신만이 아는 세계/결말 관련 논란

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신만이 아는 세계는 유피테르편 후반부에 들어 작가가 완결 선언을 하더니, 결국 Flag.268화를 최종화로 마무리 지었다. 여기서는 논란을 중심으로 다루며, 엔딩 자체에 대한 것은 거의 없다. 그 부분의 내용은 코사카 치히로 항목을 함께 참조하길 바란다.

결말에 대해 여러가지 말들이 많다. 전체적으로 보면 호불호가 꽤나 갈리는 편.

1 결말에 대해 긍정적인 의견

1.1 주인공 스스로 한명의 히로인을 선택한 깔끔한 결말

몇몇 막장스런 결말들과 달리 주인공이 우유부단하게 여러 히로인들 사이에서 갈등하지 않고 주인공 스스로 (즉 타인의 강요없이 주인공의 자의로) 한 히로인만을 선택하는 상당히 깔끔한 결말이 나왔다. 그 히로인을 선택하게 된 결말에 대한 복선도 충분히 많았으며, 그 히로인의 감정선도 완결까지 충분히 납득이 갈만한 전개로 이루어졌다. 다만 아쉽게도 예상보다 갑작스럽고 빠르게 완결이 났다.

또한 케이마가 모든 히로인들 중에서 최종적으로 선택한 히로인이 치히로라는 사실은 현실을 상징하는 히로인인 코사카 치히로를 2D를 상징하는 주인공인 카츠라기 케이마가 선택함으로써 가상에서 빠져나와 현실을 직시하고서 살아가게 되고 그로인해 성장한다는 것을 의미한다. 만화의 주제인 '가상에서 빠져나와 현실에서 살아가라'는 작가의 미연시에 빠져 10년 넘게 히키코모리로 생활했었던 과거에서 비롯되었다.

지금까지 케이마는 히로인들을 공략하면서 그들의 마음의 틈새를 매어주는 동시에 히로인들이 마음의 틈새가 생기게 된 근본적인 원인까지 해결해 줌으로써 그녀들이 도주혼을 이용해서 현실도피를 하지 않고 스스로의 힘으로 빛나게되서 현실을 직시하면서 살아갈 수 있도록 해주었다. 그러나 정작 케이마 본인은 결말까지도 현실을 바로 보지 못하고 2D로 도망가기만 했었으나 마지막에 현실을 상징하고 현실에서 살아가는 치히로를 선택함으로써 드디어 현실을 직시하게 되고 그로 인해 성장하게 되었다. 작가의 말대로 케이마를 위한 엔딩인 것이다. 다만, 작가는 치히로를 조연에서 조금 더 힘을 탄탄하게 쌓아올린 뒤에 치히로 에피소드를 내보내고 싶었지만 그러지 못해서 결말의 완성도를 더 높이지 못한 것을 아쉬워했다.

그리고 케이마는 언제나 히로인들을 사건에 끌어들이지 않으면서 최대한 사건에서 멀어지게하는 것이 가장 좋다고 생각해왔고 그렇게 하기 위해서 최선을 다해왔다. 그러한 방법을 계속하면서 치히로를 상처입히게되고 케이마 본인도 이 일 때문에 큰 죄책감을 느끼게되면서 한동한 크게 침울해했다. 그렇기 때문에 케이마는 마지막에 히로인들 중에서 단 한명 치히로만을 선택하고 치히로를 제외한 나머지 히로인들은 배제하려고 했다. 즉, 치히로를 제외한 나머지 히로인들을 해방시켜 주어야 한다고 생각한 것이다. 그녀들이 해방되면서 앞으로는 더 이상 목숨을 위협받거나 세계가 멸망할지도 모르는 위험한 상황에 노출되지 않게되고 원래의 평화로운 일상을 누릴 수 있게 만드는 것이 케아마가 생각하기에 최선의 결말인 것이다. 뿐만 아니라 케이마는 히로인들과 연애를 한 것이 아니라 히로인들을 공략한 것이고 원해서 한 것이 아니라 강제로 공략을 해야만 했었기 때문에 히로인들을 공략하는 과정을 말 그대로 게임으로 여겼다.

