야구/올림픽·아시안 게임 퇴출 문제

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1 올림픽 퇴출 문제

2012년부터 올림픽에서는 야구가 정식종목에서 제외되었다. 이는 올림픽에 메이저리거의 참가를 원하는 IOC(올림픽 위원회)와 거부하는 미국-MLB 사무국과의 알력다툼 때문이다.

올림픽은 아마추어가 참가하기에 메이저리거와 상관없다는 주장도 있으나, 이미 IOC 자체가 농구 드림팀으로 92년 올림픽부터 프로선수의 참가를 허용하면서 그 벽을 깨버린 게 있고 나이 제한 철폐를 요구하는 걸 보면 전혀 아니다. 올림픽에서 아마추어리즘은 이미 많이 퇴색했으며, 오히려 프로 선수의 진출에 적극적인 모습이다. 다만, 축구같은 경우는 오히려 FIFA가 월드컵의 가치를 높이기 위해서 적극적으로 올림픽 축구를 견제하고 있기 때문에, 23세 이하로 출전선수를 제한하고 있고, 23세 이상은 와일드카드로 최대 3명까지 끌어다 쓸 수 있는 정도로 한정하고 있다. IOC도 올림픽 축구가 사실상 U-23 + 와일드 카드 수준인 데는 불만이 많은데 한술 더 떠서 나이 제한을 더 낮출 예정이라서 FIFA와 IOC 의견 갈등이 커질 듯 하다.

야구에서도 메이저리그와 IOC 간의 갈등이 발생했다. 올림픽이 열리는 여름에는 메이저리그 시즌이 한창 진행되기 때문이다. IOC에서는 그동안 메이저리거 참가를 요구해왔으나, 2001년 열린 IOC 총회에서도 이런 요구에 메이저리그 사무국이 거부를 하면서 아예 2008년 올림픽부터 야구가 정식종목에서 제외될 전망이었던 것을 당시 일본이나 다른 나라들의 반대로 유예되었던 바 있다. 이는 당시 국내 신문들에서도 보도된 일이다. 당시 총회에 나온 한국 측 인사들조차도 미국 측이 야구가 정식종목으로 남든 말든 개의치 않는다는 반응이라고 인터뷰했다. 오죽하면, 야구 종목 잔류를 강력히 희망하는 한국과 일본 야구계는 마지못해서 2008년 이후에는 야구를 정식종목으로 남겨두는 상황으로 그럼 축구처럼 나이 제한을 두고 23세 이하 대회라도 좋으니 남기자는 절충안을 제시했으나, 이마저도 IOC나 메이저리그 사무국이 "절대로 따를 수 없다."고 거부했다.

메이저리그 사무국이 거부하는 진짜 이유는 시즌 일정 문제도 있지만, 애시당초 올림픽 종목에 들어가는 것 자체를 신경쓰지 않아서이다. WBC와는 달리 올림픽 정식종목이 되어봐야 스폰서 및 야구장에서 광고 수익은 거의 IOC가 먹기에 당연히 메이저리그 사무국은 반기지 않을 것이다. 시즌 일정 문제도 엄밀히 말하면 돈 문제가 가장 크다. 올림픽때문에 단축 시즌이 되거나 조기 개막을 하게 되면 관중 동원에 문제가 생길 수 밖에 없다. 게다가 올림픽에 메이저리거들이 나온다면, 약물조사에 걸릴지도 모른다는 소문도 있었다. 이미 메이저리그에서 약물을 복용한 선수가 여럿 드러난 이상 이 문제도 올림픽 정식 종목 여부에 피할 수 없는 문제이다.

2013년에 2020 올림픽 개최국 확정 및 추가 정식종목 선정이 이뤄지는데, 야구계는 2020년 도쿄 올림픽 정식종목 재선정을 노리고 있었다. 다만, 이 문제는 정식종목이 이뤄질려면 이전 종목이 정식종목에서 제외되어야 하는 제로섬 게임이 된다. 그 가운데는 태권도가 들어가있고, 태권도가 제외된다면 우슈나 가라데와 같은 같은 무술 종목과 경쟁해야 한다. 일본 도쿄가 2020 올림픽 개최를 노리면서 야구 정식종목화를 내세우고 있지만, 알다시피 2018 평창 동계올림픽으로 도쿄 입지가 타격을 받은 상황이다. 결과는 2020 올림픽부터는 레슬링이 정식 종목에서 퇴출되었지만, 레슬링 항목을 봐도 레슬링도 정식종목으로 재도전할 뜻이 있고 해외 언론에서도 야구가 가장 정식종목 후보로 뒤쳐진다는 평이었지만 2013년 5월 29일에 있던 IOC 집행위원회에서 스쿼시, 레슬링과 같이 9월에 있을 IOC 총회에 결정될 정식종목 후보로 뽑혔다. 다만, 레슬링이 가장 유리하다는 평을 받고 있다

2013 월드 베이스볼 클래식 여부에 따라서 올림픽 정식종목 여부가 영향을 받을 가능성이 크다든지 페드로 마르티네즈가 야구 정식종목을 지지한다며 한국 언론이나 한국 야구계는 희망이 있다고 예상하기도 했다.

