조영철

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상주 상무 No.27
조영철 (曺永哲 / Cho Young-Cheol)
생년월일	1989년 5월 31일
국적	대한민국
출신지	울산광역시
포지션	윙어, 세컨드 스트라이커
신체조건	181cm, 74kg
등번호	27
프로입단	2007년 요코하마 FC (일본)
소속팀	요코하마 FC (2007~2008) 알비렉스 니가타(2009~2011) 오미야 아르디자(2012~2014) 카타르 SC (2014~2015) 울산 현대 (2015~ ) 상주 상무 (2016~, 입대)
국가대표	12경기 1골

상주 상무 소속의 축구선수. 포지션은 윙어 및 세컨드 스트라이커. 최전방도 소화하기는 한다.

1 클럽

1.1 J리그

울산 학성고등학교 시절부터 전국에서 손꼽히는 유망주로 이름이 높았다. 어느 정도였냐면 졸업도 하기 전에 일본 요코하마 FC에서 스카웃 제의가 들어왔고, 다른 팀이나 대학에서 하이재킹 해갈까 두려웠던 요코하마 FC에서 고등학생 신분이었던 조영철을 바로 팀에 입단시켰을 정도였다. 의외로 J리그에서는 가는 팀마다 팬들에게 인기가 엄청나다고 한다. 요코하마 FC, 알비렉스 니가타, 오미야 아르디자 세 팀에 몸담았었는데 세 팀 모두에서 팀내 최고 인기선수 중 한 명으로 꼽혔다. 실제로 일본내 한 스포츠지에서 실시한 J리그 한국선수 인기도 조사에서 박지성을 제치고 1위를 한 적도 있다. 친화력이 강한지 일본인, 카타르인 등 외국인 동료들과도 잘 어울리고 팬들에게도 팬 서비스를 잘 해서 그런 듯. 그의 트위터와 인스타그램 등 SNS 계정을 보면 동료들과 어울리는 사진들이 올라오고 그리고 음식 사진들 일본 여성팬들이 보내온 선물 사진들이 올라오는가 하면 일본 여성팬들이 일본어든 한글이든 그를 응원하는 멘션과 댓글을 쓴 것들도 적지 않게 올라온다. 특히 시즌 끝날 때마다 일본에 들르는데 2015년 시즌 카타르, 울산 현대에서 시즌을 마쳤을 때도 마찬가지. 하지만 상무에 있을 때는 전역하기 전엔 일본에 못 가겠지 아마 상무에 입대한 뒤에도, 더구나 상무가 2015 K리그 챌린지에서 1위로 승격해서 2016 K리그 클래식에서 뛰게 되었으니 일본 팬들도 그의 소식을 어렵지 않게 접할 수 있을 것이므로 조영철 본인이 SNS 활동은 자주 못하게 되더라도 일본 팬들의 선물과 응원 공세는 이어질 듯 싶다.

1.2 카타르 스타즈 리그

2014년 7월 6일 카타르 스타즈 리그 소속 카타르 SC로 이적하였다. 계약기간은 2년으로 알려졌다.# 그러나 2015년 7월 24일 카타르 SC와의 계약을 1년만에 해지하였다. 갑작스러운 계약 해지로 인해 대부분의 팬들은 의아해했는데...

1.3 K리그

1.3.1 울산 현대

2015년 7월 28일 울산 현대 축구단과 2년 계약을 맺었다. 2015년 기준으로 만 26세이니 군 문제 해결을 위해 온게 분명한데 본인은 군 문제에 대해선 일언반구 없이 슈틸리케 감독 핑계를 대고 있다. 반면 윤정환 감독이 부임 후 끝없는 부진에 허덕이고 있던 터라 조영철의 가세를 환영하는 분위기도 있었다. 하지만 조영철은 8월 12일 FC 서울을 상대로 교체 투입되어 K리그 첫 데뷔전을 치룬 이후 잔부상에 시달리며 한동안 경기에 투입되지 못하였고, 데뷔전을 치룬지 2달 후인 10월 17일, 인천 유나이티드와의 경기에 오랜만에 투입되기도 하였지만 역시 별다른 임팩트를 주지 못했다. 결국 2경기 출장에 그친 뒤 15시즌을 마쳤고, 시즌 종료 후 바로 상주 상무에 합격하면서 울산 팬들에게 부상 때문에 자주 못 뛰었다고는 하지만 순전히 입대만을 위해 울산에 온 것이 아니냐며 강한 성토를 받았다.

1.3.2 상주 상무

논란을 뒤로 하고 상주 상무에 합격하면서 2016년부터 2년 동안은 상주에서 뛸 예정. 상주에서는 23경기 3골을 기록하며 부상에서 회복된 듯한 모습을 보이고 있다. 이 페이스를 울산에 복귀한 후에도 유지한다면 팬들의 평가가 반전될지도 모른다.

