헬렌 켈러

은사로 알려진 앤 설리번 선생과 헬렌. 8세 때 찍은 사진이다.

드와이트 D. 아이젠하워 대통령과 함께. 아이젠하워의 얼굴을 만져보고 있다. 후에 존 F. 케네디도 만났다.

말년의 헬렌켈러

사흘만 세상을 볼 수 있다면 첫째날은 사랑하는 이의 얼굴을 보겠다. 둘째날은 밤이 아침으로 변하는 기적을 보리라. 셋째날은 사람들이 오가는 평범한 거리를 보고 싶다. 단언컨대, 본다는 것은 가장 큰 축복이다. 고로 이 문서를 보고있는 우리도 축복

-사흘만 세상을 볼 수 있다면.The Story of My Life. Helen Keller. 1905-

영어 전문은 여기로.

볼 수 없을지라도 냄새는 맡을 수 있었다.

-빈민가를 방문한 후-

1 개요

Helen Adams Keller(1880년 6월 27일 ~ 1968년 6월 1일)

미국의 여성 사회운동가. 인간의 장애를 극복한 사례로는 가장 유명한 사람이다. 듣지도 말하지도 보지도 못했으나 장애를 극복하고, 반전운동가, 인권운동가, 사회주의자, 페미니스트 등 다방면으로 활동한 위인.

2 생애

2.1 성장기

어린시절 헬렌 켈러

유복한 가정의 첫째 아이로 태어나 사랑을 한몸에 받고 자랐으나 생후 19개월 때 앓은 뇌척수염으로 인해 장님, 귀머거리, 벙어리의 3중고를 가지게 되었다. 당연히 정상적인 교육이 될 리 없었고, 대여섯 살이 될 때까지도 물건을 던지거나 사람을 할퀴거나 때리는 정도로밖에 의사표현을 할 수 없었다. 6살이 되던 무렵에 부모는 볼티모어에 사는 유명한 의사 줄리안 차이소름 박사를 알게 되고, 헬렌을 치료할 수 있을까 해서 데려갔다. 그러나 치료는 불가능했고, 대신 교육을 충분히 시킬 수 있다는 의사의 말에 따라 장애인 문제에 관심이 많던 알렉산더 그레이엄 벨박사를 소개받는다. 그를 만난 부모는 "퍼킨스 맹인 학교"를 추천받고, 그 학교에 의뢰하여 가정교사를 부탁한다. 이때 온 사람이 유명한 앤 설리번 선생이다.

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헬렌켈러, 앤 설리번, 마크 트웨인

앤 설리번은 응석받이로 자랐던 헬렌에게 극도의 인내심을 가지고 손바닥에 글씨를 쓰는 방식으로 언어를 가르치려 했다. 물 펌프에서 처음으로 'water'의 의미를 깨닫게 되는 에피소드는 매우 유명하다. 이후 8살때 퍼킨스 맹인 학교에 입학하여 정식 교육도 받게 된다. 6년 후에는 뉴욕으로 가서 라이트 휴먼스 농아 학교를 다니고, 그 이후에는 호렌스 만 농아 학교를 다니는데, 이 학교의 선생인 새라 풀러가 목의 진동과 입의 모양을 만지고 느끼게 하는 방법으로 헬렌에게 말하는 법을 처음으로 가르친다. 이 방법으로 말은 할 수 있게 된다. 그렇게 헬렌 켈러는 16세의 나이에 래드클리프 여대에 입학하고, 04년 졸업할 무렵에는 5개 국어를 습득했고 이후에는 활발한 사회/봉사 활동을...

그러나 어린이들에게 알려진 내용은 딱 여기까지다.

2.2 험난한 일대기

언어를 깨친 이후로도 그녀의 성장 과정은 그리 순탄치 않았다. 그녀의 곁에는 항상 앤 설리번과 (그 후임인) 폴리 톰슨이라는 보조자가 붙어 손바닥에 모든 정보를 전달해주어야 했다. 그것을 수십년 동안 계속해온 탓에 톰슨의 오른손은 비정상적으로 커지고 핏줄이 튀어나올 정도였다고.

