박정태/선수 경력

• 상위항목 : 박정태

1 연도별

1.1 1991시즌

1991년, 개막전 1번 타자로 프로 첫 타석을 맞아 중전 안타를 기록하며 혜성처럼 등장한 박정태는 그 해 .285의 타율과 14홈런 74타점이라는 범상치 않은 활약으로 팀의 포스트시즌 진출에 한몫했다. 신인 첫 해부터 기존 주전 2루수였던 박영태를 밀어내고 풀 타임 주전으로 활약. 132개의 안타는 팀내 최다안타이자 전체 4위에 해당하는 기록이었고, 14개의 홈런은 김민호에 이은 팀 내 2위였다.

개막 두번째 경기까지는 1번타자로 나섰으나 세 번째 경기부터 3번타자로 이동해 그 이후 선수생활 대부분을 3번타자로 보내게 된다. 신인왕은 절친인 조규제에게 넘겨 줘야 했지만 2루수 골든글러브는 박정태의 차지였다. 1982년 창단 이후 롯데에서 골든글러브를 수상한 내야수는 원년멤버 김용희와 김용철 이후로 박정태가 처음.

이 해 처음으로 열린 한일슈퍼게임에서도 주전 2루수로 활약했다. 대표팀의 베스트 나인 중에서 유일한 신인이었을 정도로 박정태의 존재감은 이미 신인의 범주를 넘어선 상태였다.

1.2 1992시즌

1992년 남두오성의 하나로 활약하며 타율 .335 14홈런 79타점, 2016시즌 전까지 한국프로야구 한 시즌 최다 2루타 기록인 43개의 2루타를 기록하여 롯데의 소총부대를 이끌며 1992년 한국시리즈 우승에 한몫하게 된다. 최다안타 1위를 한끗차로 놓쳐버리며 개인타이틀 홀더가 되지는 못했지만, 포스트시즌에서의 맹활약으로 팀 우승을 이끌며 그 한을 풀었다. 준플레이오프부터 한국시리즈를 거치며 12경기동안 44타수 17안타로 .388의 타율을 기록하며 팀 타선을 이끌었다.

한국시리즈 우승을 결정지은 마지막 아웃카운트도 박정태의 손으로 만들어냈다(2루땅볼). 땅볼을 잡아 송구하지 않고 바로 2루 베이스터치를 한 뒤 좋아서 펄쩍펄쩍 뛰던 장면은 지금 현재도 롯데의 마지막 우승 장면으로 기억되고 있다. 2루수 골든글러브 또한 당연히 그의 몫으로 2년 연속 수상.

그 해 다승왕과 구원왕을 동시에 차지했던 최고투수 빙그레의 송진우는 가장 상대하기 어려운 타자로 다름아닌 박정태를 꼽았을 정도로 박정태는 고작 2년차에 롯데의 중심선수이자 전국구 스타로 자리잡아가기 시작했다.

1.3 1993시즌

3년차부터 등번호를 종래의 14번에서 16번으로 변경했다. 14번을 달고 2년 연속으로 홈런 14개를 쳤기 때문에 올해는 2개만 더 치자는 뜻에서 번호를 16번으로 변경했다는데 실제로 이후 홈런 16개를 친 적은 한 번도 없었지만 이 번호가 마음에 들었는지 은퇴시까지 계속해서 16번을 사용했다.
시즌 초반부터 타격 선두권을 질주하며 그야말로 불방망이를 휘둘렀다. 당시 LG 외야수 박준태와 앞서거니 뒷서거니 하면서 타격 선두 레이스를 펼쳤는데 둘이 이름이 비슷하고 둘 다 영문 이니셜이 똑같이 PJT라서 당시 나름 화제가 되었다. 본인 말로는 야구가 너무 잘 돼 올해야말로 내가 뭔가 큰 건 하나 하겠구나 하는 생각이 들 정도였다고.

그러나... 5월 23일, 사직 태평양전에서 1루에 나가 있는 상황에서 후속 타자의 땅볼 타구 때 더블플레이를 저지하기 위해 2루로 슬라이딩하다가 유격수 염경엽과 크게 충돌해 선수 생활이 불가능할 정도로 발목에 심각한 복합 골절상을 입었다. 이로 인해 1993년~1994년 전 시즌을 날려 먹었다. 부상 당시 타율이 .359로 타격 1위를 질주하며 절정으로 달리고 있을때라 더욱 뼈아픈 시즌이었다.

