1 개요
서부영화 보면 허구한 날 굴러댕기는 그거.
회전초밥
Tumbleweed. 비름, 엉겅퀴, 명아주 등 한해살이 식물로 원 이름은 러시아 엉겅퀴.
즉 딱히 한 종을 지칭하는게 아니라 그냥 이렇게 굴러다니는 풀은 다 회전초라고 부른다. 호칭인 텀블위드는 말 그대로 굴러다니는(텀블) 풀(위드)이다.
2 상세
이름대로, 원산지는 러시아를 포함한 우랄 산맥 동쪽의 유라시아 대초원에 서식하다가 1800년대 중반 오염된 아마 씨와 함께 아주 우연히 미국의 사우스다코타 주에 파종되어 급격한 속도로 퍼져나가 20년간 비교적 짧은 시기에 9만km²가 넘는 지역을 점령한(?) 미국인들의 관점으로 치자면 외래 침입식물. 놀라울 정도의 침입 속도로 인해 1888년 경에 캘리포니아 주에서도 발견되었고, 그로부터 몇년 후 조사를 통해 미국의 12개가 넘는 주에서 발견되었다고 한다. 심지어 캐나다·오스트레일리아·아르헨티나·남아프리카 공화국에서도 이 식물한테 점령당했다.
적응력도 좋아서 1960년대 초 네바다 핵 실험장의 핵실험이 중단된 지 몇 년만에 가장 먼저 자라기 시작한 식물이 바로 이 회전초였고, 워싱턴 주에 있는 (냉전 시대에 플루토늄을 제조했던 곳인) 핵 처리장에서도 방사능에 오염된(!) 회전초가 발견되기까지 한다.
1년 동안 자라다가 가을이 되면 뿌리와 줄기가 분리되어 굴러다닌다. 비유적인 표현이 아니라 진짜로 굴러다닌다. 가을바람이 불어올 때마다 굴러다니는데, 이렇게 굴러다니면서 씨앗을 사방팔방에 퍼뜨려 번식한다. 당연히 분리된 회전초는 곧 죽는다.
주로 식물이 한 곳에서만 뿌리박고 살기 힘든 사막 같은 건조한 지방에 많이 산다. 이 때문에 미국 서부의 상징처럼 되어서 서부개척시대를 주제로 한 픽션 작품에서 항상 등장하는 친숙한 아이템이 되었다. 주로 할일없으면 어디선가 굴러오고, 길바닥에서 굴러다니고...선인장과 함께 황량한 서부를 연출하는 좋은 풀.
그런지라 황량하거나 썰렁한 광경을 그려낼 때 바람소리와 함께 클리셰 격으로 자주 등장한다. 서부가 아니라 도시물을 배경으로 할 때에도 회전초 대신 둥글게 구겨진 신문 쪼가리[1]나 전단지, 빈 깡통 같은 것이 대신 굴러다니는 것을 볼 수 있다. 대놓고 개그 패러디일 경우 뉴욕 도시 한복판에 회전초가 굴러간다.
회전초를 본 적 없는 사람들은 가을에 회전초가 무리지어 굴러다니는 모습이 굉장히 아스트랄하게 보이는 듯 하다. 하긴 뭐 사람 덩치만한 풀덩어리가 길거리에서 굴러다니는 걸 처음 보고 대수롭지 않게 생각하는 사람이 얼마나 있겠느냐마는... 반면에 회전초를 늘 보고 자란 지역의 사람들은 회전초를 무슨 장난감처럼 가지고 노는 경우도 있다. 맨살이 아닌 이상에야 닿아봤자 아프지도 않고, 바람 부는대로 굴러다닐만큼 가벼우니[2] 장난감으로써의 조건은 다 갖추고 있다.
조심해야 할 것은 회전초의 줄기가 건조하고 기공으로 가득 차 있어서 불씨가 남은 담배꽁초 하나에도 순식간에 불이 붙을 정도로 잘 탄다는 것. 이 때문에 당국에서 회전초 더미를 수거한다고 한다. 산불이나 들불의 원인이 되기 일쑤고, 또 얘들이 돌풍 또는 미국에 제법 흔한 토네이도랑 만나면 아주 난리가 난다... 사실 불에 바람만 해도 이미 충분히 골치아픈데 그 바람에 특급 불쏘시개까지 같이 날아다니니 모골이 송연해진다.
