움베르토 에코

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리즈 시절.

젊은 시절

2015년의 모습 노년간지

Umberto Eco (1932년 1월 5일 - 2016년 2월 19일)

1 소개

이탈리아의 기호학자이자 작가이며 언어학자, 철학자, 미학자이다. 교수, 건축학자, 편집자, 문학평론가, 역사학자, 인류학자, 고서적수집가이기도 하다. 르네상스맨은 아니다 토리노 대학 문학부에서 토마스 아퀴나스의 미학에 관한 논문으로 박사(Laurea)학위를 받았다. 약 40개의 명예박사 학위를 가지고 있으며 무려 9개 국어(이탈리아어, 영어, 프랑스어, 독일어, 스페인어, 포르투갈어, 라틴어, 그리스어, 러시아어)를 자유자재로 구사한다고 한다.거기에 80년대까지만 해도 본인이 재직하던 볼로냐 대학 도서관의 모든 책의 위치를 알고 있었다는 기억력의 괴수. 한번 읽은 책은 내용을 잊어버리지 않았다고 한다. 또한 이탈리아 제임스 조이스 학회의 명예 이사였으며 기호학 저널 베르수스 편집자,컬럼비아 대학 방문교수, 예일대 방문교수, 볼로냐 대학 교수, 이탈리아 인문학 연구소 소장이었고, 콜레주 드 프랑스, 하버드대, 케임브리지 대학, 에꼴 노르말 쉬페리외르에서 강의했고, 국제기호학회 명예 회장이었으며 레지옹 도뇌르 훈장을 받았다. 위에 적힌 것은 그의 약력의 극히 일부이다.

볼로냐 대학의 기호학 교수였으나, 2007년 75세의 나이로 은퇴하였다. 은퇴 이후에도 미학, 기호학, 문학, 에세이, 문화 비평 등의 영역에서 이론과 실천의 경계를 넘나들며 저술 활동을 펼치고 있다. 지식계의 T-Rex로 불릴 만큼 엄청난 양의 독서에서 비롯된 깊이 있는 비평과 수필로도 유명하다. 그의 저서들은 상당 부분 스스로 밝히길, 기존의 저작물에 나오는 문장과 단어들을 재구성한 2차 창작물이라고 한다. 그러나 그 결과물들은 모두 대단한 퀄리티. 하늘아래 완전한 창작은 없으며 모든 작품은 무언가의 영향을 받는다는 말이 제대로 적용되는 경우. 에코와 비슷한 방식으로 글을 쓰는 사람이라면 미국의 중국사 관련 학자 중 유명한 인물인 조너선 D. 스펜스(Jonathan D. Spence)가 있다. 이 사람도 소설식으로 글을 쓰는데, 그 구절의 거의 모든 내용이 실존하는 문서나 자료에 기반하고 있다. 다만, 에코는 실존하는 자료나 문서를 가지고 '소설'을 쓰고, 스펜스는 '소설 형식으로' 역사 책을 쓴다는게 차이점.

2011년 출판한 그의 저서 제목은 《젊은 소설가의 고백(Confession of a young novelist)》. 이는 자신의 나이는 70대지만 실제 데뷔는 50대에 했으니 자신은 데뷔 20년밖에 안되는 초짜 소설가이기 때문에 붙인 제목이라고 한다. 토마스 아퀴나스에 대해 박사 논문을 써서 낼때 심사하던 교수들이 논문을 탐정소설처럼 썼다고 간략히 지적했는데 이후 모든 논문은 이렇게 써야 된다고 생각해서 그렇게 썼다고 한다(《"젊은 소설가"의 고백 》에서).

《장미의 이름 》, 《푸코의 진자 》, 《전날의 섬 》, 《바우돌리노 》, 《로아나 여왕의 신비한 불꽃 》, 《세상의 바보들에게 웃으면서 화내는 방법 》 등 국내에서는 소설과 수필집으로 유명하다. 그의 저서들은 서구 문명이나 역사에 대한 매우 높은 수준의 지식을 가지고 있는 사람에게는 몇번에 걸쳐 읽는 재미가 있다. 주석은 반드시 읽어야 한다. 사실 그런거 다 놓고 소설로만 봐도 꽤 재밌다.