졸지에 팀의 핵심을 잃어버린 롯데는 이후 성적이 점점 내리막길, 투수진의 분전에도 불구하고 전년도 우승팀이 6위로 추락하며 박정태가 팀 내에서 차지하는 비중이 어느 정도였는지를 보여줬다. 롯데 홈경기 중계때 목발을 짚고 관중석에서 인터뷰하던 장면은 많은 롯데팬들의 심금을 울렸다. 그러나 역설적으로 이 큰 부상에서의 성공적인 재기는 박정태의 근성왕 이미지를 확립하는 계기가 되었다.

1.4 1994시즌

전반기 롯데 경기 중계방송에서 하일성이 '빠르면 후반기쯤 복귀할 수도 있다'며 박정태의 근황에 대해 잠깐 언급했던 적이 있긴 했지만, 결국 발목 부위의 재수술과 방위 복무로 인해 한 경기도 출장하지 못하며 시즌을 통으로 결장하였다. 참고로 부상 부위에 총 5차례나 수술을 받았다.

1.5 1995시즌

1995년 5월 16일 사직구장 LG 트윈스와의 홈경기에서 복귀전을 치러 4타수 3안타라는 호성적을 기록, 부상을 근성으로 이겨내고 복귀했다. 1년 11개월 23일만의 복귀라 당초 대타로 나설 것으로 보였지만 3번타자 선발 2루수로 출전하여 복귀 첫타석에서 안타 포함 3안타를 기록했다. 훗날 본인은 이날 복귀전에 대해 "2년간 자신의 재기를 믿고 응원해주신 분들을 위해서라도 복귀전은 무조건 안타를 많이 쳐야겠다."는 생각밖에 없었다고 언급했다. 그리고 정말 3안타를 치며 복귀전을 화려하게 수놓았다. 다음날에도 변함없이 3번타자 선발 2루수로 출전해 2타점짜리 역전 적시타를 날리기도 했다.

박정태가 복귀한 3연전은 화수목 평일이었음에도 3게임 연속 만원관중을 기록할 정도로 팬들의 반응은 그야말로 열광적이었다. 그 이후로 주루 플레이는 썩 좋지 않았으나 타격과 수비에서는 A급의 활약을 해 주었다. 당시 방위병으로 복무하며 홈 경기에만 출전 이 가능하여 50경기만 출전, 시즌 성적은 타율 0.337 2홈런 34타점을 기록해 롯데가 3위로 포스트시즌에 진출하는데 공헌했다.

플레이오프부터는 원정경기에도 출전하면서 팀의 한국시리즈 준우승을 함께 하지만, 치열한 플레이오프를 거치며 체력이 결국 방전. 한국시리즈에선 페이스가 뚝 떨어져 7경기동안 꾸준히 클린업 트리오로 기용되었음에도 27타수 2안타의 극도의 부진을 보였다. 2년간 야구를 쉬고 동계훈련도 못 한 여파가 중요한 순간에 닥친 것. 특히 7차전 3회말 2사 2,3루에서 2루베이스 방면으로 흐르는 땅볼을 달려가서 잡다가 공을 글러브에 채지 못하고 흘려버리는 바람에 2점을 헌납, 결국 롯데는 이 점수 차이를 좁히지 못하고 2:4로 패배하게 된다. 이때의 임팩트로 나쁘지 않은 수비에도 불구하고 수비가 나쁘다는 인식이 강하게 박혔다.

1.6 1996시즌

4월 2일에 방위복무에서 소집 해제가 되어 시즌이 개막하기 전에 군복무를 마쳤다. 부상에서 복귀 후 처음으로 풀 타임을 소화한 시즌이며 시즌 내내 꾸준하게 3할 이상의 타율과 안정된 수비로 완전히 재기에 성공하였음을 알렸다. 특히 시즌 초반에는 팀내 타율, 안타, 타점 등 홈런을 제외한 공격부문 선두에 자신의 이름을 올려놨을 정도.

4년만에 첫 풀타임 시즌이다보니 이런저런 잔부상에 시달리며 결장이 잦아 94경기밖에 출전하지 못했고 시즌 후반기에는 체력 저하로 타율이 .290까지 내려간 적도 있었다. 8월 중순부터 다시 타격감을 회복하고 몰아치기를 시작해 .309의 타율로 시즌을 마쳤다. 많은 경기를 결장했지만 92년 이후 최초로 규정타석을 채웠고 3할 이상의 타율로 시즌을 마치며 골든글러브도 4년만에 다시 탈환, 지난해의 재기가 일시적인 모습이 아니라는 것을 증명했다.

