플라이오버

퐈이야!!!!

플라이오버, 정확히는 이 항목에서 소개할 밀리터리 플라이오버는 에어쇼 또는 각국의 국가적인 대규모 행사에서 공군의 제트기들이 중요한 순간에 소닉붐과 간지폭풍을 몰고 행사장 상공으로 날아오는 행위를 일컫는다. 이를 행하는 조종사들은 우리로 치면 블랙이글스와 비슷한 곡예비행단 출신이 대부분. 행사의 중요한 클라이맥스마다 휘이이익 날아오는 전투기들을 볼때면 많은 이들은 잠시나마 국뽕을 들이키고 절정의 애국심을 느끼며 조종사들과 군인들에 대한 무한한 존경심을 갖고 감탄을 금치 못한다. 특히 현충일이나 국군의 날, 바스티유 데이, 승리의 날 같은 행사라면...

물론 행사도 행사 나름이라 공군을 데려오는 것은 매우 어렵고 무엇보다 비싼 일이라 웬만한 나라에서는 국가급 단위로 치러지는 행사가 아니고서는 쉽게 행하기 힘든 편이다.

그러나 돈이 썩어나는 천조국에서는 이 짓거리를 매년 수도 없이 해댄다. 직설적으로 말하자면, 좀 크다 싶은 행사가 있을 때마다 공군!을 부른다(...) 특히 이런 짓거리는 MLB, NFL, NASCAR 같은 프로스포츠에서 가장 쉽게 접할 수 있는데, 그야말로 대규모 이벤트에 있어 최고존엄이다.

미국육군사관학교와 미국해군사관학교의 정기전(일명 Army Navy 게임, 육해전)에 날아온 오스프리 떼... 한번은 F-14에다 Go Navy Beat Army 같은 문구를 붙여서 날리기도 했다고...

뭐 그래도 이런건 미군 행사니까 그렇다 치자.

메이저리그 올스타전 식전 행사의 한 장면이다. 당신이 본 저것은 그 같은 무게의 금보다 비싸다는 50톤짜리 가오리가 맞다. 아무리 전미가 들썩이는 이벤트라도 그렇지 이거는 쓸데없이 고퀄리티 아닌가? 게다가 올스타전이나 슈퍼볼, 월드 시리즈 같은 경기가 아니더라도 자기네 홈 개막전 때마다 온갖 축포를 쏴대고 난리부르스를 떠는지라 공군을 안부를 수가 없다. 게다가 캔자스시티 로열스/2014년 같이 오랫동안 고생하다 빛을 본 팀이라면 뭔 행패를 부려서라도 B-2 정도는 날려야 직성이 풀릴 것이기에...

게다가 대학 미식축구(...) 한다고 F-16을 불러댄다. 아무리 대학 풋볼이 미국에서 인기라지만 이건 대학교 스포츠잖아?

다만 공항이 근처에 있어서 제트기 부르기 위험하거나 공군기지가 너무 먼 동네에서는 육군의 헬리콥터들을 부르기도 한다. 그럴 때는 아파치 같은 기종들이 날아온다. 해군 항공기지가 근처에 있는 해안 도시라면 슈퍼호넷 등이 날아오는 편. 하지만 실내구장에서 하는 아이스하키나 농구는 그런 거 없다. 허구연이 좋아하는 돔구장에서도 볼 수 없다

그러나 민간에서 하도 많이 공군!을 불러대다보니 시퀘스터의 압박으로 각종 스포츠 행사에서 미군 항공기의 플라이오버를 중단할 수 있다는 카더라가 나오자 전미가 울었다. 결국 미 공군에서는 대변인이 브리핑에서 이거 중단 없이 계속 할거라고 해명을 하면서 여론을 달래야 했다(...)

어쨌든 이런 대민 홍보를 통해 미군은 이미지 관리와 모병에 있어 매우 좋은 효과를 거두고 있다. 엄마 아빠 손잡고 야구 보러 왔다가 전투기 날아가는거 보고 잠시나마 전투조종사를 꿈꾸는 꼬맹이만 해도 셀 수 없이 많을 것이다. 여하튼 실로 미국스러운 군 홍보 방식(...)

유명 조종사의 장례식에서는 여러 항공기들이 이처럼 편대를 이루어 날아가다가 하늘로 떠난 망자를 상징하는 한 대가 홀로 급상승을 감행하고 나머지는 망자의 자리를 유지한 채 계속 날아가는 형태의 플라이오버도 있는데, Missing Man Formation 등의 명칭으로 불린다. 사진은 닐 암스트롱의 영결식에서 추모 비행을 한 F/A-18 편대의 모습.