그리고 앤 설리번 역시 교육을 많이 받지 못한 사람이었고, 처음에는 일종의 밥벌이로 시작한 일이었지만 금전 감각이 부족하며 완벽주의적인 성격 탓에 후원자들과 마찰도 자주 빚어 공연 등으로 생계를 잇는 수밖에 없었다고 한다. 부모 또한 헬렌이 유명해지고 나서 후원금을 착복한 의혹도 있다.

다만 공연을 통해서 생계를 이었다는 부분은 앤 설리번이 그렇게도 원하던 자신이 없어도 스스로 생활할 수 있는 헬렌 켈러가 되기 위해서는 꼭 필요한 일이었다고 봐야할 것이다. 실제로 앤 설리번의 한 친구가 앤을 칭찬하기 위해서 "당신이 없으면 헬렌은 아무 것도 아니에요."라고 말하자 앤 설리번은 "그럼 내가 헛되이 산 게로군요."라고 답했다고 한다.

실제로 이런 노력으로 헬렌 켈러는 앤 설리번이 죽고 나서도 32년을 더 살며 88세로 장수하다 죽었던 만큼 실질적으로 공연을 하는 등의 앤 설리번의 노력은 효과가 있었다고 봐야한다.

2.3 사회운동가로서의 활동

장애의 극복 사례로만 유명한 인식과는 좀 다르게, 그녀는 1909년(29세)부터 사회당에 가입한 사회주의자로 허버트 조지 웰즈의 영향을 많이 받았다고 한다. (설리번은 스스로는 사회주의자가 아니었지만 1905년 사회주의자인 존 메이시와 결혼했다.) 그 외 작가로서의 저술 활동도 활발하고 여성 참정권, 인종차별반대 운동 등 사회 운동도 적극적으로 나섰다. 허나 그녀가 열렬한 사회주의자였다는 것은 당시 매카시즘 때문인진 모르겠지만 미국 대중들에게도 잘 알려지지 않았다.

사실 그녀는 1차 대전 연간의 미국 사회주의 운동과 반전 운동을 보면 반드시 이름이 언급되는 사람이다. 사회주의자로서의 헬렌 켈러를 다룬 레디앙의 기사. 1912년의 대선에서 유진 뎁스가 패배하자 이후 사회당의 소위 개량주의 노선을 비판하면서 전투적 노동자 단체인 IWW(세계 산업노동자 동맹)에 가입했다. 이후에도 죽기 전까지 사회주의 관련 운동에 앞장섰다. 이러한 그녀의 행보 때문인지 FBI에게 감시당하기도 했다고.

3 트리비아

• 어릴 적 일만 널리 알려지고 정작 성인이 된 이후 활동들은 거의 알려지지 않은 편이다. 정치적인 이유나 반사회주의적인 분위기때문인 영향이 큰데 역경을 이겨낸 삶의 전반기만 나오고 사회주의 및 페미니즘 활동을 한 중반기 이후는 그저 복지활동을 했다는 말만 남기고 대부분 생략되는게 보통이고 헬렌 켈러의 위인전 대다수가 설리번 선생과 함께한 어린 시절이 내용의 절반 이상을 차지한다. 심한 경우 100페이지가 넘는 위인전에서 대학 졸업 이후의 활동을 한두줄로 때운 경우도 있다. 아예 안쓴거에 비해선 양심적이다. 참고로 헬렌 켈러는 88세까지 살며 장수했다.(...) 본래 위인전이 어린이를 대상으로 하는 만큼 해당 인물의 어린시절을 창작까지 과도하게 곁들이며 분량을 증가시키는데 헬렌 켈러의 위인전은 그러한 편성의 극치를 달린다. 국내 위인전에서도 페미니즘이나 사회주의 내용은 흐지부지 넘어가고 장애인이나 인권운동쪽으로 초점을 많이 맞춘다. 어린이 위인전들이 사실상 소설동화인 이유

• 1999년부터 시작된 미국의 25센트짜리 동전 50개주 시리즈의 앨라배마 판의 모델이다.

• 1937년 일제강점기 시절 한반도를 방문한 적이 있는데, 서울(당시는 경성)에서 강의를 마치고 평양으로 향하는 기차가 개성에 잠시 정차했을 때 그 시간을 놓치지 않고 강연을 했다고 한다. 그리고 이후 한국전쟁 때도 방한한 적이 있다.

