許筠
1569년 12월 10일, 음력 11월 3일 ~ 1618년 10월 12일 음력 8월 24일
1 소개
조선 중기의 학자·문인·정치가이고, 호는 교산(蛟山)·성수, 본관은 양천이다. 광해군 때 권신 이이첨 막후에서 종사하던 중, 눈 밖에 나 반역 혐의를 쓰게되어 결국 거열형을 당했다. 그는 소성대비(인목왕후)를 끔찍이 싫어하였으므로 몇 차례에 걸쳐 암살을 기도하였는데, 이는 매우 유명하다.
2 가족
동인의 실세인 허엽의 아들로 형제로는 형인 허성, 허봉과 누나인 허초희(허난설헌)가 있다.
그의 아버지 허엽의 호는 '초당'인데, 바로 '초당두부'를 고안한 사람으로 알려져 있다. 허엽은 널리 알고 박식했지만 정작 학문의 깊이는 얕다는 비웃음을 주변 유학자들로부터 받았다고 한다. 신분을 초월하여 누구에게나 친절하였고 온화한 인물이었던 퇴계 이황마저도 그를 가리켜 "만약 허엽 그 친구가 학문을 하지 않았다고 실토한다면 참 거짓없는 사람이라 할텐데라고 비꼰 적이 있을 정도다.
그는 율곡 이이와 정치적 성향이 달랐기에 서로 크게 대립했는데, 이이와는 향약의 시행을 두고 논쟁을 벌이다가 논파당했던 일화는 유명하다. 당시 허엽은 향약 시행을 강력히 주장했으나, 이이는 그보다는 민생 안정이 우선이라며 허엽의 주장을 반대했다.
그래서 허엽이 이이를 찾아가 따졌는데, 이이가 허엽에게 "선생 집안은 향약으로 집안을 다스리십니까?"라고 묻자, 허엽이 "나라의 명이 없어서 안 하고 있소"라고 대답했다. 이에 이이는 "선생은 집안을 다스리는 데 있어서도 일일이 나라의 명을 기다리신단 말입니까?"라고 면박을 줬고 허엽은 아무런 대답을 못했다고 한다. 오죽하면 허엽의 별명이 묘지(卯地)[1]였을 정도.
허균의 가족들은 모두 문장에 재능이 있어 당대에 허균 가족을 가리켜 '허씨 5문장'[2]이라고 불렀다고 한다. 그런데 집안에 뭔가 마가 꼈는지 모두 하나같이 최후가 좋지 못하였는데, 허균의 형인 허봉은 종성까지 유배를 갔다가[3] 풀려나 방랑하다가 38세가 되던 해에 요절했고, 허엽은 말년에 경상 감사로 나갔다가 지나치게 호색하였고, 건강이 좋지 않아지게 되어 약을 복용한 뒤 행정을 괴이하게 하여 결국 관직에서 해임되어 고향으로 돌아오는 길에 상주에서 객사했다.
허난설헌은 널리 알려져있다시피 고생 끝에 요절하였다. 허균은 밑에서 보겠지만 반역죄로 오체분시를 당하였다. 그나마 장남인 허성이 좀 낫지만 임진왜란 직전에 일본도 다녀왔고[4] 전란 중에 매우 고생했는데, 훈명(공 있는 신하에게 주던 칭호)도 받지 못한 채 죽었다.[5]
3 일대기
조선 중기에 태어나, 오늘날을 살고 있는 우리가 바라보기에는 세계 최초 한글 소설을 집필한 타이틀을 거머쥔 사람[6][7][8]으로 알려진 사람. 가족 중 유명한 사람은 '시'로 유명한 허균의 누나 허난설헌(허초희)가 있다.
아무래도 그는 집안의 막내였던터라 귀여움을 받아 방종하게 자랐는데, 이런 성향은 그의 성격의 근간을 이루었다. 오늘날의 언어로 표현하면 마이페이스 속성 보유자였던 셈인데, 이러한 사실은 생전 본인도 시인했다.
집안에선 여성이었던 허난설헌에게도 오라비들이 따로 스승을 붙여 주어 글공부를 할 수 있도록 여건을 마련해 주었을 정도였다. 게다가 그 스승이라는 사람은 서자 출신의 유명한 학자였던 손곡 이달이다. 그런 탓인지 허균은 기존 사회의 적서(嫡庶)차별과 신분제에 강한 회의와 불만을 가지게 되었는데, 후에 당시 사회에 불만을 갖고 있던 사람들 그리고 서얼과 접촉하여 역성혁명을 일으키고 적서와 반상의 차별을 타파하기 위한 모의를 했다는 카더라가 있다. 이 카더라와는 별개로 허균은 사람을 시켜 도성 내외에 유구국인들이 쳐들어온다는 내용의 유언비어를 퍼뜨리고 당시 소외되어 있던 불교계를 끌어들여 봉기 계획을 진행하던 중, 일당 하나가 불심검문으로 붙잡혀 계획이 탄로났다.