모든 에코 소설을 관통하는 하나의 특징은 진실과 허구 사이의 줄타기다. 그게 과학적인 것이든, 비과학적인 것이든, 등장인물들은 주어진 시공간 안에서 진실과 허구를 구별하기 위해 투쟁한다. 결국 이러한 구도는 진리의 존재유무와 연결되고, 에코소설에 자주 등장하는 진공의 유무에 대한 토론을 통해 간접적으로 표현되기도 한다. 또한 초기 소설들, 즉 《장미의 이름 》, 《푸코의 진자 》, 《전날의 섬 》의 경우, 본인의 학문 분야인 기호학과 해석과도 연관된다. 장미의 이름에서는 기호에 대해 잘못된 해석을 하지만 결과적으로는 정답을 찾아내는 경우를 보여주며 기호의 해석은 해석일 뿐, 그것이 실상과 엄연히 구분될 수 있는 것임을 보였고, 푸코의 진자에서는 자의적 해석과 추측이 가져올 수 있는 최악의 경우, 즉 음모론의 현실화를 경계하였다. 본인이 그 학문 분야의 대가임을 생각해 볼 때, 이것은 자기 학문 분야의 한계를 인정하고 이를 자성하는 모습으로 읽히기도 한다.

소설을 쓸 때는 철저한 사전 조사와 구상을 통해 소설 내의 세계를 완벽히 만든 다음 집필을 시작한다(본능대로 쓰는 스티븐 킹과는 성향이 반대). 장미의 이름의 경우 캐릭터들뿐 아니라 주무대인 수도원의 구조, 인물들 스케치등을 2년간 했고, 푸코의 진자를 쓸때는 몇달간 소설의 주무대인 곳을 지나다니면서 아이디어를 녹음하곤 했다.

한마디로 20세기 인문학계의 먼치킨. 한국에서는 주로 소설가이자 에세이스트의 면모만 강조되는 경향이 있지만 그가 본격적으로 쓴 기호학 저서들은 기호학사에서 명저의 위치를 차지하고 있다. 그의 기호학 이론은 그의 스승인 루이지 파레이손의 '해석' 이론의 영향을 많이 받았다. 따라서 소설은 독자에게 주어지는 순간 독자에게 해석 권한이 있다고 생각하여 자신의 소설에 대한 질문에는 가급적 대답을 하지 않는 편이다.

정치적으로는 중도 진보적 성향을 보이고 있다. 이탈리아 북부의 혈통적 순수성을 근거로 분리독립을 주장하는 극우정당인 북부동맹 및 당수인 움베르토 보시에 대해서도 맹렬히 비판을 하고 있으며, 마찬가지로 붉은 여단과 같은 극좌 테러조직에 대해서도 정신착란적이라고 비판을 하는 모습을 보인다. 이와 더불어 종교적 근본주의 및 미디어를 통한 대중의 광기 역시 경계하는 것으로 미루어보아 사회적으로는 세속적 계몽주의 성향이 강한 듯. 베를루스코니 전 이탈리아 총리 퇴진을 요구하는 시위에 참여하기도 하였다. 움베르토 에코 "베를루스코니 총리 퇴진" 집회참여. 2012년 한국에 나온 책인 《가재걸음》은 베를루스코니 집권기에 쓰여진 칼럼을 모았는데 베를루스코니에 대한 신랄한 비판과 함께 그 때의 실상을 알 수 있는 책이다.

또한 파시즘에 대해서도 일관되게 반대 입장을 취하는 모습을 보인다. 그의 저서에는 맹신에 대한 비판(장미의 이름), 무형적 사고의 무분별한 실체화에 대한 경계(푸코의 진자), 주인공의 주변 인물의 반파시스트 투쟁 기록(로아나 여왕의 신비한 불꽃) 등 직간접적으로 파시즘을 비판하는 내용이 많이 첨가되어 있다. 나이가 나이이니만큼 유년기에 2차 세계대전과 파시즘 정권을 겪어본 세대인데,『미네르바 성냥갑』 에 수록된 "<지도자>에 대한 나의 주제"라는 글에서 흑역사를 스스로 고백하고 있다. 여덟 살과 열 살 때 파시스트 주최의 작문대회에서 수상을 했다고 한다. 기회가 되면 찾아서 보자. 물론 자신에게 이러한 기억을 심어주었기 때문에 파시즘을 더욱 용서할 수 없다는 결론을 내린다.

