허목

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'미수(眉叟)'라는 호 그대로 눈썹이 비범하다!

허목 서화

숙종이 하사한 은거당집 옛터

허목

許穆 1595.12.11~1682.04.27

1 소개

조선시대 후기의 문신 및 유학자이다. 송시열, 윤선도, 윤휴와 함께 조선시대의 대표적 논객중 한사람이라 하기도 한다.

나이 50이 될때까지 학문연구와 교육에만 전념하다가 과거 시험도 보지 않고 발탁되어 우의정까지 역임한 입지전적인 인물이다.

송시열이나 윤휴, 윤선도만큼 주목받지는 않았지만 그리고 조선 후기의 최고의 문제적 인물의 한사람이다.

동료이자 생각의 차이로 아웅다웅하면서도 친하게 지냈던 윤휴와 함께 사이좋게 사문난적 1호와 2호로 낙인찍히고 만다.

그는 한국의 레오나르도 다빈치에 맞먹는 인물로 다양한 방면에서 재능과 재주를 보였다. 성리학자이자 역사가이며, 시인이었고 화가로도 일가견이 있어 다양한 그림과 난초, 붓글씨 등을 남겼다.

2 생애

2.1 사승관계

어려서 이산해의 문하에도 출입했고 남인의 거두이며 인조반정 후 이괄의 난으로 피페해진 조정을 구원했던 오리 정승 이원익의 손녀 사위였다. 윤휴는 그의 서녀를 첩으로 맞이했으므로 그와도 인척관계가 된다.

유명한 퇴계 이황의 제자들 중의 한사람인 한강 정구의 문하에서 배웠다.

그뒤 정구의 제자이자 조카사위인 장현광의 문하에서도 수학한다.

인조가 자신의 생부 정원군을 억지로 왕으로 추존하려고 할 때 강하게 반발하였으며 유학자 중 인조의 생부 추숭을 정당화한 학자 박지계를 어용문인이라며 대차게 깠다가 인조의 열등감과 분노를 자극해 과거 시험 응시자격을 박탈당한다. 그뒤 인조도 자신의 분노가 너무 지나쳤음을 알고 다시 과거시험을 보게 해주지만 그는 과거에 응시하지 않고 시골에서 학문을 연구한다.

2.2 관직 생활

그뒤 나이 50세가 되어서야 서인 정승인 민정중의 추천으로 관직에 나간다. 그러나 뒤에 예송 논쟁이라는 희대의 정치적 논쟁을 계기로 민정중 등과는 원수가 된다는게 아이러니.

이후 사헌부 장령 등 사헌부와 사간원의 말단 벼슬로 있으면서 당시 이미 1품 재상이던 송시열의 예론에 이의를 제기하며 반박하였고 이는 곧 예송 논쟁의 발단이 된다.

2.3 예송 논쟁

1차 예송 논쟁은 효종이 죽었을 때 자의대비의 상복을 입는 것을 두고 벌어졌다.

그냥 지금까지 해왔던 대로 기년복이나 입자고 유야무야되던 조정. 맨 처음 이의를 제기한 것은 윤휴였다. 반면 송시열은 왕실도 사대부와 똑같이 간주하고 장남이 죽고 차남이 계승했다면 차남이 계승을 했더라도 종통(장남으로서의 권위나 권리)은 이미 죽은 장남과 그 자손에게 있다고 보고 1년상을 주장했다. 영상 정태화와 이시백 등은 윤휴의 논리를 두고 송시열과 논의한 결과, "윤휴의 말이 일리가 있긴 하나 효종대왕은 굳이 따지자면 체이부정에 해당하는 분이므로 기년복이 맞다. 하지만 소현의 아들이 살아있는 이 시점에 그런 결론은 위험하니 그냥 전례를 따른다"는 명목으로 마무리를 지었다. 윤휴는 이에 큰 불만을 제기하지 않았다.

이때 치고 들어온 것이 허목이다. 허목은 즉각 상소를 올려 효종대왕이 인조대왕의 적통인데 기년복으로 정한 것은 갑작스러운 대행대왕의 승하에 조정이 놀라서 그만 실수를 한 것이 아니냐는 이의를 제기했다.

송준길이 이미 소현을 위해 삼년복을 입었는데 또 입으면 너무 번거롭다고 다소 엉성한 논리로 반박했으나, 재차 허목은 "차남이든 다른 아들로든 아버지를 계승하면 그가 곧 장남이라며 3년복"이라며 반박했다. 이런 허목의 주장에 산당마저도 당황하기 시작했으며 원두표를 비롯한 조정의 대신들이 자신이 불학무식했다며 3년복 지지로 선회하는 등 3년복이 강력하게 떠오르기 시작했다.

