몽블랑 터널 화재

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담배를 왜 함부로 버리면 안되는지 보여주는 뼈아픈 사례.

1 몽블랑 터널


Mont Blanc Tunnel

길이 11.6km의 터널프랑스인 G.드레피네가 1870년 제안한 뒤, 1958년 착공되어 1965년 7월 19일 개통되었다. 프랑스와 이탈리아를 연결하며 터널덕에 이동거리가 200km 정도 단축되어 유럽의 새 동맥이라고 불리기도 한다.

알프스 계곡과 오스타 계곡을 직접 연결하며, 샤모니몽블랑에서 북으로 제네바를 거쳐 리옹에서 프랑스 각지로 통하는 길과 쿠르마이외에서 남으로 토리노, 밀라노, 로마로 통하는 길이 1년 내내 연결되어 정치적, 경제적인 영향이 굉장히 큰 터널이다.

이 터널은 이러한 유명세 만큼 안전하기로 유명해서 18개의 화재대피소와 77개의 비상전화가 존재했고, 이탈리아쪽에는 의용소방대, 프랑스쪽에는 터널 화재 전문교육을 받은 전문 소방서가 존재해 34년간은 무사고였는데...

2 사고 당일

2.1 불이 붙기 까지

1999년 3월 24일, 오전 10시 46분, 벨기에인 길버트 디그레이브의 볼보 FH12 트랙터가 9톤의 마가린과 12톤의 밀가루포대를 싣은 냉장 트레일러를 견인하고 밀라노의 과자공장으로 이동하기위해 터널에 진입했다. 그런데 터널안에서 길버트 앞의 운전자가 담배를 다 피고 꽁초를 던졌는데 꽁초가 바람을 타고 트럭의 공기흡입구에 들어갔다.[1] 담배는 공기 흡입구 내에서 불길이 커지면서 큰 불을 내기 시작했고, 연기가 심해지자 반대쪽 차선에서 달리던 운전자들이 경적과 비상등으로 경고했으나 길버트는 몰랐다.

10시 50분, 9개의 가시거리 감지 센서에 가시거리가 30%이상 하락하자 이탈리아와 프랑스 두곳에 경고가 울렸으나 이탈리아는 과거에 잘못된 경고를 자주 받아서 센서를 무시하도록 소프트웨어를 바꾼 상태였고, 프랑스 측에서는 시스템 오류라 생각하고 무시했다.

52분, 길버트가 불이 커진걸 알아차리고는 비상등을 점등하고 트럭을 멈춘뒤 소화기를 꺼내 진화를 시도하나 실패하고 트럭이 폭발했다. 뒤에서 오던 다른 25대의 트럭도 멈춰섰고, 이 트럭들에 가려져 폭발을 못본 차량들은 꾸준히 들어왔다. 길버트는 폭발에 놀라 이탈리아쪽으로 도망갔다.

2.2 불이 붙은 뒤

이탈리아에서 프랑스로 가던 차량은 후진기어를 넣고 도망가기 시작했고, 트럭은 2차선에서 방향을 돌리기는 불가능해서 운전자가 트럭을 버리고 도망가기 시작했다. 이 와중에 대피자중 한명이 22번 대피소에 설치된 비상전화로 통제소에 전화를 걸어 터널관리당국에 화재가 났단 사실을 알렸다. 문제는 불이 너무 강해서 양쪽 통제소에서 어디서 불이 난건지 CCTV로 확인이 불가능한 상황이었다. 냉장 트레일러의 보냉재(폴리우레탄)과 안의 마가린 9톤이 엄청나게 타오르고 있었기 때문이었다. 그것도 모자라 처음 불이 났던 트럭 뒤에는 하필이면 스티로폼 포장지를 비롯해 불이 잘붙고 유독성 가스를 잘뿜는 물건들이 잔뜩 실려있어 연기가 더더욱 심해졌다.

프랑스와 이탈리아에서 톨게이트를 차단하고, 이탈리아에서 엔진이 산소부족으로 정지되는걸 막으려고 외부공기공급시스템을 가동했으나 산소가 더 공급되면서 불만 더 켜졌다.

2.3 구조 활동

10시 57분, 터널소방대가 출동했다.[2] 화재현장으로부터 2km 떨어진 지점까지 가는데는 성공했으나 연기때문에 앞이 가려져서 후퇴하기로 했다. 문제는 엔진이 산소부족으로 죽어서 시동이 걸리지 않았다는것. 결국 근처 피난소로 대피해야했다. 근처의 샤모니 소방대도 도우러 왔으나 같은 이유로 근처 기계실로 대피했다.

이탈리아쪽은 연기가 별로 안퍼져서 출동해 화재 지점 10m까지 가서 구조하는데 성공했으나 차량과 타이어가 폭발하기 시작하자 후퇴했다. 또 11시 11분 다른 소방대가 출동하지만 이탈리아마저 엔진이 맛이 가버리는 바람에 22번 대피소로 대피했으나 대피소의 환풍구에서 유독가스가 나와서 환풍용 통로로 대피해야 했다. 이상태에서 본부에서 생환한 선봉대가 실종된것으로 착각하고 구조를 해달라 말하는 바람에 이들이 더 깊숙히 들어가 피해가 더 커졌다.

한편 이탈리아 관할구역의 경비원 피에루치오 티나치는 자신의 BMW K75 오토바이를 타고 산소 호흡기와 산소캔을 맨 채 터널 내를 5번 왕복하면서 10명을 구조한뒤 사망했다.

3 화재 이후

불은 53시간이나 타오른 뒤에야 꺼졌다. 불이 너무 강해서 콘크리트가 녹아 터널 내의 암반이 드러날 정도였다.

사망자는 39명이나 됐는데 그중 대부분이 대피소에서 발생했다.

차량 운전자 길버트 데그라브는 4달 트럭 운전 정지형을 받았고, 담배 핀 사람이 더 잘못인데 뭔가 안습 샤모니시 시장 미겔 샤를레데는 6달 직무정지와 15,000유로벌금형이 내려졌다. 프랑스쪽 관리공단 사장 레이 차튼은 2년형과 15,000유로의 벌금을 내야했으며, 터널 안전 담당자 제랄드 론 클리는 6개월간 수감되었으며 2년 직무정지 처분을 받았다.

사고 이후 몽블랑 터널을 지나가는 모든 트럭은 적외선 온도 감지 시스템을 지나야 하고, 엔진 과열같은 화재 위험성이 보이면 경보가 뜨고 터널 내부에 진입하지 못한다. 통제소는 중앙 한곳으로 변경되었으며, 비상 대피소에 화상통화장비를 설치한 다음 방화복과 마스크를 구비했으며, 대피호 지하에 환풍구에는 피난계단을 설치해 화재가 발생하면 공기 공급을 중단하고 구조용 통로로 사용하도록 바꾸었다.

4 기타

사상 최악의 참사에서 다루었다.
  1. 믿기 어렵겠지만 충분히 가능한 일이다. 실제로 위기탈출 넘버원에서 트럭(훨씬 작은 봉고트럭으로 실험하긴 했다.)앞에서 담배꽁초를 계속해서 버리는 실험을 했는데 트럭 창문이 열려있을경우 바람을 타고 창문 안으로 들어오거나 짐칸에 떨어지는게 가능하다는 결론이 나왔다.
  2. 여담으로 이들의 차량은 Jauns 4000이었는데 터널같은곳에서 화재가 발생하면 차를 빼기 쉽도록 앞과 뒤에 엔진과 운전석이 달린것이 특징이다.