이 시즌 최종 성적은 94경기 출전에 .309의 타율과 5홈런 61타점. 전년도 준우승팀이 5위로 추락해 포스트시즌에 가지 못했음에도 개인 성적에서 어느 2루수도 박정태에 비빌 수가 없어 무난하게 골든글러브를 수상했다. 덤으로 이 해 각 언론사에서 시상한 올해의 재기상을 독차지하다시피 했다.

1.7 1997시즌

1997년은 입단 이후 최악의 시즌을 보냈다. 김용희 감독의 지원으로 92년 이후 5년만에 정규리그 100경기 이상을 출전했지만 타율 .229에 3홈런 40타점이라는 박정태답지 않은 저조한 성적을 기록했다. 해태와의 광주 개막전에서 2번타자로 출전했으나 개막전부터 타격감이 좋지 못했다. 유격수 쪽 깊은 땅볼로 내야안타를 하나 만들어 5타수 1안타를 기록했을 뿐, 날카로운 타격을 하나도 보여주지 못했고 팀도 연장 접전 끝에 패전. 이 좋지 못한 타격감이 단 한 차례의 반등도 없이 시즌 내내 이어졌다.

5월에 잠시 반짝했나 싶었지만 그 뿐. 성적이 영 좋지 않아 마음고생이 심한 판국에 7월 22일 사직 LG 트윈스 전에서 2루 수비도중 1루주자 박종호를 태그아웃 시키는 과정에서 충돌이 생겨 난투극으로 번져 퇴장을 당하는 흑역사까지 만들었다. 어쨌든 박정태 본인으로선 여러모로 좋지 않았던 시즌. 훗날 본인 말로는 이 시즌의 부진이 자만했었기 때문인 것 같다고 회고했는데 실제로는 전해에 워낙 잔부상을 많이 당해 그것을 막고자 체중을 심하게 감량했던 것이 가장 큰 원인. 이 시즌 박정태의 체중은 겨우 70Kg에 불과했다. 그 탓에 시즌 초반부터 타구에 제대로 힘을 실을 수가 없었고 여름에는 체력마저 급격하게 떨어지는 이중고를 겪었다. 팀 성적마저도 1989년 이후 첫 꼴찌...

1.8 1998시즌

1998년은 전해의 실패를 반복하지 않겠다며 체중을 10Kg 이상 늘리면서도 타격폼의 밸런스가 흐트러지지 않게끔 많은 노력을 기울였다. 흔히 많은 사람들이 기억하는 키는 작지만 탄탄하고 우람한 근육을 가진 박정태의 모습은 이 시즌부터 만들어진 것. 심지어는 꿈을 꿔도 야구하는 꿈을 꿨을 정도로 노력한 끝에 시즌 초반부터 타격랭킹 상위권을 질주하며 화려한 재기에 성공했다. 특히 5월에는 .368까지 타율을 끌어올리며 타격랭킹 단독 선두를 질주했다.

또한 광주구장에서 열린 올스타전에서 4안타의 맹타를 휘둘러 미스터 올스타에 선정되었다. 올스타전 MVP에 뽑히고 나서 했던 인터뷰에서 올스타전이 열리기 전날 일찍 광주에 도착해서 밤늦게까지 개인훈련을 했다고 한다. 그러면서 했던 말이 "후반기 대비가 목표였다.올스타전 휴식기라고해서 편안히 쉴 생각은 없었다." 흠좀무. 후반기 대비의 차원에서 의도적으로 짧게 끊어치며 정확히 맞추는데 주력해 안타를 4개나 칠 수 있었다고 한다. 참고로 이 당시 4안타는 올스타전 한 경기 최다안타 타이 기록. 특히 승부가 거의 결정난 9회초 우중월 3루타때 전력질주로 3루에 슬라이딩해서 세이프가 되었는데 이 장면은 야구팬들에게 '박정태는 올스타전마저도 건성으로 뛰지 않는 근성왕'이라는 이미지를 심어줬다.

좋은 타격 페이스 덕택에 후반기부터는 부진한 마해영을 대신해 한동안 팀의 4번타자를 맡아 고군분투했으며 특히 7월 23일 대구 삼성전에서 연타석 홈런 포함 4타수 4안타 5타점을 기록했던 경기가 백미. 시즌 최종 성적은 타율 .318에 13홈런 79타점. 특히 .318의 타율은 그 해 타격순위 전체 3위에 해당하는 매우 좋은 성적. 팀 성적은 전해에 이어 2년 연속 꼴찌를 기록했음에도 2루수 골든글러브는 박정태의 몫이었다.