폐쇄적이며 자신들이 진리를 갖는다고 주장하는 밀교나 음모론을 파시즘과 유사하다며 굉장히 싫어한다. 그 때문에 밀교와 그 신봉자들을 '음모론 집대성' 소설인 《푸코의 진자》로 적나라하게 깠다. 《다빈치 코드》를 새로운 밀교로 여기며, 댄 브라운을 푸코의 진자에 나오는 음모론 믿는 얼간이들에게 비유하기도 했다. 순수하게 음모론에 대한 지식의 면에서만 비교해 보더라도 《다빈치 코드》에서 대단한 것처럼 플롯의 토대로 삼는 음모론은 《푸코의 진자》에서는 한 챕터에서 지나가는 가설로 언급될 정도로 스케일이 다르다.

저서에 보이는 사상을 종합해 볼 때 포스트모더니즘을 수용하면서도 상당히 계몽주의적이고 합리적인 사유를 하고 있는 듯. 사실 포스트 모더니즘의 보수성을 우려하여 '새로운 중세'라며 비판한 바도 있다. 모든 대가들이 그렇듯, 그리고 에코의 기호학적 작업 자체가 그렇듯 대립되는 부분들을 자신의 사상 속에 융합하고 있는 듯 하다. 일단 에코가 지적하다시피 포스트 모더니즘 자체가 각 영역에서 상이한 의미로 통용되는 사조이다보니 비합리주의를 주장하는 포스트 모더니즘 철학과는 거리가 있다.

브리지트 바르도의 개고기 혐오 발언을 우둔한 파시스트라며 깠었다#. 다른 문화들 사이에 충돌이 있을땐 상식과 관용이 필요하다고 주장.

최근 루브르 박물관 난간에서 자신의 소설책과 킨들 전자책을 함께 집어던져, 아무리 기계가 발달해도 종이로 된 텍스트가 사라지지 않을 것을 행동으로 증명했다고. 관련기사. 이 퍼포먼스에 관한 이야기 외에도 그의 지적 세계 일단을 엿볼 수 있는 기사다.

알다시피 본인의 칼럼을 "미네르바의 성냥갑(La bustina di minerva)"이라는 이름으로 이탈리아의 신문 "라 레푸불리카(La Republica)"와 "레스프레소(L'Espresso)"에 기고하지만 주로 레스프레소에 많이 실리는데 이건 홈페이지에 가서 보면 확인할 수 있다. 하지만 이탈리아어라 번역기의 도움이 많이 필요할지도... 참조 이탈리아어에서 바로 한글로 번역하면 도저히 알아먹을 수 없는, 에코가 칼럼에서 까기도 한 알타비스타 번역기스러운 문장이 나오지만, 이탈리어에서 영어로 번역기를 돌리면 나름 제대로 읽을 수 있는 문장이 나오니 귀찮고 좀 어렵더라도 영어로 보자. 영어에서 다시 한국어로 바꾸면 바벨 말을 볼수 있다.

커피메이커로 만든 과추출된 드립 커피를 구정물 커피라 부르며 매우 싫어한다. 수필집 '세상의 바보들에게 웃으며 화내는 방법'을 기준으로 본다면, 특정한 커피에 대해 시체실 바닥 닦은 물같다는 표현을 사용하긴 했는데, 커피 추출 방법에 대한 이야기는 아니었다. 그냥 싸구려 호텔이나 기차에서 서비스로 주는 맛 없는 커피를 깐 것 뿐이다.

한때《로아나 여왕의 신비한 불꽃》이 마지막 소설이라는 소문이 돌았으나, 사실이 아니라고 밝혔다. 한국에서만 이리 알려졌는데 그건 에코의 책들을 번역하는 열린책들이 과장광고한 게 분명. 이미 《프라하의 묘지》를 2010년에 냈고, 현재 한국에선 출판사 열린책들이 번역하여 2013년 1월 출간하였다. 그동안 에코의 저작을 다수 번역해 오던 故 이윤기 선생의 작고로 많은 사람들이 번역의 퀄리티에 대해 걱정하였으나, 다행히 그에 못지않은 번역가 이세욱이 번역했다.

