샌디 코팩스

• 야구 관련 인물(MLB)

width=100%
이름	샌포드 "샌디" 코팩스 Sanford "Sandy" Koufax
생년월일	1935년 12월 30일
출신지	미국 뉴욕 브루클린
포지션	투수
투타	좌투우타
프로입단	1955년 브루클린 다저스 자유계약
소속팀	브루클린/LA 다저스 (1955-1966)
autox20 미국 야구 명예의 전당 헌액자
width=100% Sandy Koufax
헌액 연도	1972년
헌액 방식	기자단(BBWAA) 투표
투표 결과	86.87% (1회)

로스앤젤레스 다저스의 영구결번
1	2	4	19	20
피 위 리즈	토미 라소다	듀크 스나이더	짐 길리엄	돈 서튼
24	32	39	42	53
월터 앨스턴	샌디 코팩스	로이 캄파넬라	재키 로빈슨	돈 드라이스데일

autox20 내셔널 리그 MVP 수상자
1962년 모리 윌스	→	1963년 샌디 코팩스	→	1964년 켄 보이어
autox20 메이저 리그 사이 영 상 수상자
1962년 돈 드라이스데일	→	1963년 샌디 코팩스	→	1964년 딘 챈스
1964년 딘 챈스	→	1965년 샌디 코팩스	→	1966년 샌디 코팩스
1965년 샌디 코팩스	→	1966년 샌디 코팩스	→	1967년 짐 론보그 (AL) 마이크 매코믹 (NL)
autox20 월드 시리즈 MVP 수상자
1962년 랄프 테리	→	1963년 샌디 코팩스	→	1964년 밥 깁슨
1964년 밥 깁슨	→	1965년 샌디 코팩스	→	1966년 프랭크 로빈슨
autox20 스포츠 일러스트레이티드 올해의 스포츠인 수상자
1964년 켄 벤츄리	→	1965년 샌디 코팩스	→	1966년 짐 라이언

1 소개

신의 왼팔(The left arm of god)
메이저리그 역사상 최고의 단기 임팩트를 보여준 투수

미국 메이저리그에서 활약한 전설적인 좌완 투수이자, 미국 야구 명예의 전당 헌액자. 메이저리그 역사상 가장 압도적인 전성기를 보낸 투수를 꼽을 때 가장 먼저 언급되는 투수이자, 역대 최고의 좌완 투수 논쟁의 떡밥에 항상 거론되는 선수

통산 성적은 12시즌 동안 165승 87패, 2.76 ERA, 2324.1이닝, 2396K, K/9 9.27, BB/9 3.16, K/BB 2.93, HR/9 0.789를 기록했다. 짧은 커리어와 부족한 누적 기록으로 어떻게 이 양반이 명예의 전당에 입성하게 되었는지는 아래의 항목들을 보면 알게 될 것이다.

2 경력

2.1 프로 데뷔 이전의 삶

샌디 코팩스는 1935년 12월 30일 뉴욕 브루클린의 유대인 가정에서 태어났다. 원래 어머니 에블린(Evelyn, 결혼 전 성은 리히텐슈타인―Lichtenstein)과 아버지 잭 브라운(Jack Braun) 사이에서 샌포드 브라운(Sanford Braun)이란 이름으로 태어났는데, 세 살 당시 부모가 이혼했고, 아홉 살 무렵 어머니가 새 아버지 어빙 코팩스(Irving Koufax)와 재혼하면서 그 슬하에서 지금의 성을 갖게 됐다.

width=100%

배트를 휘두르고 있는 어린 시절의 샌디 코팩스.

야구를 시작한 것은 1951년 15세 시절이었다고 한다. 처음엔 좌완 포수로 시작했고, 이후 1루수로 자리를 옮겨 활동했다. 본격적으로 투수를 시작한 건 재학 중이던 라파예트 고등학교의 야구팀 코치 밀트 로우리(Milt Laurie)가 투수를 해볼 것을 제안하면서부터였다. 사실 고교 시절만 하더라도 코팩스에게 있어 야구는 그저 겸사로 하는 스포츠에 불과했고 오히려 농구 선수로서 더 유명했다.