이 때 분위기를 기년복으로 확정시킨 것이 바로 송시열의 상소였다. 허목에게 직접 설을 세울 것이 아니라면, 논란이 되는 것은 놔두고 확실한 것만 따르자.라고 정리한 것이다. 허목 역시 이에 반박하기 부담을 느꼈던 것으로 보인다.

이렇게 송시열에게 논리적으로 압도당한 허목이 다시 상소를 올리기 전에 상소를 올린 양반이 바로 윤선도. 그의 상소 내용은 송시열이 효종을 정통으로 안보고 비정통으로 보며, 소현세자를 정통으로 본다는 내용으로 조정에 핵폭탄 급의 충격을 주었다. 윤선도는 왜 허목에게 입증 책임을 묻냐며 송시열에게 입증책임을 돌리기도 했다.

윤선도의 발언 이후 서인은 윤선도나 남인에서 송시열을 죽이려는 정치공세를 한다고 분노하여 맹공격을 가했고, 남인은 남인대로 정치보복이라고 서인에 대항하는 막장 치킨런 게임이 일어났고, 당연히 이 과정에서 허목 역시 서인과의 관계가 극도로 악화되었다.

훗날 2차 예송논쟁이 벌어졌을 때는 80이 넘은 나이로 인해 참여하지 않았고 훗날 숙종 대에 들어서 갑인환국으로 남인 정권이 들어서자 누구보다도 송시열을 죽일 것을 왕에게 청했다. 정확히 말하면 대놓고 목을 치라고 한 것은 아니고 송시열의 극악한 죄를 종묘에 고하라, 즉 '고묘'하라는 주장을 펼쳤는데 종묘에 고해야할 정도의 죄인이라면 진짜로 죽일 놈이란 소리고 즉 죽이자는 소리다.(...) 당시 허적 등은 고묘를 하면 송시열이 어찌 살아날 수 있겠냐고 처음엔 반대하다가 남인 정권 말기에는 아예 대신들을 이끌고 왕에게 청하기에 이르렀는데 결과는 경신대출척으로 환ㅋ국ㅋ. 환국 후 2년 뒤에 사망.

아무래도 예송 때의 앙금이 크긴 컸는지 허목 사후, 서인들은 송시열 배향 서원과 함께 허목 배향 서원의 사액을 철폐하라는 상소를 올렸다.

3 사상

3.1 제도개혁에 대한 반대

당시 윤휴는 호패를 차고 다니지 않는 사람들이 많자 그는 종이 호패(지패)를 만들어서 반드시 지니고 다니게 할 것을 주장하였다. 또한 오군영 위에 도체찰사부를 설치하여 병력 지휘체계를 하나로 통합, 북벌에 용이하게 대비할 수 있는 군사체계를 마련하고자 하였다. 윤휴의 체찰사부 설치 주장에 대해서는 '북벌 대비' 와 '병권 장악'이라는 두 측면의 목표를 모두 내포한 것이었다는 분석이 있다. 또한 그는 북방에 성곽을 쌓아 청나라를 칠 때를 대비해야 된다고 주장했다.

윤휴의 이런 정책을 강하게 반대한 것은 예상 외로 서인계열의 송시열이나 김석주가 아니라 같은 남인 (청남) 계열의 영수 허목이었다 이것이야 말로 팀킬(...). 허목은 또한 윤휴나 송시열, 유계 등이 적극 주장했던 양반호포제(간단히 말해 양반-상민의 신분 구별 없이 가호 단위로 포를 거두어 군사비용에 충당하자는 주장)의 실시에도 반대하는 면모를 보였고, 송시열에 의해 제기된 일련의 사회경제정책에 대해서는 북송대 왕안석의 신법에 비유하기까지 하면서 이를 반대하는 퇴행적인 면모를 보여주었다.

허목은 윤휴와는 정반대로 호포제를 반대하면서도 대동법에 대해서는-그 실시를 적극 주장하지는 않았지만-일견 긍정적인 입장을 내비쳤던 바 있다. 물론 '적극적이지 않았다'는 데서 알 수 있듯 김육이나 김육 사후의 송시열처럼 당시의 대동법 논의를 이끌었던 정도는 아니고, 대동법 실시에 힘쓴 남인계 인사들 - 이원익 같은 - 의 묘갈명 등을 써주면서 거기에 자신의 그러한 입장을 적은 것 정도이지만... 어쨌든 호포론을 반대한 허목이 대동법 실시에 대해서는 긍정적인 입장을 내비쳤다는 것은 묘하게 여겨진다.