• 헬렌 켈러와 설리반 선생의 일화를 그린 영화가 1962년작인 <Miracle Worker>이다. 영화 <보니 앤 클라이드>의 감독인 아서 펜이 연출한 작품으로, 영화 <졸업>에서 주인공인 더스틴 호프만을 유혹하는 로빈슨 부인로 유명한 앤 밴크로프트가 설리반 선생 역을 맡았으며 이 역으로 아카데미 여우주연상을 받았다. 설리반 선생이 헬렌 켈러에게 물 펌프를 통해 처음으로 'water'의 의미를 깨닫게 만드는 그 유명한 에피소드도 영화 속에서 등장한다. 특히 1962년작은 헬렌 켈러 역과 설리반 선생 역의 엄청난 연기로도 유명한데, 순정만화 유리가면에서도 이와 관련된 내용이 나온다. 무려 10분간이나 대사 없이 몸싸움만으로 이루어진 장면과 Water을 깨닫는 장면을 보면 그야말로 신내림급 연기력이 폭발한다 ㅎㄷㄷ. 2000년에 디즈니에서 이 영화를 리메이크했다.

• 오늘날에는 우연의 일치로 치부되지만 동화 표절설이 있다. 낙엽을 울긋불긋 칠한다는 내용의 <서리의 임금님>이란 작품이 한 작가의 <서리의 여신>과 유사하다는 것. 표절이다 아니다 여러 의견이 있지만 고의적인 표절이 아니라 잠재의식 속에 있던 내용을 무의식적으로 쓴 것 아니냐는 설이 가장 유력하다고 한다.

• 헬렌 켈러가 어떻게 말을 배우게 되었는지 설리번 선생과 직접 시연하는 영상. 동영상을 보면 말하는 사람의 목젖에 손을 대고 입술을 손가락으로 만져 진동과 입모양으로 내용을 전달하는 것을 알 수 있다. 이 교육법으로 처음 가르친 사람이 호렌스 만 농아 학교의 교사 새라 풀러였고, 이후 설리번 선생도 이 교육법을 익혀 헬렌에게 가르친 것.

• 일본과도 상당히 인연이 있는데 1937년에 일본을 방문했고, 아키타 현에 가서 아키타견 하치에 대한 이야기를 듣고 아키타견 1마리를 얻어가지고 와서 길렀다. 그 아키타견의 이름이 카미카제였는데 털이 부들부들했는지 헬렌 켈러가 매우 좋아했다고 한다. 근데 하필 시점이 1937년이다

• 레즈비언 아니냐는 개드립 이야기도 있다. 심지어 앤 설리번 선생과 커플이었다고.(...) 이 속설을 반영해, 영어 슬랭 가운데 'Pulling a Helen Keller'라는 표현도 있다.

3.1 헬렌 킬러(...)

파일:Attachment/helenkiller.jpg
사실 원래 실제 사진을 보고 그린 책 표지다. 하지만 누군가 켈자에 작대기 ㅓ자 하나 빼서 헬렌 킬러라는 문자를 형성시키고 그림의 웃는 모습과 묘한 시너지를 일으키면서 전대미문의 짤을 만들어냈다. 여백의 미학 계획대로 2000년대 초중반쯤부터 인터넷에 종종 보이는 짤이었으나, 현재는 생명력을 잃어 고전의 유산이 되어버린 상태.

여담으로 좌우대칭 버젼의 짤도 있다. 최종 보스의 포스로 두 손을 맞잡고 음흉한 표정을 짓는 것이(...) 포인트.

그런데, 미국에서 실제로 헬렌 킬러라는 작품이 나왔다. 그것도 이슈 4개로 완결. 링크1 링크2

물론 Keller는 영어 단어 killer와는 관계가 없다. 헬렌 켈러의 성 Keller는 독일 쪽의 성으로, keller는 독일어로 "저장고"라는 뜻을 가지고 있다. 영어 단어 cellar와 같다. 헬렌 켈러의 조상은 독일이 아니라 스위스에서 왔다고 한다. 스위스의 국어 중 하나가 독일어이니 이상한 일은 아니다.