다만, 전세계적으로 야구보다 저변이 넓은 양궁조차도 1904 세인트루이스 올림픽에서 퇴출당하고 오랜 노력으로 다시 정식종목으로 돌아오기까지 무려 70년이 가까운 세월이 걸렸다. (1972년 뮌헨 올림픽) 마찬가지로 저변이 넓은 테니스도 1924년 파리 올림픽을 마지막으로 빠진 뒤, 1988년 서울 올림픽이 되어서야 정식종목으로 돌아왔으며 럭비도 1924년 파리 올림픽에서 퇴출당한 뒤로 다시 정식종목이 된 게 무려 92년이 지난 2016년 브라질 리우 데 자네이루 올림픽이 되어서야 7인제로 다시 복귀했다. 이렇게 한번 퇴출을 당하면, 웬만해선 단기간 내에 다시 들어오기 어렵다.

애초에 IOC는, 원래 보수적이기에 한번 결정한 것을 단시간내에 바꾸지를 않는다. 이렇게만 봐도, 야구가 단기간 내에 정식종목으로 복귀할 가능성은 회의적이라는 부정적인 의견이 있다. 더군다나 2012년 런던 올림픽부터 정식종목 선정이 제로섬 게임이 되어버려서 정식 종목 추가 경쟁률이 박터지게 바뀌었다. 거기에 메이저리그 사무국이 온갖 공을 들여도 모자란 판에, 미적지근한 움직임을 보여주니 IOC 입장에서는 좋은 이미지로 보일 리가 없을만하다.

2013년 2월, 박용성 대한체육회회장은 야구와 소프트볼이 2020년 올림픽 정식종목 가능성이 높다는 인터뷰를 했지만 이건 어디까지나 박용성이 홀로 예측한 것이지, 아예 불확실하다. IOC가 이렇게 동네방네 소문 낸 것도 아니며, 레슬링 퇴출 때도 "설마?" 하다가 갑자기 이뤄지듯이 된 걸 봐도 그렇다. 그나마 위에서 언급한 대로 5월에 있던 집행위원회에서 최종 후보로 야구가 남긴 했다.

그런데, 2013년 4월 국방부가 특정대회 우승으로 병역특례가 아닌 세계대회 우승 및 성적에 따라 점수를 누진하여 특례를 주기로 하면서 관심을 모으고 있다. 이젠 아시안 게임 금메달 뿐인 야구계로서는 아시안 게임 우승해도 특례를 주지 않겠다는 것. 그나마 WBC에 대한 점수제가 들어가게 될 듯 하다. (야구는 이것밖에 국제 대회가 없다. 올림픽에서 빠졌고, WBC가 등장하면서 기존 세계선수권대회가 폐지되었다.) 9월에 다시 이야기가 나왔는데 체육계의 반발이 커지면서 포인트제 전환은 결국 2014년 7월 공식적으로 백지화됐다.

2020년 올림픽의 개최도시가 일본 도쿄로 확정된 이후, 실시된 정식종목 선정 투표에서 유효투표 95표 중 24표를 획득, 49표를 획득한 레슬링의 절반에도 못 미치며 결국 정식종목 복귀에 실패했다. 안팎으로 개혁을 펼치면서 정식종목 복귀를 위해서 갖은 노력을 기울였던 레슬링과는 대조적으로 메이저리그 사무국이 끝내 비협조적인 태도를 취한 것이 IOC 위원들의 표심을 잡지 못한 원인으로 분석되고 있다. 소프트볼과 통합 연맹을 구성하는 강수를 두고 한 경기당 이닝을 9회에서 7회로 단축하여 경기 시간을 줄이는 방안을 제시하는 등 야구계도 처절한 노력을 보이긴 했었다. 이런 노력이 통했는지 시범종목으로 채택될 가능성을 남기긴 했지만...