현재 국내에 소개된 에코 저서의 번역자는 대부분 故 이윤기, 이세욱, 김운찬 세 사람인데, 故 이윤기의 경우는 본래 영어 번역을 하는 사람으로서 에코의 저서도 영어판을 기준으로 번역했다. 김운찬의 경우에는 볼로냐 대학에서 에코에게 수학한 경험이 있으며, 번역도 이탈리아어 원서를 기준으로 번역한다. 이세욱의 경우는 프랑스어권 번역가로 유명하지만, 젊은 시절 에코에 반해 이탈리아어를 스스로 공부했다고 한다. 《로아나 여왕의 신비한 불꽃 》이나 《프라하의 묘지 》 번역도 이탈리아어판을 기준으로 했다. 《프라하의 묘지》는 학술서가 아니라 소설이다보니 소설 번역 경험이 많은 이세욱이 맡았던 듯하다. 사실 에코의 소설이 워낙 그의 방대한 지식을 바탕으로 쓰여지기 때문에, 오역없는 번역을 위해 많은 시간을 들인 것으로 보인다. 실제로 《푸코의 진자》나 《장미의 이름》등은 수차례 오역을 고치며 재발간됐다. 《프라하의 묘지》는 그 진위가 불분명한 '시온 의정서'라는 문서에 얽힌 이야기이다. 어떤 반유대주의자가 유대인을 엿먹이기 위해 시온 의정서를 조작해낸다는 것이 그 줄거리. 소설이 대체적으로 슬프게 끝나는 편이다.

2016년 2월 19일 자택에서 오랜 암투병 끝에 사망하였다. 가족들이 부고를 라 레푸블리카 사에 알렸다고 한다. 향년 84세. 장례는 2016년 2월 23일, 밀라노에서 했는데 많은 시민들이 나와 인문학계 거장의 마지막 가는 길을 애도했다. 기사

2 기타

맨 위의 사진에서도 알 수 있듯이 굉장한 골초다. 궐련, 시가, 파이프 등등 여러가지 종류의 담배를 다 피운다. 구글에 검색하면 나오는 사진의 절반 정도는 담배를 맛나게 빨고 있는 사진일 정도. 오죽했으면 과거에 "누군가가 나에게 시가를 선물하면 그 사람이 자신의 반지를 빼서 끼워주는 부자로 보인다" 라고까지 말했을까. 다만 궐련을 피우다 폐암으로 죽으면 개죽음이고 시가를 피우다 죽으면 품위있는 자살이라는 식의 비꼼을 섞어 시가에 붙어있는 권력적인 속성에 대해 이야기하면서 나온 말이다. 다만 노년에 가서는 금연을 했고 대신 위스키 덕후가 되었다고 한다.

카메라나 사진 찍는 행위를 별로 좋아하지 않는 듯 하다. 과거 30대에 프랑스 남부 해변을 여행하다 아름다운 풍경을 사진으로 담았지만 인화는 제대로 되지도 않았고 자신의 기억도 가물가물 해져서 추억이 엉망이 되어버렸다는 듯. 요즘 젊은 세대와 어린 세대들의 카메라 의존증과 사진에 집착하는 행위를 회의적으로 바라보고 있다.

정치적 올바름 문제에 대해선 부정적으로 바라보고 있다. 정치적 올바름이 결국 강자의 자기 옹호, 관용에 대한 부정으로 이어질 수 있다는 것을 강하게 경계하며 이를 비판하는 글을 여럿 저술한 적이 있다.

3 저서

3.1 소설

한편 이 탄탄한 철학적 기반을 가지고 있고 정확한 고증을 거쳤기 때문에, 어렵게 느껴지지만 많은 것을 알 수 있다. 게다가 중간중간 터지는 유머감각도 발군.

• 장미의 이름- 현대의 고전이라고 불릴만큼 명저.
• 푸코의 진자- 합리주의적 입장에서 음모론이나 비의, 신비주의를 디스한 소설.
• 전날의 섬
• 바우돌리노
• 로아나 여왕의 신비한 불꽃
• 프라하의 묘지
• 창간준비호 - 에코의 마지막 소설. 출간 전 가제는 Ground Zero. 한국에는 2016년 6월에 나올 예정.

3.2 이론서

기호학은 세계적으로 대가이고, 다른 책들도 가끔씩 영역본으로 국내 대학의 대학원 미학강의나 문화이론의 교과서로 쓰인다. 소설가로도 유명하지만, 학자로서는 먼치킨 급.