지금까지의 상황은 케이마에게는 그저 여신편의 전개와 유피테르편의 피치못한 일로 인해 의도적, 혹은 강제로 엮은 것일 뿐이며, 이는 비정상적인 상황인 것이다. 그리고 이런 비정상은 일상에 하등 도움 될 것 없다. 즉 이 일은 케이마 스스로의 행복을 생각했을 때 가장 현명한 방법이다. 정보 공개를 하지 않는 것도 텐리가 지극히 희귀한 예외라는 것을 떠올려야 한다. 텐리는 실질적으로 위험상황이니까 어쩔 수 없이 케이마가 받아들인 면도 있다. 정상적인 상황에서는 케이마는 히로인에게 아무것도 알리지 않는다. 지금까지 케이마의 행동방식을 생각해보면 '정보를 주지 않고, 케이마를 잊고 편하게 자신의 일상을 보내는 것이 히로인들이 가장 좋은 일이다. 이것을 위해서 가장 필수적인 것은 지금의 러브 코미디 상황의 해소이고 그러기 위해서는 자신이 치히로와 연애를 하는 게 가장 원만하고 빠르며, 정석인 행동.'이라 생각하고 있다는 것을 유추할 수 있다.

추가적으로 치히로를 현실(3D), 카츠라기를 비현실(2D)라는 내용을 한번 강하게 어필하게 된 게(19권 참조) 치히로가 밴드를 준비하는 도중 천사 히로인들이 뒤늦게 도착하게 되고 그 후에 또 카논마저 등장하게 되며 밴드의 노래가 시작된다. 이때 치히로와 밴드부 일반인 친구(엑스트라) 한명을 제외한 나머지는 모두 날개가 펼쳐지고 밴드에 속하지 않은 천사들은 따로 그려넣어 보여주는데, 이곳에서 치히로가 날개를 본 듯한 시선으로 당황하며 여신들을 보다가 노래를 부르기 시작한다. 이때 다른 장소에 있던 카츠라기는 "치히로.. 미안해... 나는 그때 그런 말을 할 생각이 아니었어..."라고 자괴감에 빠지게 된다. 이때부터 자신이 공략하던 도주혼 잡기(이하 쓰레기 게임으로 통일)에서 배덕감을 느끼기 시작한다. 즉 치히로는 쓰레기 게임에(히로인 싸움) 속해있다가 소외되었다는 내용을 어필하며 어쩔 수 없는 현실(3D)에 고립된 캐릭터로, 카츠라기는 이제 2D 쓰레기 게임 속에서의 졸업을 한다는 떡밥을 뿌리게 된다.(쓰레기 게임의 종지부를 찍으며 모두 관두겠다는 생각) 그리고 카츠라기의 독백 장면 바로 뒤에 치히로는 카츠라기에게서 실연당한 아픔을 상기하게 된다.(밴드 노래 가사中 = 다시 한번 움직이기 시작하는 아련하고 사랑스런 나날, 다시 없는 순간과 감촉은 사라지고 없지만 마음에 아직 남은 순수와 처음으로 사랑을 한 기억)

1.2 이상과 현실의 괴리에 대한 테마와 이에 대한 해답

이상과 현실에 대한 괴리도 추론해보면 실질적으로 답을 내놓았다.
아카리 편에서 불완전하기에 완전하다고 케이마는 결론 내렸다. 그리고 현실만큼 불완전한 것도 없다. 여신편과 유피테르 편을 거친 케이마는 현실은 최고의 게임이라고 말할 정도에 이른다. 불완전하기에 완전하고, 그렇기에 가장 이상적인(완벽한)이고 가장 최고인 게임인 현실.

케이마는 게임을 버리고 현실만이 진실이라고 하거나, 게임만이 '이상'이라고 결론 내리지 않았다. 케이마가 내린 해답은 현실도 충분히 이상이, 최고의 게임이 될 수 있다는 것, 그렇게 만들 수 있다는 것이다. 게임을 현실로 끌어내릴 것이 아니라, 현실의 게임(이상)으로 끌어올린 것. 케이마는 계속해서 게임을 할 것이고, 그것은 이제 '게임' 뿐만이 아니라 '현실'도 포함된다. 이로서 게임(이상)과 현실(쿠소게)에 대한 해답이 열리는 것이다.

케이마의 말을 인용하자면, "현실 세계는 쓰레기 같은 게임이 맞아. 비합리적이고… 비논리적이지… 하지만 어려운 게임을 쉽게 깨려고 하는 자들에겐 해피엔딩은 절대 찾아오지 않아.", "현실은 쓰레기 같은 게임이야. 하지만 클리어하지 않으면, 쓰레기 게임은 계속 쓰레기 게임인 채로 남아있지.", "지금까지 해온 게임 중에, 가장 가치 있는 게임이었어. 난 무척 만족한다."

