홍설

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홍설

1 개요

치즈인더트랩의 주인공. 드라마 CD 성우는 여민정. 실사판 배우는 김고은(드라마판)/오연서(영화판). 일본어판에서는 아카야마 유키(赤山 雪)

대학교 1학년을 마치고 휴학한 후 다시 복학한 복학생이다. 복학 후 1년간 여러가지 일을 겪으면서 심란했던 탓에 장학금 못 탄 걸 핑계로 재휴학을 결심하지만 유정의 레포트가 실종되면서 전액 장학생으로 선발되자 휴학할 핑계도 사라져서 다시 학교를 다니고 있다.

과거 시점의 사건들 때문에 조금 침울하고 예민해져 있지만 기본적으론 자상한 성격의 소유자. 눈치가 빠르고 예민하여 다른 사람은 눈치채지 못하는 미묘한 기류나 분위기를 혼자 알아차리기도 한다. 단짝인 장보라와 권은택과 함께 자주 어울려다닌다. 담배를 싫어한다.

사용하는 휴대폰은 LG전자 싸이언 시크릿. 작가 말로는 작품을 구상하던 2009년에는 햅틱이 유행했기 때문에 시크릿폰은 적당히 후진 폰을 약정이 지나도 바꾸지 못하는 가난한 여대생에게 가장 적절한 아이템이라 골랐다는데 사실 작가 방에 굴러다니던 안 쓰는 폰이었다고 한다 이젠 나온 지 근 4년이 된 폰이라 작가가 너무하다 싶었는지 홍설과 합의해(...) 3부에서 조용히 바꿔주기로 했다. 결국 3부 1화에서 바뀌었으며 바뀐 폰도 2013년 1월 시점에서는 그다지 신상 폰은 아니다. 2011년 8월에 발매한 갤럭시 S II LTE(...) 그런데 작가도 갤투를 쓴다 카더라 드라마판에서는 LG 옵티머스 뷰 II를 사용한다. 이 모델도 드라마가 방영되는 2016년 1월 기준으로 출시된 지 3년 4개월이 지난 오래된 모델이다.

2 외관

작중 여러 캐릭터의 대사에 따르면 외모는 평범하게 예쁜 편. 훈녀라고 불릴 정도는 되는 듯. 눈이 쭉 찢어져있고 곱슬머리가 개털인 데다가 화장(또는 픽션적인 의미의 생략)에 가려져서 보이지는 않지만 주근깨도 있다. 개털머리는 한 시간 공들여 손질해도 10분이면 뻗친다. 개털개털! 백인호는 처음에 유정이 왜 홍설에게 이성으로서 감정이 있는지 의아해 했다.

그런데 작중에 귀엽다는 평이 나온 걸 보면 얼굴 자체는 제법 귀염상인 듯. 30화를 넘어가면서부터는 작가도 홍설을 예쁘게 그렸다는 걸 은연 중에 인식하고 있는 건지 34화에서 찌질한 남학우들이 자기들끼리 외모 품평회를 하는 장면에서 "예쁘장하지만 애교가 없다", "옷 입는 센스가 없다, 아빠 옷 입고 다니는 것 같다" 는 평을 내렸다.

3부 9화에서 여학우들이 홍설이 옷을 잘 살린다고 평한 걸 보면 '아빠 옷 입고 다니는 것 같다' 는 말을 한 남학우들이 패션 쪽으론 여자들보다 비교적 무지하기 때문일 수 있다. 또는 그들의 여자 옷 취향이 홍설의 그것과는 거리가 멀어 옷을 무난하면서도 세련되게 입는 홍설의 패션감각을 남자들이 이해하지 못하는 것.

무엇보다 정말로 이상하게 옷을 입고 다니는 것이라면 손민수가 홍설의 패션 스타일을 따라할 이유가 없다. 그리고 홍설이 치마를 거의 입지 않고 바지를 주로 입는 데다 옷 분위기 자체는 무난하지만 나쁘게 말하면 단조롭고 가끔은 칙칙해보일 수도 있는 편이고 딱 봐도 예쁘게 보이기보단 그냥 단정하게 입고 다니는 것에 주력한 패션이다.

현실에서도 여자들이 대체로 남자의 댄디룩을 좋게 평가하듯이 남자들은 대개 귀엽거나 샤방한 여자의 패션에 평가가 높은 편인데 홍설은 완전 그 상극이기 때문에 뒷담러들이 세련됨보다는 그냥 옷 입는 방향을 까는 거였을 확률도 높다. 그래도 패션만으로 따지고 보면 나쁘지 않은 편임을 작화에서 충분히 확인할 수 있다. 트레이닝 복만 입고 다니는 것보다야...

3 능력

공부는 유정 다음으로 잘하고 과 내의 평도 좋은 편인 듯하다. 만화에서 묘사되는 이미지를 따라가다 보면 잊게 되는데 사실 학년 수석과 전액장학금 경력도 많은 레알 능력자다. 전형적인 퍼펙트 엄친아 유정만 아니었으면 과차석이 아니라 과수석도 여러번 하는 원탑 능력자였을 가능성이 높다.그랬으면 졸업할 때까지 솔로 대학생활 이한별 때문에 유정과 핑크빛 무드라는 소문이 퍼졌을 때도 유정의 친구인 경환은 "공부도 잘 하고 꽤 귀엽잖아요" 라는 발언을 하고 소문을 퍼뜨린 이한별이 오히려 욕을 먹었다. 남주연의 괴롭힘을 목격하고 비록 익명익명이었어야 했다이었지만 감싸주는 사람도 있다. 2부 61화에서는 열등감에 찌든 남학생들이 홍설을 이상한 년이라며 욕하자 외국인 강사들이 밖에서 변호해주기도 했다.

눈치가 빨라서 학교의 아이돌인 유정에게 제일 먼저 의구심을 품었고 하재우의 토익 스터디 그룹의 미묘한 갈등을 혼자 캐치하고 불편해한다. 성격은 무난한 편이고 어떤 면으로는 다정하기까지 한데 이상하게도 주변 사람들 때문에 상황이 자주 꼬인다. 다른 이들의 마음을 예리하게 캐치하는 면이 되려 독이 되어 돌아오는 것일지도 모른다. 애초에 둔했다면 유정의 다른 면을 눈치 챘을 리도 없고 신경 썼을 리도 없었다.

광고도 그렇고 네이버 웹툰 작품소개란도 그렇고 평범한 여대생임을 강조하고 있는데 작품을 보다보면 사실 엄친딸 소리 듣기 충분하다. 외모도 준수하고 성격도 싹싹하며 고교 시절 전교 1등을 했고. 인서울 명문대학 경영학과에 진학했으며 유정이 복학하기 전엔 언제나 차석 이상은 했기에 장학금도 꾸준히 타고 있다. 그래서 왠지 알바해서 생활비를 버는 것보다 과외를 했다면 더 편하지 않을까 하는 의문이 든다? 학원 강사들 얘기를 들어보면 수업시간에도 상당히 성실하고 집중도 잘한다. 자취도 무리 없이 한 걸 보면 가사능력도 나쁘지 않고 생활력도 있다.

4 집안 사정

작중 꽤나 기구한 생활을 하고 있다. 사업병이 도진 아버지의 사업은 잘 풀리지 않아서 집안 재정 형편이 어려운 상황이고 가부장적에 남아 선호 사상을 가진 아버지가 유학 간 남동생 홍준 만을 우선으로 챙겨 정작 얌전하고 공부 잘하는 본인은 찬밥 신세인데 요구사항은 많다.

2부 40화의 작년 시점에서 홍설이 유정에게 밀려 전체수석을 놓치고 장학금을 못 받자 딸을 크게 혼낸 모양이다. 1부 1화에서 '이번에도 장학금 못 받을 거면 학교 때려쳐라' 라는 말을 한 당사자도 본인의 아버지로 보인다. 또 3부 4화에서도 딸에게 '너 정도면 당연히 대기업은 들어갈 수 있을 거' 라 하는 등 아무튼 딸에게 해주는 건 거의 없음에도 요구하는 기대치는 지나칠 정도로 높다. 그 모습을 단적으로 보여주는 예가 홍설의 거주지인데 기구한 삶을 영위하는 자취집과는 달리 본가는 산뜻하고 세련된 집으로 서로 상당한 괴리감을 보여준다. 근데 작가가 그런 것까지 신경썼을까

3부 13화에서 홍 남매와 강아영의 유년 시절이 전개된다. 자기 방에는 인형 하나 없는 반면 남동생인 홍준 방에만 장난감이 가득하다거나 할머니가 남동생한테만 과자를 사다주는 등 어린 시절부터 꽤나 차별받으며 자라왔다는 것이 드러났다. 아버지의 남아 선호적 가치관은 할머니로부터 왔을 가능성이 높아보인다. 이에 상처받으면서도 할머니에게 사랑받기 위해 노력한 모양이지만 결국 돌아가시자 의기소침한 성향을 띄게 된 것이라 추측된다.

그러나 3부 25화에서 사실은 위와 같은 기구한 환경에서 유일하게 안식처가 되어준 사람은 돌아가신 할머니였음이 밝혀졌다. 남동생 모르게 설이에게만 사탕을 준다거나 무릎 위에 설이를 앉히고 머리를 쓰다듬거나 아무도 신경 쓰지 않는 설이의 개털(...)에 대해 언급한다거나... 3부 13화에서의 아영이의 독백 중 '어떤 상황에서도 할머니의 앞에서 밝게 행동하던 언니' 는 사실 어리광을 받아주는 사람이 할머니밖에 없었기 때문으로 해석할 수 있고 '할머니가 돌아가신 뒤로 어딘지 모르게 언니는...' 부분은 그런 유일한 안식처였던 할머니가 돌아가심으로 인해 더 이상 기댈 곳이 없어졌기 때문으로 해석 될 수 있다. 그야말로 식스센스급 반전

5 인간관계

인간관계도 꼬이고 꼬인다. 본인의 의도와는 상관없이 작중 내내 위험한 사람들을 끌어들이고 있다. 마성의 여인 과거 시점에서는 기분전환으로 휴학하고 돌아오니 연예인 같은 선배는 드러나지 않게 자기를 압박해오고 유치한 과 동기는 괜한 오해로 심하게 질투하고 자기 멋대로 구는 놈은 스토커 수준으로 들러붙었고 선배라는 인간은 민폐나 끼치지, 도서관에서 노숙자 할머니에게 습격을 당해서 손이 찢어지기까지 했으니... 3부에 와서는 남자친구의 진짜 여친이라는 사람이 등장하고 섀도우 스토커 등장, 사이 좋았던 동기는 적으로 돌아선다. 이 정도면 꼬여도 단단히 꼬인 거 아닌가

친한 친구는 고3 때 단과학원에서 만난 장보라, 장보라와 친해 알게 된 권은택, 어릴 적부터 알던 강아영, 고교동창인 이모나 등 친구 관계는 좋은 편. 다른 인물들이 문제지... 그나마 이름 안 나온 애들이랑 하재우, 김경환에게 해를 입을 일은 없지만

고등학교 친구들이 홍설이 인간관계를 딱 끊었던 사건을 언급 한 적이 있는데, 아직 에피소드가 나온 적은 없지만, 어릴 적에는 꽤나 냉정했던 듯하며 유정, 오영곤, 남주연, 김상철 등 성격 안 좋은 사람들에게 부당하게 시달리다 보니 점점 더 사고방식이 냉정해 지고 계산적으로 변해가고 있다.

과거 시점에선 갑갑했지만 현재 시점에선 인간 관계는 잘 풀려가는 중. 아마도

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6 작중 행적

이하 내용은 유정 항목과 병행하여 읽으면 좋다.

6.1 과거

6.1.1 복학~여름방학

1학년을 마친 뒤 1년간 휴학하고 22살 2학년으로 복학했다. 개강파티에서 이런저런 얘기와 인사를 나누던 중 유정을 보게 된다. 유정과 마주친 적이 거의 없다 보니 그냥 잘 생기고 돈 많은 선배라고 생각하고 별 관심을 두지 않았다. 그래도 인사 씹힌 건 분했는지 여러 의심을 한다(...) 그러다 밖에 잠시 나와 장보라한테 주려고(...) 길에 떨어진 담배를 주웠는데 이때 유정이 백인하와의 통화에서 "뭐, 구질구질하기도 하고" 라는 말을 듣고 자신의 상추쌈 반주를 가리켜 하는 말이라 생각한다. 이를 계기로 첫인상이 틀어지고 유정에 대해 의심을 품게 된다.

개강 이후 인사를 해도 유정이 계속해서 씹고 불편하게 지내다가 장보라의 권유로 토익 스터디 그룹에 참여하려 한다. 이전부터 자신을 달갑게 보지 않는 티를 팍팍 내는 남주연이 불편했던 데다 유정까지 남주연의 스터디에 있다는 얘기를 듣고 나와 하재우의 스터디에 가입한다. 그런데 유정은 알고 보니 하재우의 스터디에 있었다. 홍설은 유정이 하재우가 모집한 스터디에서 겸손한 듯 자연스럽고 당연하게 군림하는 계급적 기운에 불편해하고 유정이 자신에게 눈 한 번 마주치지 않자 슬슬 짜증이 나기 시작한다. 그러다 유정의 친절한 겉모습과 사람 가리는 모습을 상상해보며 위화감을 느끼는데 특별히 음흉해 보인다고 생각하면서 혼자 웃는데 그것을 유정이 본다. 유정은 스터디가 끝나고 홍설이 복도에서 미끄러져 넘어질 뻔한 걸 뒤에서 잡아주고 "앞으로 조심해" 라는 말로 중의적으로 경고한다. 이 일로 인해 두 사람의 본격적인 신경전과 홍설에 대한 유정의 징한 보복이 시작된다.

유정은 평소 홍설에게 열등의식을 가지고 있던 남주연 앞에서만 계산적으로 홍설에게 잘해주며 괴롭히게끔 유도한다. 홍설은 속이 꼬여 유정에 대해 혼자 끙끙 앓게 되고 학우들이 유정에 대해 다른 세계 사람 같다며 홍설에게도 유정에 대한 생각을 물어온다. 홍설은 본심을 말해버리고 김상철이 직후 그걸 또 홍설 앞에서 유정에게 그대로 전달하고 간다. 당황한 홍설이 서류를 떨어뜨리자 서류를 발로 차며 경고한다.

결국 혼자 속으로 삭히고 지내다 농구시합 때 오영곤이 장보라에게 도를 넘어 치근덕대자 화가 난 권은택은 오영곤에게 농구공을 던진다. 그런데 빡친 오영곤이 권은택에 대한 험담을 하는 것에 그치지 않고 유정에 대한 험담까지 공개적으로 해버리는 바람에 과 내 왕따가 된다. 홍설은 유정이 공개적으로 욕을 듣자 은근히 통쾌해하는데 혼자 침울해하는 오영곤을 보자 불쌍한 마음이 들어 위로하며 교수한테 받은 과자를 주고 오영곤의 문제점에 대한 조언까지 해준다.