하지만 신시내티 대학교(University of Cincinnati)에 진학한 이후론 농구 선수로서보다 야구 선수로서 더 큰 관심을 받았다. 제구력은 부족했지만 엄청난 구위를 가진 좌완 투수였던 코팩스는 프로팀 스카우트들에게 깊은 인상을 남겼고, 그 결과 브루클린 다저스에서 제시한 연봉 6,000달러, 계약금 14,000달러란 특급 대우에 합의하며 프로 야구 선수로서의 첫 발을 내딛게 됐다.

2.2 1955-1960시즌: 미완의 대기

width=100%

브루클린 다저스 시절의 샌디 코팩스.

계약금이 4,000달러를 넘었던 코팩스는 당시 규정에 의해 2년 동안 마이너 리그로 내려갈 수 없었고, 이 탓에 낮은 레벨에서부터 체계적으로 투구를 배울 기회를 갖지 못한 채 메이저 경력을 시작해야만 했다. 여담으로 당시 다저스가 로스터에 코팩스의 자리를 만들기 위해 마이너로 내려보낸 투수는 바로 훗날 명예의 전당에 헌액되는 다저스의 명장 토미 라소다였다.

데뷔전은 1955년 6월 24일에 있었다. 그 날 밀워키 브레이브스를 상대로 메이저 리그 첫 등판을 가져 2이닝 무실점을 기록했다. 그리고 동년 8월 27일 신시내티 레즈를 상대로 2피안타 14탈삼진 완봉승을 기록하며 메이저 리그 첫 승을 신고했다. 하지만 뛰어난 구위에도 불구하고 해당 시즌 41과 2/3이닝 동안 볼넷을 28개나 허용했을 정도로 불안정한 제구력을 보였다. 이로 인해 이닝에서 알 수 있듯 중용되지 못했고, 소속팀 다저스가 그 해 월드 시리즈 챔피언에 등극했음에도 코팩스는 시리즈 내내 단 한 차례도 등판할 수 없었다.

width=100%

1955년 10월 컬럼비아 대학교에서. 당시 코팩스는 야간 건축학 과정에 등록해 수업을 받았다.

2년차 시즌인 1956시즌 역시 마찬가지였다. 여전히 뛰어난 구위를 제대로 활용할 제구력을 갖추지 못하며 부진한 모습을 보였다. 당시 감독이었던 월터 알스튼(Walter Alston)은 그런 코팩스를 신뢰할 수 없었고, 코팩스는 시즌 동안 58과 2/3이닝만을 소화하는데 그쳤다. 그 해 자신의 마지막 시즌을 치르던 재키 로빈슨은 당시 알스튼 감독과 이런저런 이유로 자주 다퉜다고 하는데, 그 중엔 뛰어난 재능을 가진 코팩스에게 많은 기회를 주지 않는 것에 대한 불만도 있었다고 한다.

1957시즌을 앞두고 다저스는 코팩스를 푸에르토 리코의 윈터 리그에 보냈다. 그 경험 덕분인지 해당 시즌 코팩스는 9이닝 당 10개 이상의 삼진을 잡아내며 구위를 결과로 만들어내기 시작했다. 그럼에도 제구력 개선이란 숙제는 여전했던 터라 선발 로테이션에 진입할 수 없었다. 9월 29일 시즌 최종전에 마지막 투수로 등판함으로써 로스앤젤레스로 이동하기 전 브루클린 다저스 소속으로 공을 던진 마지막 투수가 되기도 했다.

1958시즌은 부상이 겹치며 부진했다. 탈삼진율도 다시 예전 수준으로 떨어졌으며 해당 시즌 내셔널 리그 최다 폭투를 기록했을 정도로 불안정한 투구를 했다.

