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1 개요
아우디에서 생산하는 준중형차로 폭스바겐 골프의 형제 모델이다. 따라서 윗급인 A4와 달리 엔진을 가로로 배치한다. 북미에서는 상당히 어정쩡한 모델이고 대한민국에서도 인기가 많은 모델이 아니지만, 유럽에서는 베스트셀러이다. 유럽에서만 1,500,000대 넘게 팔았다.
2 역사
2.1 1세대 (8L, 1996~2003)
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1996년에 출시한 1세대는 폭스바겐 골프 4세대, 세아트 레온 1세대와 플랫폼을 공유했다. 3도어와 5도어 해치백이 존재했다. 대한민국에는 1997년에 1세대(8L)의 3도어가 나왔다가 수입이 중단되었다.
2.2 2세대 (8P, 2003~2012)
2003년에 출시되었다. 이후 페이스리프트를 거치면서 아우디의 싱글프레임 그릴이 적용되었다.
대한민국에서는 1세대 수입 중단 이후 한동안 수입이 안 되었다가 2008년에 5도어 해치백 버전이 GTI에 달리는 2.0리터 DOHC 가솔린 터보 엔진을 장착하여 2세대가 재출시되었다.
2.3 3세대 (8V, 2012~현재)
2012년 9월부터 유럽에서 판매가 시작되었다. 이후 2013년에 컨버터블과 세단 버전이 추가되었다. 대한민국에서는 2014년부터 세단 형태가 2.0리터 디젤 엔진을 장착하여 수입되고 있다. 여담으로 출고시 한국타이어의 벤투스 S1 evo가 장착되어 나온다. 국내에서도 은근히 볼 수 있지만, 똑같은 플랫폼과 엔진을 쓰는 골프 GTI보다 인기가 적다. 3세대로 모델 체인지를 거친 후 2014년부터는 가솔린 터보 해치백 모델이 단종되고, 150마력 2.0리터 TDI 커먼레일 디젤 엔진을 장착한 세단 형태만 수입되고 있다가 2015년에 5도어형(스포츠백)의 수입이 재개되었다.
S3의 초고성능 모델인 RS3도 있으나 현재 대한민국에는 수입되지 않는다. 직렬 5기통 2.5트윈터보로 400마력을 낸다.
경쟁 모델인 벤츠의 CLA클래스보다 수 백만 원 이상 저렴한 가격이 강점이나, 의외로 CLA보다 안 팔린다.
2015년엔 고성능인 S3도 수입되었다. 골프 R과 터보 엔진, 변속기 등 주요 구동계를 공유한다.
S3을 포함한 A3의 대부분의 라인업은 아우디의 헝가리 현지공장에서 생산하며, 헝가리의 죄르에 있는 현지공장에서는 경량 스포츠카인 TT도 생산 중이다. 단 스포트백은 독일에서 생산한다.
2015년에는 브라질 파라나 주 쿠리치바 현지공장에서 A3 플렉스 퓨얼 버전의 생산을 시작했다.
하지만 디젤게이트 사건 이후 배기가스 미인증으로 판매했다는 사실이 드러나 A1과 함께 평택항에서 압수됐다.
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| 150px 아우디의 차량 | ||
| 차급 | 생산 차량 | 단종 차량 |
| 소형차 | A1 | 50, A2 |
| 준중형차 | A3 | - |
| 중형차 | A4 | 80/쿠페/콰트로 RS2 아반트 |
| 준대형차 | A6 | 100 |
| 대형차 | A8 | V8 |
| 2도어/4도어 쿠페 | A5, A7 | - |
| 스포츠카 | R8, TT | - |
| 소형 SUV | Q2, Q3 | - |
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| 중형 SUV | Q7 | - |
