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| 모사사우루스과 | ||||
| Mosasaur | 이명 : | |||
| Mosasauridae Gervais, 1853 | ||||
| 분류 | ||||
| 계 | 동물계 | |||
| 문 | 척삭동물문(Chordata) | |||
| 강 | 파충강(Reptilia) | |||
| 목 | 뱀목(Squamata) | |||
| 과 | †모사사우루스과(Mosasauridae) | |||
| 하위 분류 | ||||
| 본문 참조 | ||||
모사사우루스 호프마니(Mosasaurus hoffmanni)의 화석
최근 수정된 모습.
사진의 동물은 '타니와사우루스(Taniwhasaurus)'.
1 개요
백악기에 번성한 왕도마뱀과 비슷한 해양 도마뱀의 총칭. 가까운 친척은 오늘날의 왕도마뱀과 뱀이다.
장경룡 중 목이 짧은 장경룡류인 플리오사우루스류와 비슷하지만 그리 가까운 관계는 아니다. 생활사는 멸종된 어룡이나 오늘날의 고래, 돌고래와 비슷했을 것으로 보인다. 과거에는 입술 없는 악어같은 주둥이와 도마뱀이나 악어같은 큰 비늘이 돋은 피부, 뱀 같은 꼬리를 가진 느릿느릿 헤엄치는 동물로 묘사되었으나 연부조직이 보존된 표본들을 통해 오늘날의 고래와 같은 물과의 마찰을 줄여주는 매끈한 피부와 어룡과 같은 지느러미가 있는 꼬리를 지닌 동물임이 밝혀졌다. 오늘날의 도마뱀들이 전부 입술을 지닌다는 점을 생각해보면 이들도 입술이 있었을 가능성도 있다. 또한 소형종에 한해 오늘날의 돌고래나 청새치처럼 빠른 속도로 헤엄치는게 가능했을 것으로 보인다.
모사사우루스과의 꼬리 형태.[1]
이빨은 대체로 원통형으로 주로 어류 등을 잡아먹기에 적합하지만 글로비덴스(Globidens)와 같은 종류는 둥글둥글한 이빨로 암모나이트나 조개와 같은 동물을 부숴서 먹었을 것이로 보인다. 일부 종의 경우는 대형 육식공룡처럼 먹이의 살점을 자르기에 적합한 치아구조를 지닌다고 한다.
해양동물인 만큼 전세계적으로 화석이 발견되며 일본 남부에서도 화석이 발견된 적이 있다. 뉴질랜드에서 발견되는 '공룡의 뼈'는 사실상 전부 모사사우루스류의 화석이라고 한다.
바다괴물을 연상시키는 외양 때문에 창작물 등에서도 심심치 않게 찾아볼 수가 있다. 다만 창작물 등에서 묘사되는 모습은 대체로 과거 복원도가 많은 편.
2 분류
- 모사사우루스과