1959시즌엔 1957시즌 동안 보여줬던 뛰어난 탈삼진 능력을 회복하며 바로 전 시즌에 비해 개선된 모습을 보였다. 1959년 8월 31일 샌프란시스코 자이언츠를 상대로 등판한 경기에선 탈삼진을 무려 18개나 잡아냈는데, 이는 내셔널 리그 신기록이자, 밥 펠러의 메이저 리그 기록과 동률이었다. 그러나 항상 그래왔던대로 불안정한 제구력은 한결같았고, 여전히 자신의 포텐셜을 완전히 발휘할 수 없었다.

width=100%

1959년 8월 31일, 코팩스는 샌프란시스코 자이언츠를 상대로 18탈삼진을 기록했다.

이후 오프시즌 중엔 다저스의 단장 버지 버베이시(Buzzie Bavasi)에게 트레이드를 요청하기도 했다. 당시 자신이 충분한 기회를 받지 못하고 있다고 생각했기 때문이었다. 물론 실제 트레이드가 이루어지는 일은 없었다. 그리고 1960시즌 역시 제구력 불안과 그로 인한 감독의 불신이 반복됐다. 이에 코팩스는 당시 야구를 그만둘 것을 진지하게 고려했을 정도로 실망했다고 한다.

2.3 1961-1966시즌: 전성기

1961시즌을 앞둔 오프시즌, 코팩스는 한 번 더 도전해보기로 결심했다. 절치부심하는 마음으로 그 어느 때보다 열심히 훈련에 매진했고, 그 어떤 때보다 뛰어난 컨디션으로 시즌에 임했다고 한다. 스프링캠프 기간 다저스 스카우트 케니 마이어스(Kenny Myers)의 지적을 통해 투구 동작을 개선하는 일이 있었고, 올랜도 소재의 B팀 연습 경기에서 제구 난조를 보였을 때, 조금 힘을 빼고 던져보라는 포수 놈 셔리(Norm Sherry)의 조언이 계기가 되어 투구 감각을 잡아내는 일도 있었다. 뭔가 다를 것만 같았던 그 시즌은 실제로 달랐다. 코팩스의 제구력은 장족의 발전을 이뤘고, 덕분에 본격적으로 선발진에 합류해 빼어난 성적을 낼 수 있었다. 시즌 동안 기록한 탈삼진은 무려 269개로, 이는 크리스티 매튜슨의 58년 된 내셔널 리그 기록 267개를 깨는 새로운 기록이었다.

1962시즌은 다저스가 타자 친화적인 로스앤젤레스 콜리세움을 떠나, 투수 친화적인 다저 스타디움으로 홈구장을 옮긴 첫 시즌이었다. 해당 시즌 코팩스는 지난해 달라진 모습에서 더욱 발전하여 타자들을 지배하기 시작했다. 6월 30일 뉴욕 메츠를 상대로 커리어 최초의 노히터를 달성하는 등 무서울 게 없던 코팩스였지만 부상이 아쉬움으로 남았다. 시즌 초 4월에 얼 프랜시스(Earl Francis)를 상대로 타석에 들어섰다가 공을 던지는 왼손에 부상을 입었던 것이다. 당시 검지의 감각에 문제가 생겼지만 최초엔 대수롭게 여기지 않았다. 어느 때보다 좋은 기량을 가지게 된만큼 이를 중단하고 싶지 않았기 때문이다. 실제 그런 악재 속에서도 출장을 강행해 뛰어난 활약을 이어갔다. 하지만 시간이 흘러 7월 중순이 되자 결국 부상은 왼손 전체로 퍼졌고, 도저히 공을 던질 수 없을 지경에 이르렀다. 전문의에게 손바닥 동맥 부상을 진단받은 코팩스는 9월이 돼서야 다시 공을 던질 수 있었다. 그러나 부상의 후유증으로 인해 잘 던지긴 커녕 제대로 이닝을 소화하기도 버거운 모습을 보였고, 결국 다저스는 샌프란시스코 자이언츠의 추격을 허용하며 플레이오프 승부 끝에 페넌트레이스 우승을 놓치고 말았다.

width=100%

1962년 6월 30일, 코팩스는 뉴욕 메츠를 상대로 통산 첫 번째 노히터를 달성했다.