설상가상으로 허균의 제자인 기준격이 허균이 역모를 꾀하고 있었다는 내용으로 해석될 수 있는 행보를 규탄하는 상소를 올려서 체포되었다. 원래 기준격은 전 영의정 기자헌의 아들로 불교에 심취한 기자헌이 역시나 불경을 섭렵하여 인연을 쌓게 된 허균에게 보내 글을 배우게 했는데 허균은 기준격 앞에서 언행을 조심하지 않았고, 때문에 기준격은 허균의 위험한 사상과 행보를 목도하게 되었다. 그런데 허균은 기자헌이 폐모론에 반대했다는 이유를 들어 그를 맹렬히 공격하여 유배를 가게 했고 기준격이 격노하여 상소를 올리게 된 것이다. 한편 조정에서 논의 끝에 이이첨의 강력한 주장으로 조사도 하지 않고 반역죄로 단정지어 그는 사형되었다.
하지만 그가 적서 차별을 혁파하고 역성 혁명을 일으키려 했다는 일부의 주장은 실록에 남겨진 기록을 보면 그다지 근거가 없는 주장으로 여겨진다. 허균은 광해군 때 권신인 이이첨의 수족으로 영창대군 제거 이후 소성대비의 폐서인 과정에서 주도적으로 활약한 인물이다. 유언비어를 살포하고 사람들을 모아 불궤[9]를 도모했다가 일이 커지고 발각이 나자 이이첨에게 버림받은 것 같다. 수감중에도 부하들에게만 심문이 이루어졌으며 본인에게는 제대로 된 심문이 없었으며 곧 허균의 딸이 후궁으로 들어갈 예정이라고 안심시켰다가 갑자기 끌어내 처형해버렸다.
허균은 심문 받는 줄 알고 나왔다가 자신이 죽는다는 걸 알자 경악하여 광해군에게 "잠깐만! 아뢰올 말이 있습니다!"[10]라고 외쳤지만 신하들이 "닥쳐라 역적놈아!"라고 욕을 퍼부었고 결국 한마디도 못하고 끌려나가야 했다. 자신이 역적이라는 문서에 서명하라고 하자 동의 못한다고 버텼지만 억지로 서명하곤 사지가 찢어졌다.[11][12]
오죽했으면 실록에 기자헌이 “예로부터 형신도 하지 않고 결안도 받지 않은 채 단지 공초만 받고 사형으로 나간 죄인은 없었으니 훗날 반드시 이론이 있을 것이다."라고 한 말이 기록되어 있을까? 훗날 유희분도 이이첨이 허균을 심문도 안하고 죽인 것을 깠고 이에 이이첨이 주위에 허균의 죽음을 두고 이러쿵저러쿵하던데 내가 평생 역적을 잡은 몸이 아니더냐?라고 항변하니 다시 "이이첨이 평생동안 역적을 잡아 나라에 충성했다고 자랑하던데 그런 사람이 역적 처리를 그따위로 할 수 있습니까?"라고 허균의 죽음에 대해 까댔다.
허균이 매의 눈으로 노리고 있던 기생이 있었는데 바로 부안의 명기 이매창. 그러나 차였다. 이유는 유희경에게 반했기 때문이라고. 그런데 이매창과 유희경은 거의 아빠와 딸 정도로 나이 차이가 있었다... 거기에 자주 만나지도 못했는데도 정절을 지켰다고. 허균도 매창에게 보내는 편지에 육체적인 관계를 맺지 않고 소울 메이트로 남은 것을 평생 자랑으로 삼았다.
4 시대의 이단아? 나쁜 남자
허균의 업적은 홍길동전과 허난설화의 시를 남긴 것 말고도 천주교를 국내에 들여온 최초의 인물이라는 데도 있다. 천주교12단(端)이라는 책을 들여옴으로써 천주교 학문의 기초를 마련한 것.
하지만 정작 허균 본인은 천주교에 대하여 못마땅하게 생각하였다. 천주교만 아니라 불교, 심지어 도교에 대해서도 해박한 사람이라 천주교의 모순 등도 함께 꿰뚫어 본 모양이다.
