울트라 키

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울트라 시리즈에 등장하는 아이템. 등장 에피소드는 울트라맨 레오 38, 39화.

문자 그대로 거대한 열쇠의 형상을 하고있는 아이템이자 시리즈 역사상 최강의 플래닛 킬러. 원래 역할은 M78성운 빛의 나라의 심장부, 울트라 타워 내의 중앙관리시스템을 통제하는 마스터 키로 울트라의 별의 궤도를 설정하는 것은 물론, 동력원을 포함한 모든 것을 컨트롤하는 아주 중요한 물건이기 때문에 이게 없어지면 궤도에서 벗어나서 우주를 방황하는 미아가 되어버린다.

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암흑성인 바바루우 성인은 우주정복에 방해가 되는 울트라맨들과 그들이 지키고 있는 지구를 통째로 말살하기 위해 아스트라를 얼음 속에 가둔 뒤, 쇠사슬을 사용해서 울트라 타워를 파괴하여 중앙관리시스템을 마비시킨다.

이후, 아스트라로 둔갑한 바바루우 성인은 울트라 타워가 갑자기 파괴되면서 빛의 나라에 비상경계가 떨어진 혼란을 틈타 타워 내부에 잠입하여 울트라 키를 강탈한 후, 이를 저지하려던 울트라맨 에이스와 울트라맨 잭을 따돌리고 지구로 도망치게 된다.

이 사건으로 인해 울트라의 별은 궤도에서 벗어나 지구를 향해 접근하기 시작했고 레오 형제는 하루 아침에 배신자로 몰리게 되어 그 동안 협력자의 관계였던 울트라 형제와 싸울 수 밖에 없게 되었다. 처음엔 바바루우 성인이 타워를 파괴한 것으로 간주하고 행동에 나섰던 울트라 형제였지만 정작 울트라 키를 들고 지구로 도망친 것은 아스트라였기 때문에 그들은 레오 형제가 바바루우 성인에게 조종당하여 빛의 나라를 말살하려 했다는 식으로 오해했다.

당시 MAC도 울트라의 별이 접근하면서 영향을 받아 우주 스테이션의 레이더망과 컴퓨터가 파손되어 수동 조작을 하고 있는 상황이었다. 이 때, 조피가 보낸 울트라 사인을 어렴풋이 확인한 모로보시 단은 몰래 오오토리 겐을 불러내서 아스트라가 지구로 오고있다는 것, 울트라 키가 누군가에게 강탈당했다는 것을 말해준다.

동생이 지구로 온다는 소식에 들뜬 겐이었지만 단 대장은 울트라 키를 훔친 자가 바로 아스트라이며 울트라 형제가 이미 레오 형제를 배신자로 규정하여 체포하는 즉시 처형한다는 소식까지 알려준다. 이 말을 들은 겐은 동생이 그런 바보짓을 할 리가 없다며 단 대장과 언쟁을 벌이지만 이 순간에도 울트라의 별은 지구를 향해 급속도로 접근하고 있는 상황이었다.

울트라 키가 플래닛 킬러라는 묘사는 단 대장의 회상 속에서 나온다. 그가 어렸을 적에 악마의 별이라 불리는 데모스가 빛의 나라로 접근하고 있었는데 사진에서처럼 울트라의 아버지가 울트라 키를 데모스에게 겨누는 순간, 황금빛 광선이 뿜어짐과 동시에 데모스는 산산조각이 나 버렸다. 즉, 울트라맨들에게 있어서는 아주 중요한 마스터 키이자 일격으로 별 하나쯤은 우습게 날려버리는 무기의 두 얼굴을 가진 물건인 것.

단, 무기로 썼던 적은 빛의 나라 전체가 사활을 다투는 극도의 위험상황을 제외하고는 없었다고 한다. 울트라의 아버지가 사용했을 당시에는 데모스가 접근하면서 하필이면 빛의 나라의 궤도로 들어왔기 때문에 자칫 잘못하면 두 별이 충돌해서 파괴될 위험이 있었다. 그리고 단 대장은 어린 시절에 이 상황을 직접 두 눈으로 보고 오오토리 겐에게 이야기했던 것이었다. 그것도 키를 사용해서 데모스를 파괴한 사람은 자기 이모부였으니까.