1.9 1999시즌

1999년엔 팀의 새 주장을 맡아 마해영, 펠릭스 호세와 함께 공포의 클린업 트리오를 구성, 롯데 자이언츠의 1999년 한국시리즈 준우승을 이끌게 된다. 전시즌까지 2년 연속으로 꼴찌를 했던 팀이었지만, 지기 싫어하는 근성의 박정태가 주장을 맡았을 때 또다시 루징 시즌을 보낸다는 것은 박정태로서는 용납할 수 없는 일이었기에 강력한 카리스마로 팀을 다잡아 이끌어가는 강한 주장의 모습을 보였다. 대표적인 에피소드가 본인이 자진해서 유니폼의 양말을 무릎까지 끌어올리는 농군패션을 시작하면서 전 선수단에게 자신을 따르라고 지시했던 것. 그래서 이 당시 롯데 하이라이트를 찾아보면 용병과 일부 투수를 제외하면 선수들이 죄다 농군패션을 하고 있었음을 알 수 있다. 당시 팀에는 박정태보다 선배인 선수들도 있었지만 어느 누구도 박정태의 말을 거역하지 못할 정도로 박정태의 팀내 위상과 카리스마는 후덜덜한 수준이었다. 그 덕택인지 당초 드림리그 꼴지 후보였던 롯데는 개막 시작하자마자 6연승을 달리며 정규시즌 마지막 전날까지 드림&매직리그 통합 1위자리를 고수했다.

이때 성적은 타율 .329 11홈런 83타점. 1998년~1999 두 시즌은 박정태의 최전성기(혹은 2차 전성기)로 2년 연속 골든 글러브와 미스터 올스타에 뽑히기도 했다. 1999년에 기록한 31경기 연속 안타 기록은 박정태 전성기의 최고 백미였다.

연속경기안타에서 최고의 위기는 25경기 연속안타에 도전하던 6월 2일 대전 한화전. 이날 3번타자 2루수로 선발 출전한 박정태는 7회초 4번째 타석까지 안타를 뽑아내지 못했다. 남은 이닝은 8, 9회 두이닝 뿐이고 8회초 공격이 박정태 뒤의 4번 펠릭스 호세부터 시작된다는 점에서 박정태의 연속경기 안타 기록이 중단될 위기였다. 그러나 후배들이 “자, 정태형한테 한 타석 더 만들어주자!”며 파이팅을 외치고는, 8회초 집중 4안타를 터뜨리며 8명의 타자가 공격에 나서 결국 9회초 박정태에게 기적처럼 한 번의 찬스가 더 돌아왔다. 이 때 상대투수 김해님을 상대로 기어이 중전안타를 뽑아 연속경기 안타 기록을 이어갔다. 본인 말로는 후배들의 정성에 눈물이 왈칵 쏟아졌다고. 덤으로 이날 얼마나 마음이 급했는지 이전 타석에선 왼쪽 정강이에 데드볼을 맞았는데도 그 공이 마침 각도가 꺾이지 않고 포수 글러브에 원바운드로 들어가자, 공에 맞지 않은 척 하고 계속 타격을 했고 주심마저 이를 몰랐는데, 이 때 데드볼 맞은 통증을 얼굴에 내색하지 않느라 죽는줄 알았다고 한다.

어쨌든 이 날의 선전으로 기록은 계속 이어졌고, 다음날 26경기 연속안타로 김기태가 기존에 보유한 기록과 타이를 이뤘으며, 그 다음날 6월 4일 한화전에서 1회초 안타를 기록하며 27경기 연속 안타의 신기록을 작성했다. 이후 경기에선 안타를 칠 때마다 신기록이 경신되어 갔으며 31경기까지 이어졌다.

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연속경기 안타 기록 외에도 이 시즌은 삼성 라이온즈와의 플레이오프 7차전에서 "오늘은 무조건 이기야 된다" 가 유명하다. 이 당시 선수단을 이끌고 경기장에서 나가려고 한 것도 다름이 아닌 박정태였다. 경기는 삼성쪽으로 기울고 참조.

올스타전에서도 두각을 톡톡히 나타냈는데 1998년 7월 8일 무등야구장에서 벌어진 올스타전에서 4안타를 기록해 기자단 투표 46표중 39표로 미스터 올스타(MVP)를, 1999년에는 3-3으로 맞선 3회 2사 1,2루에서 매직리그 3번째 투수인 LG 트윈스의 김상태를 상대로 좌월 3점 홈런을 쏘아 올리고, 5회에 우전안타까지 기록하며 드림리그의 9-5 승리를 이끌며 MVP에 선정되었다. 2년연속 미스터 올스타 기록은 박정태가 유일 무이.

