회차지점

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1 개요

버스나 기차가 회차, 즉 차를 돌려서 반대 방향으로 운행하는 것을 시작하는 곳을 말한다.

대부분의 시내버스의 경우, 차고지에서 출발하여 그곳을 기점으로 하는 경우가 있는가 하면, 출발하는 정류장을 기점으로 따로 정해놓고 차고지에서 기점으로 간 후 운행을 시작하는 버스가 있다.

대부분의 경우 마지막점을 종점이라고 하는데 기점과 종점은 같은 말이면서도 다른 말인것 같은 느낌을 주어 은근히 헷갈리게 한다. 기점이 맞는 말이다. 끝점이라는 점은 같으니까..

그렇지만 종점 구간이긴 하나, 차를 돌려서 돌아가야하는곳이라면 종점이 아닌 회차지점이 맞다. 회차구간이나 회차점이라고도 한다.

보통 회차지점에서 배차간격을 맞추기 위하여피로를 풀기 위해서 정차후 휴식을 취하는 경우도 있다.
짧게는 2-3분에서 길게는 10분씩 있기도 하며, 버스 기사님들이 여유롭게 담배를 필 수 있는 짬이자... 화장실을 다녀올수 있는 아마 유일한 찬스이기도 하다.

회차 지점이 논과 밭이 무성한 곳이라면? 정말 답이 없다.
도심의 관공서가 가까이 있는 곳을 더 선호한다. 회차 구간은 교통량이 적고 쉽게 유턴할 수 있는 곳, 혹은 쉽게 돌아서 오던 길로 갈 수 있는 도로로 거쳐서 가게 된다. 도로구조나 교통 상황상 유턴이 안 되는 경우나, 서울 지하철 6호선의 응암루프선처럼 일부 구간 수요라도 잡으려고 하는 경우 주변 도로를 이용하여 P턴하는 식으로 한 방향 회차를 선택하기도 한다. 이 경우 시계방향으로 한 바퀴 돌아서 원래 노선으로 복귀하는 경우가 일반적인데, 시계방향으로 회차 때 우회전 위주로 한 바퀴 돌기 때문에 차들이 우측 통행하는 우리나라에서는 신호등의 영향을 크게 받지 않고 한 바퀴 돌 수 있기 때문이다. 하지만 이 것도 도로 사정과 노선 경로에 따라 반시계방향으로 회차해야 할 때도 많다. 그러나 도로구조나 구간 수요 여러 사정으로 일방순환 구간이 무한정 길어지면 순환 구간의 시점이나 종점 근처에 거주하는 주민들의 분노 게이지가 무한정 올라가기도 한다.

2 상세

회차지점이 있는 버스 노선의 경우 시점 → 회차지점 방향의 운행은 첫차가 떠 빨리 움직이는 대신 막차의 운행이 더 빨리 끝나고 회차지점 → 종점 방향의 운행은 첫차가 늦는 대신에 반대 방향보나 더 늦게까지 막차를 탈 수 있다. 서울특별시 시내버스의 경우 대부분 이러한 형태를 취하고 있어서 노선에 따라서는 운행 길이가 긴 노선은 방향에 따라 첫차와 막차의 시간이 2~3시간 차이가 나는 경우도 있으나, 지방의 경우 막차와 막차 전 몇대의 차량은 회차지점에서 더 이상 운행하지 않고, 인근의 다른 차고지나 기종점까지 공차회송 한 후 다음날 아침에 회차지점부터 종점 방향까지 운행하는 차량으로 반대방향 차량과 비슷한 시간부터 배차하기도 한다. 마치 수도권 전철에서 중간중간 종착한 차량들이 주박한 후 해당 역부터 운행을 시작하는 것 처럼...

도시의 규모가 딱히 크지 않고, 양 끝단에 차고지를 모두 갖출 수 있는 노선의 경우 처럼 회차지점이 없어 한쪽 차고지에서 도심을 통과하여 반대 쪽 차고지에 종착하는 경우 딱히 회차지점이 없을 수도 있다. 하지만 서울 버스의 경우 운행 회사 별 차고지를 따로 사용하는지라 노선이 도시의 한쪽 끝에서 반대쪽 끝까지 운행하더라도 회차 지점 인근의 차고지에 종착 하는 것이 아닌 회차지점에서 회차 하는 방식을 택한다. 일례로 지방에서 올라와 이러한 운행 체계에 익숙하지 않은 경우. 이런 회차하는 노선과 순환버스를 구분하지 못해 헛갈려 하는 경우도 종종 있다. 반대로 차고지가 시종점과 회차지점의 중간지점에 존재한다거나, 전혀 상관없는 경우에 위치 안습한 경우도 있는데, 이 경우는 노선 운행 도중에 기사 교대가 일어나거나, 천연가스 충전을 한다거나 차고지에서 시종점까지 공차 회송을 해야하는 안습 사태가 벌어지기도 한다.