아쉬움이 남았던 시즌으로부터 이어지는 1963시즌, 그 해 메이저 리그는 스트라이크 존을 넓혔고, 이로 인해 본격적인 투고타저의 시대가 열렸다. 이런 환경에서 코팩스를 비롯한 메이저 리그의 에이스들은 이전보다 더욱 압도적인 모습을 보이기 시작했는데, 그 중에서도 코팩스의 활약은 단연 돋보였다. 동년 5월 11일엔 당대의 라이벌이었던 후안 마리칼을 내세운 샌프란시스코 자이언츠를 상대로 커리어 두 번째 노히터를 만들어냈다. 거칠 것 없던 코팩스는 그 해 25승, 1.88ERA, 그리고 306탈삼진을 거두며 투수 트리플 크라운을 달성했고, 생애 최초의 사이 영 상이자 역대 최초의 만장일치 사이 영 상을 차지했다. 내셔널 리그 MVP 역시 그의 몫이었다. 그리고 그 해 코팩스의 활약은 페넌트레이스에서 그치지 않았다. 월드 시리즈에서 화이티 포드를 앞세운 뉴욕 양키스를 상대로 1차전에 등판해, 무려 15개의 탈삼진을 잡아내며 2실점 완투승을 기록했는데, 15탈삼진은 칼 어스킨(Carl Erskine)의 14탈삼진을 깨는 새로운 기록이었다. 커리어의 황혼기였지만, 뉴욕 양키스의 불세출의 리더이자 명언제조기였던 요기 베라는, 처음 코팩스를 만났을 때는 "저런 애송이에게 25승을 헌납한 내셔널 리그 타자들은 모두 바보냐?"라고 코팩스를 무시하는 인터뷰를 했지만 1차전의 괴물 피칭을 보고 난 후 "코팩스가 어떻게 25승을 했는지는 알겠다. 내가 이해하지 못하겠는 건 대체 어떻게 5번을 진 거냐는 거다."란 말을 남기기도 했다. 이 경기를 포함 파죽의 3연승으로 시리즈 우승을 목전에 둔 다저스는 4차전에 다시 에이스 코팩스를 내보냈다. 그는 여기서 또 한 번 1실점 완투승으로 양키스를 압도했고, 다저스는 4연승으로 월드 시리즈 우승을 차지했다. 시리즈 MVP는 코팩스였다.

width=100%

1963년 10월 2일 월드 시리즈 1차전에서 뉴욕 양키스를 상대로 투구 중인 샌디 코팩스.

1963년의 놀라운 활약으로 명실상부한 메이저 리그 최고 투수에 등극한 코팩스는 1964시즌에도 명성에 걸맞는 투구를 했다. 하지만 그건 부상과의 처절한 사투를 거쳐 나온 결과물이었다. 그 해 4월 22일 왼쪽 팔꿈치에 통증을 느낀 코팩스는 시즌 중 코티즌 주사를 세 번이나 맞으며 투구를 이어갔다. 그런 상황에서도 6월 4일 필라델피아 필리스를 상대로 세 번째 노히터를 기록하며 괴물 같은 모습을 보였다. 심지어 19승을 거둔 등판의 다음날 아침, 왼팔을 제대로 펼 수 없을 정도로 부상이 심했지만 전날 경기의 결과는 13탈삼진 완봉승이었다. 하지만 활약은 거기까지였다. 팀닥터 로버트 컬랜(Robert Kerlan)은 코팩스에게 심각한 관절염을 진단했고, 에이스에게 제동이 걸린 다저스 역시 그 해 페넌트레이스 우승에 실패했다.