• 일반 기호학 이론 - 에코를 세계적인 기호학자로 만들어준 저작으로, 스스로도 자신의 저술들 중 가장 '결정적'이라고 평한다. 독특한 점이라면, 영어로 집필한 후에 이탈리아어로 번역한 뒤에 출간했다는 사실. 참고로 영문판은 이탈리어아판 발매 1년 후에 발간되었다.
• 토마스 아퀴나스의 미학의 문제
• 움베르토 에코의 문학 강의
• 중세의 미美와 예술
• 작가와 텍스트 사이
• 해석의 한계
• 이야기 속의 독자
• 소설 속으로 여섯 발자국(하버드 대학에서 한 문학강의)
• 세 사람의 서명: 뒤팽, 홈즈, 퍼스(셜록 홈즈, 기호학자를 만나다: 논리와 추리의 기호학, 토마스 셰벅과 공저)
• 논문 잘 쓰는 방법
• 구조의 부재
• 기호: 개념과 역사
• 기호학과 언어철학
• 칸트와 오리너구리
• 언어와 광기
• 미美의 역사 (공저)
• 추醜의 역사 (공저)
• 열린 작품 - 에코의 출세작. 구조주의 철학자 클로드 레비스트로스가 비평해서 유명해졌다.
• 중세 Ⅰ(476~1000): 야만인, 그리스도교도, 이슬람교도의 시대(2015년 7월 출간)
• 중세 Ⅱ(1000~1200): 성당, 기사, 도시의 시대(2015년 12월 출간)
• 중세 Ⅲ(1200~1400): 성, 상인, 시인의 시대(2016년 출간 예정)
• 중세 Ⅳ(1400~1500): 탐험, 무역, 유토피아의 시대(2017년 출간 예정)

2015년에는 서양중세사를 다룬 책인 ‘중세’를 출간했는데, 4권으로 이루어진 시리즈물이다. 중세 시리즈는 에코가 기획한 일종의 공동 프로젝트로, 에코는 전체 서문, 철학 서문 등을 담당했고, 나머지는 이탈리아의 다른 학자들의 글이다. 이 두꺼운 책이 다 에코의 글이라니 하면서 하악대다가 실망하지 말자. 향후 시리즈의 전체 출간이 완료되면 양이 상당할 것으로 보인다. 한국에는 시공사가 주축이 되어 2015년 12월기준 ‘중세’ 1, 2권이 번역•출간되었는데, 1000페이지에 육박하는 방대한 내용이며 8만원이라는 상당히 높은 가격에도 불구하고 많은 판매량을 보이고 있다.

그런데 시공사 측에서 중세 2권의 리뷰 이벤트를 진행하면서 리뷰어를 남성 독자만 모집하겠다고 하는 바람에 여성 독자들에게 큰 반발을 샀고, 거듭되는 항의와 논란 끝에 결국 담당 마케터가 시공사 블로그에 해명글을 올렸다. 하지만 내용 중 중세 2권의 메인 테마 중 하나가 '기사'라는 점과 "온라인에서 중세 관련 키워드로 검색을 해봤는데 지식과 정보의 방대한 양에 놀랐다. 제 생각에는 중세 관련 글을 올리신 분들이 남성분들이 많다고 생각했다"는 부분이 문제가 되었다. 물론 해당 문장 뒤에 이 부분은 담당 마케터 자신도 본인의 착각 혹은 편견일 수 있다고 시인하기는 했지만, 애초에 단지 책의 메인 테마 중 하나가 '기사'라는 이유에 더해 '여성들보다 남성들이 중세 관련 지식과 관심이 많을 것이다'라는 편견을 토대로 여성 독자를 배제한 채 남성 독자로만 대상을 한정했다는 점에 대해서 과연 이게 적절한 처사였는지에 대해 의문이 든다는 지적이 많았다.

결국 거듭된 비판에 시공사는 문제가 된 해명글을 삭제하고 '독자들의 논지를 제대로 파악하지 못해 죄송하다'는 취지의 사과문을 올렸고, 해당 이벤트는 취소되었다.

3.3 수필집, 칼럼집

• 세상의 바보들에게 웃으면서 화내는 방법
• 미네르바의 성냥갑
• 작은 일기
• 장미의 이름 작가 노트
• 포스트 모던인가 새로운 중세인가
• 철학의 위안
• 글쓰기의 유혹
• 대중의 슈퍼맨 (한국판 신판은 "대중 문화의 이데올로기"로 제목 변경)
• 낯설게 하기의 즐거움
• 누구를 위하여 종을 울리나를 묻지 맙시다(한국판 신판은 '신문이 살아남는 법'으로 제목 변경)
• 무엇을 믿을 것인가(카를로 마리아 마르티니 추기경과의 왕복서간으로 '세상 사람들에게 보내는 편지'로 제목 변경)
• 젋은 소설가의 고백
• 책의 우주(장 클로드 카리에르와의 대담)
• 가재걸음: 세계는 왜 뒷걸음질치는가?
• 적을 만들다 등등...