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| 누에나방 | ||||
| Silk moth | 이명 : | |||
| Bombyx mori Linnaeus | ||||
| 분류 | 계 | 동물계(Animalia) | ||
| 문 | 절지동물문(Arthropoda) | |||
| 강 | 곤충강(Insecta) | |||
| 목 | 나비목(Lepidoptera) | |||
| 과 | 누에나방과(Bombycidae) | |||
| 속 | 누에나방속(Bombyx) | |||
1 소개
편리를 위해 인간이 오래 전부터 사육한 대표적인 가축 중 하나로, 1만년~5000년 전 중국에서 시작한 것이 기원이다.[1] 너무 오랜 시간 동안 인간의 손에 길들여져서 현재는 자연 상태에서 생존할 능력이 없다.
2 특징
에티오피아구(Ethiopian Region)에서부터 동양구(Oriental Reigion)에 걸쳐 많은 누에나방과의 곤충들이 분포하는데, 대개의 종이 날개가시[2]를 가지고 있으나 누에나방은 없다. 더듬이는 암/수 모두 양빗살 모양이며 그 중 수컷의 더듬이는 매우 뛰어나서 암컷의 페로몬 분자가 5개 이상만 붙어도 반응할 정도로 매우 민감하다. 작은 턱수염은 없고 아랫입술수염은 아주 작다(곤충분류학(361 페이지) 참고). 이는 오랫동안의 양식 결과, 입이 하루살이처럼 퇴화했기 때문. 날개를 편 길이는 44~51mm로 몸 크기에 비해 상당히 작다. 이 덕에 제대로 날지 못하며,[3] 짝짓기 이후 산란하고 나서 일주일 정도까지 산다.
뉴런은 약 10만 개 수준으로 장수말벌과 비슷하며 이 정도 숫자는 뉴런 약 3,000개 수준으로 추정되는 세계에서 가장 성능 좋은 컴퓨터 타이틀을 거머쥔 적이 있는 IBM 블루진/L을 월등히 능가하는 수준이다.
사촌지간이라고 할 수 있는 곤충으로는 산누에나방이 있으며, 현재의 하얀 누에나방이 가축화되기 전에는 산누에나방과 비슷한 생태를 지녔을 거라고 추측하는 학자들도 있다.
사진에 나온 것처럼 털이 무진장 하얗고 복슬복슬해 보인다. 찾아보면 은근히 누에나방의 귀여움이 강조되게 찍힌 사진이나 그렇게 그려진 그림들이 쏟아진다.
3 생활사
알은 납작하고 측면에 난공(호흡용 알 구멍)이 있다. 유충인 누에는 가늘고 길게 생겼고 짧은 2차 자모를 갖고 있다. 8번째 배마디에 후면을 향한 뿔 모양의 돌기가 나있다(원색 한국나방도감(287 페이지) 참고). 이동하거나 고치를 짓거나 먹이를 구하기 위해 나무에 오를 때 사용하는 복각(나비목 곤충의 유충의 배에 달린 다리)이 퇴화해버렸다. 입마저 퇴화해 버렸기에 성충이 되어도 아무 것도 먹지 못 하고 짝짓기를 하고 산란 후 아사한다.
4 누에의 쓰임새
누에는 주로 뽕잎을 먹고 자라지만 요즘은 사육기술이 발달해 인공먹이로도 충분히 기를 수 있으며, 애벌레는 동충하초의 숙주에 쓰이거나 그 자체를 가공해 약으로 쓴다. 요즘에는 아예 염색 유전자를 누에에게 심어 녹색 실, 빨간 실이 나오기도(...).[4]
동충하초나 약이 되지 않고 살아남은 누에나방의 애벌레가 고치를 짓고 나면 고치는 비단을 짜기 위해 이용되고, 번데기는 흔히 뻔데기라 부르는 간식이 된다. 간식이 되지 않고 살아남은 누에나방의 번데기는 나방으로 우화시켜 누에 증식용으로 쓰인다.
여담으로 간식으로 즐겨먹던 뻔데기가 사실은 누에나방의 번데기 = 즉, 곤충의 번데기였다는 사실을 알게 되어 뻔데기를 못 먹게 된 이들도 꽤 있다고 카더라. 이름부터 번데기라고 광고하는데 진짜 모르고 먹는 사람도 있어?
유충이나 성충이나 온순한 편이고 사육 난이도도 그리 높지는 않아서 애완곤충으로 길러도 상당히 좋다. 결정적으로, 잘 보면 귀엽다!
일본에서 누에나방을 애완곤충으로 기르는 사람이 올린 영상. 보면 알겠지만 누에나방이 상당히 귀엽다는 사실을 실감할 수 있다. 이를 극대화한 만화가 바로 おかいこぐるみ이다.
이 생물 보고 "뭐하고 놀까요?"라는 대사가 들린다면 넌 진 거다
5 대중매체
만화 테라포마스에서 아키타 나나오의 수술 베이스로 나오며 테라포머가 그 능력을 사용한다. 그 외에도 누에나방의 실을 뽑아서 옷을 만들거나 먹어서 근육을 키우고 있다.- ↑ 그래서인지 관련설화가 수신기에 기록되어 있는데, 인간 여자를 너무나 사랑했던 말이 죽어서도 말가죽 상태로 여자를 보쌈하여(...) 누에고치가 되었고 사람들은 이 누에를 키워 지금까지 양잠을 할 수 있었다는 식이다. 기록 마지막에는 喪 = 桑이라 적고 있다. 이 설화의 다른 버전으로 말가죽에 보쌈당한 여자가 말머리가 달린 거대한 벌레가 되어 실을 자아내다 고치가 되었고, 나중에 양잠을 담당하는 여신이 되어 중국 삼황오제 중 한 명인 황제가 치우와의 전쟁에서 승리하고 나서 전승연회를 열 때 황제의 부인 중 한 명에게 비단옷을 지어주었다는 설화도 있다.
인간 소녀에서 말 + 벌레가 된 다음 여신이 되다니 이 무슨 흠좀무한 인생사인가 - ↑ 앞날개와 뒷날개를 연결해 마치 한 날개처럼 움직일 수 있도록 해주는 생체부위. 꿀벌, 말벌도 가지고 있다.
- ↑ 그나마 하체가 날씬해서 날 수라도 있는 수컷과 달리 암컷은 날개에 비해 하체가 비대해서 날지를 못 한다….
그래도 못 쓰는 날개라도 얻는 누에나방 암컷은 죽을 때까지 날개조차 못 얻는 도롱이벌레 암컷보다는 나을지도날개가 있으면 뭐해, 못 날면 무슨 소용이야날기는커녕 제대로 움직이지도 못 한다. - ↑ 한 술 더 떠 2000년대 초반, 국내에서 무독성 식용색소를 넣은 사료를 누에에게 먹이는 방식까지 등장했다. 스펀지에서 소개한 적이 있다. 핑크색 누에가 아주 인상적(...).