1965년 3월 31일 스프링캠프 경기를 소화한 코팩스는 그 다음날 아침 왼팔 전체가 검푸르게 된 것을 발견했다. 이에 팀닥터는 코팩스에게 로테이션을 꼬박꼬박 소화할 수 있다면 다행일 것이고, 또 이대로 선수 생활을 강행한다면 일상 생활에 영향을 끼칠 정도의 장애를 갖게 될 거란 이야기를 했다. 코팩스는 경기 외의 불필요한 투구수를 최대한 줄였으며 온전히 경기를 소화하기 위해 시즌 내내 독한 진통제를 달고 살아야 했다. 그럼에도 필드 위에서는 부상을 참고 던지고 있단 걸 잊게 만들 정도로 완벽했다. 코팩스는 해당 시즌 동안 335 2/3이닝을 소화하며 또 한 번 팀을 페넌트레이스 우승으로 이끌었고, 두 번째 트리플 크라운을 달성하며 두 번째 만장일치 사이 영 상을 수상했다. 9월 9일엔 메이저 리그 역사상 8번째 퍼펙트 게임이자 자신의 통산 네 번째 노히터를 기록하는 위업을 이뤄냈다. 그리고 그 해 월드 시리즈에선 경기 전부터 전국적인 화제의 중심이 되는 일이 있었다. 유대교의 속죄일(Yom Kippur)과 등판일이 겹친다는 이유로 1차전 등판을 사양했기 때문이었다. 이는 개인의 신념과 사회적 지위가 충돌한 예로서 아직까지도 코팩스 하면 떠오르는 대표적인 일화로 남아있다. 훗날 코팩스 본인은 많은 이들에게 사회적인 메세지를 던질 의도는 없었고, 그저 존중에 관한 일이었다고 말했다. 어차피 당시 다저스에는 코팩스와 당대 최고를 넘어 역사에 이름을 남긴 원투펀치를 구성한 돈 드라이스데일이 있던만큼, 코팩스가 2차전에 등판하는 것이 팀의 입장에서 아주 대수로운 일까진 아니었다. 그렇지만 세상 모든 일이 그렇듯 편하게만 흘러가진 않았다. 1차전에 등판한 드라이스데일이 패퇴했고, 2차전에 나선 코팩스마저 6이닝 2실점 패전을 기록했다. 그러나 다저스는 초반 열세에 무너지지 않고 침착하게 반격에 나섰고, 코팩스는 5차전과 7차전에 등판해 두 경기 연속 완봉승으로 팀을 우승으로 이끌었다. 심지어 7차전은 이틀 휴식 후의 등판으로, 통증 탓에 커브볼을 제대로 구사하지 못해 초반 이후엔 거의 패스트볼만으로 경기를 풀어나갔다고 한다. 그리고 시리즈 MVP는 2년 전과 마찬가지로 코팩스의 몫이었다.

이후 오프시즌 동안엔 연봉 협상에서 구단과 마찰이 빚는 일이 있었는데, 이 탓에 스프링캠프 합류가 다소 늦어졌다. 그러나 성적은 아무런 영향을 받지 않았다. 323이닝을 소화하며 27승 9패를 거뒀고, 평균자책점에서 커리어하이인 1.73을 기록하며 자신의 세 번째 트리플 크라운을 달성했다. 페넌트레이스 우승이 걸린 필라델피아 필리스와의 정규시즌 마지막 맞대결이 더블헤더로 치러졌는데, 그 두 번째 경기에 이틀 휴식하고 등판해 짐 버닝을 상대로 완투승을 기록했다. 당연하게도 해당 시즌 사이 영 상 또한 코팩스의 만장일치 수상이었다. 이어지는 볼티모어 오리올스와의 월드 시리즈에선 2차전에 선발 등판했다. 하지만 연이은 무리한 등판으로 인해 컨디션은 정상이 아니었고, 여기에 야수의 실책까지 겹치며 짐 파머의 완봉승을 지켜봐야 했다. 이날 경기에서 5차전 등판을 염두에 두고 6회까지만 던진 코팩스였지만, 그가 5차전에 등판하는 일은 없었다. 시리즈 내내 무기력한 모습을 보인 다저스는 4연패로 우승에 실패했다. 그리고 1966년 11월 18일, 자신의 팔에 한계가 왔음을 느낀 코팩스는 30세의 나이로 은퇴를 발표, 팬들의 아쉬움을 뒤로 한 채 자신의 선수 경력에 종지부를 찍었다.

width=100%

1966년 9월 6일 뉴욕 메츠를 상대로 등판을 마친 이후 아이싱을 하고 있는 샌디 코팩스.