울트라 키를 걸고 레오 형제와 울트라 형제 사이의 싸움이 가까워지는 순간에도 울트라의 별은 끊임없이 지구로 접근하고 있었다. 이로 인해 엄청난 인력이 작용하여 지구상의 모든 지역에 화산 폭발, 홍수, 쓰나미, 지진, 태풍 등의 자연재해가 동시다발로 발생하는 막장 헬게이트가 열리면서 지구 전체에 세기말스러운 분위기가 연출되었다. 그야말로 지구 최후의 날이자 역대 특촬 사상 가장 스케일이 큰 대규모의 재앙이었던 셈. 본편을 보면 그야말로 생지옥이 따로 없다.

아스트라가 지구에 도착하자 단은 울트라 염력을 사용해 아스트라의 움직임을 막고 겐에게 울트라 키를 탈환하라고 말하지만 동생이 괴로워하는 모습에 차마 그렇게 할 수 없었고, 결국은 울트라 형제와 레오 형제의 비극적인 싸움이 시작되었다.

계속된 싸움 끝에 아스트라를 지키려고 인간 방패가 된 레오는 울트라 형제의 광선 공격을 그대로 받아내 쓰러지고 만다. 가짜 아스트라는 그때까지도 아스트라인 척, 레오의 복수를 가장하여 망설임 없이 울트라 형제를 향해 울트라 키를 겨누고 이걸 본 단 대장은 "그만 둬 아스트라!! 바보 같은 짓 하지마!"라고 말리지만 아스트라는 아랑곳않고 방아쇠를 당기려 하는데...

그 순간, 하늘에서 번개가 떨어지며 울트라 키를 강타하여 두 동강을 내 버리고 동시에 울트라맨 킹이 모습을 드러내 모든 사건의 전말을 밝힌다.

"어째서 울트라 키를...!" - 조피 "키 따위는 문제가 아니다! 너희들은 어리석게도 울트라 형제의 일곱번째 아우가 될지도 모르는 레오를 죽일 뻔하지 않았느냐? 너희들의 눈에는 저 자가 아스트라로 보이느냐?" - 킹

TV판 방영 당시 이 대사는 말 그대로 I Am Your Father급의 엄청난 충격과 공포를 선사했다. 그럴만도 한 것이 작중 등장인물들은 물론 시청자들까지 바바루우 성인이 울트라 타워를 파괴하고 아스트라를 세뇌해서 키를 훔쳐낸 것이라고 믿었는데 오히려 사건의 흑막인 바바루우 성인이 스스로 나서서 아스트라를 가장하여 감쪽같은 연기를 선보였던 것.

때마침 킹이 나타나서 모든 진실을 밝혔으니 다행이었지, 만약 그렇지 않았다면 지구와 울트라의 별이 충돌해서 우주의 먼지가 되는 것은 시간 문제였다. 거기다 이미 배신자로 낙인찍힌 레오 형제에 대한 처분은 사형이었을 터. 킹 빔에 맞은 가짜 아스트라는 본래의 모습을 드러내고, 지금까지의 모든 사건이 바바루우 성인의 함정이었다는 것을 안 울트라 형제는 그제서야 속은 것을 알고 그를 뛰쫓으려 했다.

그리고 킹은 단에게 자신과 함께 빛의 나라로 가자는 제안을 하나, 단은 제 2의 고향인 지구를 구하기 위해 인간으로써 최선을 다할 것이며, 만약 지구가 울트라의 별과 부딪힐 때엔 지구와 함께 죽겠다는 답변으로 킹의 제안을 정중히 거절한다.

이에 킹은 그의 의견을 존중하며 겐을 잘 부탁한다는 말과 함께 지구를 떠난다. 한편 MAC 본부에서는 지구와 인류를 구하기 위해 혹성 하나를 날릴 정도의 파괴력을 지닌 UN-105X 폭탄을 발사하기로 결정하고 그 소식을 들은 단은 황급히 귀환해서 어떻게든 발사 명령을 철회해줄 것을 요구했지만 혼자서는 아무것도 할 수 없었고, 그로인해 단은 또다시 제3자로써의 무력함을 경험하게 된다.