이와 가장 대조적인 북미 4대 스포츠는 아이스하키가 있다. 아이스하키 역시 NHL 시즌 중에 올림픽이 열리지만, 해당 시즌에 한해 올스타전을 폐지하고 장기간 휴식기로 대체한다. 그때 선수들은 북미에 남아서 쉬든지 올림픽에 나갈 건지 사실상 자유롭게 결정한다. 비록 동계올림픽 특성상 퇴출될 염려는 없지만, 그래도 선수들이 세계에서 자유롭게 뛰다가 돌아오라 하는 건 야구와 너무 다르다.

2013년 12월 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 회장이 2020 도쿄 올림픽에 야구가 정식종목에 들어갈지 모른다는 발언을 했다. 그러나 2015년에 있을 임시총회에 반드시 야구가 정식종목에 들어가는 확답도 아니며, 갑자기 종목을 넣고 또 빼는 것을 여기서 결정한다는 것은 아니다. 그리고 결정적으로, IOC 회장 한 명이 혼자서 발언을 한다고 줄줄이 따라하는 구조도 아니다.

2014년 12월에 올림픽 총회에서 올림픽 종목 수를 늘려서 다시 정식 종목 진입을 노린다는 이야기가 있기는 하다.# 토마스 바흐 회장이 긍정적이긴 하지만, 일단 절차가 너무 복잡한게 문제점이다. 일단, 올림픽 헌장을 바꿔야 하는데, 저걸 바꾸려면 2/3 이상의 동의를 얻어야 한다. 다소 희망적인 부분은 아시아올림픽평의회(OCA)의 회장이자 토마스 바흐 IOC 위원장의 측근인 셰이크 아흐마드 알 파하드 알 사바 OCA 회장이 야구의 올림픽 종목 재진입을 찬성하는 입장을 밝혀서 토마스 바흐 위원장의 입장도 엿볼수 있다.

참고로 국제야구연맹(IBAF)과 국제소프트볼연맹(ISF)은 남자 야구와 여자 소프트볼의 올림픽 종목 재지정에 유리하도록 연합하여 세계야구소프트볼 총연맹(WBSC)을 설립, 일단 이 기구는 IOC로부터 인준을 받은 상태이다. 두 종목이 각기 따로 올림픽 재입성을 노렸다간 각개격파를 당할 판이라 그냥 남자 야구 + 여자 소프트볼을 단일 종목으로 취급하여 인준을 받으려는 것이다. IBAF는 더불어서 야구 경기가 너무 길다는 태클에 대응해서 올림픽에 한해 7회까지만 경기하는 것을 추진하고 있다고 한다. 이에 대해 2013년 호시노 센이치 도호쿠 라쿠텐 골든이글스 감독은 야구가 7회가 되든, 투 아웃제가 되든, 아니면 3볼로 볼넷을 내주는 룰이 되더라도 올림픽에 진출해야 한다며# 찬동 의사를 밝혔다. 호시노 감독이 마지막 올림픽 야구 경기에서 목메달을 걸었기 때문에 설욕에 대한 의지가 크다.

2014년 11월 중순 바흐 위원장이 '올림픽 아젠다 2020'을 발표해 도쿄 올림픽에서 야구와 소프트볼을 재진입 시킬 수 있는 길을 열어주었다.# 이 방안이 IOC 총회를 통과하면 개최국이 자체적인 정식 종목을 추가할 수 있게 했고, 그것도 직전 올림픽 전까지만 결정하면 된다. 기존에는 정식 종목을 7년 전에 결정해야 했는데 이 부분도 수정함으로써 도쿄올림픽 조직위원회가 2016 리우데자네이루 올림픽 개최 전에 야구와 소프트볼을 정식 종목으로 추가할 수 있게 한 것이다. 다만 야구와 소프트볼의 영구적인 올림픽 복귀는 어려워 보이고 야구·소프트볼의 인기가 많은 국가에서 올림픽이 개최될 때만 개최국에 의해 경기 종목으로 채택되는 식이 될 듯하다.

그리고 2016년 6월 IOC에서 스위스 로잔에서 집행위원회를 열고 2020년 도쿄올림픽 추가 종목으로 대회 조직위원회가 제안한 야구·소프트볼, 가라테, 스케이트보딩, 스포츠 클라이밍, 서핑 등 5개 종목(18개 세부종목)을 심의해 승인했다고 한다. 8월에 IOC 총회서 야구를 포함한 5개 종목(18개 세부종목)을 일괄투표를 하는데 IOC 집행위에서 승인한 사항이 총회에서 거부되는 일은 드물어 이들 종목은 이변이 없는 한 도쿄올림픽 무대에 오를 가능성이 크다고 하니 잠시나마 도쿄올림픽때 야구 종목을 볼 수 있을 것 같다.