3 여담
그래도 그만큼 불쏘시개 용도로 매우 좋기 때문에, 미국에선 회전초를 주워다 팔아 연간 4만달러의 수익을 얻은 사람이 있을 정도다.
쌓아서 풀사람(...)을 만들기도 한다. 눈사람이 아니라고??
폴아웃: 뉴 베가스는 바로 이런 회전초가 등장하는 지역인 모하비 황무지를 무대로 삼고 있는지라 등장하는데, 포스트 아포칼립스 세계관답게 방사능에 오염된 회전초 오브젝트도 등장할 예정이였지만 짤리고 그냥 회전초만 나온다. 몸에 부딪힐 수도 있지만, 별거 없는 그냥 오브젝트. 다만 총알 한 발 먹여주면 저~멀리 까지 간다.
이와 관련된 NPC도 있는데 맵 가장 북서쪽에 있는 브룩스 텀블위드(회전초) 렌치라는 곳에 들어가면 웬 나이트킨 한 마리가 나타나더니 회전초를 '바람 브라민'이라고 부르며 그걸 사라고 한다... 설정상 나이트킨들은 뉴 베가스 시점에서 스텔스 보이 부작용으로 정신질환을 앓고 있어 별의별 기행을 저지른다.
참고로 서부영화에서는 한 두 개만 가끔 굴러가곤 하는데, 실제론 종종 수많은 회전초가 한꺼번에 굴러다니기도 한다. 궁금하면 비디오로 보자.
You Spin Me Round
시간이 아깝다면 2분 20초부터 보자. 동영상 제목이 이해가 된다 참고로 3분 30초 내내 회전초의 민족 대이동만 나온다
회전초의 침략 진격의 회전초 맹독충 어택땅 엣지 오브 투모로우의 미믹 떼거지 같기도 하다
참고로 이 영상이 찍힌 곳은 모하비 황무지사막이다.
CG가 아닙니다.
상술한 토네이도...는 아니고 돌개바람을 만난 회전초의 모습. 왠지 안에서 뭔가 나올 것 같다
데드 스페이스 2 광고에서는 러커가 회전초 흉내를 냈다.(...) 뽈뽈뽈 기어다니는 모습이 심히 아스트랄.
회전초 공포증.[4]
무서울만 하다. 한밤중에 둥글둥글한것들이 굴러와서 자동차를 덮치는데
아메리칸 트럭 시뮬레이터에서 사막을 주행 중이라면 어김없이 나온다. 야생동물로 오인해서 급제동 하는 일이 종종 있을 것이다.
자동차 기아 니로 30초 광고 20초 지점에서 굴러다니는 장면이 나온다.
블리자드의 FPS 게임 오버워치에 등장하는 맥크리의 궁극기 '황야의 무법자'를 사용하면, 어디서 궁극기를 사용했는지는 상관 없이 무조건 근처에 회전초가 생성되 굴러다닌다. 덕분에 건물 속에서도 굴러다니는 회전초를 볼 수 있다.
언사이클로피디아에서는 "그런 거 없다" 를 말할 일이 있으면 한 단락을 통째로 비워놓고 회전초 GIF 파일만 덜렁 올려놓는다.- ↑ 매트릭스의 지하철 결투 장면 시작 부분이 좋은 예. 대놓고 서부극의 결투 장면을 따왔다.
- ↑ 사실 사막 지역이니만큼 바람이 좀 센것도 감안한 필요는 있지만 그래도 풀 자체도 가볍다.
- ↑ 토네이도에 불이 합쳐진걸 firenado 라 일컫는다. 링크 영상의 모습은 토네이도라고 하기엔 좀 작지만, 후반을 보면 바람이 점점 커지긴 한다.
- ↑ 언뜻보기엔 동영상의 여성이 왜 저리 무서워하는 반응을 보이는지 이해가 잘 안갈 수도 있는데 일단 이 여성은 운전중이다. 면허를 딴지 얼마 되지 않거나 야간 운행에 익숙하지 않는 상황으로 보이는데 나타나는게 동물인지 아닌지 쉽게 구분하기도 힘든 야간에 차앞으로 뭔가가 자꾸 휙휙 나타나 부딪히는 상황이니 옆에서 회전초라고 걱정말라고 말은 해 주고 있지만 어쩔수 없이 신경이 곤두서게 되는 것.
옆에 남자는 실실 쪼개고나 있으니 빡칠 듯.