실제로 허균은 사명당과도 친분이 있었고, 그가 탄핵된 주된 이유가 불교 신자였다는 점이다. 과거에도 율곡 이이나 김시습이 직간접적으로 불교와 인연이 있어 반대파에 공박의 대상이 되었다. 이런 점도 당대 인사들에게 허균이 공격당하는 이유가 되었는데, 선조는 "원래 글쟁이들이 불경을 두루 섭렵한다는데 그러다 그렇게 된거겠지. 뭘 괜히 그러냐?"며 두둔했다.[13]
그리고 그 또한 단순한 인간이었다는 점을 생각하자. 자신과 친했던 서얼들이 반역에 연루되자 당대의 권신 이이첨에게 빌붙어 목숨을 연명했다. 그리고 반역이라는 것도 정황상, 그가 반역을 일으킬 만한 그릇은 아니어서 최근에는 그가 단순한 모함으로 죽었다는 설이 지배적이다. 실제로 허균은 그 당시 어느 정도 기반을 쌓아 두었고, 그의 딸이 광해군의 후궁이 될 터라 반역을 일으킬 만한 동기는 전혀 없다는 점. 그리고 무엇보다도, 옥에 갇혔다가 제대로 심문 한번 받지 못하고 바로 처형되었다는 점이 그 정황 증거로 손꼽힌다. 그래서인지 죽기 직전에 한 말(유언)은 "아직 할 말이 남아 있다!"였다고 한다. 오늘날 혁명가, 이단아 취급을 받는 허균의 실체는 사실 권력의 중심부에서 전횡을 저지르다가 최고권신 이이첨에게 팽당한 자, 최후까지 목숨을 구걸한 자에 불과하다. 안습.
또한, 세간에서 흔히들 말하는 것과는 달리 그의 사상이 어마어마하게 혁명적인 것은 결코 아니었다는 사실을 명심할 필요성이 있다. 실제 정계에서도 그랬지만, 이론적인 면에서도 그는 시대의 한계를 크게 넘어서진 못했다. 이는 그가 쓴 홍길동전에서도 극명하게 드러나는데, 결국 홍길동의 결말은 나라를 떠나 새로운 신분제로 이루어진 율도국을 세우는 것이기 때문이다.[14]
허균의 사상이 잘 드러나는 글은 그의 "호민론"이라는 글이다. 여기서 그는 백성의 종류를 항민, 원민, 호민으로 나누고, 항민은 불합리한 현실에 순응하지만, 원민은 현실에 불만을 품고, 호민은 한술 더 떠서 반란을 기획한다고 썼다. 사실 이는 오래 전 춘추전국시대 맹자가 주장한 역성혁명론의 연장이지만, 그래도 당시 사회에서 이러한 사상을 가지고 있었다는 점은 분명 눈여겨 볼 점이긴 하다. 실록에서는 반정부 세력 비슷하게 묘사가 되어 심지어 "천지간의 괴물"이나, "그의 고기를 씹어먹어도 분이 풀리지 않는다"라는 기록이 존재한다.
아무튼 사상과는 별개로, 인간성이 뛰어난 사람이라고는 보기 어렵다. 중앙 요직으로 올라가기 전까지는 관직에 있으면서도 할 일을 내팽개치고 탱자탱자 놀았다는 기록도 있다. 심지어 수필집인 <청성잡기>에서는 당시 사람들이 부도덕한 행동을 저지르면서 이런저런 개드립이나 궤변으로 자기 행동을 정당화하려는 풍조를 비판하면서, 허균의 '욕망은 하늘이 인간에게 내려 준 것이고 도덕은 사람이 나중에 인위적으로 만들어낸 것이니, 욕망을 긍정하는 것이 옳다'라는 발언을 같은 것으로 보아 비난했다. 이런 말이나 하니 역적이 된 것도 이상할 게 없다는 결론. 굳이 역모사건이 아니더라도, 조선조의 유자들이 제일 중요시한 '수신'이라는 측면에서는 여러모로 비판받을 만한 구석이 있었던 것으로 추측된다.
위에서는 상당히 부정적인 서술이 되었지만, 개개인의 일거수 일투족을 따져 보면 허균보다 욕먹을 일이 없는 사람도 그렇게 많지는 않다는 점을 주의할 필요가 있다. 우리가 위인이라고 여기는 많은 인물도 허균보다 더 명백하게 떳떳치 못한 행동을 한 사례가 많다는 점은 어린이 위인전에 대한 환상이 깨질 때쯤 많이들 알게 되는 사실이니 생략. 위에서 거론한 사례들도 (그게 다 맞다고 가정하더라도) 찌질한 정도지 정말 말종스러운 일은 없다. 게다가 허균의 사상이나 비슷하게 가치절하되곤 하는 정여립의 사상이 그 시대에서 결코 급진적이지 않은 것은 아니다.