그리고 8월4일 야구가 2020년 올림픽에 정식종목으로 채택 되었다.# 저번 베이징올림픽과 다르게 출전국 수가 8개국에서 6개국으로 줄었고 한자리를 개최국인 일본이 가져가기 때문에 본선행 티켓이 5장으로 줄어서 올림픽 예선도 험난할 것으로 예상이 된다. 그리고 2019 WBSC 프리미어 12대회가 도쿄올림픽 야구 예선을 겸하게 될 것으로 전망된다.일본의 텃세가 걱정되지만 2015 WBSC 프리미어 12대회처럼 일본 홈에서 멋지게 이기면 되지

허나 이 역시 일회성이고 다음 2024년 올림픽에서는 정식종목에서 제외된다. 물론 다음 올림픽을 미국이 개최한다면 개최국가의 추가 종목 지정권에 따라 다시 정식종목으로 지정될 가능성은 남아있지만..문제는 미국이 정말 그 중요한 기회를 단 한개의 메달만 걸린 종목에 쓰겠느냐는 것이고 또 미국-LA가 개최한다는 보장도 없으니...
경기장은 요코하마 스타디움으로 예정되어 있다.

2 아시안 게임 퇴출 문제

그런데 올림픽 문제는 그렇다 쳐도, 아시안게임 야구 퇴출론 기사도 나왔다. 일부 야구 커뮤니티에서는 "양궁이나 다른 종목도 일부 국가만 잘한다고 해도 퇴출은 없지 않느냐?" 라고 힘겹게 맞대응을 하지만, 단지 일부 나라가 잘해서가 아니라, 다양한 나라가 그 야구를 즐길 인프라나 투자와 더불어 개최국이 야구 경기장을 만들 것인지를 결정할 수 있는 그 적극성이 없다는 게 큰 문제다! 2014 인천 아시안 게임에서 크리켓 경기장을 마지못해 짓긴 했어도, 이 경기장은 아시안 게임이 끝나면, 야구 경기장이라든지 다른 경기장으로 얼마든지 용도를 대체하여 사용할 수 있기 때문이다.

그러나, 이러한 아시안 게임 야구 퇴출론은 2005년 IOC 총회를 통해 올림픽 정식종목에서 야구가 퇴출된 후, 10년이 넘은 이 시점까지 아시안게임의 정식 종목에 계속 존속된 점과 또 올림픽 종목에 퇴출된 후 아시안 게임 야구 퇴출론이 갑작스럽게 부상한 점을 보면 야구가 올림픽 종목에 재진입 되면 퇴출론은 사라질 것이라고 예상하는 여론도 있다.

하지만, 많은 나라들에서는 야구도 크리켓도 이미 듣보잡인 경우도 상당히 많은 상황이다. 특히 아시아에서도 더더욱 그렇다. 그나마 크리켓이 인기많은 인도 공화국이 아시안 게임이라도 개최하면 야구 경기장을 크리켓 경기장에 이야기해서 어찌할 수 있을지는 몰라도 나머지 파키스탄, 방글라데시, 스리랑카, 아프가니스탄같은 크리켓 인기국가들은 도저히 아시안 게임을 개최할 가능성이 전혀 없다. 결국 경기장을 지을 돈이 없거니와 파키스탄과 아프가니스탄은 탈레반 때문에...

게다가 아시안 게임에는 유독 대한민국만 프로야구 선수들을 가득 보내는 상황이다. 아마추어는 장식입니다 투수 일본이야 줄곧 사회인 야구 선수들을 보냈고 대만도 갈수록 프로선수들을 보내는 것을 줄이는데다가, 이젠 대만은 아시안 게임에서 우승을 해도 징병제가 폐지되었기 때문에, 더 이상 병역특례에다 힘을 쓸 이유가 없다. 물론 대만이 한국과 같이 반대를 하긴 하지만, 일본은 자국 2020 도쿄 올림픽에서의 야구 정식화에 힘을 쓰는 와중이라, 아시안 게임은 더더욱 듣보잡이 될 수 밖에 없다. 그러나 이러한 부분은 야구가 올림픽 정식종목으로 된다면 해결될 일이다. 또한, 아시안 게임을 주관하는 아시아올림픽평의회(OCA)가 올림픽 종목 수 처럼 28개로 줄여서 그로 인해 야구가 위기에 처한다는 말이 심심치 않게 오가고 있긴 하다. 어쨌든, 다른 종목들도 퇴출되지 않기 위해서 온갖 노력을 기울이는 제로섬 게임이 될 것이 뻔하기 때문이다.