키가 파괴되는 바람에 궤도 정상화가 물 건너갔고 지구와 울트라의 별이 멸망하는 것은 시간문제라고 생각한 바바루우 성인은 음흉하면서도 섬뜩한 웃음소리와 함께 두려울 것 없이 모든것을 낙관적으로 지켜보는데...

아무도 없는 MAC 스테이션에서 단 대장은 의문의 신호를 캐치하는데, 그 신호는 바로 진짜 아스트라의 SOS 신호였다. 바바루우 성인에게 붙잡혀 얼음에 갇혀있던 아스트라가 점점 태양에 가까워지면서 정신을 차렸고 자신의 위치를 알리기 위한 신호를 보낸 것이다. 그때까지 진실을 모르고 있던 겐은 단 대장에게서 모든 사실을 듣게 된다. 이에 겐은 레오로 변신해 우주로 날아가서 아스트라를 구출하여 지구로 귀환, 울트라 더블 스파크로 파괴된 울트라 키를 수리한다.

울트라의 별과 지구가 충돌해서 산산조각나는 것을 기대했던 바바루우 성인은 거대화해 레오 형제와 싸움을 벌이고 울트라 키를 완전히 파괴해서 자신의 우주정복 계획을 완성하려 한다. 끝까지 울트라 키를 사수하려던 레오 형제에 맞서 선전했던 바바루우 성인이었지만 결국 아스트라가 울트라 키를 갖고 울트라의 별로 가서 궤도를 원래대로 되돌려 놓는데 성공하고 모든 계획이 수포로 돌아간 바바루우 성인은 레오에게 무차별로 두들겨맞은 뒤, 레오 킥을 맞고 쓰러져 폭사했다.

이 아이템이 가지고 있는 임팩트는 실로 어마어마하다. 불과 두 에피소드에 걸쳐 등장했지만 거대한 별을 일격에 산산조각내는 플래닛 킬러로서의 이미지와 이게 없으면 울트라의 별은 끝장이다는 엄청난 중요성 등이 강조되면서 팬들에게 깊은 인상을 남겼다.

거기에 이 물건 하나로 인해서 지구 최후의 날이 도래할 뻔했던 막장 분위기가 연출되었고 자칫하면 역대 히어로들이 한 자리에서 몰살당하는 충격과 공포의 상황이 발생할 수도 있었기 때문에 울트라 시리즈를 관통하는 가장 중요한 물건 중 하나인 동시에 모든 것을 살리고 죽일수도 있는 양날의 칼이 될 수도 있다는 점을 아주 강하게 어필했다.

울트라맨 파이팅 에볼루션 리버스에서는 세븐의 데이터를 이용해 만든 어둠의 울트라맨 카오스로이드 S가 울트라 타워를 파괴하고 강탈해 무기로 쓴다. 평상시에도 마구 휘두르며 무기로 쓰며 레벨 3 필살기에서는 광탄을 발사하여 적을 별째로 날려버린다.

이렇듯 중요한 아이템이라 그런지 후대에 방영된 빛의 나라 세계관 작품에서도 나오지 않는데 아무래도 과거에 털렸던 트라우마가 지금까지도 남아있는 듯 하다. 여담으로 울트라맨들은 이 에피소드를 계기로 자신들의 고향, 빛의 나라의 국방 시스템이 얼마나 개판인지 당시 시청자와 팬들에게 제대로 보여주는 꼴이 되었고, 이 병크는 지금까지도 전혀 고쳐지거나 개선되지 않았다.

사건 종결 직후 레오 형제는 울트라맨 킹의 명령으로 울트라의 아버지의 허가를 받아 정식으로 울트라 형제의 일원이 되었다. 억울한 누명도 벗겨지고, 제2의 고향인 지구와 그곳에서 사는 가족과도 같은 사람들을 지켜낸 겐은 그 이상 바랄 것도 없을 정도로 행복함과 편안함을 느꼈지만 어둠의 저 편에서 날아온 악마들의 손에 의해 겐의 평화는 얼마 못 가 흔적도 없이 비참하게 부서지고 말았다.