2.4 은퇴 후의 경력

• 은퇴한 이후 코팩스는 NBC 방송국과 계약해 6년간 토요일의 경기의 해설위원을 맡았다.
• 1970년 1월 29일, 통신사 AP에 의한 설문조사에서 지난 10년을 대표하는 야구 선수(Baseball Athlete of the Decade)로 선정된 바 있다.Koufax - Ed Gruver. 222-223p.Jet - Feb. 19, 1970
• 1972년, 미국 야구 명예의 전당 헌액 투표 대상자가 되자마자 86.87%의 득표율로 헌액됐다. 당시 코팩스의 나이 36세 20일은 1939년 루 게릭의 36세 172일을 경신하는 새로운 최연소 기록이었다. 그리고 동년 6월 4일엔 그의 유니폼 번호 32번이 다저스의 영구결번으로 지정됐다.
• 1979년부터 1990년 물러나기까지 다저스의 마이너 리그 투수 코치로 활동했다.
• 1998년 스포팅 뉴스 선정 가장 위대한 야구 선수 100인에 26위로 포함됐다.#
• 1999년 선정된 메이저 리그 올센추리 팀 30명의 일원이 됐다. 놀란 라이언에 이은 투수 부문 최다 득표 2위였다.
• 2011년에 LA 타임스에서 진행된 인터넷 팬 투표에서 로스앤젤레스 역대 최고의 스포츠 스타로 선정됐다. (2위 매직 존슨, 3위 빈 스컬리)#
• 2013년 1월 23일, 다저스 회장 마크 월터(Mark Walter)의 특별 고문 역할로 다저스에 합류했다.
• 2015년 메이저 리그 팬들이 선정한 가장 위대한 생존 선수 4인에 포함됐다. 나머지 세 명은 윌리 메이스, 행크 애런, 쟈니 벤치였다.
• 2016년 ESPN 패널들이 선정한 가장 위대한 좌완투수로 선정됐다.#

3 최고의 좌완 투수 vs 과대평가된 좌완 투수

한편, 샌디 코팩스를 가장 과대평가된 좌투수로 평가하는 전문가들도 존재한다. 그들은 통계 자료에 근거해 레프티 그로브를 과소평가된, 실제로는 역대 최고의 좌완 투수였던 선수로 꼽으며, 코팩스를 '시대'와 '홈 구장'이란 요소에 의해 과대평가된 선수라고 이야기한다.

우선 시대에 대해 살펴볼 경우, 그가 처음 사이 영 상을 수상했던 1963년, MLB는 스트라이크 존을 확장했다. 이로 인해 1970년대 중후반까지 메이저 리그의 득점 빈도는 20세기 초의 데드볼 시대 이후 가장 낮은 수준까지 떨어졌었다.

그리고 코팩스가 황금의 5년을 시작한 1962년은 다저스의 새로운 홈 구장인 다저 스타디움이 개장했던 때다. 그 시절 다저 스타디움은 투수에게 매우 유리한 환경이었다. 구장 효과(Park Factor)에 따르면, 당시 다저스 투수들은 홈구장의 이점을 통해 실점을 10% 가량 억제할 수 있었다고 한다.

실제 코팩스는 다저스 투수들 중에서도 유독 홈에서 강했던 투수였는데, 전성기였던 1962년부터 1966년까지, 월드 시리즈 등판을 포함해 코팩스가 기록한 9이닝 당 실점은 원정에선 2.81점, 홈에선 무려 1.67점이었다. 무려 40%가 감소한 셈인데, 구장과 관계없이 누리는 선수들의 홈 어드밴티지를 고려하더라도 이는 매우 큰 차이다.