위로 받은 오영곤은 홍설이 자신을 좋아한다고 착각하기 시작하고 유정에게 찾아가 용서를 요구한다. 유정은 왕따 일로 너무 침울해 하지 말라며 일부러 홍설이 위로해준 일을 슬쩍 언급하는데 그 말을 들은 남주연은 오영곤에게 홍설이 너에게 관심이 있는 것 같다며 바람을 넣는다. 오영곤은 잔뜩 부풀어서 유정에게 다시 홍설 일로 채근을 하고 유정은 피곤해져 무심히 동조하고 가버린다. 이에 남주연은 오영곤에게 유정이 인정하지 않느냐며 자신이 유정을 좀 잘 아는데 표정이 진심이었다고 거짓말해 확신을 준다.

결국 홍설은 여름방학 내내 오영곤한테 미행당하고 수시로 걸려오는 전화에 선물 공세를 받으며 엄청나게 괴롭힘을 당한다. 힘들어 권은택을 부르지만 차마 스토킹 사실을 말하지 못한 채 햄버거만 실컷 뜯기고 돌려보낸다. 그런데 그 모습을 오영곤이 보고 홍설에게 작작 튕기라며 유정이 자신에게 확신을 주었다고 말하자 기겁하며 MP3로 몰래 녹음을 시도하지만 들키고 위험했던 순간 다행히 지하철을 타러 돌아오던 권은택이 구해준다. 열 받은 오영곤은 권은택한테 이름에 빨간 줄 긋겠다며 협박하지만 홍설이 적당히 말을 지어내 협박하고 겨우 물리치고 폭력 쓴 사실을 장보라에게 말하지 말아달라며 우는 권은택을 달래 포장마차에서 또 한 번 뜯기고 보낸다.

6.1.2 개강~2학기 말

개강하자마자 유정에게 오영곤 일을 따지지만 그 일을 전혀 몰랐던 유정은 놀란다. 옆에 있던 김상철이 변호하는데 그 말이 다들 그냥 적당히 받아주고 장난한 거였는데 오영곤이 문제여서 그랬다는 결론이 나오자 최대 피해자인 홍설은 어이가 없다. 유정은 자신이 동조한 것은 어쨌든 사실이라며 사과하고 보상을 언급하지만 홍설은 인상 쓰며 거절한다. 유정은 순간 당황하고 김상철은 홍설이 너무 까칠하다고 말해 심기를 건드린다.

사과는 받았지만 홍설은 도저히 쿨하게 넘어갈 수 없다. 하지만 일단 사과 받은 건 맞으니 그냥 참아야 하자 억울해하며 기분 나빠한다. 그런데 그 날 유정을 강의실에서 노려보는데 유정이 귀신 같이 고개를 돌려 자신에게 눈인사를 하자 놀라고 자기도 마지못해 따라하는데 그때 남주연이 그 장면을 보고는 더욱더 오해를 한다.

노숙자에게서 술병맞을 뻔한 남주연을 구해주지만 남주연은 그걸 모르고 홍설이 오지랖을 떤다며 도리어 가시로 가득 찬 적개심 공격만 한다. 홍설은 자기도 남주연처럼 미친 듯이 싸워야 하는 건지 속이 답답하고 지치는데 복도에서 유정과 다시 마주친다. 오영곤 일에 대해 어쨌든 사과를 받았으니 홍설은 후배로서 인사하려고 하지만 다시 무시당한다. 이때 조금 상처도 받은 모양이다.

남주연은 그날 홍설의 음료에 설사약을 타는 만행을 저지른다. 손민수가 둘의 컵을 바꿔치기해 다행히 해를 입진 않았지만 남주연의 도를 넘은 행동에 화가 난 홍설은 남주연을 붙잡아 추궁하기로 작정한다.

그러는 중 우연히 창문 밖에서 유정이 노숙자에게 돈을 쥐여주는 장면을 보게 된다. 아무도 보지 않는데 좋은 일을 하는 유정을 보며 유정이 그저 착한 사람인 건지 자신이 과대해석하는 건지 유정에 대해 다시 복잡한 생각이 들게 된다. 그러나 서류를 발로 찬 일, 유정이 자신에게 확신을 줬다던 오영곤의 말, 오영곤 일에 전혀 몰랐으면서 손쉽게 사과하고 보상 이야기를 꺼낸 점 등이 이해할 수 없어 또 속이 꼬인다.

다음 날 남주연에게 증거들을 들이밀며 제대로 따진다. 남주연은 뻔뻔하게도 적반하장으로 홍설을 비꼬면서 자신의 해코지를 모두 불며 소리지르다가 싸우는 소리를 듣고 말리러 온 유정과 김경환에게 걸리면서 홍설은 의도치 않게 복수에 성공한다.

이 사건 후 홍설은 유정이든 남주연이든 없는 사람으로 치고 지내야겠다고 마음 먹는다. 그런데 얼마 안 되어 국제마케팅 조별과제에서 유정과 같은 조가 된다. 회의 과정에서 유정은 홍설이 자신의 제안을 탈락시키자 기분이 나빴는지 홍설의 공헌을 치켜세우는 척 과제를 전부 부담하게 해서 가뜩이나 할 일이 쌓여있는 홍설의 스트레스에 더욱 박차를 가한다.

조별회의가 끝난 후 레스토랑에서는 홍설이 자신 몫의 식사비용을 유정에게 주고 가려고 하지만 무안만 당한다. 조별 모임인데 왜 혼자 다 사냐고 말을 꺼내지만 김경환의 말을 듣고 홍설은 자신이 유정과 어울려본 적이 없어 분위기를 타지 못하고 오버했다는 사실에 대단히 창피해한다.

한편 설사약 사건을 유정에게 들킨 남주연은 신경이 몹시 쇠약해지는데 웬 노숙자 할머니가 자신에게 들러붙자 짜증내다 홍설이 있는 곳으로 노숙자를 보내버린다. 그러나 남주연은 정말로 사고가 날 경우 홍설이 그동안 있었던 일을 모두 터뜨릴까봐 겁이 나 돌아오다가 지나가던 유정에게 도움을 청한다. 그러나 유정은 홍설이 걱정되지 않느냐는 말에도 매정히 가버리고 이에 충격받은 남주연은 징징거리다 시간을 지체한다. 그 사이 홍설은 과제를 하다가 노숙자의 소주병에 맞아 손을 다치고 씨름하다 유정이 부른 경비가 뒤늦게 찾아오면서 노숙자에게서 벗어난다.

다음 날, 유정이 홍설의 다친 손을 가리켜 어제 일을 모르는 척 언급하며 자신을 걱정해주면서도 유정이 기분 좋은 내색을 보이자 이상함을 느끼는데 남주연마저 자신과 유정을 보고 달아나는 바람에 괴이함까지 느낀다.

얼마 후 축제에 호프를 빌려 주점을 열자고 제안하는데 유정은 홍설이 자기를 이기려 드는 것이라고 생각해 홍설의 제안을 깎아내리고 그 때문에 홍설은 오기가 든다. 서로 쌓인 악감정으로 둘은 말다툼을 하게 되고 유정이 공개적으로 홍설의 제안을 묵사발 내버리자 홍설은 상처를 입어 자기가 성급했다고 말하며 떠나고 유정과의 관계를 완전히 끊기로 결심한다.

이 일로 전보다 더 데면데면하게 지내게 된다. 그러다 복도에서 다시 마주치는데 홍설은 유정을 무시하고 지나가려 하지만 하필이면 장보라가 벨소리를 땡벌(...)로 바꿔놔 당황하여 가방을 통째로 쏟아버린다. 그런데 웬일로 유정이 발치의 펜을 주워주고 홍설은 감사 인사를 하려다가 유정의 구두를 보자 서류 찬 기억이 떠올라 말꼬리를 흐리며 억지로 웃어보인다.

이후 계속된 발표 수업에 속으로 푸념하는데 민도현이란 4학년 선배가 접근해 아이디어 공모전에 나가는데 합류할 것을 제안한다. 괜찮은 제안이라 생각해 하겠다는 연락을 하지만... 민도현은 홍설의 몸을 노리고 접근한 거였고, 유정은 우연히 대화를 듣고 민도현의 속셈을 알게 된다. 민도현을 도와 이것저것 조언을 하다가 회식 제안을 받는다. 가서 취하지 않게 조심하며 마시지만 민도현과 한통속인 남자 선배들의 은근한 등쌀에 주량을 초과해 마시게 되고 반쯤 취해버린다. 그래도 분위기가 이상한 걸 눈치채고 더이상 마시기를 거부한다. 그리고 계속되는 권유에 술 마시러 팀에 들어온 건 아니라는 돌직구를 날리고 자리를 뜨려 하는데, 민도현이 끈질기게 바래다주겠다며 잡는다. 이때 마침 김경환, 김상철 등과 가게에 들어온 유정이 끌고 나가려는 걸 막고 홍설의 손을 가로채 대신 택시를 태워주겠다고 데리고 나간다. 택시를 잡아주진 않고 휙 던진 뒤 저런 데 앉아있고 싶냐며 집에나 가라는 유정을 보고 뒤통수는 예쁘네 또 잘난 척한다고 중얼거린다.

다음 날 학교에 와서 어제 눈치챈게 사실임을 확인하고 아마 유정이 자신을 도와준 것 같다고 생각한다. 김경환이 축제에 자기 의견을 반영하기로 했다는 소식을 전하자 살짝 놀라며 유정을 쳐다보다 눈이 마주쳐 서로 인상을 찌푸린다. 수업이 끝나고 유정에게 어제 일에 대해 고맙다고 인사하려 하지만 평소처럼 무시당하자 지겨워하며 정말 무시하겠다고 마음을 굳힌다. 그런데 축제 일로 모임 장소에 일찍 와 유정과 단 둘이 있게 된다.두 사람은 약속시간보다 일찍 온 탓에 서로를 무시한 채 동기들이 오기만 기다린다. 그런데 홍설이 배앓이가 일어나게 되고 소리 없는 아우성을 지르며 한숨을 연거푸 쉰다. 그 때 유정이 갑자기 다가와 말을 건네 놀란 나머지 의자에서 자빠지고 만다. 그 후 동기들이 몰려오는 바람에 유야무야 상황이 수습되고 홍설은 부축하는 유정의 손을 괜찮다며 슬쩍 뿌리친다. 유정은 블라인드를 칠지 홍설에게 물어볼려고 했다한다. 홍설은 혹시 자신이 아파 보인 것 때문에 말을 건건가 싶지만 '설마.'하며 웃어넘긴다.

축제 준비가 시작된다. 축제 준비는 홍보팀과 가게팀 두 팀으로 나뉘고 유정은 가게팀에 홍설은 반대로 친구들과 함께 홍보팀에 자원한다. 그런데 유정이 자신을 콕 찝어 주점 아이디어를 낸 당사자라는 명목으로 자기가 속한 가게팀으로 차출시키고 결국 분위기에 휩쓸려 거절하지 못한 채 가게팀으로 혼자 오게 되고, 유정과 눈이 마주치자 슬금 피하며 지난 날 조별과제 때 유정에게 덤탱이 씌어졌던 추억을 곱씹으며 설마 고의적으로 자신을 부른 거겠냐며 애써 외면한다.

홍설은 아는 사람 없이 가게팀에서 어정쩡하다. 맡은 일감도 없고 포지션도 애매해서 어쩔 줄 모르고 있는데 유정이 부엌에서 박스 옮기는 일을 맡긴다. 박스가 가벼우니 혼자서 좀 해달라는 말에 홍설은 박스를 옮기는 작업을 시작한다. 그런데 박스가 유정 말로는 다 가볍다더니 쇠붙이도 포함되어서 혼자 하긴 무리 같다. 하지만 도와달라고 부르러 갔다가 유정도 그렇고 모두 바빠서 차마 소리 높여 부르지 못하고 그냥 혼자 하기로 한다. 홍설은 자신이 유정을 무시하기로 했으면서 그러지 못하는 게 바보 같고, 유정에게 따지기는커녕 소리 높여 유정을 부르지도 못하는 자신이 속상하다. 박스가 무거운 건 속은 느낌이라 어이없고 자신은 혼자 일 시켜두고 유정은 사람들에게 둘러싸인 게 야속하다. 결국 홍설은 손을 상해가며 혼자 부엌 박스 옮기는 일을 다 끝낸다.

일을 다 마친 설이에게 유정은 일부러 그런 것이 아니라고 한다. 그런 유정에게 의아함을 품으며 일을 계속 하던 도중 김상철이 자신만 고생을 하고 싶지 않다며 중간에 빠져버린다. 이때 김상철은 소개팅 애프터 신청이 들어온 듯 하다. 나쁜 시키 본래 김상철이 맡아야 할 홍보를 끝내지 않은 채로 가버려, 남은 학과생들도 불만을 품고 나가버린다. 이 때, 유정이 끼어들어 수고했다고 나머지는 자신과 설이 포스터를 붙인다고 한다. 사람들이 다 나가자 미소를 지우고 소파에 누워 홍설 자신도 그냥 가라며 사람들이 없는 후문 쪽 길을 알려준다. 차가운 유정에게 홍설은 기가 차 그냥 가려 하지만 끝내 포스터를 붙이고 간다고 한다. 여우같이 굴지 못하는 모습에 비아냥 거리는 듯 유정은 홍설에게 "네가 그런다고 알아주는 사람 아무도 없어." 라고 말한다. 그런 유정에게 홍설은 화가 나서 "누가 알아주든 말든 자신이 말한 것이니 좋지 않냐. 남들이 알아주지 않으면 바보 같이 느껴지지만 모든 일이 남에게 잘 보이려고 하는 건 아니다. 그냥 자기 자신이 혼자 하는 것이 편해서 그렇다"고 한다. 그리고 "그건 선배님도 마찬가지 아니냐"며 "누가 상패라도 주느냐"고 일침을 놓는다. 될 대로 되라 식으로 가게에서 나와 포스터를 붙이던 홍설은 자신도 체력이 떨어졌는 데도 불구하고 일을 마무리한다.

일은 마치고 가게로 돌아온 지친 홍설에게 유정이 "너. 그 꼴. 네 그 꼴을 누가 알아주는데." 소름 라고 말한다. 하지만 그것은 자신의 상상이었고 가게로 들어간 홍설은 유정이 일을 어느정도 마쳐놓은 것을 보며 가방을 가지고 나가려고 한다. 하지만 여전히 그곳에서는 유정이 쇼파에서 자고 있었고, 그의 상태가 좋지 않은 것을 깨닫는다. 그런 유정에게 설은 처음으로 순간적으로 안쓰럽다는 생각과 지금만큼은 어쩐지 자신과 다를 게 없는 것 같다는 그런 감정을 느끼게 된다. 동질감 병원이 문을 닫아 약국에 가서 약을 사와 저번에 봐둔 담요를 꺼내 유정의 간호를 해준다. 간호를 하다 자신도 상태가 나빠져 반대편 소파에서 잠이 들었다. 잠이 들었을 때 할머니의 꿈을 꾸는지 "일부러 그런... 아니... 무서워서... 잘못... 손..." 이라고 한다. 자세한 건 어린 시절 참고. 꿈을 꾸며 유정의 소매를 잡았다.

