이 넘는 사람들이 앉아있었으며 사람이 돌아다닐 만한 통로는 겨우 한 사람이 빠져나갈 만한 아주 비좁은 길밖에 없었다. 계단 역시 폭 1,2m 정도 밖에 안되는 아주 좁은 계단이라 겁에 질려 우왕좌왕하는 사람들 때문에 완전히 정체 상태였고 불이 나자 계단이 굴뚝 역할을 해 연기를 윗층으로 올려보냈다.

내부 구조물들도 주로 인화성 물질로 만들어져 있던 탓에 불이 붙으면서 치명적인 유독가스를 뿜어냈다. 사고 후 경찰의 검시 결과 밝혀진 사망자 대부분의 사인도 유독가스로 인한 질식사였다. 몇몇 사람들은 환풍구를 통해 탈출하려는 부질없는 시도를 하기도 했고 그 결과 환풍구까지 시체가 꽉꽉 메워져 있었다고 한다.

게다가 처음 화재가 시작된 지하 노래방 천장에 설치된 비상 소화 장치인 스프링클러도 수리한다는 명목으로 모두 제거된 상태였다. 스프링클러만 제대로 달려 있었어도 초기 진화가 가능했을 것이다.

마지막으로 사실 이 업소는 1999년 3월에 안전기준 미달로 적발되어 중구청으로부터 영업장 폐쇄 명령을 받은 상태였으나 화재 당시 업소 주인이 인수하여 무허가 영업을 하고 있었다. 물론 뇌물로 공무원들을 매수했기에 가능한 불법 영업이었고 사고 후 뇌물을 받은 공무원들 역시 구속되었다.

3 기타

2005년 사고지점 인근의 인천학생교육문화회관 앞에 추모비가 건립되었다.[7]
이 상가 건물은 수리 후 2016년 현재까지도 계속 영업을 하고 있다[8] 사고 당시 미성년자이면서 호프집에 갔다는 이유로 오히려 학생들을 매도하는 여론이 많았다.

당시 사망한 희생 학생의 90% 가량이 인천 앞바다에 유골이 뿌려졌다.

1990년대까지 인천의 중심지로 잘 나갔던[9] 인현동을 비롯한 동인천역 상권은 이 사건의 여파와 이후 인천 도시철도 1호선 개통으로 구월동, 부평구, 계양구, 연수구지역이 개발되면서 망했어요.

만악의 근원인 호프집 주인은 며칠 후에 자수했는데도 불구하고 변호사 타령을 하거나 뇌물 같은 거 주지 않았다는 등 여전히 당당한 태도를 유지해 사방팔방에서 어그로를 끌었다. 이후 5년간 교도소에서 복역한 이후 CCM 가수로 변신하면서 교도소 등을 돌며 찬양사역을 하고 있다는 기사 댓글 달린 기사가 2007년도에 나오면서 피해자들을 다시 분노케 했었다. 피해자들에게 사과는 안하는 것이 이런 사람들의 공통점 다만 CCM가수가 된 주인과, 화재현장에서 돈 내고 나가라고 입구를 막았다가 혼자 도망친 명의상 사장은 별개의 인물이니 혼동하지 말 것. 뭐 이놈이나 그놈이나 그게 그거지만... 2013년도까지는 꾸준히 활동한 모양이지만 그 이후 행적은 불분명하다. 기사

2011년 SK 와이번스의 김성근 감독 해임 후 이만수 감독대행(현 감독)이 올라오는 과정에서 SK 와이번스 갤러리의 갤러들이 통구이 드립을 치자 이에 대항하여 이 사고로 고인드립을 쳤다.

당시 피해자로 전신 3도 화상을 입은 곽은희 씨는 이후 2000년 방송된 그것이 알고 싶다-화상 그 후 편에 등장하여 화제가 된 적이 있다. 한동안은 공부를 위해서 안면성형수술도 하지 않은 채 학업에 전념하여 일리노이 주립대학 정치학과를 졸업하고 귀국한 것으로 알려졌으며, 이 방송에서 곽은희 씨는 얼굴을 드러내고 생활하고 있으며 화상 환자들은 전염병을 가진 사람이 아니니 노골적으로 피하지만 말아달라고 호소했다.

2007년 3월경에 공개된 당시 신인 가수 SAT의 '이게 나예요' 뮤직비디오는 이 사건을 소재로 만들어졌으며 호프집 장면 이후에 나온 내용은 모두 실제 있었던 일이었다고 한다.

1988 서울 올림픽 메달리스트 김순덕 여사가 대한민국에 환멸을 느끼게 된 결정적인 계기가 된 사건이었다. 김순덕 여사는 4개월전 씨랜드 사고로 자식을 잃었으나 돌아오는건 아무것도 없었고 오히려 가해자가 적반하장인 태도를 보였다. 자식을 잃은 슬픔에 슬퍼하던 김순덕 여사는 4개월후 이 사건이 일어나자 대한민국에 더 이상 살지 않겠다고 결정했고 이후 모든 메달과 훈장을 반납후 국적을 포기하고 뉴질랜드로 영구이민을 떠나 지금까지 살고있다.
  1. ↑ 두 참사 모두 책임져야 할 사람(업주,선장)이 튀는 바람에, 인명 피해가 커졌고, 학생들이 많이 죽었다는 공통점이 있다.
  2. ↑ 1위는 알다시피...
  3. ↑ 2위는 대연각 화재사건이다.
  4. ↑ 기존에는 5층짜리 건물이라고 서술돼있지만 애초부터 3층짜리 건물에 옥탑이 있는 구조였다.
  5. ↑ 인천광역시 항목에서 알 수 있듯이 인천은 전국에서 가장 교육 환경이 나쁜 것으로도 유명하다. 특히 사고가 난 동인천 권역에는 여러 학교들 주변에 유흥가가 많았던 것도 문제. 당시 뉴스 동영상을 보면 알겠지만 "마땅히 놀 곳이 없다" 며 한탄하는 그 지역 학생 인터뷰도 있었다.
  6. ↑ 여기서 말하는 사장은 후술된 CCM가수가 된 실제사장이 아니라, 호프를 운영하는 명의사장이다. 즉 별개의 인물.
  7. ↑ 대한서림 건물 바로 뒤 사거리에서 중구보건소 방향으로 가다보면 위령비가 있다. 원래 인천학생교육문화회관 터는 축현초등학교가 있던 자리다. 해당 학교는 2001년 연수구 옥련동으로 이전했다.
  8. ↑ 네이버 거리뷰 참조. 1층 입구에 노래방 간판이 있는 건물에서 2층(창문에 노래방 간판 흔적이 있는 자리)이 당시 호프집 자리다. 1층은 고깃집, 돈가스집 등을 거쳐 현재는 연어요리점으로 업종을 바꾼 상태에서 영업을 하고 있고 나머지 공간은 모두 폐업해 공실(空室)이다. 사고 당시 손님들이 주먹으로 유리창을 깨고 탈출했던 3층 NBA당구장은 사고 이후에도 계속 영업을 했지만 현재는 폐업 상태. 이전에는 그 옆 PC방이 있던 자리가 사고 장소라고 서술돼있었지만 이 건물의 지하에는 노래방이 없다.
  9. ↑ 당시 희생자 중에 인천 구도심권 학교 출신 뿐만 아니라 부평, 계산 지역 학교 학생들도 있을 정도.