명예의 전당에 헌액된 가장 결정적인 이유라 할 수 있는 화려한 5년 동안 코팩스는 1.95의 평균자책점을 기록했다. 여기에 구장으로 인한 효과를 보정해 리그 평균(100)과 비교한 조정평균자책점(ERA+) 167을 기준 삼을 경우, 코팩스의 평균자책점은 리그 평균의 투수와 비교했을 때 40% 정도 더 실점을 억제한 수준으로 볼 수 있다. 물론 이것도 대단한 기록이긴 하지만 후대의 위대한 좌완 랜디 존슨은 자신의 첫 번째 사이 영 상을 차지한 1995년부터, 코팩스의 두 배의 이르는 10년 동안 171이라는 조정평균자책점을 기록, 리그 평균의 투수에 비해 실점을 42% 가량 억제해냈다.

하지만, 투수 분업화가 보다 철저해진 후대의 투수와 단순히 실점율을 비교하는 건 코팩스에 있어 불공평한 처사로 볼 수 있다. 그가 활동하던 1960년대는 지금보다 훨씬 빡빡한 일정 속에서 더 많은 이닝, 더 많은 투구수를 소화해야 했다. 특히, 에이스라는 이유로 후대의 관점에서 봤을 때 터무니 없이 느껴질만한 무리한 기용도 자주 행해지던 시대였다. 실제 코팩스는 자신의 전성기의 상당 부분을 치명적 팔꿈치 부상을 참으며 던져야 했고, 최고의 자리에서 이른 은퇴를 해야 했다.

또한, 코팩스의 경력이 높게 평가받는 것은 월드 시리즈에서 맹활약이 큰 부분을 차지하고 있다. 월드 시리즈 MVP 2회에 빛나는 그는 세인트루이스 카디널스의 전설적인 우투수 밥 깁슨과 함께 큰 경기에서 가장 강했던 선발투수로 꼽힌다. 많은 선수들이 부담감과 추위에 압도돼 실력 발휘를 못하곤 하는 포스트시즌 무대에서 자신의 진가를 보인 것. 코팩스는 월드 시리즈에 8차례, 선발론 7차례 나와 0.95의 평균자책점을 기록, 팀을 두 번 우승으로 이끌었다.

이런저런 내용을 종합해보면 결국, 코팩스가 단순한 기록 이상의 가치, 즉 '스타성'을 지닌 선수였기에 이런 상반된 평가가 뒤따른다고 볼 수 있다. 샌디 코팩스는 오랜 인내 끝에 찬란히 만개해 프랜차이즈의 황금기를 이끌었고, 또 미련없이 금세 떠나버렸다. 화려한 수상 경력과 많은 타이틀, 노히터와 퍼펙트 게임, 월드 시리즈에서의 활약와 우승, 그리고 부상 투혼, 이렇듯 마치 영웅의 서사시 같았던 그의 경력을 대중들은 특별한 것으로 보겠지만, 반대로, 그들이 특별하게 여기는 이런 요소들은 통계적인 시각을 갖고 있는 이들에게 있어선 고려할 수도 없고 딱히 고려하고 싶지도 않은 부차적인 요소에 지나지 않는 것이다.

기본적으로 스포츠 자체가 감성을 파는 오락의 일종이기 때문에, 주류 청중의 평가가 항상 객관적 통계와 일치하진 않는다. 이에 대한 또 다른 예로는 놀란 라이언이 존재한다.

