Samantha Smith
미국 메인 주에서 태어난 이 평범한 소녀가 위키에 올라온 이유는, 1982년 11월 만 10살의 나이에 당시 소련의 서기장이 된 유리 안드로포프에게 보낸 1통의 편지에서 비롯된다.
친애하는 안드로포프 서기장님께.제 이름은 서맨사 스미스이고 10살입니다. 새 직책[1]을 축하드립니다.
저는 러시아와 미국이 핵 전쟁을 할까봐 걱정해왔습니다. 서기장님은 정말 전쟁을 하실건가요?
만약 그게 아니라면 전쟁을 막기 위해 무엇을 하실건지 말해주세요. 굳이 답하지 않으셔도 되지만, 저는 서기장님이 세계 혹은 최소한 우리 미국을 정복하고 싶어하는 이유에 대해 알고 싶습니다. 하나님께서는 우리가 싸우지 말고 평화롭게 지내라고 이 세상을 만드셨습니다.
존경을 담아(Sincerely)
서맨사 스미스 올림
서맨사 스미스가 이 편지를 보낸 것은 하필이면 같은 달 타임지의 커버 스토리가 안드로포프였기 때문이다. 이 에디션을 보고 그녀의 어머니에게 "만약 사람들이 그를 두려워 한다면 왜 어느 누구도 그에게 전쟁을 원하는지, 또는 원하지 않는지 편지를 보내 물어보지 않나요?"라고 물어보게 된다. 그녀의 어머니는 그녀에게 "네가 해보지 않겠니?"라고 대답하게 된다.[2]
놀랍게도 이 편지는 1983년 4월 12일 소련 공산당 기관지인 프라우다에 실렸고, 4월 26일 유리 안드로포프의 답장이 서맨사에게 전달되었다. 바로 위의 사진이 서맨사가 안드로포프의 답장을 들고 있는 모습. 답장 내용은 다음과 같다.
친애하는 서맨사 양에게.최근 저는 서맨사 양뿐만 아니라 다른 나라에서도 비슷한 내용의 편지를 받았습니다. 서맨사 양은 마크 트웨인의 유명한 소설인 톰 소여의 모험에 나오는 베키를 닮은, 용감하고 정직한 소녀 같군요. 이 책은 우리 소련에도 잘 알려져 있으며 모든 사람들에게 사랑받고 있습니다.
서맨사 양은 우리와 미국 사이에 핵 전쟁이 있을지에 대해 불안해 하고, 전쟁 발생을 막기 위해 우리가 무엇을 할 건지 물어봤습니다. 서맨사 양의 질문은 전세계 사람들도 함께 생각하는 것이기에, 저는 정직하게 답하고자 합니다.
예, 서맨사 양. 소련에 있는 우리 모두는 지구상에 전쟁이 발생하지 않도록 무엇이든 하고자 합니다. 이는 소련 사람 모두가 원하는 것이고 우리의 위대한 창시자 레닌이 가르쳐준 것이기도 하죠. 소련 사람들은 전쟁이 얼마나 끔찍한지 잘 알고 있습니다. 42년 전, 세계 정복을 노렸던 나치 독일은 소련을 공격해 수많은 도시와 마을을 불태우고 소련 사람들을 학살했습니다.
결국 그 전쟁에서는 우리가 이겼고, 미국과 동맹하였습니다. 소련은 미국과 함께 나치로부터 억압받는 사람들의 해방을 위해 싸웠습니다. 서맨사 양이 학교에서 역사를 배울 때 이 부분을 알았으면 좋겠습니다. 그리고 오늘날 우리는 가깝든 멀든 지구상의 모든 나라가 서로 협력하고 교류하며 평화 속에 살아가길 원합니다. 미국과 같은 큰 나라와는 더더욱 말이죠.
미국과 소련에는 한 번에 수 백만 명의 사람을 죽일 수 있는 핵무기가 있습니다. 하지만 우리는 결코 핵무기 사용을 원치 않습니다. 소련은 절대로 먼저 핵무기 공격을 하지 않겠다고 엄숙히 선언한 바 있으니까요. 우리는 핵무기의 추가 개발을 중단하고 지구에 있는 모든 비축 무기를 폐지할 것을 제안하고 있습니다. 이 정도면 서맨사 양의 질문에 대해서는 충분한 답이 되었다고 봅니다. 규모에 상관없이, 전쟁을 원하는 사람은 노동자, 농민, 작가, 의사, 정부 각료 중에 그 누구도 없습니다.
우리는 농사를 짓고, 여러가지를 건설하고 발명하며, 책을 집필하고 우주여행을 할 수 있는 평화를 바라고 있습니다. 지구상의 모든 이들을 위해, 우리의 아이들을 위해, 또한 서맨사 양을 위해서도요.