2 결말에 대해 부정적인 의견

주로 결말까지 가는 전개 속도가 너무 빠른 점과, 끝까지 명확하게 설명하지 못한 설정 등이 비판받는다.

2.1 후반의 지나친 급전개로 인한 설정 오류와 데우스 엑스 마키나

후반부 265화부터 전개가 급격하게 빨라지기 시작한다. 그로 인해 여러가지 문제점이 나타났는데, 지금까지 만만치 않던 적들이 너무 쉽게 끝나버린다. 일단 사티로스가 여신들을 찾기 위해 보낸 공안대와 동체 거인을 보자면, 얼마 전 시라토리 쇼타로가 여신들을 도서관에서 탈출시키며 했던 "여신들이여, 싸우지 마라! 싸우면 싸울수록 숙주들을 다치게 할 뿐이다!"라는 대사를 아주 간단히 씹어버리며 전투를 시작했다(...). 쇼타로의 여신들을 필사적으로 숨기려고 했던 행동이 죄다 뻘짓이 되어버린 셈. 게다가 이전 여신편에서 빈티지에게 제압당한 여신들이 유피테르편 막판에는 힘이 더 강해진 묘사도 없이 빈티지보다 훨씬 까다로운 상대인 사티로스 휘하의 공안대와 동체 거인을 크아아아 여신들이 울부짓었다 식으로 해치워버렸다는 파워 밸런스 상의 문제도 발생.

신지옥 쪽으로 넘어가면 문제가 더욱 심각해진다. 이전의 도쿠로 스컬이나 리뮤엘이 묘사하는 사티로스는 명문 귀족들로 구성된 엄청난 정치력과 힘을 지닌 존재들로 언급되었으나, 막판에 도쿠로 실장이 남겨놓았다는 사티로스 멤버 리스트라는 데우스 엑스 마키나의 투입과 리뮤엘이 이끄는 도주혼대의 체포로 두페이지도 안되어서 모두 끝장나는 납득 못 할 일이 계속되었다.일단 힘에서부터 신지옥 세력은 구지옥 세력에 밀린다. 말단 조직으로 묘사되는 빈티지, 그 중에서도 말단인 피오레 로데리아 라비니에리가 구사한 본래 구지옥의 오리지널 저주가 아닌, 그걸 모방한 짝퉁 저주만 해도 불카누스가 부활하기 전까지 디아나나 신악마들은 손도 못 댈 정도로 강력한 주문이었다. 도저히 리뮤엘이 지휘하는 도주혼대의 힘만으로 감당할 만한 세력이 아닌 것이다. 게다가 리뮤엘 측이 그렇게 넉넉한 병력을 지닌 것도 아니다. 경찰조직인 공안대는 완전히 사티로스 편이고, 심지어 나중에 나오는 묘사는 보면 도주혼대 조직 전체가 구지옥 세력과 연관되어 있었고, 사티로스의 세력이 지옥 곳곳에 퍼져있다는 내용. 즉 리뮤엘 측이 운용가능한 세력은 매우 한정되어 있다. 대체 리뮤엘이 무슨 병력으로 빈티지 잔당, 사티로스, 그리고 다른 반지옥 세력들까지 그렇게 제압한 것인지 도저히 설명이 안된다. 이런 리뮤엘의 말도 안되는 능력 역시 데우스 엑스 마키나라고 할 수 있다. 그나마 나중에 "적들도 필사적이었다"라는 대사가 나오니 치열한 전투가 있기는 했던 것 같은데...묘사가 너무 거칠고 대충이어서 아주 전형적인 소드마스터 야마토식 전개가 되었다.

그리고 이런 급하고 세심하지 못한 전개는 또 다른 문제점을 낳았는데, 바로 밑의 미회수 떡밥들이다.

2.2 미처 다 회수하지 못한 떡밥

치히로와 이어지는 엔딩은 떡밥이 충분히 있었지만, 따지고 보면 케이마와 치히로에 대해서만 제대로 떡밥회수 되었지 다른 것은 회수되지 않았다. 아니, 오히려 떡밥이 늘었다고도 볼 수 있을 정도.그 많던 떡밥은 누가 다 묻었을까흥미로운 것은 "치히로 엔딩 떡밥"은 대다수가 여신편, 혹은 그 이전의 전개에서 뿌려진 반면 유피테르편에서는 그닥 많이 보이지 않았다는 점.

