水中騎士
만화 총몽의 작가 키시로 유키토의 해양 모험 판타지 만화. 마르문드라고 불리는 넓은 바다에 소수의 섬만 있는 세계를 배경으로 하고 있다.
암울하고 어두운 분위기의 SF 장르인 총몽과는 정 반대로 밝고 명랑한 분위기의 판타지이다. 또한 키시로 유키토의 작품답게 판타지 작품이면서도 동시에 강화복이나 사이보그 등의 SF적 가제트도 상당히 등장하는 편이기도 한데, 총몽이 사이버펑크적 요소를 부각시켰다면 수중기사는 스팀펑크적 요소가 부각된 편이다.
작품의 주요 소재는 중세 서양 기사의 플레이트 아머와 구식 건식 잠수복을 합친 듯한 스팀펑크풍 디자인의 수륙양용형 강화복인 '수중갑옷'. 이 '수중갑옷'은 철보다 가볍고 녹슬지 않는 '거인철'이란 소재로 만들어져 있는 '장갑잠수복'으로서, 높은 방어력을 지닌 갑옷이면서 동시에 착용자의 신체능력을 향상시켜서 지상에서는 매우 민첩하게 움직일 수 있도록 하고 더불어 수중에서도 지상만큼은 아니지만 상당히 민첩한 움직임을 발휘할 수 있도록 도우며 이에 더해서 수중활동을 돕기 위한 생명유지기능(마법적인 수단을 활용하여 내부 공기를 신선하게 유지시키는 방식이라 한다.)도 갖추고 있는 고성능 강화복이다. 해저에서도 지상에서처럼 자유롭게 움직이면서 칼싸움을 펼칠 수 있게 해주는 데다가, 인간이 맨몸으로는 견딜 수 없는 심해까지도 잠수할 수 있게 해주는 등 그 성능은 의외로 꽤 높다. 그리고 '수중기사'라는 제목은 이러한 '수중갑옷'을 입고서 범고래를 말 대신 타고 다니며 장검·창·방패로 무장하고 '바다의 기병'으로서 싸우는 기사들을 일컫는 의미에서 지어진 제목이다.
현재 3권으로 완결된 상태이지만 실제로는 더더욱 방대한 설정을 가지고 더더욱 멀리까지 이야기를 전개할 예정이었던 것으로 보인다. 작품 내 단적으로 드러나는 세계관 또한 상당한 부분까지 세세하게 짜여져 있으며 드문드문 던져지던 떡밥도 완전히 해소되지 않고 끝난 상태. 총몽에 비해서는 인기가 없었던 것일까. 공식 홈페이지에 있는 작가의 코멘트에 의하면 어디까지나 일시적 중단일 뿐이고 아직도 그리고 싶은 에피소드, 그리고 싶은 캐릭터가 있으므로, 언젠가 재개할 생각이라고 한다.
등장인물
- 루리하
- 에노르메 왕국의 여기사로, 범고래를 타고 다니는 수중기사. 출중한 검술 실력을 가지고 있으며 저승기사 타그멕에게 인정받아 저승검 가베라 토게라의 주인이 된다. 납치된 아시카를 찾기 위해 알칸타라를 쫓는 여정을 계속하는 과정에서 더더욱 성장하여 인간으로서도 기사로서도 강한 힘을 가지게 된다. 그러나 어릴 적부터 가지게 되었던 부모에 대한 심적 갈등을 이 성장 과정에서 해소할 수 있었을지는 불명. 연재가 지속되었을 경우 갈등에 대한 부분이 이야기의 중요한 요소 중 하나로 쓰였으리라 짐작해볼 수 있다.
- 아시카
- 아버지 등대왕 아라빌와 함께 외딴 섬의 등대에서 살고 있던 소년. 섬의 이름이 등대섬이다. 바보에 겁도 없고 철도 없지만, 여기사인 루리하를 만나 기사가 되겠다는 꿈을 가지게 된다. 아시카가 "엄마"라고 부르는 것은 아라빌의 등대를 밝히고 있던 빛의 구슬인데, 그 정체는 불명.
- 루리하의 종자지만 정작 작중에서는 루리하보다 알칸타라와 같이 있었던 때가 더 길다. 알칸타라의 부하 중 한 명인 자이키에게 마음이 있었지만 안습하게도 결국 짝사랑으로 끝났다.
- 아라빌
- 등대왕이라 불리는 남자. 노인이지만 상당한 근육질을 자랑하는, 단련된 육체의 소유자. 과거에는 에노르메 왕국의 기사이자 루리하의 부모님의 동료였던 듯 하며, 어딘가 얼빠진 듯한 평소의 모습과는 달리 사실 기사로서의 실력은 정말 우수한 인물. 저승의 기사들과 모종의 계약(구슬이 등대섬에 있는 동안은 불사, 없어지면 저승으로 가기)을 맺고 있었으며, 등대를 밝히던 구슬을 알칸타라에게 빼앗기자 죽어서 저승으로 끌려가고 만다.
- 나중에 저승검 가베라토게라를 매개로 하여 뼈만 남은 저승기사의 모습으로 저승에서 나타나 루리하를 도와준다.
- 알칸타라
- 마르문드와는 다른 북쪽의 대륙에서 온 매드 사이언티스트. 아라빌의 등대에서 빛의 구슬을 훔쳐 모종의 일을 꾀하고 있다.
- 총몽의 디스티 노바가 연상되는 매드 사이언티스트 과학자이며(덧붙여 외모는 케이어스가 살쪄서 비만이 되면 이렇게 될 듯 싶다… 싶게 생겼다. 또한 여담이지만, 그가 대륙에서 살던 시절 친구였던 이들 중에서는 이드 다이스케를 닮은 의사양반도 있었다.), 유쾌하기 짝이 없는 강렬한 개그 캐릭터. 단 이쪽은 알고 보면 좋은 사람 기믹으로, 부하들과 여행하면서 이리저리 사고를 치는 이유는 불치병에 걸린 여자를 구하기 위해서이며 나름대로 인정도 많다. 처음에는 아시카를 개처럼 취급했지만 오래 같이 있으면서 정이 들은 모양.
- 자이크로
- 알칸타라의 부하들 중 한 명. 총몽 라스트 오더에서 등장하는 기갑술사인 차이크와 외모, 성격, 실력 등등이 정말 똑같은 인물. 등장은 수중기사 쪽 자이크로가 먼저이며 비중도 이쪽이 더 크다. 또한 총몽 쪽 차이크와는 달리 이쪽의 경우에는 알고 보면 좋은 사람 기믹. 그런 것 치고는 평소 하는 행실이 심각하게 악역스럽지만.
- 자이키