[참고

투수	시즌	승리	승률	ERA	탈삼진	이닝	블랙잉크	수상
코팩스	1963-1966	97	0.782	1.86	1228	1192.2	66	AS×4,CYA×3,MVP×1,WSMVP×2
매덕스	1992-1995	75	0.721	1.98	733	946.2	53	AS×4,CYA×4
페드로	1997-2000	77	0.755	2.16	1153	905.1	36	AS×4,CYA×3
랜디	1999-2002	81	0.750	2.48	1417	1030.0	55	AS×4,CYA×4,WSMVP×1

[참고

투수	시즌	fWAR	RA9-WAR	bWAR	WPA
코팩스	1963-1966	34.3	42.4	36.5	29.9
매덕스	1992-1995	29.9	39.3	33.2	25.3
페드로	1997-2000	35.3	40.1	37.6	26.3
랜디	1999-2002	37.6	38.5	38.3	23.8

4 투구 스타일

width=100%

샌디 코팩스의 커브볼과 패스트볼.

"내 평생 팔에 난 털이 곤두설 정도의 경험이 두 번 있었는데, 첫 번째는 시스티나 성당의 천장을 봤을 때였고, 두 번째는 코팩스의 패스트볼을 봤을 때였다."

―알 캠퍼니스(Al Campanis), 다저스의 트라이아웃에서 코팩스의 투구를 타석에서 직접 본 날을 회상하면서.

하이 키킹, 긴 스트라이드, 확연한 오버핸드 팔동작에서 뿜어져 나오는 무시무시한 패스트볼과 낙차 큰 커브볼의 조합은 그야말로 난공불락이었다. 코팩스의 커브볼은 지금도 메이저리그 역사상 최고의 커브볼 중 하나로 평가되고 있다. 전형적인 투 피치 투수였지만 체인지업과 포크볼을 가끔씩 던지기도 했다고 한다.

"코팩스가 무슨 공을 던질지 알았지만 칠 수 없었다."

―윌리 메이스

코팩스는 폼의 변화를 통해 무슨 공을 던질지 예측하기 쉬운 투수였다. 이런 경향은 왼쪽 팔꿈치 통증이 심해져감에 따라 더욱 두드러지게 나타났다고 한다. 눈썰미가 있다 싶은 타자들은 대부분 코팩스가 어떤 공을 던질지 미리 알고 있었지만, 그럼에도 그 공을 칠 수 없었다고 한다.

강한 자존심과 마초적인 성격을 지닌 전형적인 에이스 타입의 성격은 아니었다고 한다. 오히려 이례적일 정도로 유순하고 친절한 성격이었다고. 동료인 돈 드라이스데일이 헤드헌터로 타자들에게 악명 높았던 반면 코팩스는 보복구조차 던지기 꺼려했다.

5 주요 경력

• 1955년 6월 24일 데뷔
• 올스타 6회 (1961-1966)
• 내셔널 리그 MVP (1963)
• 사이 영 상 3회 (1963, 1965-1966)
• 투수 트리플 크라운 3회 (1963, 1965-1966)
• 월드 시리즈 MVP 2회 (1963, 1965)
• 퍼펙트 게임 (1965년 9월 9일)
• 노히터 4회 (1962년 6월 30일, 1963년 5월 11일, 1964년 6월 4일, 1965년 9월 9일)
• 스포츠 일러스트레이티드 올해의 스포츠맨 (1965)

width=100%

6 개인사

• 1969년엔 영화 배우 리처드 위드마크(Richard Widmark)의 딸 앤 위드마크(Anne Widmark)와 결혼했다. 하지만 이후 1982년에 이혼했다. 1985년에 킴벌리 프랜시스(Kimberly Francis)와 재혼했지만 1998년에 또 한 번 이혼했다.
• 뉴욕 메츠의 구단주 프레드 윌폰과는 고등학교 시절 팀메이트였다. 둘은 노년에 이르기까지 친하게 지내고 있는 막역지우다.
• 프레드 윌폰의 소개로, 버나드 L. 메이도프의 대규모 폰지 사기에 투자했다가 손해를 봤던 바 있다. 하지만 코팩스가 투자했던 돈은 미국 국세청의 피해자 구제안에 의해 상당 부분 돌려받을 수 있었기에 실질적으로 큰 피해를 입진 않았다고 한다.

7 자료 출처

Sandy Koufax - MLB.com
Sandy Koufax - Baseball Reference

Sandy Koufax - Wikipedia