5 저서
저서로는 <성소부부고>가 존재한다. 고등학교에서 배우는 <유재론>이나 <호민론>도 여기서 나왔다.
문장력 하나만큼은 자타 공인의 괴수였던 모양. 실록마저도 허균의 문재에 대해서는 '문장의 화려함이 근래에 견줄 만한 자가 없다', '문재가 뛰어나 붓만 들면 수천 마디의 말을 써내려간다'고 기록하고 있다.
특이하게도 상당한 미식가였던 모양. 성소부부고에서는 자신에게 미식가 기질이 있는 것에 대한 글이 있으며, 도문대작이란 제목으로 전국의 유명한 토산품과 별미에 대한 책을 쓰기도 했다. 도문대작(屠門大嚼)이란 고기가 먹고 싶어서 도축장의 문이나 바라보다가 입만 씹어본다는 뜻이며, 서문에서는 "죄를 짓고 귀양살이를 하다 보니 이전에 먹었던 음식 생각이 난다. 그래서 이에 대해 글을 써보며 대신 즐겨보려고 한다"는 글을 쓰기도 했다. 대한민국 최초 맛집 블로거
그리고 허균의 저서라고 해야 할지 애매한 책이 있는데, 바로 누이인 허난설헌의 명의로 발표된 <난설헌집>이다. 허난설헌이 자신의 작품들을 모두 태우면서, 허균이 기억을 바탕으로 복원했다고 알려져서 허난설헌의 현재 평가를 만들어낸 책인데... 문제는 표절 논란이 조선시대 이래로 꾸준히 일고 있는 책이란 것이다. 그것도 시 전체에서 단어 몇 개만 바꿔놓은 수준인 시들이 많다는 것이 문제로, 현재 허난설헌의 시 중에서 표절논란도 없고, 허난설헌 본인이 쓴 것이 분명해보이는 시는 정말 몇 수 안되는 상황이다. 이 상황을 만들어낸 것으로 보이는 최유력 후보자가 바로 허균이다. 여담으로, 허난설헌이 썼다고 알려진 규원가의 경우는 저자가 허균의 첩인 소쌍이라고 홍대용이 기록하고 있다.
6 오늘날의 허균
만화 풍장의 시대에서 한 선비의 스승으로 능지처참된 선비가 바로 허균이다.
홍길동전 때문에 거열형에 처해진 거라거나, 그냥 사약 받고 죽었다는 둥 잘못 알고있는 사람들이 의외로 많은 듯.
조선왕조 5백년에서는 임진왜란 편부터 꽤 일찍 등장한다. 왜란때 가족을 잃고 방랑하다가 혁명적인 사고를 가지고 이어 회천문편에서 처형되는 역할... 악역 전문인 김주영씨가 열연했다.
KBS에서 방영된 최재성을 주인공으로 한 천둥소리라는 사극이 바로 허균의 삶을 다룬 작품.
광해, 왕이 된 남자에서는 류승룡이 맡았는데 살해위협때문에 광해군을 보위하고, 가짜 광해 하선을 직접 캐스팅하고 그를 도와주는 극중 키 포인트가 되는 역할을 맡았다. 무게있는 진중하면서도 엉뚱한 허균의 면모를 살렸다는 평. 류승룡은 드라마 별에서 온 그대에서도 허균 역으로 카메오 출연하였다.
화정에서는 안내상이 배역을 맡았다.[15] 실제 허균의 모습과는 다소 차이가 있는데, 광해군, 이이첨과의 관계 사이에서 가상의 인물인 강주선과 자신의 오랜 계획을 이루기 위한 마지막 협력을 하게 된다. 하지만, 상기에 언급된 실제 허균의 일대기가 최후의 모습까지 스토리에 자연스럽게 반영되어 그려졌다.- ↑ 무덤이 있는 묘지가 아니라 십이지에서 토끼(卯)로서 방위는 정동쪽이다. 이해가 가지 않는다면 십이지 항목 위에 있는 시계 사진에서 토끼가 어디에 있나 확인해 보자. 여기에 빗대 동인의 핵심이었던 허엽을 풍자한 표현이다.
- ↑ 허엽, 허성, 허봉, 허난설헌, 허균.