한편 치히로와 관련되지 않은 떡밥 또한 여신편 종결 시점에서도 많이 남아있었고 이들 중 일부는 유피테르편에서 해소되었다. 예를 들면 니카이도의 정체나 누군가 판을 짜놓은 듯한 공략 상황, 결정적으로 '신만이 아는 세계'의 진정한 의미 등등. 그러나 데메테르 떡밥 같은 일부 떡밥은 유피테르 편에서 재상기만 시켜놓고 끝까지 회수하지 않았고 해결된 떡밥만큼이나 수많은 새로운 떡밥들을 유피테르편에 뿌려놓곤 대부분 회수하지 못했다.

진히로인인 치히로의 인기가 주요 인물 중에서는이런 종류의 작품이 아니었다면 히로인으로 나왔을지도 의문일정도로 꽤나 미묘했기 때문에 다른 히로인들의 지지자들의 반발도 많다(…). 특히 치히로가 거의 비중이 없던 유피테르편(과거편) 전개에서 굉장히 비중이 컸던 도쿠로와 텐리의 지지자들의 불만이 많다. 치히로를 진히로인을 받아들이는 사람들도 히로인들과의 관계 정리에 충분한 비중을 주지 못 한 점을 아쉬워한다.

우라라나 유자키 카오리 등의 히로인들과 도주혼들에 대해서도 제대로 설명을 하지 못한채 떡밥만 남기고 끝나서 아쉬움을 남긴다. 만화가가 지금까지 떡밥들을 잘 회수하기로 유명했기 때문에 더욱 더 실망하는 사람들이 많다. 그나마 우라라가 해피엔딩으로 끝맺음을 맺은 것과는 달리 카오리는 처음과 달라진 것이 없이 정말 딱 도중에 끊긴 느낌이다. 엘시의 언니로 밝혀진 리뮤엘의 경우는 이제 막 관련 떡밥이 여럿 뿌려졌는데 그걸 회수하기 전에 결말을 지어서 사실상 캐릭터가 맥거핀 덩어리가 돼버렸다. 그 외에도 빈티지와 고악마들, 사티로스의 설정, 유일하게 강력한 적군 포지션이여서 주의를 끌었던 류네에 대해서도 아무런 언급이 없다.

추가로 해소되지 않은 떡밥은 사티로스의 진정한 목적, 사티로스와 구지옥 지지세력이 일망타진되지 못했다는 묘사, 도쿠로 스컬이 "저녁 안개"라는 별명이 붙은 이유, 엘류시아 데 루트 이마의 정체, 유피테르 자매들이 속한 천계라는 세계 그 자체, 리뮤엘과 관련된 각종 설정들(해당 항목 참조), 제 7의 여신 데메테르에 관한 떡밥, 하쿠아와 노라가 하는 일 등이 있다.뭐 사실 몇몇개는 떡밥이라고 하기에도 뭐한거라 딱히 회수의 필요가 없기도 하다.

신만세가 완결이 머지 않았다고 하는 소식이 나왔을 때 많은 사람들이 2부가 나올 것이라 예상했는데 당시 완결까지 몇 화 남긴 상태에서 상기한 많은 떡밥을 회수할 방법이 없기 때문. 그런데 진짜 완결이 나버렸다(...)

떡밥이 제대로 풀리지 않은 것에 대해서는 작가도 스스로 잘 알고 있는지 인정하고 시놉시스로 남은 떡밥에 대한 설명을 한다고 한다.# 사실 이런 식으로 남은 떡밥을 해소하는 건 작가의 전작 성결정 알바트로스에서도 있던 일인데, 알바트로스 때는 연재가 작가 의지와는 상관없이 어른의 사정 때문에 어쩔 수 없이 끊겼기 때문에 납득은 가능하다. 반면 신만세 연재시에는 인기나 판매량도 좋아서 작가가 연재를 충분히 지속할 수 있었는데도 떡밥 회수를 충분히 다하지 못한 셈.
그리고 저 설명들에 대한 내용이 정발된 가능성은 없기 때문에 외국 독자들에게는 제대로 된 배려도 부족하다고 볼 수 있다.

2.3 케이마의 모두가 행복한 엔딩 발언 논란

케이마의 "모두가 행복한 엔딩"에 대한 발언이 지켜지지 않았다는 점에 대해서도 말이 많다.

