공수전차

말 그대로 하늘에서 공수시키는 전차.

이 계획의 선구자는 소련이며 실제로 전차 공수에 성공하기까지 했다. 거기다 더 엽기적인 물건도 만들었다. 초경량전차에다가 날개를 달아서 글라이더처럼 끌고 날아가서 착륙하기! 문제는 이 물건이 그럭저럭 실용화단계 쯤에 접어들자 전차가 아니라 장갑차 수준이 돼버렸고 독소전쟁이 터졌다.

실용적인 의미로 최초의 공수전차는 영국의 테트라크 경전차로 원래는 일반적인 경전차로 개발되었지만, 미제 경전차의 홍수에 주력 경전차 자리에서 밀려났다가, 중량이 가벼운 덕에 영국군 공수부대에 편입되어 노르망디 상륙작전과 마켓 가든 작전에 투입되었다. 하지만 테트라크는 낙하산으로 투입되지는 않았고, 대형 글라이더에 실려 전장에 투입되었다. 미국 역시 비슷한 시기 M22 로커스트라는 공수전차를 개발했다. M22 로커스트는 테트라크를 공수작전에 사용하려는 아이디어를 기반으로 해서 영국의 의뢰를 받아 미국이 설계한 전차이다. M22 로커스트는 1944년 말 이후 테트라크와 함께 영국 공수부대에서 사용되었으며, 미군 역시 이 장비를 운용해서 1945년 3월 연합군 최후의 대규모 공수작전이었던 바서티 작전에서 영국군 제6공수사단과 미 제17공수사단에 의해 실전에 투입되었다. 그러나 테트라크도 M22도 방어력 및 화력 부족 문제가 극심해서 2차 세계대전이 끝나기가 무섭게 퇴역했다.

6~70년대에 미국과 소련에서 공수부대를 지원할 전투 차량이 연구되었으며, 주 연구방향은 낙하산 및 중소형 수송기로 투입할 수 있는 가벼운 차량을 만드는 것이었다. 이때 미국에서 M551 셰리든이 개발되었고 실전에서의 평가는 괜찮았으나 차체를 가볍게 하기 위해 알루미늄 합금을 장갑재로 쓴 것 때문에 방호력은 여전히 약했다. 20년 동안이나 후계차량들을 개발했음에도 그 차량들을 배치하지는 않았으며, 때문에 미군 공수부대는 이것을 걸프전까지도 사용했다.

현재 러시아의 공수부대는 미군이 셰리든을 퇴역시킨 현재 유일하게 공수전차를 운용중이며, 장갑차 안에 병력이 들어간 채로 공수시키는 것이 가능하며 이 방면에서는 세계 최고의 기술을 가지고 있는 것으로 추정된다. 이럴 수 밖에 없는게 러시아 공수부대의 원조인 소련 공수부대는 사실 전 세계 공수부대의 선구자이자, 그 운용개념에서도 타국에 비해 공세 지향적이고 그 지위 또한 육군이나 공군 소속이 아닌 국방부 직할로 그 격이 매우 높았다. 이 때문에 공수부대에 많은 연구와 투자가 이루어진 것이다. 특히 돌파 후 깊숙한 종심돌파를 선호했던 소련군의 군사교리 특성상, 소련 공수부대는 적 후방 깊숙이 강력한 부대를 투입하고, 기계화부대를 포함한 적군의 공수 교두보 파쇄를 막으며 적극적으로 적을 격파하기 위해 강력한 공수기갑전력 보유를 추구할 수 밖에 없었다. 그 결과 현재 러시아 공수부대는 공수기갑 분야에서 가장 앞서 나가는 군대가 되었다.

위와 같은 이유로, 독일의 비젤을 제외하고, 공수기갑 세력이 제대로 운용되는건 현재 러시아뿐이다. 소련시절부터 BMD 장갑차시리즈와 ASU 대전차 자주포가 주축. 심지어 2S25 같은 공수전차까지 있다. 러시아의 공수부대는 앞에서 서술했듯 단순한 경보병이 아니라 적진 한가운데에서 장갑차와 함께 투입되어 공세적인 기동전을 전개하는 것이 임무이기에, BMD 시리즈는 개량을 거듭하며 유지되었다. 무려 수륙양용에 차체가 전면 재설계된 BMD-3 시리즈 중에선 BMP-3 포탑을 장착한 버전인 BMD-4도 있고 공수라는 특성상 방어력은 떨어지지만 화력면에선 단단하며 심지어는 퉁구스카 후속 대공전차 포탑을 장착한 버전도있다. 한마디로 공수부대로 다 해먹을 기세인 것이다.

이미 2차대전 당시 미군은 공수 정도가 아니라 아예 자력 비행하는 중전차를 만든 적이 있다.

다만 공수부대가 이런 공수전차만 운용한다고 생각하면 오산이다. 미군에 경우 걸프전 때도 그랬지만 먼저 공수전차로 공항을 점령한뒤 C-5같은 초거대 수송기에 M1 에이브람스같은 MBT를 공수하는 방법을 사용한다. 러시아도 같은 이유로 T-72가 공수부대에 배정되어 An-124를 타고 공수된다.

• 공수전차
  • 테트라크
  • M22 로커스트
  • M551 셰리든
  • M8 뷰포드
  • ELC-AMX
  • 2S25
• 공수 자주포
  • ASU-57
  • ASU-85
  • M56 스콜피온
• 공중전차(…) - 전차에 글라이더를 결합. 실용화되지는 못했다.
  • Antonov A-40
  • Ku-6
  • P-47 썬더볼트
• 공수되는 전차
  • M1 에이브람스
  • T-72
  • M24 채피
• 그 밖에 공수전차와 유사한 장갑차
  • 공수장갑차 참고

• 가상의 공수전차
  • 공성 전차 - 스타크래프트.
  • 메탈슬러그 - 메탈슬러그 시리즈
  • C&C 레드얼럿2, 제너럴 - 미션에서 가끔 낙하산(!)을 타고 탱크가 내려온다. 이것은 후속작 c&c제너럴에 가서 더 심해졌는데, 중국 탱장은 배틀마스터를 미국이 공수부대로 보병 떨구듯이 헤라클레스에서 공수하고,탱크 투하지역이라는 중립건물을 점령하면 mbt는 물론 진영에 따라 험비, 미니거너가 8명 탑재된 장갑차, 플랙트랙, 토마호크 발사기, 심지어 자폭오토바이(!!!!)까지 다양한 차량들이 공수된다글라놀로지도 아니고 대체 어떻게 하는 거지
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  • 에이스 컴뱃 6에서도 그레이스 메리아 침공 당시 에스토바키아 군의 C-17 편대가 시외에서 대량의 레오파르트 2와 비슷한 주력전차와 브래들리급의 장갑차를 낙하산에 매달달아 투하하며 등장. 공중유닛 취급을 받으며 미사일의 근접신관으로 격파하거나 기관포로 격파하면 낙하산만 터져서 전차와 장갑차들이 그대로 추락한다 (...)
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