잠에서 깬 홍설은 카페가 이미 아무도 없는 것을 보고 놀라고 유정이 우산을 놔두고 간 것을 확인한다. 감기가 제대로 든 채 집에 돌아온 홍설은 아빠가 뭔가 서류를 바삐 찾는 것을 목격하고, 그날 밤부터 계속해서 몸 상태가 악화된다. 다음날 학교에 오자마자 유정에게 우산을 돌려주려고 하지만 다가가지 못하고 유정에게 말 걸지 말지를 고민하다가 그런 자신의 상황을 한탄한다. 이번을 마지막으로 더 이상 그와 말을 섞지 않기로 하고 유정이 드디어 혼자 남았을 때 얼른 가서 돌려주려다가 갑자기 기침이 나와 말을 못하고 유정의 폰으로 전화가 와서 숨는데, 그때 유정이 어머니와 정답게 정말 부럽게도 건강해서 하루만에 나아 좋아진 안색으로웃으며 통화하는 그답지 않은 모습과 전날 집에서 보았던 아버지의 모습이 비교되어 심란해진다.

결국 돌려주지 못하고 일단 수업에 들어가는데 기침이 멈추니까 이번엔 복통이 심화되기 시작했다. 수업이 끝난 후, 유정은 여전히 무리에 둘러싸여 있고, 자신이 어제 고생한 것은 유정의 말 그대로 사람들이 전혀 알아주지 않고 유정만 치켜세우는 꼴을 보며 유정 옆에 있던 교탁에 말없이 우산을 올려놓고 인사를 하고는 자리를 떠나버린다.

상태가 계속 악화되던 홍설은 축제 현장을 지나가며 유정이 한 말과 방금 전 본 꼴을 상기하면서 결국 축제에 참가 안 하는데 전날 그 고생을 한 걸 후회한다. 그리고 잠시나마 유정도 자신과 비슷하지 않을까 생각했던 자신이 제일 이상하다고 비웃는다. 그러다 올 때 반찬거리 사 오라는 엄마의 문자를 받고, 내일 점심 먹을 돈이 날아갔다는 걸 알고 기분이 다운되지만 다시 마음을 다잡는다.

다음 날 상태가 최고조로 악화된 채 수업을 듣던 홍설은 복통이 하나도 낫지 않았는데 두통까지 엄습해서 굉장히 고통스러워한다. 병원 갈 돈도 없어 이도저도 못하던 홍설은 마침 자판기 앞에 서 있는 은택이를 발견하고, 고민 끝에 이번 한번만 신세를 지기로 하고 다가가서, 아픈 탓인지 은택이를 직접 보지는 못한 채 몸이 안 좋은데 쌍화탕 하나만 사 먹으면 괜찮아질 것 같다며 현금 만원, 아니 2천원만 빌려달라고 부탁하는데... 사실 그 남자는 은택이가 아니라 유정이었다! 뒤늦게 유정임을 알아보고 당황해서 어찌할 바를 모르는데, 유정 역시 당황한 표정을 지으며 현금 4만원을 건넨다. 하지만 홍설은 사람을 잘못 알아본 것이 너무 부끄러워(게다가 상대가 하필 유정...) 변명을 늘어놓으며 돈은 받지 않고 자신을 붙잡는 유정의 손길을 뿌리치며 도망간다. 그리고 속이 뒤집어져 한쪽 구석에서 막 구역질을 한 후 방금 전 사태와 지난 1년간 유정과 엮여 겪었던 일들을 되새기며, 방금 전 행동도 돈 없는 자신의 최후의 자존심마저 짓밟고자 한 것이라고 여긴다.

그리고 결국 휴학 결심을 하게 된다. 집안 사정 안 좋지, 전액 장학금은 사실상 유정으로 확정, 거기에 유정은 내년에 4학년이니 그와 지금까지와 같은 식으로 1년을 더 부대끼는 건 차마 못하겠던 것.거기에 그 재수없는 유정이 공부까지 잘한다는 거에 느닷없이 느껴지는 질투심 집안 사정, 타고난 머리 모두 자신을 비교도 안 되게 능가하고 아무리 노력해도 따라잡을 수 없는 그런 다른 세상의 존재에게 눌리고 비교당하며 부딪히며 1년을 더 살다간 정말 유정 탓이건 자신이 나약해서건 자신의 존재 자체가 잡아먹히게 될 거라는 생각에 절망한다.

과외교사 자리를 알아보며 온갖 고민을 하다가 또 다시 유정과 마주치게 되자 얼른 도망가며 마침 반대쪽에서 오고 있던 보라와 은택이를 불러서 그와 말을 섞게 될 여지를 차단한다. 그러나 잠시 후, 간신히 버티고 있던 설은 결국 쓰러지고 만다. 그리고 은택이에게 업혀 보건실로 실려간다. 보건실에서 누운 뒤, 그렇게 아픈데도 울고불고 난리 난 보라를 오히려 잘 달래다가 그대로 잠든다. 얼마 후 잠시 깼으나 정신이 몽롱한 상태에서 자신을 찾아온 누군가를 보라가 아직까지 안 가고 있던 것으로 착각하고, 또 달래다가, 그가 눈을 감겨주며 더 자라고 하자 다시 잠든다.

얼마 후 다시 일상으로 돌아와, 순식간에 기말고사 기간이 다가오고, 도서관에서 보라, 은택이와 함께, 그러나 혼자서만 전투적인 기세로(...) 공부한다. 지난 1년간 당했던 일들을 보라와 은택이에게 속 시원하게 털어놓고 싶어하지만, 얘네 둘이 믿을 것 같지 않아 결국 또 삼킨다. 그렇게 혼자 집중해서 공부하다가, 막히는 부분이 있어 고개를 들어보니 유정이 어느샌가 끼어들어서 보라와 은택이에게 바로 그 막힌 부분을 가르쳐주고 있었다. 도서관에서 나오다가 너무나 잘 가르쳐준 유정에게 반한 둘에게 삐쳤다 다시 그들에게 그동안 당했던 일들을 말하려다가 또 포기하고, 그 유정에게 반한 것에 뒤끝이 남아 성질을 부린다.(...) 애들 가르치고 키워봐야 다 소용없어

마침내 기말고사가 끝났지만 비정상적인 상황이 발생하지 않는 한 자신은 전액장학금을 받을 수 없다는 것을 홍설은 이미 알고 있다. 어차피 다음 해는 휴학할 테니 상관 없는 일이고, 그동안 정말 여러모로 많은 일들을 겪었고 마음에 상처까지 남았는데도 다시 아무 일도 없었다는 것처럼 돌아오자 하늘을 바라보며 허무함을 느낀다. 기말 회식 자리에서 속상했는지 술만 죽죽 들이키고, 축제 준비하면서 자신도 유정과 같이 남아서 고생하고 결국 앓다가 쓰러지기까지 했음에도 보라와 은택이 (그리고 유정)를 제외하고 아무도 몰라주니까 열 받아서 더 들이킨다. 그 와중에 오영곤 소식 끊겼다는 얘기와 남주연이 학원 다니고 있다는 소식을 접하고, 그들을 피하기 위해서라도 더더욱 휴학해야겠다는 결심을 굳힌다. 그리고 그것들과 엮이게 된 원인을 제공한 자이기도 한 유정이 주변인들과 킬킬대는 모습을 보고 이대로 꼬리 내리고 도망가는 게 이번 학기 자신의 대학생활의 결말이라는 사실에 ㅂㄷㅂㄷ 억울해한다. 그리고 속으로 그를 향해 바이바이를 외치며 술을 더욱 쭉쭉 들이킨다. 그렇게 술에 취한 채 잠시 눈을 붙이고 있다가 콧물을 흘리며 깨서는 자기와 같이 앉아 있던 권은택과 장보라에게 휴학한다고 말을 꺼낸다. 이런저런 얘기를 하다가 유정을 보고 괜히 더 열 받아서 안 그래도 많이 마신 술을 또 들이키고, 자기 휴학한다고 아주 동네방네 광고를 한다.

알바하려고 지원한 회사가 어딘지 보라에게 말해 주다가 우연히 유정과 눈이 마주치는데, 과음의 부작용인지 유정 때문인지 토가 나오려고 해서 급히 화장실로 달려가 구토한다. 그리고 거울에 비친 자신의 초라한 모습을 보고, 어지럼증을 느끼며, 자신은 그저 열심히 학교 다녔을 뿐인데 어쩌다가 장학금도 못 받고 허송세월만 하는 신세가 된 것인지 원망스러울 뿐이다. 이유가 무엇이든 결과는 그녀가 도망치는 것일 뿐이고, 이를 어떻게든 합리화시켜보려는 자신의 모습을 자각한 홍설은 자신을 비웃는다.

가게에서 나와 비틀거리며 걷다가 누군가에게 부딪히고, 그가 친절하게 부축해주려 하자 혼자 갈 수 있다며, 자기는 혼자서 엄청 잘한다면서 사양한다. 상대가 정말 휴학할 거냐고 묻자 설은 취기에 횡설수설하면서 자기 혼자 걸어간다. 밖으로 나온 은택이와 보라를 만나서 또 다시 구토, 혹시 그동안 무슨 다른 문제 있었던 거냐는 보라의 물음에 다시 한번 털어놓으려 하지만, 또 포기하고 유정을 피해 2차를 빠지고 도망간다. 이제 정말로 유정과는 완전히 끝났다고 생각하며.

그랬는데...

6.2 현재

6.2.1 1학기 개강~1학기 말

집에서도 장학금 핑계로 휴학한다고 말을 하고 혼자 이런저런 생각을 하고 있는데 장보라가 전화해 유정의 레포트가 분실되어 홍설이 전액 장학금을 받게 된다는 소식을 말해준다. 그러자 핑계도 없어져 휴학을 포기하고 학교를 계속 다니게 된다.

그런데 작년에 그렇게 사이가 안 좋았던 유정이 난데없이 친한 척을 하며 다가와 알 수 없는 호의를 베풀기 시작한다. 이해할 수 없는 상황에 홍설은 또 무슨 꿍꿍이가 있는 건 아닌지 의심을 품으며 지낸다.

선배라 대놓고 무시할 수도 없고 작년처럼 해코지를 하는 것도 아닌지라 적당히 지내면서도 마음의 벽을 허물지는 못한다. 그래오던 와중 취업상담 후 완전히 만신창이가 된 상태에서 이런저런 생각이 떠올라 울적해지는데 유정이 다정하게 위로를 해주고 실질적인 문제도 어느 정도 해결 을 해주면서 경계를 조금씩 풀기 시작한다. 또 과제하러 간 영화관에서의 여러 훈훈한 이미지로 인해 홍조를 띄는 장면도 나오고 점점 유정이 편해지게 된다.

하지만 주위에서 유정과 자신에 대한 야릇한 소문이 돌자 몹시 거북해한다. 그래서 소문을 피하기 위해 장보라가 제안한 소개팅에 나가기로 결심하고 유정에게 호감을 가지고 있는 강아영의 부탁에 둘 사이에 다리를 놓아주기로 한다. 이에 대해 모르는 유정은 소개팅용으로 예쁘게 차려입은 홍설이 자신에게 처음으로 같이 밥 먹자고 제안한 것에 상당히 좋아한다. 그러나 뜬금없이 강아영과 엮이게 되자 일부러 모르는 척 전에 홍설과 같이 영화를 보았던 일을 굳이 언급한다. 하지만 홍설은 과제였을 뿐이라며 한사코 유정과의 연관을 부인하고 티 나게 아영과 유정을 이어주려고 해서 분위기는 더 어색해진다. 거기다 홍설은 유정에게 당시에 얻어먹은 찻값까지 내 유정과 자신의 관계를 선후배 관계로 선을 그어버리고 소개팅하러 간다. 강아영에게 홍설이 소개팅하러 갔다는 말을 들은 유정은 충격 받는 동시에 실망한다.

그런데 홍설이 소개팅에서 만난 남자는 치명적인 매력은 커녕 치명적인 폭탄남이었다. 이름도 안치명이다! 얘기를 하다가 엄청 틀어지고 자신을 무시하는 발언을 듣자 결국 화를 내는데 그걸 백인호가 목격하고 소개팅 자리도 엎어져 버린다. 도망쳐나오다 폰까지 잃어버리고 힐도 망가지고 터덜터덜 걸어오던 중 운 나쁘게 유정과 마주친다.

유정은 변한 줄 알았던 홍설과의 관계가 작년과 다름없고 다른 사람들처럼 이유를 가지고 자신과 친해졌다고 오해해 크게 실망한다. 다음 날, 유정은 홍설에게 삐쳐서 다른 사람들 앞에서조차 대놓고 무시하는데 그런 행동에 홍설은 작년에 무시당했던 기억들이 되새김되어 심란해진다. 이모나와 백인호로부터 속물적인 충고를 받지만 불편함을 느끼고 유정이 자신에게 관심 있는 것 같다는 소리에는 작년 일을 떠올리며 아니라고 생각한다. 이후 자취방에서 과제를 하며 유정이 화낸 이유에 대해서는 자신이 아영을 멋대로 소개한 것, 유정이 자신에게 무언가 기대했다 실망한 것이라고 정리한다. 아이고 이 둔감한 아가씨야 홍설은 사과를 해보고 안되면 끝내기로 마음먹으며 자신이 그렇게 큰 잘못을 하지도 않았고 영어학원이 아쉽긴 하지만 그렇게까지 매달리고 싶진 않다고 생각을 정리한다.

다음 날, 홍설은 유정이 수업 마치기를 기다려 정식으로 사과한다. 그러자 유정도 자신이 유치했다며 홍설에게 사과한다. 덕분에 홍설은 도도하고 딱딱한 사람인 줄 알았던 유정이 솔직한 면도 있다는 것을 알게 되어 새로운 일면을 보고 저녁 식사 약속도 한다.