바로 과거편에서 케이마가 했던 모두가 행복한 엔딩이 반드시 있을 것이다.라는 말이 제대로 지켜지지 않았다고 볼 수 있다는 것이 문제다. 이로인해서 케이마는 자신이 한 말을 제대로 지키지 못한 사람이 되고, 정말로 케이마가 결말에서 완전히 성장한게 맞느냐는 의문이 들게 한다. 게다가 이 "모두가 행복한 엔딩" 발언이 텐리에게 세장의 편지를 쓴 것보다 시간적으로 뒤의 일이기 때문에 텐리에게는 "나와 너는 맺어질 수 없다"라고 해놓고 바로 몇 분 뒤 카오리에게는 저런 말을 했다는 모순도 발생하게 된다. 게다가 텐리가 케이마의 지시를 충실히 따랐다면 케이마와 재회 직후, 그러니까 텐리편 종료 직후에 3번째 편지를 열어봤을 텐데, 저 내용상 텐리가 틀림없이 멘탈붕괴 했을 것이 분명한데도 그런 묘사가 전혀 없이 그냥 "케이마 옆집으로 이사와서 기쁘다"라는 분위기였다는 것도 모순거리이다. 그 이전에도 그랬었지만 이후에도 텐리는 케이마에 대한 태도가 전혀 적극적이지 않고 그다지 긴장감이 있어보이지도 않는다. 혹시 케이마가 자신에 대한 일을 기억하게 된다면 자신을 좋아하게 될지도 모른다는 희망을 가졌을 수 도 있지만, 10년 동안의 짝사랑이 다 물거품이 될 수도 있는 상황에서 너무 태평하다. 하지만 케이마가 자신을 좋아하지는 않더라도 다른 여자를 좋아하게 되는 일은 없을 것이라고 생각했었을 수도 있다. 10년 전 과거에서 케이마가 유자키 카오리를 공략하던 도중에 카오리가 케이마와 텐리 사이를 이간질해서 텐리가 풀이 죽어 있을 때 케이마는 아무도 좋아하지 않는다는 말을 했었고 케이마는 텐리의 말이 맞다고 긍정했었다. 그리고 노라에 의해서 케이마의 가장 소중한 것이 욧큥이라는 것을 알았을 때 케이마는 변함이 없다고 말하면서 웃기도 했다.

케이마는 지금까지 비록 자신이 힘들고 상처입게 될지라도 언제나 히로인들을 가장 우선시했다. 현실을 쿠소게라고 하면서도 일단 히로인들을 공략하기 시작하면 상당한 노력을 쏟고 그녀들이 가장 좋은 결말로 갈 수 있도록 했다. 공략이라는 요소를 통해 그녀들의 근본적인 문제와 고민들을 해결해 준 것이다. 모두가 행복한 엔딩은 케이마가 품은 이상과 현실의 괴리를 극명하게 드러내주는 말임과 동시에 케이마가 도달하고자하는 '신만이 아는 세계'(천국이라 해도 될 것이다)에 대한 마음의 상징이기도 하다. 그리고 고이도 유이를 공략할 때에는 히로인은 기다리는 것-히어로는 히로인을 구해주는 것이라는 말을 했고,이는 히로인을 행복을 행복하게 해주기 위해서 주인공이 있다는 의미이기도 하다. 그런데 엔딩에서는 치히로를 제외한 다른 히로인들이 행복하다고는 말할 수 없은 모습을 보여주었기 때문에 이러한 케이마의 이중성에 사람들이 실망한 것.

케이마가 말한 '모두가 행복한 엔딩'은 카오리가 말한 '자신이 행복한 엔딩을 위해서는 타인을 희생시켜야 한다'는 사고를 부정한 말이다. 즉 '누구도 희생시키지 않는 엔딩'이라고도 할 수 있다. 하지만 엔딩을 위해서 아유카와 텐리를 희생시켰다는 것이 비난받는다. 텐리는 10년 동안 케이마만을 바라본 순정을 보답받지 못했고 아무런 욕심도 없었기 때문에 아무것도 얻지 못했다. 다른 히로인들은 그나마 마음의 틈세를 생겨나게 한 문제를 케이마가 공략이라는 방법으로 근본적으로 해결해 주었다만 텐리는 이마저도 해당사항이 없다. 마지막화에 등장한 인물들 중 유일하게 눈물을 보인 히로인이기도 하다.