3.2 진리를 공자만이 아느냐

송시열, 송준길, 김수항 등과의 아가리 배틀에서 그는 어떻게 세상 사물의 진리를 공자만이 아느냐 라고 비난했다. 그런데 이건 그가 율곡 이이 선생을 여러가지를 배운 다음에 길을 정한다는 주장을 불교의 돈오법이라고 비난하고, 길을 정하고 학문을 배운다고 주장했던 자신의 주장과 모순된다.

그는 진리를 어떻게 공자만이 아느냐며 도교와 노장사상도 진리일수 있다고 주장했다. 이는 서경덕과 이산해의 영향이기도 하다. 그러나 유교만이 진리는 아니라는 이런 생각 때문에 그는 사문난적 제2호로 몰리게 된다.

4 송시열과 허목

허목에 비해 송시열을 싫어하다 못해 증오하는 사람들이 많고, 대중적으로도 '노론이라는 수구꼴통의 수장' 정도로 알고 그냥 까야 제맛인 인물 정도로 아는 사람도 꽤 많지만 그는 송시열 만큼이나 극단적인 정치 성향을 보여준 인물이었다. 이 대목은 예송논쟁에 대한 의견차에서 드러난다

송시열은 조선의 왕족도 일반 사대부와 비슷한 사대부가로 보고 장남 이외에는 서자라는 규정을 적용하고 왕위는 효종이 계승했지만 정통성은 소현세자에게 있다고 보았다. 송시열의 이 왕족 역시 사대부의 예법을 똑같이 지켜야 한다는 관점은 '천하동례(天下同禮)'라고 해서 조선 후기까지 노론의 이념으로 남게 된다.

반면 허목과 윤휴는 왕실의 법도는 특별한 법도이며 효종이 왕위를 계승했으니 일단 적장자라고 본 것이다. 이 관점을 '왕자례부동사서(王者禮不同士庶: 왕가의 예법은 사대부나 백성들의 예법과 달리 특수성을 두어야 한다)'라고 한다.

일단 예송 논쟁 초기에 송시열은 허목과 윤휴의 주장을 이견으로 접수는 했다. 그러나 윤선도가 자신을 효종의 정통성을 부정한 역적으로 규탄한 뒤, 윤휴가 이에 동조하거나 묵인하고, 허목은 아예 송시열을 사형에 처하라는 여론을 조성한뒤 허목 자신도 송시열을 사형에 처하자는 상소를 여러번 올리게 되면서 송시열의 태도와 행동은 경직되고 만다. 이후 송시열은 윤선도와, 윤선도보다도 윤휴와 허목을 이상하리만큼 노골적으로 증오감을 드러냈고, 허목, 윤휴를 악마와 동급으로 취급했다.

송시열은 윤휴를 참적(讒賊), 적휴((賊鑴), 흑수(黑水)라 불렀고, 허목은 독물(毒物), 독극물, 연인(漣人), 또는 연한(漣漢), 지비공(紙鼻公) 또는 지비옹(紙鼻翁)이라 불렀다. 지비공이나 지비옹이란 송시열과 송시열의 제자들 중 허목을 부를 때 그나마 비교적 온건한 표현이었는데, 이는 허목이 평소에 축농증이나 비염 증세가 있어 코에 종이나 휴지를 붙였던 것을 두고 비꼰 것이다.

윤승운 화백의 작품 등에는 입춘마다 붙이는 대표적인 글귀인 입춘대길(立春大吉)을 허목이 만들었다는 애기가 있다. 한편 또다른 글귀인 건양다경(建陽多慶)은 라이벌인 송시열이 지었다는데 세간에는 허목의 글귀를 더 높게 친다는 얘기가 있다.이로서 허목의 승??? 하지만 입춘대길 건양다경이라하여 '봄이 시작되니 크게 길하고 경사스러운 일이 많이 생기기를 기원합니다' 라고 둘이 같이 붙여쓰는 경우도 있는 걸로 보아 말그대로 설.

그와는 별도로 허목은 서화에 능했다. 전서에도 관심이 많아서 초전을 자기 특유의 글씨체로 발전시켰다. 그림도 잘 그려서 그의 제자들 중엔 성리학을 배우러 오는 제자들 외에도 그림을 배우러 오는 제자들도 있었다고. 그림 재주가 얼마나 탁월한지 그림 그릴 때 사람이나 사물을 묘사하는 방법, 그림을 읽고 그림 속의 뜻을 해석하는 그림 해석방법을 적은 책들을 여러 권 출간하기도 했다. 다만 순조 대의 홍길주라는 학자는 '고귀하다 하나 어리석으며 기괴한 것을 좋아하니 광혹하다.'고 비판했다(...). 물론 홍길주는 할아버지가 영의정인 노론 풍산홍씨 명문가이자 홍석주의 동생이니까

5 그 밖의 이야기거리

평생 유학을 공부한 유학자인데도 불구하고 이상하리만치 구전되어오는 설화가 많다. 설화 속에서 허목은 완전히 신선 그 자체. 가령 삼척 부사 시절 삼척 고을은 조수로 인해 백성들의 피해가 이만 저만이 아니였는데 허목이 부임해서 척주동해비란 비석을 세웠더니 이후 피해가 없어졌다고 한다.

