해황기

海皇紀

1 개요

《수라의 문》으로 유명한 카와하라 마사토시가 1998년부터 월간 소년 매거진에서 연재한 장편 활극 만화.
한국에는 학산문화사에서 출간, 45권 완결이다. 번역은 서현아.

2 스토리

머나먼 미래, 고도의 과학 문명이 뭔가에 의해(아마도 핵전쟁.) 쇠퇴하고 인류의 문명이 다시 중세 시대 수준으로 돌아간 세계에서 주인공 판 감마 비젠과 그가 이끄는 바다의 일족이 펼치는 활약을 그린다.

3 특징

작가는 해양학교 출신으로 선원으로도 일한 적이 있는데, 그 때문에 작가의 배와 해양에 대한 풍부한 지식이 만화속에 잘 녹아들어가 있다.
사실상 '해전'을 제대로 묘사하고 있는 거의 유일한 만화라고 봐도 과언이 아니다. 다만 전문용어가 난무하기 때문에 조금 머리가 아플수도 있다.
다행히 해석은 주석으로 전부 나오는 편이니 다행일려나. 해전 뿐만 아니라 세계의 패권을 차지하기 위해 움직이는 다양한 세력과 인물들의 거국적인 묘사, 그리고 작가가 창조해낸 세세한 세계관의 설정과 《수라의 각》, 《수라의 문》에서도 볼 수 있던 박진감 넘치는 격투 장면이 특징.

그런 탓에 일본 내에서 상당한 인기를 얻었으나 지나친 일본도 찬양으로 인해 국내에선 반감을 사기도 했다.
다만, 작중 등장하는 일본도의 성능으로 미루어 볼 때 이는 현대의 실제 일본도가 아닌 특수한 기술이 적용된 상상의 물건으로 보인다.

연재가 뒤로 갈 수록 이유를 알 수 없이 등장인물들이 대화할 때마다 혓바닥을 내미는 컷이 많아진다.
작가의 후속 작품인 수라의 문 제이문에서도 혓바닥 컷은 꾸준히 나온다.

전혀 관계없는 배경과 스토리 전개이지만, '수라' 시리즈와 등장인물, 특히 주인공의 특징이 너무 유사하여 독자들 중에는 질린다는 이들도 상당수 있다. '수라' 시리즈의 주인공인 '무츠'가 시대적 배경이 어떠하건 당대 최강의 격투 능력을 가진 동시에 알 수 없는 속을 가진 능구렁이같은 성격이 캐릭터의 특징이었는데, 여기에다가 또 독보적인 항해기술을 첨가하면 주인공인 '판 감마 비젠'이 되어버린다는 얘기. 같은 작가의 다른 작품 주인공들의 성격이나 주변 캐릭터와의 관계 등이 유사한 경우는 아다치 미츠루를 포함한 여러 작가들의 특징이긴 하지만 이 작가의 경우에는 정도가 심하다. 한마디로 주인공 캐릭터 능력치가 라이벌 및 적들보다 근원적으로 월등한 먼치킨물이 이 작가 작품의 특징이라고 할 수 있는데, 그럼에도 불구하고 일정 수준 이상 독자들에게 성원을 받는 것도 능력이라면 능력이겠지만 보는 사람에 따라서는 주인공 캐릭터의 먼치킨 능력 때문에 스토리 진행을 긴박감이 떨어지는 게 사실이다. '무츠'나 '판 감마 비젠'이나 끌고 나가는 스토리의 결말이 비극, 혹은 패배일 거라는 생각이 별로 안 든다는 것이다.

게다가 '수라' 시리즈도 마찬가지이지만 이 작품에 등장하는 여자 캐릭터들은 극악의 민폐 캐릭터들이다. 허구헌날 나오지 마라고 한 선창에서 궁금증을 참지 못해서 튀어나오거나 긴박한 상황에서 무방비로 있다가 인질로 잡혀서 발목을 잡는 경우가 허다하다. 사실 주인공 능력이 먼치킨인 상황에서 적절한 위기상황을 제시하려면 주변인물, 그것도 연약한 존재를 빌미로 하여 '성격까지 좋은' 주인공의 능력 보정을 이끌어내는 수 밖에 없는 건 알겠지만, 이런 스토리 전개도 사실 상당수 독자들에게 지겨운 감을 주기에 충분하다. 문제는 그럼에도 불구하고 그 결과가 비극이나 진정한 의미에서 주인공의 패배로 귀결될 거라는 생각은 들지 않는다는 게 가장 큰 문제일지도...

작가의 특성상 수라의 문과 마찬가지로, 신속의 연재속도를 자랑했다.