물론 모든 사건들의 해결(세계가 무너저내려 멸망하는것 을 막는 것)을 위해 가장 크게 노력하고 희생한 것은 케이마이다. 그리고 케이마 역시 공략으로 인해 행복해지지 못한 인물이다. 자신이 사랑하지도 않고 지금까지 말한번 해본 적 없으며 심지어 자신을 이유없이 때리거나 괴롭히는 둥 무시하기까지 한 히로인들을 사랑하는 척 거짓말을 하면서 억지로 공략해야 했다. 그리고 치히로 등의 히로인들을 (케이마 스스로도 어쩔 수 없이) 매정하게 버리고 상처를 준 사실 때문에 큰 죄책감을 느껴야 했다.

그러나 문제는 케이마가 마지막에 치히로에게 고백하면서 스스로는 '행복한 엔딩'을 맞이했으나 다른 히로인들이 '행복한 엔딩'을 맞이했다고 볼 수는 없게 된 점이다. 위에서 설명한 텐리의 경우는 물론이고 다른 히로인들도 최종화에서 아무런 대사 한 마디 하지 않은 카논을 제외하고는 케이마 스스로의 행복한 엔딩을 위해서 자신들이 케이마에게 이용당하다가 사랑을 보답받지 못하고 버림받았다고 느끼고 있다. 아유미가 유피테르 편 후반부에 화를 낸 것은 이런 이유 때문이다.

유이는 아직 케이마에 대한 사랑을 포기하지 못했고, 아유미는 케이마가 선택한 사람이 자신의 죽마고우인지라 케이마를 포기하고 그 둘을 응원하겠다고 말했지만 아직 미련이 남아있어 케이마가 남의 마음은 신경도 쓰지 않는다며 화를 내기까지 했다. 츠키요 역시 최악 중의 최악이라는 말을 하며 화를 냈다. 시오리도 마찬가지로 현 상황에 전혀 납득하지 못하고 있다. 그녀들 스스로가 자신이 행복한 엔딩을 맞이했다고 생각하지 않는다. 케이마가 말한 '모두가 행복한 엔딩'은 결국 이루어지지 못한 셈이다. 케이마 스스로가 스스로의 발언을 부정하는 행동을 한 것.

케이마 스스로는 그녀들을 해방시켜 주기 위해서, 즉 그녀들과의 관계를 강제로 정리해서 자신에 대한 미련을 버리고 살아가게 해주기 위해서 이런 선택을 하였다. 하지만 위의 히로인들의 반응을 보면 알겠지만 그녀들은 아직도 케이마를 잊지 못했다. 케이마가 너무 불친절하게 그녀들과의 관계를 끝맺으려 했기 때문이다. 과거에 케이마는 똑같은 이유 를 들어서 치히로에게도 역시 심한 말을 했던 적이 있는데 이 때에는 치히로에게 크게 죄책감을 느끼면서 많이 힘들어했었다. 반면 이번에는 지금까지 해온 방식대로 하면 한 사람도 아닌 여러명이 상처입게 될 것을 알고 있었는데도 같은 행동을 반복했고 이에 대해 미안해하는 모습을 보여주지 않았기 때문에 케이마의 이런 차별적인 태도가 비난받는 것이다.

더군다나 이렇게 차인 여신보유자들은 도주혼보유자들과 사정이 다르고 여신편 당시의 치히로와도 사정이 다르다. 도주혼에 대해 아무것도 알지 못하고 사건이 끝나면 기억도 사라지던 도주혼보유자들은 당연하고 여신편 당시의 치히로도 아는게 거의 없다싶이 했다. 하지만 여신보유자들은 자신들 안의 또다른 존재에 대해 알고 의사소통까지 하며 어느정도의 사정까지 들었으며 이후 일어난 일들에 대한 기억 조작도 없었다. "휘말리지 않게 하기위해 아무것도 알려주지 않는다."는 변명이 통하기엔 이미 너무 많이 알고 있는 것이다. 이렇게보면 케이마는 오히려 히로인들에게 자신들이 처했던 상황에 대해 알려줘야할 의무를 져버린 셈이다.

2.4 작품의 테마를 잘 표현해냈는가?