만약 서맨사 양의 부모님이 허락한다면, 서맨사 양을 이번 여름의 적절한 시기에 우리 소련으로 초대하고자 합니다. 바다에서 국제 어린이 캠프인 Artek에 방문함과 동시에 서맨사 양은 우리 소련에 대해 알게 될겁니다. 그리고 우리 소련에 있는 모두가 평화를 원하고 서로의 우정을 중시한다는 것을 확인하세요.
편지 주셔서 감사합니다. 서맨사 양의 젊은 시기에 행하는 모든 일이 다 잘되길 바랍니다.
유리 안드로포프.
보다시피 유리 안드로포프는 단순히 답장을 보낸 것을 넘어, 서맨사와 그녀의 부모를 소련에 공식 초청하였다. 미국 일각에서는 공산주의자들의 술책에 넘어가면 안된다고 주장하였으나, 미국 소녀와 소련 지도자간의 서신 교환 자체가 갈수록 첨예해지던 냉전 체제를 조금이라도 녹일 수 있는 일대 사건이었기에 전세계적인 스포트라이트를 받게 되었다.
마침내 1983년 7월 7일 서맨사 스미스와 그녀의 부모는 모스크바에 도착하여 7월 22일까지 머물렀다. 공항에는 수많은 환영인파가 나왔으며 소련에 도착한 심정을 묻는 한 기자의 질문에 서맨사는 잠시 무언가를 생각하다가 씩 웃고는 "спасибо(스파시바:감사합니다.)"라는 1마디를 남겼다. 이것으로 서맨사의 소련 방문이 시작된 것.
Artek에 참여했던 시기의 사진으로 추정되는 사진.
소련이 서맨사를 초청한 데에는 물론 어느 정도는 소련의 최고 지도자에게 편지를 보낸 당돌한 미국 소녀에 대한 순수한 예의 차원도 있었겠지만, 한편으로는 체제 경쟁에 대한 일종의 메시지를 보여주려는 목적도 있었다. 그래서 소련 정부는 서맨사의 주변에 영어를 잘하는 교사와 학생들을 대거 배치하는가 하면 크렘린 등의 여러 명소를 방문하도록 배려했다. 그러나 정작 서맨사는 미국으로 떠나기 직전 인터뷰에서 소련에 사는 건 어떠냐는 질문에 "그냥 미국에서 살래요."라고 말했다.(…)
또한 안타깝게도 서맨사는 안드로포프를 만나지 못했다. 안드로포프의 건강이 악화되었기 때문. 그래도 서맨사는 마크 트웨인의 연설집을 그에게 선물했고, 안드로포프는 와병 중임에도 불구하고 직접 전화를 걸어 서맨사의 방문을 환영했다. 하지만 서맨사가 미국으로 돌아가고 나서 불과 7개월 만인 1984년 2월 안드로포프가 사망하고, 그로부터 1년 6개월 후인 1985년 8월 서맨사마저 경비행기 사고(바 하버 에어라인 1808편 추락 사고)로 숨지면서 전세계를 들썩이게 했던 한 소녀의 아름다운 여행은 역사 속에 남게 되었다.
서맨사 스미스는 미국과 소련 양국에서 친선 대사로 언론의 주목을 받았다. 스미스는 소련 방문 당시의 에피소드에 관해 책을 집필하고, 디즈니 채널과 <라임 스트리트>라는 TV 시리즈에서 배우로도 활동했다. 1983년 12월에 '미국의 꼬마 친선대사'로 일본을 방문해 나카소네 야스히로 총리를 만나기도 했다. 이때 그녀는 "미국 대통령이 그녀의 손녀가 방문할 수 있는 나라라면 폭탄을 떨어뜨리려고 하지 않을 것."이라고 연설했다. 1984년 미국 대선 정국에서는 맥거번이나 제시 잭슨 같은 미국 민주당의 유력 진보 정치인들이 그녀를 만나기도 했다.
서맨사에 대한 일종의 답례로, 역으로 소련 소녀 Katya Lycheva가 1986년 미국을 방문해 백악관에서 로널드 레이건이 그녀를 만나기도 하였다.
서맨사의 사망 후 소련에서 그녀를 추모하는 우표를 발매했다.
물론 이상과 현실은 달랐다. 이러한 낭만적인 여름도 잠시, 그 해(1983년) 가을 냉전의 한가운데에 있는 한반도에서는 아웅산 묘소 폭탄 테러, 대한항공 007편 격추 사건이 터져 전국이 떠들썩해졌고, 세계를 멸망시킬 우발적 핵전쟁의 가능성이 또 한 번 세계를 스쳐 지나갔다.