핫바

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왼쪽부터 차례대로, 일반 어묵 핫바, 맛살과 옥수수와 파를 썰어넣은 핫바, 깻잎 핫바, 삼색줄 핫바, 김 핫바이다.

• 영어: Hot bar Fish cake bar(어묵 바)

1 개요

길거리 음식 중의 하나. 보통 어묵을 꼬치에 끼워 기름에 튀긴 음식을 지칭한다. 가격대는 일반적으로 1,000원대에서 약간 더 붙는 편. 시장 등지에서 직접 만들어내는 핫바는 2,000원~3,000원대를 호가하기도 한다. 대부분 편의점 것보다 훨씬 굵직하고 맛도 있으니 당연한 거겠지만. 또 호두과자, 김밥 튀김 등과 더불어 휴게소 인기 메뉴이다.

기름에 튀기므로 기름이 매우 많다. 손으로 살짝만 만져도 기름이 많이 묻어나올 정도. 칼로리는 200~250kcal 정도로, 그 양에 비해 결코 낮다고 할 수는 없다. 기름에 튀기는 데다가, 치즈나 떡, 새우, 소시지, 맛살 등이 들어가므로 칼로리가 높을 수밖에 없다.

꼬치에 끼운 어묵에 '핫바'라는 이름을 붙여 처음 판매한 것은 고속도로 휴게소 식품으로 유명한 (주)큰길. 이 식품을 처음 만든 것이 큰길인지는 알 수 없으나 적어도 '핫바'라는 상품명을 붙여서 처음 판매한 것은 큰길이다. 이 '핫바'가 히트하면서 다른 식품업체나 심지어 길거리에서까지 어묵 튀김을 만들어 팔면서 '핫바'라고 부르기 시작해서 지금은 일반명사가 되었다. 원래는 특정 기업의 상품명이었으나 보통명사가 된 사례 중 하나. 지금도 큰길은 오리지널을 붙여서 '오리지널 핫바'를 판매하고 있다.

2 헷갈리는 말

어묵을 튀기는 요리 방법 덕택에 한국에서는 이 핫바를 덴뿌라라고 부르는 경우도 있다. 하지만 덴뿌라 문서를 들어가 보면 알겠지만 덴뿌라는 새우튀김이나 오징어 튀김, 고구마 튀김, 고추 튀김 등과 같이 어패류나 야채를 통째로 튀긴 것을 일컫는 말이니 어묵을 튀긴 음식인 핫바와는 다르다. 덴뿌라보다는 어묵을 막대기에 꽂아놓은 것에 가깝다.

맛바와 헷갈리면 안된다. 맛바는 어육이 아닌 육가공품으로 육가공품을 만들고 남은 자투리 고기를 전분 등과 섞고 대량의 조미료를 첨가해서 만든 소시지와 같은 부류이다. 아무래도 저급육이 주재료이고 맛은 조미료로 내는 물건이다 보니 어육이 주재료인 핫바는 적어도 그것보단 몸에 좋다. 다만 맛바 종류 중 '오징어맛바', '해물맛바' 같은 부류는 주재료가 어육이라 모양만 다르게 성형했을 뿐 근본적으로는 핫바와 거의 같은 물건. 또한 '핫바'라는 단어는 네이버 사전에 등록되어 있을 정도로 널리 쓰이고 있는 것에 비해 '맛바'라는 명칭은 핫바처럼 일반명사처럼 사용되는 단어는 아니다.

3 판매하는 곳

딱히 정해져 있지는 않지만 편의점, 휴게소, 시장 등에서 많이 판매한다. 사실상 여행 중 고속도로 휴게소에서 가장 많이 먹는 음식들 중 하나이다. 편의점에서 파는 핫바는 팩에 담긴 완제품이 냉장 상태로 신선식품 코너에 진열되어 있다. 가격은 보통 1,000원에서 2,000원 사이. 휴게소나 시장에서 직접 튀겨 파는 핫바는 아무래도 편의점 것보다는 크고 아름답고, 데울 필요 없이 즉석에서 입에 물 수 있다. 다만 가격이 좀 더 비싼 편이다.

4 재료

어묵이 거의 필수적으로 들어가며 꼬치에 끼우지 않는 핫바도 있지만 대부분이 꼬치에 끼운 핫바이다. 덕분에 빼먹기 힘들긴 하다. 뺄 때 손에 기름이 묻는 문제도 있고 말이다.

맛의 다양성을 위해 어묵 말고도 부속 재료를 넣기도 하는데, 그 부속 재료에 따라 치즈핫바, 떡말이 핫바, 깻잎핫바, 고추핫바, 김핫바, 소시지 핫바, 햄핫바 등으로 불린다.

4.1 어묵+소시지=발암물질?

일본인 사이쇼 히로시가 쓴 《암을 정복하는 비결》에선 어묵, 소시지 같은 가공식품들은 대부분 소르빈산과 아질산나트륨을 가지고 있는데, 이 둘을 섞고 가열하면 에틸니트릴산이라는 돌연변이유발성 물질이 나온다고 적혀 있다. 돌연변이을 유발하는 물질들은 흔히 발암물질로 이어지긴 하지만, 모두 발암물질은 아니다. 현재까지의 연구들은 전부 세균을 대상으로 한 돌연변이 효과, 발육억제 실험 같은 실험이 대다수이고 사람을 대상으로 발암물질인지에 대한 연구 결과가 아직까지 없기에 발암물질로 분류할 수 없다.

5 조리법

시장표 핫바는 직접 그 자리에서 만들어 내는 게 보통이다. 간 흰살생선, 밀가루, 달걀, 야채, 양념 등을 한데 잘 섞고 모양내서 튀겨 낸 음식이 어묵이니... 어묵 반죽을 성형해서 떡, 맛살, 깻잎 등 각종 재료를 삽입하고 꼬치를 끼우고 노릇노릇하게 튀기면 그게 핫바다. 단, 반죽 성형이 쉬운 일은 아니라는 걸 명심할 것. 대충 하면 어묵이 스크램블이 되는 꼴을 볼 수 있게 된다(...). 전문점 등에서는 주로 생선 반죽을 적당한 두께로 길게 편 다음 양손의 칼 등으로 접어서 모양을 만든다.

집에서도 수제로 만들 수 있다. 냉장고에서 뒹구는 온갖 재료를 활용하여 나만의 창의적인 핫바를 만들 수도 있다. 물론 역시 당연하게도 만든 후 뒤처리가 번거롭긴 하다.

6 기타

네이버 지식인의 유명한 사용자인 조광현 어르신의 별명이 핫바할배이다. 핫바와 관련된 다소 성적인 질문에 직설적인 답변을 달아 인터넷상에서 유명해졌고, 별명이 핫바할배인 것도 이 때문. 다만 그 별명으로 불리는 것을 매우 싫어한다고 한다.