1부 마지막엔 조원들의 참여 저조와 연락 두절로 경영협상론 조별과제를 혼자 전부 다 하고 하룻밤을 꼬박 새서 발표 대본까지 만들어 조원들에게 돌렸지만 손민수의 발표가 미흡한 것을 교수가 포착, 조원들 모두 추궁당하다 결국 홍설이 혼자 다 한 것이 들통났다. 문제는 교수가 원칙주의자인지라 조원 전체가 과제를 하지 않으면 절대 제대로 점수를 주는 교수가 아니었기 때문에 D를 줬다는 점. 아버지의 사업이 안 풀리는 상황에서 장학금 수령 여부까지 위태롭게 된 홍설은 D를 받게 한 원흉들인 조원들에게 분노한다. 홍설은 조원들이 자신들의 개인 과제는 해놓고서도 조별과제는 같이 해결하려고 하지 않았음을 따지며 차갑게 돌아서지만 그런 분위기를 알 리 없는 김상철은 너무 딱딱한 거 아니냐며 홍설을 깐다. 적반하장도 유분수지 이 아저씨야 그 후 마음을 추스리지 못하고 조별과제 결과를 모른 채 여행 이야기를 하던 장보라와 권은택에게도 화풀이 하게 되고 장보라도 평소 의견 표시를 하지 않는 무심한 홍설의 태도 때문에 섭섭하던 차에 화풀이를 당하자 쌓인 것이 폭발한다.

6.2.2 여름방학 초~여름방학 말

유정의 덕으로 허윤섭의 반대를 씹고 과사에서 사무보조 아르바이트를 하게 된다. 여기서 홍설을 오해한 허윤섭에게 심한 갈굼을 받는데 백인호는 이를 듣고 입다물고 열심히 일해봐야 손해볼 뿐이라면서 안되면 그냥 속 편하게 때려칠 생각하고 자기 할 말을 해야 인생이 잘 풀린다고 말한다. 갈굼이 계속되자 그 말을 떠올린 홍설은 허윤섭에게 항명한다. 다행히 옆에 있던 김조교가 허윤섭이 준 엑셀 자료를 보고 하루만에 다 정리하라던 자료지만 사실 마감은 다음 주였고 7/8/9번 파일은 할 필요도 없던 사실을 말한다. 그리고 허윤섭은 버로우 데꿀멍

이전부터 불안불안했던 아버지의 사업이 결국 망한다. 우울해하는 홍설을 유정이 위로해주는데 각자 아버지 이야기를 시작으로 서로의 컴플렉스도 털어놓게 된다. 홍설은 예상치 못한 공통점을 알게 되자 유정이 더 친근하게 느껴지기 시작하고 유정도 홍설과 서로 더 잘 알게 되어 좀 더 가까워진 기분이 든다며 좋아한다.

유정의 도움으로 다니는 영어 학원에 모델 겸 잡역으로 취직해 있는 백인호와 계속 마주치며 엮이게 된다. 그러다 고등학교 동창 최성조가 나타나 백인호에게 손병신이라고 욕하며 조롱한다. 백인호는 화가 치밀어 한 대 패려다 관두고 홍설을 끌고 가버린다. 홍설은 심한 말을 듣고도 아무 대꾸도 하지 못한 백인호를 나무라는데 감정이 심하게 상해있던 백인호는 홍설에게 화풀이를 하고 둘은 다툰다. 한편 최성조는 백인호가 홍설을 데리고 도망치는 장면을 찍어 조롱삼아 트위터에 올리는데 이걸 유정도 보게 된다.

다음날 과사무실에서 어제 백인호와 다툰 일을 생각하며 심란해하던 중 마침 애인 때문에 잔뜩 화가 쌓여있던 허조교가 시비를 걸고 불이 붙어 마감 대결을 벌이는데 유정이 튀어나와 도와준다. 계속 대결하다가 결국 지자 벌칙으로 유정과 음식을 사오게 된다. 업무가 끝나자 유정이 바래다주는데 골목길에서 이런저런 이야기를 나누다가 유정이 "남을 너무 파악하는 거 아니야?" 라고 하자 인정하며 "얼마 전까지만 해도 나는 가만히 있는데 왜 주변에서 나를 건드리는 걸까 하고 생각했다. 그런데 이런저런 일을 겪고 나니 내 자신도 나를 피곤하게 했다는 생각이 든다. 주변만 탓할 게 아니라 분명 나한테도 문제가 있었을 텐데 그걸 인정하는 게 쉽지 않았다" 하며 말한다. 그리고 골목을 돌다 그 사이에서 누군가의 손을 보고 소스라치게 놀라 들고 있던 서류를 떨어뜨린다. 유정이 아무것도 없는 걸 확인하고 같이 서류를 줍는데 홍설은 유정 발치의 서류를 보고 작년의 기억이 떠올라 움츠리게 된다. 유정 역시 홍설이 움츠리는 이유를 눈치 채 분위기가 서먹해지고 다시 걷는데...

그런데... 유정이 사귀자고 했다!! 뭐!? 고백 앞부분의 대사가 유정답지 않게 직선적이고 홍설의 태도에 대한 아쉬움을 토로한 것이라 그야말로 뒷통수를 후려갈기는 반전 오브 반전이다. 댓글창은 그야말로 충공깽이라며 '드디어 걸려들었어 안돼애애애' 와 '본격 남주가 여주한테 고백했는데 무서운 만화' 같은 평가와 '님들 이거 로맨스에요' 하는 혼란의 카오스로 빠졌다. 아무튼 당황한 홍설이 횡설수설하자 유정이 손을 빼고 돌아선다. 밀당의 신이다 혼란스럽고 찜찜한 기분을 느낀 홍설은 자기도 모르게 유정의 손을 붙잡고 드물게도 저돌적으로 나가는 유정에게 넘어가 얼떨결에 넘어가서 커플 확정!!!!!! 엉엉 여기서 유정의 "그런데 너는 아직도 저런 서류 한 장에 움츠러 들고 있어" 란 말을 볼 때 그 역시 홍설과의 작년 과거를 잘 기억하고 있는 것이 확실해졌다.

이 자체만으로도 엄청난 혼란을 유발해서 유정이 던진 '너도 이미 예상하고 있었잖아' 와 정신 차린 홍설이 집에 와서 '아니 예상은 하고 있었지만!' 에는 크게 신경 쓰는 독자는 별로 없는 듯(...) 더 걸리는 건 유정 자신도 "네 눈에 보이는 내가 작년과 다르다는 건 알아, 그게 이상하게 생각 될 수 있겠지" 라고 말한 부분. 본격 남주가 여주한테 고백했는데 마냥 기쁘지가 못한 만화. 장르에 대한 의심이 높아져만 간다(...)

유정과 연애가 시작됐는데 연애 경험이 없는 것과 수더분한 성격을 독백으로 잘 보여주고 있다. 어찌 해야 할지 몰라 혼란스러워 하는 와중 유학 서류를 떼러 과사무실에 찾아온 남주연과 우연히 만나게 된다. 김조교에게서 유정과 홍설이 사귄다는 것을 듣게 된 남주연은 넘어가지 못하고 홍설에게 노숙자 사건의 전말을 털어놓는다. 홍설은 이야기를 다 듣고 여전히 자기중심적인 남주연의 사과를 가장한 변명에 분노를 느끼는데 얼굴에 드러나는 홍설의 표정이 정말로 살벌하다. 홍설의 날카로운 지적에도 계속해서 자기변명만을 하는 남주연에게 완전히 환멸을 느끼게 된 홍설은 경멸의 눈길을 보내며 "다신 내 눈앞에 나타나지 마" 라는 말을 남기고 자리를 떠난다. 이 장면에서 남들이 알지 못하는 유정의 또 다른 모습과 홍설의 눈빛이 겹쳐보인 독자들이 많을 듯. 홍설의 역습

안그래도 혼란스러운데 설상가상으로 남주연이 유정이 홍설을 도와주지 않고 그냥 갔다고 거짓말했기 때문에 홍설은 대체 유정이 왜 자기한테 고백했는지, 왜 싫어하던 자신을 좋아하게 되었는지 이런저런 생각으로 머릿속은 복잡하기만 하다.

이런 상황에서 장보라는 학원 동창 모임에 유정과 함께 나오라 재촉을 하니 홍설의 기분은 말이 아닌 상태였는데 유정과 포옹을 하게 되면서 자신이 유정을 좋아하지만 한편으론 지나간 일에 대한 섭섭한 감정이 남아있단 것을 깨닫게 되어 복잡미묘한 표정을 숨기지 못하고 유정에게 "왜 나한테 고백했어요?" 라고 묻는다. 유정은 느닷없는 질문에 당황하며 "좋으니까" 라고 대답하는데 지극히 단편적인 대답에 홍설의 마음은 아직도 복잡하기만 하다.

유정과 사귀기로 해놓고도 너무 의심이 많은 거 아니냐며 홍설을 부정적으로 보는 시각이 갈수록 늘고 있다. 그러나 유정은 홍설에게 이것저것 다 베풀며 고백까지 해놓고도 그 이유에 대해선 일언반구도 없었고 고백을 하면서 지나간 일보단 앞으로의 말을 듣고 싶다며 과거에 대해서 이야기 하려던 홍설을 암묵적으로 제지한 이상 홍설은 과거의 이야기를 꺼내기가 조심스러워 더 답답할 수밖에 없다. 이유를 알 수 없는 호의란 언제나 불안한 법이고 하물며 집에서 언제나 눌리며 살아온 홍설 입장에서 그것들 더 강하게 느낄 수밖에 없다는 점은 독자로서 고려해봄직한 홍설의 속사정이다.

이에 작년 일에 대한 의심이 불식되지 않아 거리를 두게 된다. 그런데 그 날 홍설의 동네에는 속옷도둑이 출몰하고 백인하의 깽판 때문에 미안해하던 백인호는 사과하는 겸 홍설을 자취방에 바래다준다. 그런데 유정은 홍설이 걱정되어 자취방 앞에서 기다리고 있었고 작중 처음으로 삼자대면이 이루어진다. 이 일로 유정은 분노하고 다음 날 데이트를 하는데 홍설에게 무서울 정도로 화를 낸다. 홍설은 미안해서 어쩔 줄 몰라하지만 유정이 정도를 넘어서 자신을 무시하고 강압적으로 명령하자 감정이 상해 뛰쳐나온다. 그런데 장보라 아버지가 뇌출혈로 쓰러졌다는 소식에 유야무야 유정과 함께 병원에 향하게 되고 거기서 자연스레 화해하며 유정에 대한 재보기는 그만두고 자신도 유정에게 다가가기로 마음을 먹는다.

한편 유정과 만난 뒤 속이 뒤틀린 데다 둘이 사귄다는 사실까지 알게 된 백인호는 계속 홍설을 비꼬며 기분을 상하게 한다. 그래서 다시 말다툼을 하게 되고 서로 무시하기로 한다. 그런데 얼마 뒤 오영곤이 어학원가에 나타나 홍설에게 찌질대며 시비를 건다. 백인호는 무시하고 지나치려다 결국 되돌아와 홍설을 구해주고 오영곤을 팬다. 댓글은 백인호 찬양 가득 또 협박하려 드는 오영곤에게 홍설은 블러핑을 하고 백인호는 옆에서 오영곤의 말을 듣다가 홍설이 유정에게 당한 일이 있다는 걸 알게 된다.

홍설이 사무보조로 들어온 뒤 허윤섭은 유정의 레포트 폐기 사주가 홍설의 장학금과 관련되어있음을 우연히 알게 되고 이후 홍설을 향한 미움이 갈수록 커져가는 와중 매일같이 방문 오는 유정 모습에 부아가 치밀고 애인 공주용마저 폐인 생활에 연락두절을 반복하자 히스테리(...)가 날로 심해진다. 엎친 데 덮친 격으로 호모포비아인 자칭 자취방 주인 손자에게 뻑치기까지 당하고 공주용은 속옷도둑 누명까지 쓰게 된다. 결국 스트레스가 극도로 치달은 허윤섭은 우연히 대화를 듣고 있던 홍설에게 레포트 분실 사건을 터뜨리고 만다.

이로 홍설은 유정의 뒷공작에 대해 처음으로 직접 확인하게 된다. 이때까지 해온 자기 노력에 대한 회의감 때문에 자존심이 크게 상하고 유정에 대해서는 실망을 느끼게 된다. 유정은 솔직하게 말해보지만 이미 상처를 입은 홍설은 유정의 뒷공작을 지적하며 화를 내고 둘은 싸운다. 혼자 남겨진 유정은 분노하며 허윤섭을 불러내어 족치는데 공주용이 허윤섭 대신 모든 책임을 지고 유정이 봐주는 대가로 집으로 돌아가게 된다.

이후 심적으로 고립되어 우울해하던 홍설은 한편 밥 사달라고 끈질기게 달라붙는(...) 백인호에게 제대로 밥을 사주기로 약속하는데 그 날 백인호가 우연찮게 자신의 옛 피아노 스승을 보고 우는 모습을 보게 된다. 그 사이 유정은 내일 보자는 홍설의 문자에 그러자고 답장해놓고(...) 집 앞에서 기다리는데 홍설이 오지 않자 참다 못해 결국 주위를 탐색하다 기어코 둘을 찾아내 집념의 사나이 유정 2차 삼자대면을 한다!

결국 이 둘이 홍설은 신경도 쓰지 않고 계속 싸우자 스트레스에 계속 소주만 들이붓다 결국 취해 이 둘에게 대들었다! 예쁘고 유정과 무언가 있어보이는 백인하가 신경 쓰였는지 취하기 전, 취한 후에도 유정과 백인하가 사귀었냐고 물어본다. 한바탕 설교하다 개털이 아니다, 모발이 굵은 천연곱슬이다! 쓰러진다. 홍설은 유정에게 업히고 백인호는 홍설의 가방을 들고 셋이 자취방으로 가는데 홍설이 그새 깨어나 유정의 머리칼을 잡고 남자 머리가 왜 나보다 좋냐며 불꽃같이 항의한다(...) 그리고 토한 듯(...) 그나마 유정과 백인호 앞에서는 안 했다. 그리고 다음 날 유정과 화해하며 자신과 관련 된 일에 대해선 미리 말해달라고 부탁하고 오영곤이 얼마 전 시비 건 일을 말해주는 한편 유정과 백인호의 고교시절 이야기도 단편적으로 듣게 된다. 그리고 옆구리가 간지러운 닭살 행각을 하다 지나가던 커플 때문에 더 이상은 못했다. 왜!!! 거기다 유정이 최근 홍설의 동네에서 일어난 일 때문에 불안했는지 설과 한 집에서 자기까지 한다! 다만 볼에 뽀뽀 비슷한 스킨십만 하고 더 이상은 못 가 유정은 고자 의혹을 받았다(...) 허나 3부 1화에서 고자 플래그(...)는 분쇄. 만약 둘이 결혼한다면 홍설이 정력증강을 위해 정관장 홍삼세트를 사들일 필요는 없어졌다

영어 학원에서 사귄 친구 송성은이 받는 부당한 대접을 지켜보며 홍설은 자신이 작년에 유정에 비슷한 짓을 했다는 것을 깨닫고 반성을 한다. 그리고 B대 남학생이 홍설을 외국인 밝히는 여자로 악의적인 헛소문을 퍼뜨렸다는 것을 전해듣고는 더욱 마음이 심란해져서 결국 직접 찾아가 따진다. 그러다 말빨이 딸린 남학생이 멱살을 잡자 맞을 뻔한 걸 또 백인호가 구해준다.