2 국가대표

요코하마 FC 입단 후에는 2008 베이징 올림픽 대표팀에도 뽑혔는데, 이 때 대표팀 연령규정이 85년생 이후 출생자, 즉 23세 이하였다. 조영철의 나이는 89년생 19세. 무려 4년을 월반해서 형들과 어깨를 나란히 한 것. 조영철은 조별예선 마지막 경기 온두라스전에서 후반 교체로 투입되었는데 여러 차례 나이답지 않은 과감한 슈팅과 돌파를 선보이며 축구팬들에게 이름을 각인시켰다. 여담이지만 이 때 올림픽 대표팀에 뽑힌 89년생이 조영철 말고 한 명 더 있는데 그게 바로 이 선수.

그러나 이 때가 조영철의 리즈시절이었고 이후 정체된 모습을 보여 팬들을 거듭 실망시킨다. 홍명보 감독이 이끈 FIFA U-20 월드컵에서는 첫 경기 카메룬전에 선발 출전하였으나 팀의 0-2 패배를 막지 못했고, 이후 팀이 승승장구하며 8강까지 진출하는 동안 후반 교체로만 투입되어야 했다. 이후 89년생을 주축을 출범한 올림픽 대표팀의 첫 삽이라 할 수 있는 창원에서 열린 한일전에서 선발 출전하여 선제골을 기록했지만 그게 끝이었다(...) 올림픽 지역예선 때에도 출전기회를 어느정도 얻었고 서울 월드컵 경기장에서 열린 사우디 아라비아전에는 결승골도 넣었지만 그나마 PK였고, 결국 올림픽 본선 엔트리는 들지 못했다. 그래서 축구팬들은 J리그가 망친 최고 유망주를 꼽으라면 대부분 조영철을 꼽는다.

조광래가 대표팀 감독으로 부임하고 나서 첫 경기인 나이지리아전을 준비하면서 조영철을 깜짝 선발하여 화제가 되었었고 본 경기에서도 선발 출전했지만 깊은 임팩트를 남기지는 못했고, 심지어 포지션 파괴자조광래에 의해 우측 풀백으로 강제 포지션 이동당하는 수모도 겪었다. 홍명보 감독 취임 후 첫 무대인 동아시안컵에서도 출전 기회를 얻었지만 팬들의 평가는 긍정적이지 못하다. 팬들도 이젠 기대하다 기대하다 못해 애증의 시선으로 바라보고 있는 듯.

2014년 10월 슈틸리케호 1기멤버에 발탁되었다. 10일 파라과이와의 평가전에 최전방공격수로 선발 출장하여 한골을 터뜨릴 뻔 했으나 오프사이드로 무효가 되었다. 그러나 조영철의 위치는 명백한 온사이드로, 부심의 오심 때문에 A매치 데뷔골을 날린 셈. 비록 기록지상으로는 무득점이었으나 그동안의 부진했던 조영철이라고는 상상도 안 될 정도로 위협적인 침투와 부드러운 연계플레이, 부지런한 전방압박으로 축구팬들을 깜짝 놀라게 만들었다. 그동안 측면에만 기용해 왔던 감독들이 선수의 능력을 오판한 것이 아닌가 하는 평가마저 나왔을 정도.

11월 요르단 전에서는 토템 스트라이커 때문에 4-1-4-1전술 때문에 오른쪽에서 한교원, 차두리와 번갈아 자리를 바꾸며 부지런히 공간을 만들고 침투와 패스를 시도했다. 실패는 했지만, 수비수를 제끼고 슈팅을 날리기도. 요르단전 항목에도 나와있듯 전반 27분에 슛을 날린 건 조영철이 아니라 한교원이었다. 슛팅 후 조영철이 바닥에 침을 뱉고 따봉을 날려서 중계진도 헷갈린 모양. 다만 그 전에 남태희의 스루패스를 받지 못한 건 조영철이 맞다.

파라과이전 만큼은 아니지만공격과 수비압박을 무난하게 수행한 점을 보면 새로운 감독 체제에서 잘 적응하고 있는 듯 하다.

2015년 1월 4일 사우디아라비아와 평가전에서 선발 출전했다. 전반전 대표팀 경기력이 워낙 끔찍했기 때문에 구자철과 더불어 많은 우려와 비난을 샀다. 결국 72분 이정협과 교체되어 나갔고, 이정협은 후반 추가시간에 득점을 기록하면서 대표팀 최전방 공격수 경쟁에 불을 붙였다.

1월 10일 2015년 AFC 아시안컵 오만전에서 전반 막판에 결승골을 터뜨려 대한민국이 1:0으로 승리했다. 구자철의 중거리 슈팅 후 튕겨나온 공을 순간적으로 몸을 날려 밀어넣는 집중력을 발휘했다. 그러나 전반적으로 사우디전과 마찬가지로 최전방 공격수로서 함량 미달인 모습을 여러 차례 노출했다. 특히 전반 중반까지 상대 수비와 싸워주지 않고 자꾸 왼쪽 측면으로 나가는 바람에 선수들이 왼쪽 좁은 공간에 지나치게 밀집한 모습을 보였다. 결국 사우디전과 마찬가지로 70분 이정협과 교체되어 나갔다. 조별 3차전 호주전부터 이정협이 완전히 자리를 잡으면서 선발 라인업에서 밀려났다. 이후로도 황의조, 이재성, 권창훈 등의 신예 공격 자원들이 속속 발탁되면서 대표팀과는 다소 멀어진 모양새다.