1999년 시즌 종료 후 열린 시드니올림픽 아시아예선전을 겸한 제20회 아시아선수권대회에 한국대표팀 주전 2루수로 선발되어 중국전에서 만루홈런을 날려주셨다. 또한 제 3회 한일슈퍼게임에서도 주전 2루수로 활약. 이 두 대회에서 특유의 타격폼이 화제가 되었다. 박정태가 타석에 들어서면 상대편 선수들이 빵 터진 일화는 유명.

한일슈퍼게임 종료 후 언론과의 인터뷰에서 내년 시즌을 마치고 해외진출가능 연차를 채우게 되면 일본프로야구에 진출하겠다고 밝혔다. 실제로 한일슈퍼게임도 자신이 일본에서 통할 수 있는지를 테스트해보는 기회로 삼았다고. 슈퍼게임에서 .375의 타율을 기록했다.

1.10 2000시즌

2000시즌 전 선수협 파동으로 인해 해외전지훈련을 하지 못했다. 선수협 창립 핵심멤버들은 구단들의 담합 덕택에 한 명도 해외전지훈련에 참가하지 못했던 탓. 그럼에도 정작 박정태는 시즌에 돌입하자마자 4할 언저리의 맹타를 휘둘렀고 무려 6월 말까지 .370을 넘나드는 고타율을 자랑하며 역시 박정태라는 찬사를 받았다. 같은 선수협 핵심멤버였지만 시즌 초반에 열심히 삽을 펐던 마해영과 비교되어 박정태가 더 주목받게 되었으나 정작 본인은 동계훈련을 체계적으로 하지 못해 체력적으로 힘들고 몸상태도 좋지 않다고 호소. 특히 4월초에 이미 오른손 손목 인대가 늘어나는 부상을 안고 있는 상태에서 그 정도의 타율을 기록했다는 것은 경기에 대한 집중력이 그야말로 경이적이었음을 보여준다.

그러나 본인의 우려대로 결국 장딴지 근육 파열이라는 부상을 당하면서 한 달이나 전열에서 이탈했고, 이 부상과 더불어 동계훈련을 하지 못해 떨어진 체력이 시즌 끝까지 박정태의 발목을 잡게 된다. 전반기 종료 시점에서 .349였던 타율은 후반기 시작부터 귀신같이 하락세를 타며 결국 시즌은 .285의 타율로 마무리. 후반기의 극도의 부진 덕택에 따놓은 당상으로 여겼던 올림픽 국가대표팀 승선도 탈락했으며 포스트 시즌에서도 뚜렷한 활약을 하지 못해 팀을 패배에서 구해내지 못했다. 지난해보다 하락한 개인 성적과 팀의 포스트시즌 조기 탈락의 여파로 전해에 공언했던 일본 진출도 없었던 일이 되고 말았다.

1.11 2001시즌

2001 시즌은 마해영이 삼성으로 트레이드되어 중심 타선이 크게 약화된 팀 사정상, 좀더 장타 생산에 집중하겠다고 선언했다. 본인 표현으론 타구의 비거리를 늘리게 되면 홈런이나 2루타 수가 늘어나는 것은 물론, 평소 내야수 플라이로 잡힐만한 타구도 내야수 키를 넘는 안타로 만들 수 있다는 것. 이를 위해 동계훈련 때 전성기보다 무려 7Kg나 늘리는 벌크업을 하고 타격폼도 손의 위치를 뒤로 가져가면서 타구의 비거리를 늘리는 장타자로의 변신을 꾀했다.

하지만 결과는 그야말로 최악. 개막전에서 투런홈런 포함 2안타를 치는 산뜻한 출발을 보이며 장타자로의 변신에 성공했나 싶었지만 그게 끝이었다. 그 다음날부터 팬들도, 코칭스태프도, 본인 스스로도 이해를 할 수 없었던 극악의 부진이 시작, 13게임 연속으로 무려 44연타석 무안타라는 끝모를 부진에 빠졌다. 과도한 벌크업으로 인해 순발력이 저하되어 스윙 스피드가 느려진 탓.

당시 김명성 감독이 계속해서 타순 조정을 해줘 클린업에서 6번타자로, 이후 7번, 심지어 8번타자로 기용된 날이 있을 정도로 부진이 심각했다. 그럼에도 불구하고 김명성 감독은 박정태를 라인업에서 빼지 않고 계속해서 타격감을 찾을 수 있는 기회를 줬다. 5월을 기점으로 다시 타격감이 살아나기 시작했고 5월 22일 인천 SK전에서는 5타수 5안타를 치며 사이클링 히트까지 기록할 뻔 하며 완전히 타격감을 찾은 모습을 보였다. 6월에는 .266까지 타율을 끌어올렸으나 결국 과도한 체중으로 인한 후반기 체력저하로 인해 다시 부진에 빠져 .247이라는 저조한 타율로 시즌을 마쳤다. 몸 상태도 그랬지만 당시 갈등을 빚었던 김명성 감독이 시즌 중 급작스럽게 별세한 데 대한 심리적인 충격도 영향을 미쳤을 것이다.