그 후 자취하던 집을 떠나 본가로 돌아가려 짐을 싸는데 유정, 장보라, 권은택과 밥 먹으로 가던 도중 백인호와 동생 홍준을 만나 같이 회식을 하는데 그 사이 자칭 집주인 손자가 집을 턴다. 3차를 하러 집으로 돌아오고 홍설은 방을 청소하러 먼저 급히 올라가다 자칭 주인 손자와 마주치는데 이놈이 계단으로 홍설을 밀어 다치게 하고 폭언을 쏟으며 폭행하려 든다. 결국 심상치 않음을 느껴 달려온 유정과 맞닥뜨리는데 이때 유정이 상당히 화난 표정이다. 결국 손자가 유정에게 "그 여자가 언젠가는 반드시 너에게 등 돌릴 것" 이라고 말하자 반 죽여놓는 장면을 목격해버리고 심각하게 흘러갈 듯하나 다행히 훈훈하게 잘 끝났다! 하지만 불안하다

여담으로 2013년 1월 9일 공개된 3부 썸네일의 홍설이 유정에게 등을 돌리고 몸을 백인호 쪽으로 향하고 있다는 걸 근거로 3부의 주 내용 중 일부가 저런 스토리일지 모른다는 얘기도 있다. 설마 디너쇼 3막이 나오는 건 아니겠지 아닐 거야 1부/2부 썸네일도 끼워맞추면 나름대로 스토리와 연관이 있다고 볼 수도 있는 구도라...

6.2.3 2학기 개강~

장보라와 유정과 카카오톡을 하면서 등교를 하는데 강의실 앞에서 아직 자신과 유정이 사귀는 사이라는 걸 모르는 사람이 많았기 때문에 걱정이 되었는지 긴장한다. 2부 끝까지 홍설과 유정이 사귀는 걸 알고 있는 학교 사람은 장보라, 권은택, 김경환, 허윤섭을 포함한 조교 3명밖에 없었다.

여름방학동안 오영곤이 홍설과 권은택이 사귄다느니 어쨌다느니 헛소문을 뿌려둔 탓에 소문을 들은 여학생 중 한 명이 직접 다가와 사실을 확인하려고 한다. 때마침 유정이 들어오고 장보라와 권은택이 바로 자리를 바꿔줘 유정과 나란히 앉는다. 곧바로 유정 주위에 사람이 모여 분위기가 왁자지껄해지고 이때 다른 여학생들이 "왜 설이 옆에 앉지?" 하며 의아해한다. 그리고 아까의 여학생이 권은택과 사귄다는 소문이 진짜냐고 묻자 부정하는데 옆에 앉아있던 유정이 "설이는 나랑 사귀는데?" 라며 공식 C.C. 인증을 한다. 강의실은 난리가 나고 둘은 학우들에게 질문 공세를 받는다. 그때 아직 강아영에게 미련이 남아있던 김상철은 유정에게 품은 오해라기보단 지 착각들이 풀리지 않아 유정과 싸우려 들다가 만다.

다음 날 장보라와 강의실에서 얘기하는데 손민수가 다가와 인사한다. 완전히 달라진 자신의 짝퉁 버전이 된 손민수를 순간 둘 다 못 알아본다.

가게로 가서 백인호를 만나고, 홍준과 함께 건물 옆에서 허윤섭이 백인호에게 답례로 선물했던 햄을 구워 먹는다. 택배비 괜히 날렸다 그리고 학교에서 장보라와 스테이크 집 이야기를 하다가 손민수가 갑툭튀해(...) 또 대화를 잘라먹어 뻘쭘한 상황이 연출된다. 노골적으로 손민수에게 거부감을 보이는 장보라와 그것도 눈치채지 못하고 들이대는 손민수 사이에 끼어 고생한다. 그리고 손민수의 신발과 필통, 옷을 보고 "역시" 라고 중얼거리는 것을 보아 손민수가 자기를 따라하는 걸 눈치 챈 듯하다. 그래야 홍설답지

맛멋 패밀리와 스테이크 집에서 점심식사를 하는데 손민수의 섀도우 스토킹을 눈치는 챘지만 아직까지는 지켜보려 하는 듯. 작년 유정과 신경전을 벌이며 뼈저리게 느낀 모양인지 크게 잘못한 게 없으면 크게 신경 쓰기 싫다는 말을 한다. 이후 유정의 문자를 받고 나가다 여후배와 다영을 데리고 한턱 쏘러 가는 오영곤과 만난다. 오영곤이 자신을 비꼬고 가자 뒤통수에 엿을 날리는데 이걸 유정이 본다. 유정은 오영곤에게 자기가 직접 말해보는 건 어떻겠냐며 제안하지만 홍설은 불안한 마음이 들었는지 거절한다.

유정이 자동차를 타고 집으로 바래다 주는데 북적거리는 지하철 안 타서 좋다며 감격한다(...) 아버지가 남자친구가 미래가 있는 사람이냐며 물었던 게 신경쓰였는지 유정에게 미래 계획에 대해서 물어본다. 홍설은 유정의 자세한 집안 배경까진 모르고 그냥 '사업 잘 하는 부잣집' 정도로 알고 있었다. 대화하다 유정이 대기업 자제임을 알게 되고 유정이 미래 계획에서 자신을 언급하지 않자 서운해한다. 그녀도 표현은 적극적으로 하진 않지만 유정에게 상당한 애착을 느끼는 모양이다. 유정이 자신이 뭘 잘못 말했냐고 묻자 "선배가 졸업하고 사회인이 된 다음에도 여전히 내가 옆에 있을까... 하고" 라며 우물쭈물거린다. 이후 집에 도착했을 때 유정이 가볍게 포옹하더니 허리를 안는다. 평소와는 조금 다른 스킨십에 홍설은 어쩔 줄 몰라하며 굳고 유정은 키스를 하려다 홍설의 반응을 보고는 손을 뗀다. 그러자 어색해진 분위기에 홍설은 망설이다 얼떨결에 유정의 얼굴을 잡고 뺨에 키스를 한다! 그러고는 얼굴이 새빨개져 씩씩대다가 웃음이 터지려는 유정의 코를 꼬집으며(...) 반말까지 하고 웃지 말라고 소리지르더니 나간다. 푸하하하하하! 웃지 마! 갈 거야!

이다영이 오영곤과 사귀게 되었다는 소식을 듣고 장보라와 같이 경악하고 오영곤이 그간 저지른 만행을 이제 와 말하기도 뭐하다는 생각에 곤란해한다. 이후 장보라와 도서관 알바 얘기, 유정이 인턴이 된 얘기를 하는 도중 손민수가 말을 걸어 온다. 계속 일방적으로 들이대자 불편해하며 자리를 뜨려고 한다. 드디어 그걸 느낀 모양인지 불편해하지 말라며 우린 비밀도 공유하는 사이라는 말을 덧붙인다. 직후 홍설에게 그 전말을 들은 장보라는 어이없어하며 손민수를 거슬려하는 티를 역력히 내고 홍설 역시 난감한 듯한 표정을 짓는다. 생각해보면 자신을 따라하면서 친한 친구와의 말을 잘라먹고 일방적으로 말을 거는 애매한 사람이 비밀같지도 않은 비밀을 공유하는 사이라며 따라붙으면 기분이 안 나쁠 리 없겠지만...

백인호가 멀티탭에 대해 물어본 걸 기억하고 집에서 멀티탭을 찾아 가져다준다. 백인호가 카페에서 일하게 된 이후 멍한 듯 행동하는 모습을 보고 그가 피아노를 치고 싶어한다는 걸 알아챈 모양. 무서운 눈치 그리고 창고에서 백인호와 멀티탭과 악보를 가지고 옥신각신하다가 손목을 잡힌다. 백인호는 홍설에게 '홀렸다' 고 느낀 반면 정작 홍설은 아무 감정도 안 든 모양인지 박치기(...)를 하며 벗어나고 직후 홍설네 가게 쪽으로 오고 있다는 유정의 전화를 받는다. 무서운 남친 가게에 온 유정과 백인호가 은근히 서로 시비를 걸어대며 자신을 불편하게 만들자 생각하는 게 둘 다 한 대씩 패고 싶다고(...)

조직행동론 조별과제에서 장보라, 김경환, 김상철과 같은 조가 된다. 공부 쪽으론 베프인 장보라한테도 신뢰도가 낮은 모양인지 조를 어떻게 이끌어가야 할 지 고민한다. 유정이 속해있는 조를 확인하다 유정과 눈이 마주치고 둘이서 은근한 염장 행각을 벌인다. 쉬는시간, A대로 찾아온 홍준이 밥 타령 하며 보낸 카톡을 확인하고는 당황해 밖으로 나가면서 그때 말을 걸어오는 손민수를 본의 아니게 피하게 된다. 전화를 걸며 나가다 실수로 사자인형 고리를 떨어뜨리게 되는데 이걸 손민수가 줍는다.

음대 쪽으로 가다 뛰쳐나오는 백인호와 마주치지만 눈빛이 심상치 않아 불러세우진 못한다. 뒤따라나온 피아노 교수에게 명함을 건네 줄 것을 부탁 받고 백인호에게 다시 전화를 걸려다 사자인형 고리가 없어진 걸 알고 경악해 찾다가 수업에 늦는다. 수업이 끝난 뒤에도 유정과 같이 인형을 찾는데 가방을 엎을 때 같이 쏟아진 명함을 유정이 본다. 백인호에게 전해줄 것이라 말하자 유정은 여자친구인 홍설이 남과 엮이는 것이 싫음을 이유를 들어 막는다. 이때 자신을 설득하는 유정에게 또다시 위압감을 느낀다. 홍설은 유정과 싸우기 싫은 마음에 반박하는 대신 같이 가서 전해주기로 한다.

만나자마자 거두절미하고 피아노 치고 싶냐 묻는 유정의 언동에 백인호와 같이 경악한다. 계속해서 일방적으로 백인호에게 강요하듯이 말하는 유정에게서 지나침을 느껴 제지하고 비꼬는 건지 무시하는 건지 모를 작년에 자신도 당한 유정의 부당함 역시 간접적으로 항의한다. 결국 백인호가 피아노를 다시 칠 것을 소리치고 유정과 서로 비꼬며 날을 세우자 그 사이에 끼어 피곤해한다. 이게 한두 번도 아니고 말이지

집에 와서도 둘의 일에 휘둘려 할 일에 집중하지 못하고 어떻게 해야 할 지 갈피를 못 잡는다. 거기에 오영곤과 손민수 문제까지 겹쳐 골치 아파한다. 그러다 이모나가 택배로 보낸 바지를 받고 평소 자신의 드레스 코드와 다름에 손민수를 의식해 다음 날 학교에 입고 온다. 복도에서 손민수와 마주쳐 인사를 하는데 예상했던 대로 바지를 신경 쓰며 어디서 샀냐 묻자 기억이 안 난다 둘러대고 자리를 뜬다. 그리고 강의실에서도 손민수가 집요하게 자신을 쳐다보는 시선에 그동안의 찝찝함에 대해 확신하면서 심상치 않음을 느낀다.

수업이 끝나자마자 손민수와 얘기를 하러 다가간다. 손민수는 당황하다 못해 겁 먹고 도망가려 하는데 가방을 안 닫은 탓에 안에 있던 물건을 쏟는다. 홍설은 당황하며 책을 주워주려다 그 밑에 있는 사자인형 고리를 발견한다. 손민수는 얼른 낚아채며 뭔가 물어보려는 홍설의 말을 자르고 다짜고짜 자기 거라고 거짓말을 한다. 뒤따라온 장보라 역시 홍설 것이 아니냐 묻자 귀여워서 학교 앞 케이아트에서 산거라고 거짓말을 키운다. 홍설은 추궁하려다 말고 장보라, 권은택과 직접 케이아트에 가서 한 달 전에 단종된 상품이라는 직원의 말로 손민수가 거짓말을 했음을 확인한다.

다음 날 학교에 온 유정을 끌고나와 백인호 얘기를 꺼내고 대화를 해볼 것을 권유한다. 유정은 본인 입장을 토로하고 백 남매를 내보내고 싶다는 솔직한 심경도 덧붙인다. 홍설은 유정의 말도 틀리지 않아 섣불리 말을 못하고 그대로 어영부영 결론이 난다.

그리고 저녁에 유정과 고기집에 가서 밥을 먹는데, 갑자기 합석해서 술을 권유하는 남자 선배들 때문에 유정이 홍설 대신 흑기사로서 술 대신 마셔주다 결국 꽐라가 된다. 유정의 상태가 안 좋아 보이자 들쳐메고 밖에 나와서 대화를 하던 중 유정이 취중에 키스를 해버린다. 무척 얼떨떨했는지 앉아서 허허 웃더니 집에 가서도 키스한 걸 생각하면서 잠도 못 잔다(...)

이모나가 선물한 바지와 같은 바지를 입고 온 손민수를 결국 불러 세우고 다른 조용한 곳에 가서 이야기할 것을 권하지만 손민수가 복도에서 버틴다. 결국 그 자리에서 바지와 인형 얘기를 꺼내고 독에는 독이라는 심정으로 꽤 유치하게 나간다. 그러나 거의 몰아세운 시점에서 손민수가 애처럼 울음을 터뜨리고 졸지에 별 것 아닌 걸로 따진다, 확실한 것도 없이 그런다며 째째한 사람으로 주위 사람들에게 몰리고 어쩌다 일이 이렇게 된 거냐며 분통을 터뜨린다. 그리고 이때 주위 사람들 반응을 보면 손민수가 홍설 따라한 건 이미 티가 확확 났던 듯. 아마 홍설과 손민수를 비교 관찰하기만 해도 알 텐데... 거기다 이한별은 유정이랑 사귀면서 변했다며 비웃고 있고... 네가 비웃을 처지냐

집에 가서 식당 일을 돕던 중에 유정이 찾아오는데 하필 이때 아버지가 가게에 있어서 잠시 상견례 대화를 나눴다. 도중에 유정이 자기 아버지 직함을 얘기하는데 그게 오히려 설이네 부친에게는 마음에 들지 않는 듯하다. 그 후 홍설은 유정과 밤길을 걸으며 바로 어제 술 취했을 적에 키스한 얘기를 꺼낼까 말까 안절부절하는데 헤어지기 전에 유정이 기습키스를 하며 "안 잊었어" 라고 말하곤 집으로 돌아간다. 그 날 밤 홍설은 유정이 사준 사탕을 퍼질러놓은 채 부끄러워서 난리치다 옛날 생각을 하며 잠이 든다. 유정과 백인호, 학교 친구들과의 좋은 추억을 떠올리다가 돌아가신 할머니의 꿈을 꾸는데... 추억 속의 할머니는 늘 동생을 편애했던 지금까지의 묘사와는 달리 홍설에게만 사탕을 주며 귀여워해주고 있었다. 씁쓸한 관계 속에서도 분명 추억이나 기쁜 일은 있다는 양면성을 보여주는 것이 아닐까 싶다.