작품 속 상징성면에서, 치히로가 현실을 상징하는 히로인이라고 해도 작품 속의 인물인 케이마에게는 치히로 외 다른 여신 보유자들 모두가 현실의 인물임은 마찬가지이며 작품 밖의 인물인 독자들에게는 치히로도 다른 여신 보유자들처럼 만화 속의 인물인 것은 마찬가지이다. 그런 작중 현실 인물을 케이마는 자신만의 기준으로 비현실적이라고 멋대로 판단하는 것이다. 오히려 작품 속에서의 비현실을 상징하는 것이라고 할 수 있는 것은 여신이 존재하는 히로인이 아니라 케이마의 세상을 보는 시각, 즉, 모든 현실의 여자를 가상의 게임 캐릭에 대입하여 평가하고 판단하는 행동 그 자체인 것이다. 그런 의미에서 이전까지 취해온 현실을 게임에 대입하는 행동을 지양하고 어느 누구든 한명의 히로인과의 진지한 관계로 발전하고자 하는 모습을 보여주기만 했더라도 충분히 비현실(게임)을 벗어나 현실을 살아간다는 엔딩을 보여줄 수 있었다. 따라서 주인공이 단순히 작가와 독자의 입장에서 현실적인 히로인을 선택했다는 것만으로 케이마가 게임의 세상을 벗어나 현실을 택한다는 테마를 잘 표현했다고 보기에는 무리가 있다. 오히려 현실의 상징을 선택하는 과정에서 현실적이지 못한 행동을 보여줌으로써 독자의 입장에서 아직까지 케이마는 게임의 세상에서 벗어나지 못한 부분만 강조되어서 작가가 전달하려한 작품의 주제가 제대로 전달되지 못하게 되어버렸다.

또 다른 방향의 비판으로는 최종적으로 현실을 상징하는 히로인인 치히로 단 한명을 선택해서 하렘엔딩으로 끝나지 않는다고 해도 치히로 외 나머지 히로인들의 반응에 공감하기가 힘들어 현실성이 적게 느껴진다는 것. 그녀들이 실연의 아픔에서 벗어나는 모습을 조금 더 섬세하게 표현했다면 그녀들이 성장했다는 사실을 조금 더 확실히 느꼈을 것이다.

특히 결국 현실을 살기 시작한 케이마와는 달리 텐리는 그러지 못했다는 점도 문제이다. 지난 10년을 비현실(게임)을 돕기 위해 기다려온 텐리는 마지막까지도 함께 정상적으로 감정을 표현하고 공감하며 서로 이해할 수 있는 존재가 비현실(게임)에 속하는 디아나말고는 없을 뿐더러 그러기 위한 상대를 찾거나 케이마와 서로 현실적으로 소통할 수 있는 관계가 되기 위해서 노력한 적이 전혀 없다. 비슷하게 의사소통력이 부족하고 친구가 적은 츠키요와 시오리가 현실의 친구로써 서로를 얻은 것과 심하게 비교가 된다. 결국 작품 마지막까지도 텐리는 성장하지 못한 것이다. 성장하지 못한 것 뿐만 아니라 지금까지 자신이 현실에서 행복하게 살기 위해서 노력한 일이 없고 다른 길은 갈 생각은 하지도 않은 채 케이마를 돕는다는 한 길만 바라봐와서 시작을 위한 준비조차 신경 쓸 겨를이 없어 보일 정도여서 안쓰럽다.

2.5 엘류시아 데 루트 이마의 행동에 대한 비판

엘시는 케이마의 진짜 동생이 되고 싶다는 이유 때문에 가장 친한 친구였던 하쿠아가 자신에 대한 모든 것을 잊어버리게 만들었다. 그리고 이점을 후회하거나 쓸쓸해 하는 묘사가 전혀 없을 뿐더러 오히려 정말로 케이마와 가족이 됐다고 기뻐하는 모습만 보인다. 이러한 행동이 가장 친한 친구였던 하쿠아를 포함해서 자신의 모든 과거들에 대해 애정을 전혀 느끼지 않는 것으로 보이기에 그 태도가 비난받는 것. 이 때문에 단행본에서는 엘시가 하쿠아와의 이별을 아쉬워하는 장면이 추가되었다.

2.6 엘류시아 데 루트 이마에 관련된 설정에 대한 비판

엘시가 최후반에 사티로스의 비밀 병기이자 세계관의 최종보스라고 밝혀졌다. 하지만 이 내용은 급전개의 대표적인 요소 중 하나라고 까였는데, 그 복선이라고 추측되는 것들이 너무 뜬금없다. 복선 자체의 내용에 관해서는 해당 항목 참조.