이 시즌에 프로통산 1천안타를 달성했다.

1.12 2002시즌

2002시즌은 전해의 실패를 거울삼아 체중을 다시 전성기때로 가볍게 되돌렸고, 떨어진 순발력을 끌어올리는데 초점을 맞춰 시즌을 준비했다. 하지만 의욕과는 달리 시즌 초반부터 부진에 허덕여 결국 커리어 역사상 최초로 성적 부진으로 2군에 강등되는 수모를 겪는다. 만루홈런을 치기도 했지만 1할대의 저조한 타율이 개막후 한달 내내 지속되었고, 5월 들어서도 간신히 2할을 넘기는 부진이 계속 이어지자 5월 말 어쩔 수 없이 2군에 내려가게 되었다. 이 와중에 LG와의 트레이드설에도 연루되어 마음고생이 심했다.

백인천 감독 부임 후 8월 중순부터 새 감독의 조언을 따라 기존의 타격폼에서 약간 수정을 본 것이 엄청난 효과를 보게 되어 다시 전성기의 안타머신 모드를 회복했다. 8월 중순때까지만 해도 1할대였던 타율이 수직상승하기 시작했고 9월 한달간 .386 3홈런 15타점이라는 무시무시한 활약을 보이며 형편없는 꼴지였던 팀 성적과 별개로 월간 MVP를 수상. 타율도 .262까지 끌어올리면서 시즌을 마감했다.

이 시즌에 프로통산 1천경기 출전을 달성했다.

1.13 2003시즌

2003시즌은 박정태에게 있어서 정말 다사다난한 한 해였다. 어렵사리 FA자격을 갖췄지만 구단에서 제시한 어처구니없는 대우에 도저히 도장을 찍지 못하고 버티자 구단에서는 괘씸죄 명목으로 FA계약협상기간이 종료되기도 전에 박정태와 계약을 포기한다고 공식 발표 후 보도자료를 돌려버렸고 졸지에 박정태는 소속팀을 찾지 못해 강제은퇴를 당할 절체절명의 위기에 놓였다.#

하지만 롯데구단이 간과한 것은 롯데팬들의 상상을 뛰어넘는 격렬한 저항. 박정태와의 계약 포기는 어느 정도 여론의 악화를 감수한 결정이었지만 그 후폭풍은 롯데 구단이 상상한 그 이상이었다. 롯데를 위해 12년을 뛰어온 프랜차이즈 스타를 이런 식으로 홀대하는 모습에 롯데팬들은 엄청나게 분노했고 여기에 타 구단 팬들까지 합세해 구단 사무실과 홈페이지를 마비시켜버릴 정도로 격렬하게 항의했다. 결국 롯데팬들의 상상을 초월한 민중봉기를 견디다 못한 롯데구단은 기존의 입장을 번복하고 FA 계약협상기간 종료 하루 전에 박정태와 2년 6억에 FA 계약을 맺었다.

늦어진 FA 계약 덕택에 스프링캠프에 뒤늦게 합류하지만 뒤쳐진 몫을 따라잡으려 오버페이스를 하다가 부상을 당하면서 바로 귀국 조치. 그럼에도 워낙 약했던 선수층 덕택에 개막 엔트리에 포함되며 개막 후 한동안 팀의 4번타자로 활약하다가 주루플레이 도중 어깨와 다리에 큰 부상을 입고 전열에서 이탈해 몇 달간의 재활을 하게 된다. 3개월 후 다시 복귀했고 이후엔 수비부담으로 인한 부상 후유증을 우려해 대타&지명타자로만 활약했다. 50경기에 출전해 .278의 타율과 2홈런 17타점을 기록.

1.14 2004시즌

2004년은 젊은 선수를 중용하는 신임 양상문 감독의 방침으로 개막이후 줄곧 2군에 머무르게 된다. 사실 양상문이 일부러 박정태를 쓰지 않은 것이나 다름없는데 자세한 내용은 양상문 항목 참조. 팀 내 2루수 자원들이 하나 둘도 아니고 넷이나 부상으로 쓰러져나가는 상황에서도 양상문이 끝끝내 박정태를 쓰지 않자 뿔난 롯데팬들이 몇 개월에 걸쳐 구단 홈페이지 갈매기마당에서 '박정태 1군 등록 릴레이'를 펼치고 심지어 외야에 '우리는 악바리 박정태를 원한다' 는 대형 플랜카드까지 내걸며 시위를 한 끝에 8월초 가까스로 1군에 콜업할 수 있었다.