오영곤이 권은택에게 맞은 일과 손민수와의 트러블에 대해 얘기하며 유정과 강의실로 들어서는데 손민수가 다짜고짜 시비를 걸어온다. 백인하에게 구타당한 일을 홍설 탓으로 간주하고 따지려 든 것. 따지려는 손민수를 유정이 대신 막아주고 홍설은 영문을 모른 채 씩씩댄다. 이어 조별과제 모임을 하는데 김상철 혼자만 과제를 해오지 않아 언쟁 끝에 무임승차하려 들면 이름을 빼겠다는 최후통첩을 한다.

수업 중 유정이 손민수를 심상찮은 눈빛으로 쳐다본 것과 하재우를 은근히 추켜세우며 조장 자리에 앉힌 것을 보며 기묘한 느낌을 받았음이 드러난다. 이어 유정이 김상철을 비웃듯이 쳐다보는 모습을 눈치채고 유정과 서로 마주보면서 묘한 기류가 흐른다. 하지만 이내 유정이 웃으며 손을 잡자 그냥 조원들과 대화하는 걸 자신이 과민반응했다고 여기고 넘어간다. 다음 수업을 듣기 위해 강의실에 앉아 하루도 쉴 새 없이 잡스러운 일들이 자신을 건드리는 것에 매우 피곤해한다. 그러다 옆에서 어딘지 가라앉아있는 권은택을 보고 기운을 북돋아주려 같이 밥 먹으러 가자고 하는데 옆에서 남학우들이 오영곤 일로 권은택에게 참견하고 오영곤이 뒤에서 대인배인 양 행세하자 권은택은 수업을 듣지도 않고 나가버린다. 직후 오영곤이 작년 여름방학의 오영곤 스토킹 사건 때 유정이 뒤에서 오영곤에게 조언 문자를 보낸 일을 홍설에게 알리려고 '너의 그 선배 관련' 이라며 문자를 보내지만 열이 올라 'ㅗ' 라고 단언컨대 완벽한 답장을 보낸다.

자꾸 자신을 따라하는 손민수에게 스트레스가 엄청 쌓였는지 과제와 알바, 시험 준비에 지쳐 졸다가 자신의 자리에 손민수가 떡하니 들어가 있는 개꿈을 꾸었다. 깨어나서 한동안 착잡한 상태였지만 백인호, 홍준과 함께 돌아가면서 '사사로운 일들이 잔물결처럼 밀려와도 그것은 잔물결일 뿐 모두들 그러하듯 견딜 수 있다. 늘 그래왔듯이' 하며 다시 마음을 추스린다. 이후 인턴 나가느라 바쁜 유정과는 간간히 연락하면서 공부, 가게 일, 혼자 승부욕에 불타는 손민수, 조별과제를 전혀 안 해오는 김상철(...) 등과 씨름하는 하루하루를 보내고 과제 발표 당일날 한바탕 벌이게 될 일에 한숨을 쉬면서 강의실로 들어선다. 아니나다를까 과제를 안해온 김상철이 집안사정을 두고 변명을 하는데 자기 집안 사정이 이래저래 복잡함에도 불구하고 성실하게 사는 홍설에게 이 말이 씨도 먹힐 리가 없다. 더군다나 이미 김상철은 1학기 기말 조별과제 때 술 마시고 과제 땡땡이 친 전과도 있으니... 홍설은 전에 날렸던 최후통첩대로 이름을 뺐음을 알리고 자기 잘못은 생각도 안하고 역정만 내는 김상철에게 "그건 선배 사정이죠" 라고 맞받아친다.

더 이상 참고만 있을 수는 없다는 생각으로 위협적인 태도로 되도 않는 항의를 하는 김상철에게 번복할 생각이 없다며 못 박는다. 김상철은 폭력적으로 나오려 들지만 때마침 등장한 유정에게 제지당한다. 그렇게 유정을 옹호하는 댓글이 쏟아지고

조별 발표가 시작되고 자기 조의 발표를 훌륭히 마친 뒤 손민수가 있는 유정네 조의 발표를 듣다가 손민수가 발표하는 PPT가 자신이 예전에 만들어 판매 사이트에 올린 레폿과 서식이 같고 오타까지 전부 똑같음을 알고는 더는 내 자신을 빼앗기고 싶지 않다고 마음을 먹곤 손민수가 자신의 과제를 그대로 베껴다 올렸음을 장보라와 함께 발표현장에서 대놓고 폭로한다. 배경이 똑같다는 것이나 이번에는 손민수가 제대로 발표하는 것에 짜증을 느끼면서도 담담하게 앉아 있었지만 자신이 오타를 냈던 것과 똑같은 오타가 그대로 실려있는 것을 보고 표정이 굳는다. 이때쯤부터 결의를 굳힌 듯. 손민수가 멘붕해서 뛰쳐나가고 주변의 수근거림도 일단락된 뒤 유정과 만나 알콩달콩한 분위기를 자아낸다. 그러다 일 관계로 떠나는 유정을 붙잡고는 자기도 시시콜콜한 사생활 다 얘기해 주고 그랬으니 유정도 자기한테 다 털어놔 달라고 당부한다. 평소 하고 싶은 말이 있어도 자기 속앓이는 거의 꺼내지 못하던 유정이 조만간 홍설에게 더 적극적으로 기댈 것이라는 추측이 나오고 있다.

이후로도 계속 유정과 연락하지만 결국 듣고 싶었던 유정의 속앓이는 못 듣는다. 심지어 여전히 바쁜지 주말인데도 못 만난다(...) 삼촌의 카페에 들러 커피를 달라하고 백인호가 와있다는 말에 창고로 가서 백인호가 피아노를 치려는 모습을 호기심 가득한 눈으로 바라본다. 옆에 앉아 이런저런 근황을 묻고 피아노 치는 걸 보면서 감탄. 그리고 백인호가 자기가 좋아한다고 말했던 메이비를 쳐주겠다며 슬쩍 들이대는데 작업 거는 걸 눈치 못 채고 메이비를 쳐주겠다는 말에만 기뻐한다(...) 한참 연주를 하던 백인호가 손을 삐끗하고 당황하자 뒤에는 이거라고 하며 이어서 피아노를 친다.

등교하며 시험공부를 하는데 별로 안 친한 동기로부터 전화가 걸려와 받아보니 오영곤이었다. 작작 좀 어지간히 시달렸는지 욕까지 하며 아예 배터리를 분리해버리고 주스를 마시며 삭히는데 갑자기 옆에서 오영곤이 왜 자꾸 연락을 씹냐며 불쑥 튀어나온다. 너무 놀라 발을 헛디뎌 넘어지는데 오영곤이 위협적으로 다가오기까지 해 더욱 당황한다. 그리고 오영곤은 휴대폰 화면을 들이대는데...

문자를 일단 보는데 조언하는 내용만 있어 별 거 아니라 생각하고 넘기려 하지만 끝에 '설이가 너 좋아하나보다' 라는 문자가 있었다. 놀라 패닉 상태에 빠지고 오영곤에게서 폰을 빼앗아 번호 주인이 누군지 확인하려 전화를 걸자 어떤 여자가 받는다. 그런데 홍설이라고 자신을 소개하자 상대는 반응을 보이고 느닷없이 크게 웃어젖히며 '나 유정 여자친군데?' 라고 말한다.

통화가 끊기고 잠시 멍하니 있다가 바로 오영곤에게 저 여자와 짜고 친 거냐며 따진다. 유정이 바람이 핀 거냐는 말에 오영곤은 상황이 딱딱 맞아떨어진다며 조롱한다. 홍설은 전화 상대가 유정과 간간히 연락을 하는 듯한 여자라는 것을 직감하고 유정이 바람을 필 사람은 아니지만 어쩔 수 없이 드는 의심에 혼란에 빠진다. 계속해서 조롱하는 말에 분노해 머리채를 있는 힘껏 쥐어뜯는데 정말 울기 직전의 표정이라 오영곤도 당황할 정도. 묵묵히 걷다가 갑자기 작년 일들이 되새김되어 아득해지고 작년에 일어난 사건의 풀리지 않았던 의문이 되살아난다.

집으로 가다가 자신을 기다리고 있던 유정을 만나는데 방금 홍설이 무슨 일을 겪고 왔는지 알 길이 없는 유정은 좋아하며 반긴다. 유정은 이제야 시간이 좀 날 것 같다며 이야기를 하다 홍설의 표정이 안 좋은 걸 보고 왜냐고 묻는다. 홍설은 망설이다 작년에 오영곤과 불미스러운 일이 있었던 이야기를 꺼내며 오영곤에게 '설이가 너 좋아하나보다' 라는 내용의 문자를 그렇게 쉽게 보낸 게 유정 본인이냐고 충격에 빠져 묻는다. 그리고 유정의 대답은 "그래."

홍설은 어지러워하며 마찬가지로 전화를 받은 자칭 '유정 여자친구' 라는 여자에 대해서도 묻는다. 유정은 잠시 놀라다 그 상대가 백인하라는 걸 밝히고 후원해주는 사이였지만 이젠 나쁜 감정만 남아있으니 그 말은 신경 쓰지 않아도 된다고 대답하지만 홍설은 후원하는 여자라고 해도 폰을 넘겨줬다는 게 찜찜하게 들린다. 홍설은 재차 왜 그런 문자를 오영곤에게 보낸거냐며 추궁하지만 유정은 실수였다, 그럴 줄 예상 못했다며 모르쇠로 일관한다. 홍설은 토할 것 같은 기분을 느끼며 악의가 있었느냐고 물으면 어떤 대답을 들어도 관계가 곤두박질 칠 것을 둘 다 알고 있기 때문에 유정이 모른다고 대답하고 있는 것을 깨닫지만 동시에 유정이 자신에게 악의를 품어 그랬을 것을 거의 확신한다. 그렇지만 유정과의 좋은 기억이 연달아 떠올라 그 이상 아무 말도 하지 못한다. 유정은 홍설에게 아무 동요도 없이 "화나는 건 알겠지만 모두 둘의 잘못이고 수작일 뿐이며 앞 일만 생각하는 게 합리적, 이제 과거는 묻어두자" 라고 상황을 유도해간다. "너도 그러고 싶잖아" 라는 정곡을 찌르는 속삭임에 숨막혀하며 뭐든 칼로 자르듯이 지나치게 이성적으로 생각하는 유정의 태도를 지적하고 "뭔가를 푸는 덴 시간이 걸리고 그 어떤 것도 풀지 못했다. 선배 속도는 도저히 따라갈 수 없다" 고 말한다. 그리고 외면하려 하지만 유정은 "그럼 기다릴 거야" 라는 말로 홍설을 잡는다.

홍설은 뛰어가며 백인하에 대한 해명이 납득이 안되며 스토킹 사건이 자신에겐 너무 무섭고 충격적인 일이었고 그걸 유정이 자초했음에도 흐지부지 감정을 묻으려는 유정의 태도에 답답함과 분노를 느낀다. 유정이 자신에게 악의를 가져 문자를 보냈음을 거의 확신하면서도 더는 말하지 못하고 도망치는 자신의 모습에 '나는 선배와 헤어지기 싫다는 건가' 라며 회의를 느낀다. 안 그래도 혼란스러운 와중에 다음 주부터 중간고사라는 과대 이다영의 단체 문자가 오고 힘든 상황의 연속에 소리내어 한숨을 쉰다.

이후 시험 준비에 전념하면서도 때때로 떠오르는 유정에 관한 생각에 혼란스러워한다.

중간고사 첫째 날 시험을 치러가다가 시험 잘 보라는 유정의 문자를 받고 착잡한 기분이 되는데 갑자기 백인호가 나타나 더듬거리며 뜬금없이 이것저것 묻자 당황한다. 학교에 가서 백인호의 말을 곱씹다 전부터 학교 일을 물어보고 있다는 걸 눈치 채고 의뭉스런 기분으로 오영곤 쪽을 돌아보는데 썩소를 지으며(...) 할 말 있냐고 묻자 찜찜해하며 다시 고개를 돌린다. 게다가 손민수, 이다영, 오영곤이 번갈아가며 자신을 힐끔거리자 날이 선 기분이 된다.

시험을 잘 치르고 오영곤네를 피해 동기들과 학관에 가서 밥을 먹는다. 그 자리에서 상상도 해본 적 없는 친구들의 사정을 듣고 '모두들 고민을 하는 것이 당연한데 가까이 있는 사람의 속조차 모르고 쫓기며 살아왔는지도 모른다' 라는 생각을 한다.

도서관에 가 느닷없이 찾아온 홍준을 앞에 두고 공부를 하는데 할 일 없이 공부를 방해해 짜증을 낸다. 그러는 한편 누군가 자꾸 쳐다보는 것 같은 느낌을 받고 미심쩍은 기분에 사로잡히기도. 공부를 하던 중 교재 설명이 부실해 일어나서 사례집을 찾다가 이상함을 느껴 옆을 돌아보는데 그쪽에서 오영곤이 책 틈 사이로 자신을 쳐다보고 있었다. 작작해 미친놈아 기겁하고 놀란 마음을 진정시키며 뭐하냐고 추궁하는데 오영곤이 이상할 정도로 허둥지둥하며 냅다 줄행랑을 놓자 어이없고 화난 표정으로 쳐다본다.

그 날 시험을 마치고 오영곤 일이 마음에 걸렸는지 도서관 대신 바로 집에 가기로 한다. 옆에서 손민수의 달라진 패션에 대한 대화를 들으며 능청을 떠는 손민수를 보고 장보라와 함께 어이없어한다. 이다영의 등쌀에 손민수가 레포트 건에 대해 공개적으로 사과하는 와중에도 뻔뻔하게도 가방에 자신에게서 훔친 사자 인형을 달고 있는 걸 보곤 "레포트만이 아니잖아", "네가 더 잘 알고 있겠지" 라고 차갑게 말하고 돌아선다.

이후 집에 가려고 지하철을 기다리다 백인호를 만나 이런저런 대화를 한다.

중간고사 둘째 날 본격적으로 오영곤에게 반격을 가한다. 도서관에서 오영곤이 한 것과 똑같이 스토킹으로 겁을 줌으로써 그만하라는 경고를 한다. 그러나 정신 못차린 오영곤은 오히려 홍설을 쫓아나와 '너도 나한테 관심 없는 건 아니잖아' 라는 개드립을 치며 마음이 있는 척 연기하며 치근덕거린다. 이쯤이면 해탈할 지경이다 그리고 그걸 장보라와 권은택이 모두 도촬. 작정하고 밟을 생각으로 오영곤의 만행을 보여주는 증거를 모으기 시작한다.