그러나 알 사바 OCA 회장은 2014년 10월 초 TV조선와의 인터뷰에서 야구 퇴출은 없다는 입장을 밝히면서 부정적인 시각들이 수그러졌음에도 불구하고 2018 자카르타 아시안 게임에서 제외될 가능성은 아직도 남아있다. 개최국이 싫어하면 소용없으니까

경향신문에서 "야구, 12년 만에 올림픽 ‘정식 종목’이라는 제목으로 기사가 올라왔다. 기사 내용 중 --> 개혁안에 따르면 올림픽 개최국 조직위원회는 해당 올림픽에 한해 추가종목을 제안할 수 있고, 그 종목 결정 시기도 과거 7년 전에서 직전 올림픽 개최 전으로 변경했다. 이는 사실상 도쿄 올림픽을 겨냥한 결정인 것으로 볼 수 있다. 2020년 도쿄 올림픽 조직위원회는 지난해 유치 성공 직후부터 일본 최고 인기 종목인 야구를 올림픽 정식 종목으로 채택할 수 있도록 IOC에 요청해왔다. 1992년 바르셀로나 올림픽부터 2008년 베이징 올림픽까지 정식 종목으로 치러진 뒤 2005년 IOC 총회 결정에 따라 2012년 런던 올림픽 정식 종목으로 채택되지 못한 야구는 이로써 8년 만에 올림픽에 복귀할 것이 확실시된다.기사

다만 이것도 문제인게 2020 도쿄 올림픽에 한해서만 가능하다는 거다. 개최국이 원하는 한 종목이라는 점으로 차기 대회를 개최하는 곳이 야구 대신 다른 종목을 원한다면 다시 퇴출이라는 한계. 2024 하계올림픽을 로스엔젤레스에서 단독 후보로 나선다고 로스엔젤레스 시 의회 만장일치 찬성안이 나오자 국내 스포츠신문들은 김치국 마시며 야구가 다시 복귀한다능 기사를 썼다. 알다시피 단독 후보로 나설 전망이지만 2024 하계올림픽 항목에서도 나오듯이 미국 정부 예산 지원이라든지 그러한 문제에 대하여 만족할 합의가 없다면 개최 포기하겠다고 나서고 있듯이 미국이 무조건 전망이 좋다는 것도 아닌 상황에서 쓴 엉터리다.

헌데, 이게 정식 종목이 된다고 해도 한국에서도 무척 우려하는게 바로 대회 예선을 겸하는 게 프리미어 12가 될 가능성이 있었고 결국 그렇게 됐다. 2015 WBSC 프리미어 12/논란 항목을 봐도 알겠지만 2015 WBSC 프리미어 12 대회는 일본 우승을 위하여 일본전 경기에 일본인 심판 배정에서부터 경기 시간 무단 변경까지 아주 제대로 일본이 횡포를 부려 야구팬들에게 분노를 얻었고 이 대회 전신인 대륙간컵처럼 아마추어나 보내라고 했었는데 이 대회가 바로 야구 올림픽 예선대회가 된다면? 개최국이 될게 뻔한 일본을 위하여 또 횡포가 이뤄질게 뻔하다.

WBSC는 2015년 11월 20일, 도쿄 도내에서 이사회를 열고 2020년 도쿄올림픽 추가 종목으로야구·소프트볼이 정식 채택될 경우(아직 채택되지 않았다) 2019년 프리미어 12 2회 대회를 야구 올림픽 예선으로 치를 방침을 정했다.규정에 따라 상위팀에 올림픽 출전권을 부여하고 나머지 팀은 각 대륙별 예선을 통해 결정할 방침을 확인했다... 그런데 1회 대회에서 일본이 보여주는 막장 운영을 보고 과연 IOC에서 잘도 야구를 정식종목으로 계속 남겨둘지? 2020 도쿄 올림픽 대회에 한해서 임시 종목이 되겠지만 그 다음은? 결국 올림픽 진출권조차 사라진다면 이 대회 존재 여부는 대륙간컵처럼 아마추어 대회로 남을 수 밖에 없다.이런 막장 운영이 계속된다면. 결승진출이 좌절되자 대회 결승 중계로 녹화로 만드는 이 대회가 올림픽 예선이 된다니 국내 야구팬들에게는 공포가 되어버릴 일이거늘 그럼에도 WBSC는 이사회가 끝나고 가진 기자회견에서 이 대회가 야구를 세계적으로 알리는 대회라고 구역질나는 정신승리나 구사했다.