8월 3일 한화 이글스와의 홈경기에서 1군 복귀를 했으며, 그 날 관중이 평소보다 두 배가 더 들어왔다(...) 찬스에서 대타로 나가 볼넷을 골라내고 후속타로 득점까지 올렸는데 후배선수들이 홈런타자를 맞을 때처럼 모두 덕아웃 바깥에 일렬로 서서 홈인하고 들어오는 큰형님을 맞이하는 훈훈한 장면을 연출했다.

주로 클러치 상황에서 대타로 기용되었으며 타율은 전년도와 같은 .278였지만, 노장선수의 건재함 정도를 측정하는 지표인 출루율이 무려 .519였을 정도로 매우 좋은 타격감을 보였다. 박정태가 등장음악을 깔고 나타나면 엄청난 환호가 나왔으며 혹 삼진이나 범타를 기록하고 덕아웃에 들어올때도 팬들은 여전히 박수와 환호로 맞이했다. 소위 말하는 박정태 효과에 구단 관계자들도 은근히 놀랐다고.

현역 마지막 경기였던 10월 5일 잠실구장 LG전이 유지현의 은퇴식과 겹친 날이었는데, 5회 종료 후 치러진 은퇴식에서 유지현이 마이크를 잡고 은퇴 소감을 밝히다가 가장 존경하는 선수로 박정태의 이름을 호명한 후 원정팀 덕아웃에 있던 박정태에게 달려가 자신이 받은 꽃다발을 나눠주고는 둘이 포옹하며 눈물을 흘리는 감동적인 장면을 연출했다. 박정태는 이 날 7회초에 대타로 출전해 총알같은 우전안타를 날리며 현역 마지막 타석을 유종의 미로 장식했다.

1.14.1 은퇴

2004년 10월 11일 공식 은퇴를 발표하면서 14년의 선수생활을 마감했다. 은퇴 시점이 하필이면 롯데의 8888577 암흑기의 절정이라고 할 수 있는 전무후무한 4년 연속 꼴지를 기록한 시점이었던지라 후배들에게 큰 짐을 안겨주고 떠나는 느낌이라며 은퇴 발표 당일에도 자신에 대한 이야기보다는 팀과 후배들 걱정을 많이 하는 짠한 모습을 보여줬다.

은퇴 발표 후 구단의 지원 하에 캐나다로 코치 연수를 떠났으며 2005년 홈 개막전 현대 유니콘스전을 앞두고 일시 귀국, 홈팬들 앞에서 구단이 마련해 준 은퇴식을 치렀다.

2 선수시절 총평

2.1 KBO 역대 최고의 2루수

정근우 등장 이전까진 사실상 비교대상이 없었던 한국프로야구 역대 최고의 2루수라 할 수 있다. 흔히 최고의 2루수 논쟁에 김성래, 강기웅, 안경현, 박종호가 함께 거론되던 편인데, 단일 시즌의 임팩트로는 87년 홈런왕 시절의 김성래가 최고로 꼽히지만 김성래는 본인의 커리어동안 2루수로 활약한 기간이 극히 짧을 뿐더러 커리어 전체를 놓고 보면 박정태와 비교 대상 자체가 아니다. 강기웅은 이미 전성기가 지난 시점에서 프로에 입단해 연차나 누적, 비율스탯 모든 면에서 박정태에 뒤진다. 박종호도 뛰어난 활약을 보이긴 했지만 비율스탯에서 밀리는 감이 있다.

이후 정근우가 장기간에 걸쳐 좋은 활약을 보인 덕에 박정태를 뛰어넘을 거라는 의견이 다수 있었고 실제로 정근우는 2013 시즌까지 통산타율 0.301, 통산 OPS 0.779를 기록하는 등 누적스탯에서나 비율스탯에서나 박정태에 뒤지지 않는 뛰어난 활약을 보였다. 2011년 시점에서 정근우가 이미 박정태를 뛰어넘었다고 보는 시각도 있었지만 정근우가 2012년에 부진했고 스탯도 많이 까먹었기 때문에 정근우의 한화에서의 성적을 봐야 결판이 날 것으로 보인다. 물론 두 선수 모두 우열을 가리기 힘들 정도로 훌륭한 선수들임은 분명하다.