시험을 준비하러 강의실로 들어가는데 예상치 못하게 유정이 와있자 놀란다. 불편해하며 떨어져 앉지만 유정이 신경 쓰여 책에 집중하지 못하고 힐끔거리다 결국 유정과 눈이 마주친다. 결국 자리를 박차고 나가 공부하다가 화장실로 가면서 또 유정과 마주치게 된다. 유정이 자신을 피하는 듯하자 씩씩댔는데 막상 밖으로 나오자 앞에서 기다리고 있어 당황. 음료수를 주는 걸 거절하며 슬쩍 피하려고 하자 유정이 뒤에서 덥석 껴안는다. 당황하며 주춤거리는데 유정이 오히려 더 꽉 껴안아 고개를 돌려 바라보려다 눈이 마주친다. 그대로 잠시 있던 유정은 손에 음료수를 쥐여주고는 가버린다.

중간고사 셋째 날 백인호와 같이 도서관으로 가 공부를 하는데 백인호가 옆에 국어사전을 두고 종이에 뭔갈 열심히 쓰고 있자 뺏어서 보니 피아노 교수에게 쓰는 반성문이었다. 무식하고 예의도 없는(...) 반성문을 보고 한숨을 쉬며 틀린 부분을 지적하는 도중 장보라한테서 '족제비 발견. 사진 찍겠음' 이라고 문자가 온다. 뭐냐며 뒤돌아보려는 백인호를 잡아 돌리고 앞으로 큰 대회엔 못 나갈 거 같다고 생각하며 검정고시를 볼 생각이 있는지 묻는다.

다음 날 홍준과 강아영이 사귄다는 소식을 문자로 전해받고 학교에 가서 손을 잡고 있는 둘을 보고 놀란다. 이런저런 얘기를 하다가 헤어지고 시험을 본 뒤 다음 강의실로 이동하는데 그때 갑자기 손민수가 튀어나와 어깨를 밀친다. 그리고 홍설을 비웃으며 훔쳐낸 사자 인형을 떨어뜨리고는 짓밟고 발로 차버린다. 홍설은 엉망이 된 사자 인형을 줍고 남은 시험을 생각하며 끓어오르는 화를 겨우 삭힌다.

중간고사 다섯째 날 장보라가 강의실로 들어오는 손민수를 보고 열을 내며 잡아 족치려는 걸 뜯어말린다. 손민수는 홍설과 눈이 마주치자 흠칫거리며 피하던 전과는 다르게 비웃음을 흘리기까지 한다. 그때 '손민수의 남자친구' 에 대한 동기들의 관심으로 강의실에 한바탕 소란이 일어나고 손민수의 남자친구 사진을 보기 위해 모여있는 학우들을 허윤섭이 들어와 앉히면서 시험이 시작된다. 시험지를 받아들고 손민수 쪽을 조용히 바라보며 이번엔 절대 안 넘어가겠다며 마음을 굳힌다. 시험이 끝나자마자 손민수를 붙잡고 인형을 밟고 간 것에 대해 따지는데 손민수는 더듬거리지도 않고 뻔뻔하게 정색을 하며 발뺌한다. 그런 손민수의 태도에 "정말 나한테 미안한 거 없어?" 라고 묻고 그 말에 겨우 찔린 손민수는 말을 버벅이며 자리를 뜨려고 한다. 그때 홍준이 강아영을 데리고 복도에 온다. 유정을 만나러 온 홍준은 누나가 누군가와 싸우고 있는 것을 보고 끼어들어 빠져나가려고 하는데 난데없이 사람들이 벙찐 표정으로 자신을 쳐다보고 있자 크게 당황한다. 역시 당황한 홍설도 왜 그러냐고 묻는데 사진을 본 김경환은 "홍후배 동생이 민수랑 사귀는 거냐" 며 큰소리로 묻는다. 기겁한 홍준은 옆에 있는 강아영을 데려다 민수가 누군지도 모르고 자기 여친은 여기 있다며 해명하고 홍설은 이상하게 덜덜 떠는 손민수를 바라보다 폰을 빼앗아 동생이 떡하니 찍혀있는 사진을 확인한다. 홍설은 화가 북받히고 기가 막혀 손민수에게 따지지만 손민수는 인정은커녕 변명을 하려 든다. 그러나 학우들이 비웃는 소리에 이성을 잃고 홍설의 머리채를 잡는다. 홍설 역시 당하고만 있지 않고 손민수의 머리채를 잡아 뒤엉켜 싸우고 손민수가 싸우면서도 여전히 피해망상에 적반하장인 말을 내뱉자 "나한테서 떨어져야 하는 건 너야! 너란 말이야!!!" 라고 받아치고 떼어낸다.

주저앉은 손민수는 자기가 갖고 싶은 건 다 가졌는데 뭐가 억울하냐고 발악하며 운다. 이 말에 홍설은 자신의 상황에 유정이 겹쳐졌는지 그를 쳐다보곤 "어느 하나 쉽게 얻은 건 없다" 고 대답한다. 학우들이 모두 강의실을 나간 뒤 훌쩍거리며 짐을 챙기는 손민수를 보며 진이 빠진 채 '이런 걸 바라고 싸운 건 아니었고 어쨌든 넌 작년에 남주연한테서 날 구해준 좋은 동기였다' 고 말한다. 그 말에 손민수가 그때의 찌질한 내가 더 좋냐고 씩씩대자 "거짓말쟁이에 흉내쟁이로 망가진 네 자신이 더 좋냐" 고 돌려 말하곤 나간다.

강의실 밖으로 나와 자신을 기다리고 있던 유정과 마주친다. 자신이 손민수에게 당한 일을 생각하며 유정 또한 주변의 당연하다는 의식 속에 빼앗김을 당하고 있다는 걸 새삼 느끼면서 그를 좀 더 이해하게 된다. 유정의 치료와 사과를 받고 당장 그를 받아들이진 못했지만 마음은 어느 정도 풀어진다. 집으로 가면서 앞으로와 주변을 생각하며 심란해하고 자신이 지쳤음에도 지쳐가고 있다는 걸 느낀다.

다음 날, 부모님의 국수 가게에서 드디어 백인하와 대면한다. 백인하가 홍설의 이름을 몰라 당장은 별 일 없이 넘어가는 듯 했지만 홍설의 어머니가 홍설의 이름을 크게 부르는 걸 듣고 만다. 백인하는 홍설을 가만히 노려보다 전화로 유정 여친을 사칭한 것에 대해 사과하면서 잘 지내보자고 하지만 홍설은 눈치 빠르게 백인하가 위험인물임을 직감한다.

학교에서는 손민수와의 일로 주목을 받지만 손민수가 학교에 오지 않아 큰 문제는 겪지 않는다. 여전히 학교 생활과 알바를 병행하는데 백인호의 부탁으로 도서관에 같이 가 검정고시 준비를 돕게 된다. 도서관 알바로 책을 정리하며 이런저런 생각을 하는데 옆에서 오영곤이 접근해오는 걸 눈치 채고 미리 사둔 녹음기를 켠다. 증거를 남기기 위해 오영곤이 옆에서 난리치기 시작하는 걸 시끄럽다며 무시하고 모욕적인 언사를 들어도 대꾸하지 않는다. 그러다 폭발한 오영곤이 책을 엉망으로 빼놓고 위협적으로 다가오자 소리를 들은 백인호가 달려와 막아준다.

백인호와 집에 가면서 아버지가 전단지를 돌리고 있는 걸 보고 생각보다 가게를 신경쓰고 있는 것 같다며 안도한다. 집에서도 주변 사람들을 생각하다 유정과의 일로 심란해한다. 물을 마시러 나오다 용돈을 달라고 떼를 쓰는 홍준에게 아버지가 잔소리를 하면서도 선뜻 용돈을 주는 모습을 보게 된다.

결국 그 결과 여태까지 쌓아두었던 감정이 폭발한 나머지 아버지에게 언제까지 자신은 참으며 뒷바라지만 해야하나며 울분을 터뜨리며 가출해버린다. 그리고 도서관 알바에서도 누군가의 항의로 인해 잘리게 되고 여러가지로 힘든 상황에서 이럴 때 항상 자신에게 힘이 되어주었던 유정을 생각하다가 다시 그와 오랜만에 재회하게 된다. 유정에게 위로를 받다가 유정의 집에 갔다. 하룻밤 자기까지 했다(...) 물론 자기만 했다. 유정과 아침식사를 하며 유정에게 또 피하지는 말라는 충고를 듣는다.

이후 등교하다 오영곤을 보고 급히 숨었다가 셀카를 찍는 백인하를 만나고 밥을 뜯긴다(...) 두 번째 만날 때도 생각하긴 했지만 백인하의 눈빛이 정상이 아니라며 심히 경계한다. 경계 안 하는 게 이상하지만 이후 집에 다시 돌아가고 어머니에게 신나게 등짝을 얻어맞는다. 다음날 가족과 외식을 하려 나가다가 백인호와 아버지가 전단지 돌리는 것을 보고 숨는 아버지를 잡아달라 부탁한다(...) 백인호까지 끼어 식사를 하러 가고 알바 할 생각이 없음을 밝힌다. 백인호에게 고맙다는 인사를 하고 공부를 계속 가르쳐 달라는 부탁을 받고 승락한다. 가족에 대해 말하며 백인호의 얼굴이 슬퍼지는 것을 보고 붙잡아 보려다가 백인호가 재채기를 아주 크게 해 몸을 꼰다(...)

맛멋 식구들과 학내 카페에서 이야기를 나누다 이모나가 곧 온다는 연락을 받는다. 오영곤을 목격하고 오영곤과 엮이지 않기 위해 단박에 카페를 나가고 도서관에서 백인호를 가르치다가 유정으로부터 점심 먹자는 연락을 받고, 마찬가지로 심 교수의 호출을 받은 백인호와 헤어져 학생식당으로 향한다. 유정이 자길 보러왔다는 생각에 헤헤 웃으며 가는데 뒤에서 유정이 뭐가 그렇게 즐겁냐고 갑툭튀해 놀려 당황하는 귀여운 모습이 나온다.

학식을 먹으며 대화를 나누는데 하필 심 교수가 백인호와 학식을 먹자고 해 만나게 되고, 얼떨결에 합석까지 하게 된다. 심 교수를 제외하고 매우 불편한 분위기에서 유정과 백인호가 평소처럼 은근한 기싸움을 벌여대 골치를 앓는다. 그러다 백인호에게 홍준의 전화가 걸려 오는데, 가게 얘기와 가족 얘기로 접어들면서 본의 아니게 남자친구 앞에서 남자친구가 가장 싫어하는 남자와 남자친구도 잘 모르는 가족이라는 가까운 주제로 죽이 잘맞는 사고를 쳐버린다. 이로 인해 유정은 어느 때보다도 충격에 빠져 가만히 앉아있다가 그대로 자리를 떠버리고, 급히 쫓아가 사과를 하지만 유정은 풀리긴커녕 차가운 눈으로 오늘은 아니라는 말을 하며 가버린다. 홍설은 멀어져가는 유정의 뒷모습을 바라보며 과거를 떠올리다가 다시 유정을 만나 대화를 하기로 마음 먹고 유정의 오피스텔로 향한다.

그러나 유정은 홍설의 연락을 받지도 않고 날이 저물어가는데도 오지 않는다. 설상가상으로 오영곤이 유정에게 백인하가 웃으며 팔짱을 끼고 있는 사진까지 보낸다. 사진 속 유정이 입은 옷이 오늘 입은 옷임을 알고 불안해하면서도 무조건 유정을 기다리지만 결국 밤 10시가 넘도록 오지 않자 포기하고 돌아간다.

사진에 뭔가 오해가 있다는 걸 직감하면서도 유정이 자신과 백인호가 가까이 지내는 건 타박하면서 정작 본인은 백인하와 가깝게 지내고 있는 걸 억울해 하는 게 처음으로 드러난다. 결국 잠을 제대로 못 자고 학교에 가는데, 수업이 끝나고 뭔가 이상한 걸 언뜻 보지만 기분 탓인가 생각하고 나간다. 그리고 집에 가는 길에 백인호를 만나 호신용 물품들을 건네받고 이런저런 대화를 한다.

한편 강의실에 난입한 백인하의 연기로 이다영한테 차이고 동기들한텐 능력자 혹은 쓰레기라는 소리를 듣던 오영곤은 누군가가 계속 인터넷에 자신의 스토킹 행각을 저격하는 글을 올리자 제 발 저리는 격으로 누군가가 자길 항상 지켜보고 있다는 극심한 불안감에 시달린다. 인터넷 글을 올리는 건 홍설과 같이 다니는 양키라고 혼자 단정짓고는 또다시 하교하는 홍설을 스토킹해 집 근처까지 쫓아간다. 홍설은 오영곤이 따라오는 걸 눈치채고 바로 주머니의 녹음기를 켜고 나오라고 말한다. 구석에서 모습을 드러낸 오영곤은 인터넷 글을 내려보려고 홍설한테 싹싹 빌지만 틀린 데 하나 없는 홍설의 말에 혼자 발끈해서 머리채를 잡겠다, 너도 양키새끼도 죽여버리겠다는 정신나간 협박까지 하며 글을 내리라고 발악을 한다. 그러나 홍설은 글을 올린 사람은 바로 자신이라며 오영곤의 뒷통수를 제대로 갈긴다. 다시 말해 오영곤의 스토킹 행각을 인터넷에 게시하고 누군가가 항상 자신을 지쳐보고 있다는 불안감을 주어 심적으로 벼랑으로 몰아간 장본인은 바로 홍설 본인이었다.

이성을 잃은 오영곤이 가방을 던지며 달려들자 호신용 스프레이를 뿌리고 도망친다. 따라잡히기 직전에 가까스로 가게에 도착해 있는 힘껏 아빠를 불러 도움을 받아 겨우겨우 벗어난다. 집으로 가 오영곤이 난동 피운 이야기를 장보라와 권은택에게 전하고 녹음 파일을 보낸다.

다음 날 학과 익명 커뮤니티에 오영곤이 인터넷에 올려온 글을 폭로하는 게시물이 올라오면서 학교에선 난리가 난다. 상의 없이 글을 올린 권은택을 걱정하며 타이르다가 옆에서 꾸짖던 장보라가 유정 얘기를 꺼내자, 머뭇대던 권은택은 사실은 유정이 뒤에서 도와줬다는 걸 모두 얘기한다. 하지만 결과적으론 오영곤은 완전히 떼어버렸다곤 해도 그 과정이 남자친구가 스토킹을 당하는 여자친구를 돕는 일반적인 행동이 아니라 홍설은 혼란에 빠진다. 결국 기다리기 답답한 마음에 학교에서 바로 뛰어나와 유정네 집으로 향한다.