- ↑ 허봉은 율곡 이이를 탄핵했다가 유배를 가게 되었던 3명의 동인 인사 '계미삼찬'의 한 사람이다. 나머지 두 인물은 송응개와 박근원이다. 그들은 이이를 탄핵했으나 당시 율곡을 정치적으로 지원하던 선조는 그들을 무시하였고 오히려 그들을 유배보내었다. 형제가 나란히 율곡과 대립했기에 허균 집안과 율곡 이이는 악연으로 맺어진 셈이다.
- ↑ 조선 통신사로 간 김성일, 황윤길을 따라서 서장관으로 갔다. 돌아오고 나서 황윤길과 함께 왜침을 주장했다.
- ↑ 허성의 졸기를 보면 허성이 죽자 광해군이 "훈명을 받지 못했는데 갑자기 죽었으니, 제사를 지낼 때 필요한 물품을 지원 해 주자"고 말한다.
- ↑ 현재는 설공찬전의 발견으로 최초는 아니다, 참고로 설공찬전의 저자는 허균보다 약 백여 년 전 사람인 채수
- ↑ 채수의 설공찬전은 창작된 후 곧바로 한글로 번역되어 세간에 전파된 것으로 보인다. 중종실록 권14, 6년 9월 기유 기사에 '혹은 한문으로 베끼고 혹은 한글로 번역하여 널리 퍼져 대중을 미혹시킵니다.'라고 나와 있다. 이를 감안하면, 본래 한문으로 지어진 것이 후에 한글로 번역되어 전파된 것으로 보이며, 설공찬전은 애초부터 한글로 지어졌다고 여기기는 어렵다.
- ↑ 단 정말로 허균이 홍길동전을 지었는가? 에 대해서는 학계의 경우 의문을 제기하는 경우도 많다. 일단 100여년 이후의 사람인 택당 이식이 "지금 세상에서 홍길동전이라 하는 소설은 허균의 작이다"라고 하면서 반역자인 허균이 소설도 그런 것을 지었다며 비난하였던 기록이 남아 있는데, 사실 명시된 기록은 이것 밖에 없으르모 신빙성이 떨어진다...물론 반대로 이 기록을 명백히 부정할 만한 근거가 없기는 하지만, 허균은 평소 한학자였고 그가 지었다는 홍길동전 이외에는 국문으로 된 작품을 일절 남기지 않았다. 게다가 그 시기는 상류층의 한문문화권과 하류층의 한글문화권으로 철저히 갈라져 있었다. 택당집은 당연히 한문문화권. 따라서 택당 이식이 말한 홍길동전은, 아직 발견되지 않은 한문 홍길동전일 것이다라는 설이 있다. 더불어 일제시대 경성제국대학에서의 일본학자가 택당집에서 말한 홍길동전은 한글 홍길동전이다라고 말하기 전에는 대부분의 사람이 이 홍길동전을 허균의 작품으로 여기지 않았으며, 그 이전의 많은 학자들은 택당집의 홍길동전과 한글소설 홍길동전을 연결시킨 사례가 한번도 없다.
- ↑ 아무래도 소성대비를 암살하려고 한 것 같다.
- ↑ 다른 표현으로는 "아직 할 말이 남아 있다!"라고도 한다. 어쩐지 이쪽이 좀 더 임팩트가 있어 자주 쓰는 편. 혹은 더 참담해 보인다거나.
- ↑ 그 이후 광해군의 반교문을 발표하기를, 성품이 짐승 같은 역적 허균을 잡았으니 대사령을 내렸다는 기록이 있다.
- ↑ 그래도 광해군이 성격이 부드러웠는지 그의 일족은 멸문당하지 않았다.
- ↑ 여담으로 중국을 비롯한 동북아시아에서 불교가 맨 처음 들어왔을때 불교는 도교의 별파나 방술의 일종 정도로 인식되었다. 이런 인식을 타개하기 위해 승려들은 불경을 한자로 번역하는 사업을 통해 불교 교리 전파에 힘썼는데 불경들의 문학성이 실로 대단하여 식자층의 인기를 끌어 중국에서 불교가 유행하게 된 것이다. 이러니 글쟁이들이라면 불경을 한번 읽어본다는 말이 나온 것.
- ↑ 단 홍길동전이 정말로 허균의 작인가는 의심스러운 점이 있다. 또한 홍길동전 자체가 오랜 전승을 거쳐 변형되었을 가능성 또한 높다. 사실 홍길동전의 기본 주제는 그가 나라로부터 서출의 능력을 인정받고 어디론가 떠나는 시점에서 완결되며, 이후의 이야기는 사족으로 붙었을 수도 있다.
- ↑ 화정 방영 전에 KBS의 단막극에서도 허균을 연기한 적이 있다.