덧붙여진 이야기에 따르면 훗날 서인들이 이 비석을 부숴 버렸다. 그러나 과거에 이를 예견한 허목이 똑같은 비석을 하나 더 숨겨놓아 이를 세우자 더 이상 조수로 인한 피해는 없어졌다고 한다. 덧붙이면서 허목이 그 비석을 세우면서 이 비석으로도 막을 수 없는 파도가 밀려들 일이 있을 것이라고 말했다는 이야기도 있다.

이런 설화에 대해 허조의 외조부인 임제를 비롯한 가풍의 영향이 있다는 설도 있다. 임제는 문장과 풍류를 좋아해서 평안 도사로 부임하는 길에 황진이의 묘에 제사를 지내고 그녀를 추모하는 글을 썼다가 기생 무덤이나 찾아다닌다는 탄핵을 받았다. 또한 허목의 아버지 허교는 서경덕의 재전제자로 노장 사상에도 관심이 많았다.

5.1 야사 속의 명의 허목?

그렇게 치고받고 싸웠지만 의외로 다음과 같은 일화가 전해진다. 송시열이 평소 요료법에 따라 건강을 유지하고 있다가 어느 날 오히려 건강이 악화되었다. 온 집안이 전전긍긍하고 있었다. 그 때 송시열은 아들에게 허목에게 가서 처방전을 받아오라고 부탁한다. 아들은 미심쩍어하면서도 허목에게 찾아가 아버지의 질병에 대해 말하자 허목이 처방전을 써주는데, 확인을 해보니 비소같은 극약들만 줄줄이 적혀있었다.놀란 아들을 비롯한 주변 사람들이 처방전에 의한 치료를 만류하였지만 송시열은 그 처방전 그대로 치료를 받고 다 나았다고 한다.후에 그 아들이 사죄하러 가면서 독약을 먹고 아버지의 병이 나은 까닭을 묻자 허목이 대답하길 송시열의 병은 체내에 독이 쌓여있어 생긴 것이니 독은 독으로 중화해야하는데 중화하고 남은 독을 다시 독으로 중화하느라 독약만 적어주게 된 것이라 답하였다.

상기된 일화는 이렇게 전해지기도 한다. 어느 날 송시열이 중병이 들어 아들을 허목에게 보내 약을 지어오게 했는데, 그 약 중에 비상(독약)이 있었다. 이를 본 송시열의 아들은 비상을 버렸는데, 그 때문에 송시열의 병이 더 중해졌다. 송시열의 아들은 허목에게 가 새로 약을 받아 왔고, 송시열은 병이 나았다. 나중에 이 일을 안 송시열은 아들을 꾸짖고는 허목에게 사과하러 갔다. 정치적/학문적으로는 갈등관계에 있었을지라도 의외로 사적인 감정은 크지 않았던 듯.

최래옥 교수가 수집하여 정리한 민담집 ≪되는 집안은 가지나무에 수박 열린다≫에 보면 허목에 대해 다음과 같은 이야기가 전해지고 있다. 하루는 어느 양반이 허목을 방문하여 이런저런 이야기를 나누고 차 한 잔 걸친 다음에 돌아갔다. 허목이 그 뒷모습을 유심히 지켜보다가 양반이 먼 길로 사라질무렵 하인에게 분부하더란다. 저 양반의 뒤를 잘 따라가다가 혹여 시신이 되어 있으면 수습하여 염하여 주라고. 하인이 반신반의하며 따라갔는데 과연 그 양반이 시체가 되어 있는지라, 너무 놀라 주인의 분부대로 수습한 다음 돌아와서 고하고 그 연유를 물으니 허목이 말하기를 "그자의 걸음걸이를 보는데 흡사 인형이 걷는 것과 같았고, 그림자에 죽음의 기운이 서려있었다. 참으로 안타까운 일이다."라고 하였다고 한다. 아마도 위에서 전해지는 송시열과의 일화가 좀 더 와전되어 발전한 형태가 아닐까 추측하기도.

여담으로 이 사람의 호인 미수가 붙은 물고기도 있다. 두우쟁이라고 하는 민물고기인데, 허목이 임진강 지역에서 자주 낚시하고 맛있게 먹었다 하여 미수감미어라는 별명이 있다. 미수개미라고도 불린다.

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