다만 2015년을 기점으로 정근우에게 다소 무게가 쏠리는 분위기. 전반적인 타격이나 특히 타점을 생산하는 클러치 히팅에 있어서는 박정태가 우위이지만, 정근우는 박정태에게 거의 없다시피한 주루플레이에서 압도적인 강점을 나타내고 있으며, 무엇보다 10년 연속 100안타-20도루의 기록을 달성했다. 현역시절 박정태도 '영원한 3할타자'라고 불릴 정도로 꾸준함을 보여줬지만, 최전성기에 당한 큰 부상으로 2시즌을 통째로 날려먹었고, 이후 2년도 군복무와 부상 후유증 탓에 정상적으로 뛰지 못하는 등 4년을 정상적으로 뛰지 못한 탓에 100안타 이상을 기록한 시즌은 의외로 6시즌에 불과하다. 정근우가 은퇴할 시점에서 통산 타율이나 OPS 등의 비율스탯은 박정태를 뛰어넘는 것이 쉽지 않겠지만, 통산 안타수를 비롯한 각종 누적스탯은 박정태를 대부분 넘을 것으로 추정된다. 다만 정근우도 여태껏 타격 주요부문에서 개인타이틀을 따지 못한 탓에 골든글러브 수상 횟수에서 2루수 부문 역대 최다 수상자인 박정태의 5회를 넘을 수 있을지 여부가 관건.

역대 최고의 2루수 논쟁에서 박정태의 메리트는 14년의 선수생활동안 단 한 차례도 포지션을 변경하지 않고 2루수만을 지켜왔다는 것. 그 덕택에 역대 2루수 골든글러브 최다수상 기록을 보유하고 있고 비율스탯 또한 경쟁자들보다 상대적으로 우위에 있는 점 때문에 박정태의 손을 들어주는 사람들이 가장 많은 편이다. 실제로 프로야구 20주년 및 30주년 기념 역대 베스트10 선정에서도 압도적으로 경쟁 후보들을 제치고 역대 최고의 2루수로 선정되었다.

야구에서는 센터 라인, 즉 포수, 2루수, 유격수, 중견수가 강한 팀이 이긴다. 수비가 중요한 포지션에 강타자가 포진한다면 전체적으로 팀 공격력이 높아진다. 전통적으로 타격이 약한 팀에 속하는 롯데에서 3번타자 2루수 박정태의 가치가 높다고 평가받는 이유이기도 하다. 2루수 포지션을 맡고 있으면서 한 팀의 3번타자&클린업트리오 자리를 10년 이상 지켜온 선수는 한국프로야구 역사상 박정태가 유일 무이. 역대 2루수 중 가장 높은 통산타율과 OPS는 덤.

2.2 플레이 스타일

한 시즌 10개 이상의 홈런과 3할 타율이 보장되는 전형적인 컨택 좋은 중거리 타자형이다. 특히 2루타 생산 능력이 탁월하여 현역 시절 2루타와 관련한 기록을 여럿 갈아치웠다.

타석에서는 공을 많이 보는 스타일. 특히나 초구는 절대로 치지 않은 것으로 유명했다. 통산 볼넷이 삼진보다 많는 것에서도 알 수 있듯이 선구안도 준수했고 커트를 하면서 상대 투수를 괴롭히는 데에도 능했다. 대표적으로 99년 플레이오프 5차전에서 9회말 임창용과 10구까지 가는 끈질긴 승부끝에 볼넷으로 출루해 이후 호세의 역전 끝내기 쓰리런홈런의 발판을 놓은 것이 좋은 예.

수비는 그리 잘 하는 편은 아니었다. 유연성이 다소 떨어지는 편이었던데다가 포구 자세도 좋지 않았고 송구도 그닥 뛰어나지는 않았다. 하지만 호수비를 많이 보여줬는데 악바리라는 별명에 걸맞게 수비에서도 끝까지 타구를 추적하는 모습을 자주 보였기 때문이다. 스포츠서울에서 90년대 중반 8개구단 코칭스태프를 대상으로 설문조사를 했을 때 당시 해태의 김응용 감독이 2루 수비를 가장 잘하는 선수로 박정태를 꼽은 적이 있다.

지도자로서의 평가는 좋지 않지만 선수로서 박정태는 최동원과 더불어 롯데 자이언츠의 상징이라고 해도 좋을 정도이다. 비록 김명성 감독과의 마찰이나, FA 계약 당시의 잡음 등에서 불미스러운 모습이 다소 드러나기는 했지만, 14년을 롯데라는 한 팀에서만 선수 생활을 했고 부산 야구팬들이 종종 지적하던 근성의 부족과는 거리가 먼 모습을 보여주었기 때문이다. 또한 부상 이후의 성공적인 복귀도 인간승리의 귀감으로 회자되곤 했다.