첫째로, 엘시의 빗자루질이 그녀의 정체를 암시하는 것이었다고 보는 것은 관점에 따라서는 그럴듯하게 여겨지지만 다른 시점으로 보자면 굉장히 어이없는 일이다. 그 연출이 전형적인 개그 장면의 연출이었기 때문이다. 이 작품에서 해학적인 과장 연출이 전혀 나오지 않았던 작품도 아니고 오히려 상당히 많이 나왔다. 그런데 이걸 보고서 나중에 "이게 복선이었어"라고 하면 한번에 납득할 사람이 얼마나 되겠는가?

둘째로, 엘시가 잠시 불렀던 노래인 "하데스, 신지옥의 바다랍니다" 노래가 복선이었다는 추측. 솔직히, 이 장면이 나올 때의 주된 작품 전개와 아무런 연관도 없던 장면이 이 장면인데, 독자들 상당수가 해당 권을 다시 읽어보지 않으면 기억조차 못할 비중없는 장면을 복선이라고 만드는 것이 말이나 될까? 게다가 엘시의 정체인 "사티로스의 최종병기"와 하데스는 거의 아무런 관련도 없다. 하데스는 죽음의 지배자라는 으스스한 역할을 가지긴 했어도 따지고 보면 명계를 다스리는 선역의 신이지 신화상의 최종보스급 파괴신이 아니기 때문이다.

복선이라는 것은 본래 독자들이 복선이라고 눈치를 채지 못하고 그냥 별 의미 없는 장면으로 생각하고 넘어갔더라도 후에 사실이 밝혀진 후 돌아보면 자연스럽게 "아, 그때 이게 이런 의미였구나."라고 납득하게 만드는 것이지, 억지로 끼워 맞추고 억지로 납득해야 되는 것이 아니다. 이런 식으로 복선을 까는 작품으로 기어와라! 냐루코 양이 있는데, 적어도 냐루코양의 경우 작품 분위기 자체가 논란의 여지 없는 개그물이며 전반적으로 뜬금없는 전개가 작품의 개성이자 매력이다. 신만세는 그와 반대로 상당히 진지한 작품이며 철저하게 짜맞추어진 전개를 바탕으로 인기를 모아 가던 작품인데 이런 식의 복선이 나온다는 것은 참으로 뜬금없는 일이다. 위의 두가지는 복선이라고 생각을 하고 봐도 복선이라고 납득하기 힘든 측면이 많다.

2.6.1 최종보스?

게다가 사실 "최종보스"라는 단어 자체에도 의문점이 드는 것이 사실이다. 창작물의 최종보스라는 건 스토리 전체의 흑막이거나 주인공과 계속 대립해온 라이벌, 아니면 최소한 후반부에 등장했더라도 압도적인 능력(전투능력이든 두뇌능력이든)을 가지고 주인공과 대립하기라도 해야 할 것인데, 엘시에게 그런 요소는 전혀 존재하지 않는다. 작품 전체를 통틀어서 케이마나 기타 등장인물과의 깊이있는 갈등이나 요소가 전혀 없기 때문이다. 오히려 케이마와의 갈등 요소는 공략 히로인들에 비해서도 밀리며, 그렇다고 작품 전체를 통틀은 음모의 흑막이거나 한 것도 아니다. 그냥 "비극적인 과거와 강한 힘을 지녔지만 지금은 그냥 귀엽고 바보같은 여자애" 이상은 되지 못한다. 이런 캐릭터를 과연 최종보스라고 할 수 있을까? 최종보스란 타이틀은 차라리 유자키 카오리에게 더 어울리는 것이 사실.

3 결론

히로인 선택이나 주제의식에 관해서는 호평과 악평이 공존하는 상황이지만 막판의 스토리 전개나 떡밥을 복선으로 회수하는 일은 크게 모자랐다는 것에는 그다지 이견이 없다. 다만 6월 18일 일본에서 마지막 26권 단행본이 발간된 이후로 일본에서의 반응을 보면 단행본에서는 노선의 큰 수정은 없더라도 엘시의 하쿠아에 대한 마지막 감정 표현을 포함해 상황 묘사 자체는 거칠기 짝이 없던 연재분에 비해 약간이나마 부드러워졌다고 한다.

8/6일자로 작가의 블로그에 기다리고 기다리던 후기(!)가 올라왔다신만세 작가 완결 후기 작가 본인도 마무리하지 못한 설정이 차고 넘친다는 것을 충분히 인지하고 있다. 하지만 더 이상 쓰기가 지쳐서 끝내버렸다고 한다. 결론적으로 작가가 버틸 수가 없어서 너무 빨리 끝내버린 것이 문제점의 원인인 듯하다.