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1 개요
몽골을 비롯한 중앙아시아에서 전해져 오는 전통주(酒).
술의 색깔은 하얀색으로 언뜻 보기엔 우리나라의 막걸리와 비슷하지만 원료는 말의 젖이다.
2 몽골인과 말
몽골인들은 유목민족이기 때문에 주로 양(羊)과 말(馬) 을 기른다. 당연히 몽골인들의 식문화에는 이 동물들과 관련된 음식이 꽤나 많은데 유목민족인 그들에겐 말(馬)이야말로 탈것으로서도 가장 귀중한 전투 자원이자 동시에 식자원(食資原)으로 이용되었다. 그렇기에 전쟁이 없는 기간 중에는 가장 중요한 연례행사를 제외하면 양을 잡아 먹거나 말젖을 이용한 유제품(乳製品)을 즐겨 먹었다.
3 관련 식품
아래 내용은 말젖으로 만든 음식들이 서술 되어있다.
3.1 아이락
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말젖을 이용해 만든 술이니까 마유주(馬乳酒)라고도 부른다고 하지만 말뿐이 아니라 양이나 염소젖을 이용해 만드는 경우도 많아서 맞지 않는 이름이다. 세계의 차라는 책을 쓰기도 하고 여러 나라에 그 나라 고유 차를 연구한 차 연구가인 일본인 오사다 사치코(남편이 한국인으로 한국 국적도 있어서 한국에서도 지낸다.) 도 마유주가 아니라 아이락이라고 불러야 한다고 의견을 쓴 바 있다. 그녀의 말에 의하면 마유주는 중국 일부나 일본에서 주로 쓰는 말로 말젖술이라고 뜻으로 말하면 현지인들이 뭔 소리야? 라는 반응을 보인다고.
말은 단순한 식량이 아닌 전투 자원으로 활용되었기 때문에 젖소처럼 젖을 얻어내기 위해 개량할 수 없었다. 당연히 일반 암말에게서 얻는 젖은 양이 적을 수밖에 없는데[1] 보통 손님에게 대접하기 위해 필요한 말젖의 양은 1.5~2리터, 즉 12마리의 말이 필요하다고 한다. 게다가 이 젖을 짜내는 데 여름철엔 2시간마다, 가을철엔 3시간마다 이 짓을 해야 하고 특히 좋은 품질의 젖을 얻으려면 어떤 풀을 먹어야 하는가, 그리고 그에 필요한 적정온도를 얼마나 정확하게 유지해야 하는가도 중요했다고 하니 아이락이 왜 몽골 사람들의 국민주가 되었는지 알 만하다.[2] 대개 몽골의 게르나 가정에 방문하게 되면 아이락 한 잔을 권유받게 되는 경우가 많으나 처음 먹게되는 사람의 경우 설사를 조심할 필요가 있다.
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그렇게 짜내서 얻은 말젖은 위 사진의 가죽 가방 안에 넣고 나무 막대기로 규칙적으로 저어서 섞어 만들어낸다. 몽골 사람들 말에 따르면 처음엔 맛이 순하지만 오래 두면 신맛이 나고 와인 정도의 알코올이 생긴다고 한다.
다른 중앙아시아 국가(예: 카자흐스탄, 키르기스스탄 등)에서도 마유주를 먹지만 '크므즈'라고 부른다. 터키정도를 제외하면 이슬람교가 주류인 나라들임에도 몽골처럼 젖을 발효한 술 문화가 살아남았다는게 아이러니가 아니라 사막 환경에서 당연하다... 이게 아니라면 기껏해야 대추야자를 발효시킨 술이 있는데 사막에서 물 찾기 어렵고 마실 물로서 마셨기 때문이다. 이슬람 초기에 술은 무조건 금지라고 하다가 이런 유목민들에게 그냥 죽으라고? 비웃음을 받고서야 물이 없다면야 허용했기 때문. 때문에 아이들이고 여자들도 이걸 마시는 경우가 많았다. 물 대신 마시는 것이니까. 아랍 사막권에서도 종종 마시곤 했다. [3] 한편 터키에서는 '아이란(Ayran)'이라 하여 어원은 같지만 인도의 라씨마냥 물 탄 요구르트로 바뀌었다(...)
3.2 수테차이
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몽골판 밀크티. 우유나 말젖, 소금과 차를 넣고 끓여 만들어내며 간편하게 가루로 말린 우유를 써서 보존성을 높였다. 요즘은 커피믹스처럼 간단하게도 만들어 판다.
4 편견
미국 경제 전문지 포브스가 선정한 세계 10대 혐오 음식들 중 당당히 1위를 차지했다.[4]