유정네 집으로 가 백인호와의 일을 확실히 해명한다. 유정에겐 백인하에 대해 확실히 이야기해줄 것을 요구하는데, 대답에 납득하지만 백인하가 자신에게 보인 태도를 떠올리며 정말 '그 여자에게 선배는 정말 돈줄일 뿐일까'라는 의문을 품는다. 그러다 유정이 권은택에게서 오영곤 얘기를 들었다고 말하며, 별 일 없어서 안심이라고 하자 서운했던 마음이 북받쳐 자신이 정말 위험한 상황에 처해있었는데도 녹음까지 듣고 연락 한번 하지 않은 유정에게 화를 내고, 유정이 "이미 시간도 늦었고 너도 다친 데는 없다고 해서 굳이 연락할 필요는 못 느꼈다"라고 대답하자 폭발한다. 그리고 작년에 내가 겪은 일은 전부 선배랑 연관되어 있다, 모를 리가 없다며 작년 일을 그저 묻을 수는 없다는 말로 더 이상 묻고 넘어가는 걸 거부한다.
듣고있던 유정이 그럼 어떻게 말하길 바라냐며 폭발하다가 다시 회피하려 들자 멱살을 잡고 솔직하게 말하길 원한다고 돌직구를 날린다. 예전 일을 계속 묻어두다간 언젠간 터지는 법이라는 걸 깨닫고, 자신에게 솔직히 터놓기를 바라는 마음에서 하는 말로 보인다. 유정이 왜 그런 말을 듣고 싶어하냐고 묻자 솔직하게 답해줬으면 싶어서라고 대답하고, 숨어서 독단적으로 일을 처리하는 것보다 자신에게 물어보고 함께 해결하면 좋겠다며 계속 고민해오던 자신의 마음을 좋아한다라는 말과 함께 고백하게 된다. 지금까지 유정에 대해 불안해하고 서운해하기를 반복하던 걸 그만두고 정면충돌해서 문제를 해결하고자 하는 전환점을 맞이한 것. 결국 유정이 작년에 자신이 느낀 감정에 대해 제대로 터놓고 얘기하도록 이끈다. 말을 끝낸 유정이 자신을 바라보다가 자꾸 키스를 시도하자 당황하다가, 옷에 뭐가 묻었어.라는 유정의 말에 알아요.라고 대답한다.

집에 돌아와서는 그동안 있었던 별의 별 일들이 거의 다 해결된 탓인지 긴장이 풀려 침대에 온몸이 꾹꾹 눌리는 느낌을 받는다. 그러면서도 기분이 좋은지 실실거리면서 누운 채로 폰을 높이 들어 유정에게 문자를 보내다 놓치는 바람에 떨어진 폰에 얼굴을 정통으로 맞는다.(...) 그리고 고통스러워 하다가 바닥으로 굴러떨어지고 그대로 잠든다.

다음날 수업이 오후에 있어 오전에 가게 일을 돕다가 막 출근하는 백인호와 대면한다. 반갑게 백인호를 맞다가 어젯밤에 인하에게 모든 얘기를 전해듣고 예민한 백인호의 얘기를 듣고서야 간밤에 백인호와 가족들의 전화가 폭주했었다는 것을 알고 당황하는데 갑자기 백인호가 성질을 부려대자 왜 저러나 싶어하지만 피곤한 탓에 신경을 끈다. 그리고 학교에서 필기도 안하고 잠만잔다(...).

점심 먹다가 홍준이 또 강아영이랑 노닥거리는 걸 보고 손 좀 봐 줘야겠다는 생각에 씩씩데면서 걸어가는데 백인호가 갑툭튀한다. 놀란 마음에 한소리 하려는데 백인호는 급하게 뛰어왔는지 잠바를 벗으며 바닥에 누워버린다.(...) 아침에 성질부린 걸 뜬금없이 사과한다. 그런 백인호의 눈에 들어온 홍설의 얼굴에서 갑자기 코피가 주르륵 흐른다.

코피를 막으면서 백인호와 이런저런 이야기를 하는데 백인호가 자기가 유정보다 더 잘 생기지 않았냐는 물음에 살짝 멈칫하면서 선배가 더 잘생겼다고 하는데, 진한 인상이 더 취향이라는 독백을 보면 아무래도 외모만으로는 유정보다 백인호가 더 취향인 모양.

백인호와 헤어진 후 수업을 듣고 '열심히 공부해서 z기업에 입사하자'라고 생각하며 신나게 걸어가는데 역시나 갑툭튀하는 백인하와 대면한다. 유정과의 관계가 얼마나 갈것 같냐, 남자 둘 사이에 끼어서 좋냐며 시비를 거는 백인하의 기에 눌릴 뻔 하다 현재 백인하의 인간관계를 비꼬며 말빨로 백인하를 잠깐 누르기도 한다. 그리고 백인하가 폭력을 쓰겠다며 협박하지만 그건 어린 시절에나 먹히는 것이라고 말하며 정말 맞기 직전까지 가지만 맞기도 전에 코피가 터져(...) 어찌어찌 맞지는 않는다.

하굣길에 유정에게 문자로 고자질을 하는데, 독백을 보아 백인호가 자기한테 어떤 감정을 갖고 있는지 눈치챈것으로 보인다.

다음 날, 오랜만에 학교에 온 유정과 수업도 듣고 데이트도 하며 즐거운 시간을 보내다가 유정이 보여주고 싶은 서류가 있다며 서류를 꺼내다가 떨어뜨리는데, 서류 하나가 본인 발치에 떨어지자 그걸 발로 찬다(...) 본인 왈 그냥 발이 저절로 나갔다고... 이 때문에 유정과 가볍게 티격태격 하긴 하지만 서로 웃고 넘어가면서 예전보다 더 가까운 사이가 됐음을 보여준다. 그리고 유정을 저녁 식사에 초대한다. 집에 백인호가 있어서 당황하지만 아무 일 없이 무사히 식사한다.

무사히 식사를 마치고 난 후 재무학회에 합격했다는 문자를 받지만, 밖에 나오라는 유정의 문자를 받고, 곧 유정과 백인호가 격하게 싸운 사실을 알게 된다. 국수가게에서 유정을 치료해주며 왜 둘이 사이가 그렇게 안 좋은지 물어본다.

김상철이 유정의 족보를 노리고 자신의 족보를 훔치려고 했으나 그것이 사실은 이다영의 족보였고, 그 사실을 알아챈 홍설은 김상철을 찾아가서 더 이상 내 일에 선배가 크게 개입하지 않았으면 좋겠고, 학점 안 나오고, 졸업시험 탈락한 건 이해하겠지만 내가 언제까지 배려해 줘야 하냐며 지금 벌어진 일 선배가 해결해라며 자리를 뜨려 하나, 김상철의 분노로 어지러워하다가 넘어질 뻔 하나, 뒤에서 유정이 받혀 주어 크게 다치지 않았다. 그러나 유정이 손을 다쳤고, 백인호는 분노해서 각목가지고 패려고 했다. 김상철 굿바이

유정의 손을 치료하면서 유정은 왜 또 말하지 않았냐고 묻는다. 심증뿐이었기에 나중에 말하려고 했다고 하자, 유정은 "심증이든 뭐든 말했으면 좋겠어. 너한테는 나밖에 없잖아?" 라고 하는데 홍설은 묘한 압박감을 받는다.

7 비판

인기도 많지만 안티도 많은 캐릭터. 찌질이 사대천왕이 지나치게 까이다보니 그런 것도 있고 홍설 성격이 예민하고 답답하다고 까는 사람들도 있다. 물론 남자친구에 비하면 이쪽은 정상이다 요즘 보면 더한거 같기도 혹은 홍설에게 자신을 너무 과도하게 이입한─'유정과 이어지는 여주인공'이라는 역에 자신을 너무 과이입한 빠들의 지나친 실드질 때문에 반감을 갖게 되는 경우도 많다.

사실 홍설의 성격이 예민하고 답답한 건 사실이다. 그러나 홍설의 과거편에서 볼 수 있듯이 자신이 거리낌없고 당당하게 행동했다가 그걸 못마땅하게 여긴 어떤 남자 선배의 편파적인 엿먹임을 당하고 자신이 억울하게 힘든 일을 겪어야 했던 인생의 쓴맛을 본 것 때문에 주변의 눈치를 보고 행동하는 성미가 강해진 타입이며 홍설의 집안 자체가 잘 사는 타입도 아닐 뿐더러 남아 선호 사상을 가진 아버지 때문에 항상 차별당하고 수모를 당했기 때문에 겉에서는 밝게 보였어도 속으로는 상처가 덧나서 곪고도 남은 상황이다. 한 마디로 이유 있는 예민함이다.

그러나 그 평가가 편향적인 건 홍설이 단순히 예민하고 답답한 행동만 했던 것이 아니기 때문이다. 오히려 예민하다는 말이 무색할 정도로 주변 성격파탄자들과 별 다름없이 위험한 행동을 하는 트러블메이커적인 행동을 하기도 했다. 또한 집안에서도 사회에서도 억울한 일을 많이 당하고 억압받고 자란 탓인지 갈등이 생기면 항상 '왜 나한테 이런 일들이 생기는 거야?'라고 자신이 그 갈등에 휘말려 피해입었다고만 생각하면서 '내가 어떤 행동을 하면 이런 일이 덜 생길까? 어떤 행동이 영향을 주었지?'라는 생각을 잘 하지 못한다.

홍설이 나온 장면들을 차근히 보면 2부까지 타인이 직접 얘기하기 전에 혼자 타인의 감정을 추측하는 게 적중률이 떨어진다. 너무 적은 정보를 가지고 자기 기준에서 추론을 하기 때문이다. 갈등을 줄이기 위해서는 상대에 대한 정보가 적을 수록 상대 감정 추론을 하면 안 되지만 항상 그런다. 유정에 대해서도 '모든 것을 다 알고 교제해야 하지 않을까'라는 생각을 가지고 있다. '예민함'이라는 개념 자체를 다시 생각해봐야 할 지경. 오히려 자기 감정체계와 다른 사람들에 대해서는 그 사람의 감정에 관심을 갖거나 예민하기 보다 단순하게 타자화하는 성향이 강하다.

또한 유정과의 교제를 봐도, 얼핏 유정의 흑막 포스 때문에 유정이 더 나쁜 놈 비슷하게 보이지만, 객관적으로 분석해보면 교제 이후 딱 둘만의 상황에서는 일방적인 쪽은 홍설이다. 백인호와의 과거가 백인호뿐만 아니라 유정에게도 생각하기 싫은 과거임이 분명한데도 홍설은 계속 그 사람과 어울리면서 강제적으로 또 관계를 만들어 버린다. 심지어 자신의 부모가 운영하는 가게에 백인호를 아르바이트로 일하게 한다. 거기다가 처음에는 유정이 백인호와의 관계를 제대로 얘기를 안 해줘서 그런 거라는 핑계라도 있었지만 나중에는 이야기도 해줬음에도 그녀가 변한 건 아무것도 없다.

오지랖이라 부르기엔 타인에 대한 이해가 전혀 없다시피하다. 그리고 이를 살아온 환경 때문에 '이유있는 예민함'쯤으로 치부한다면 가정환경이 덜 나온 다른 찌질 조연들도 당연히 다 환경의 영향을 받았고 이유있는 '찌질함'이나 '사악함', '치졸함' 등이 될 것이다. 그저 홍설이 만화의 주인공이기 때문에 과거 사정이 많이 나왔던 것일 뿐이다. 자기 아버지에게 의심과 강요받고 자란 유정조차도 그렇고, 다른 사람들도 잠깐씩 나온 회상이나 현실에서 그들이 한 말들을 보면 충분히 안 좋은 사정들은 있었다. 집안 사정은 변명 뿐이고 놀기 바쁜 김상철 빼고 애초에 이건 홍설뿐만이 아닌 작품 자체가, '홍설-유정-백인호 등 주역의 성격적 단점은 개인적 문제만이 아니라 살아온 환경에서 비롯된 것이지만, 김상철-오영곤-손민수로 대표되는 찌질이들의 성격적 단점은 환경이 아닌 오롯이 의지 문제일 뿐이다' 스러운 편협한 시각을 가지고 있는 탓이 크다.

작가 순끼는 인터뷰에서 치즈인더트랩의 주제가 무엇이냐는 질문에 "굳이 말하자면 주인공의 성장기라고 봐야 하지 않을까? 주인공 홍설은 주위 사람에게 당하면서 '이래선 안되겠구나' 라는 마음을 먹고 좀 더 강해진다. 대학생이 겪을 수 있는 성격적인 성장이랄까?" 라고 답했다.

• 자기 한정의 예민함

작중에서 계속해서 '홍설은 예민하다'는 사실이 강조되어 잘 부각되지 않는 사실이지만, 홍설은 자신의 감정이나 자기 신상에 관련된 일에만 예민할 뿐, 다른 사람들을 예민하게 배려해주는 모습을 보여준 적은 적다. 홍설은 다른 사람들이 자신의 예민함을 배려해주기를 바라나, 정작 자신의 일희일비하는 감정에만 너무 골몰하여 자신이 타인에게 상처를 입히는 일에는 정작 무관심하거나 둔한 경우가 눈에 밟힌다. 본디 흔히 예민하다고 일컬어지는 사람들의 문제란 '예민한' 즉, 외부 자극에 대한 민감성이 너무 과도한 나머지 내부 과반응(즉 과잉적 감정이나 스트레스 등)에 매몰되어 정작 타인에게는 '둔감하지 않은' 일반인들보다도 둔감하고 무딘 모습을 보이는 경우가 있다는 것이다. 작중에서 홍설이 보여주는 단점이 바로 여기에 해당한다. 간단히 말하자면, 홍설은 자기 한정으로만 예민하다. 친구사이에 은근히 거리를 둬서 장보라가 섭섭해하는데도 눈치채지 못한 것이나, 유정이 대놓고 싫어하는데도 백인호와의 관계를 지지부진하게 유지하는 것 등등이 그 예라 할 수 있겠다. 또한 외부 세계의 다른 사람들에 대해서는 그 사람의 감정에 관심을 갖거나 예민하기보단 단순하게 타자화하는 모습도 꽤 보이는데, 손민수 사건에서 손민수에 대해 견지했던 태도 등이 그 예라 할 수 있겠다.

특히 백인호와의 관계를 유지하는 문제는 홍설의 이러한 성격적 단점을 극명하게 드러내는 사례라 할 수 있다. 유정과 백인호는 알다시피 거의 견원지간이며, 유정은 이미 수 차례 홍설에게 '백인호와 가까이 지내지 말라'고 촉구한 바가 있다. 유정의 이러한 요청은 연인관계를 빌미로 타인의 자유에 간섭하는 것과는 그 성질이 다르다. 일단 백인호 자신부터가 홍설에게 최초 불순한 의도로 접근했고, 그런 의도가 사라진 현재에 와서는 친구 이상의 감정을 품고 있는 것이다. 아무리 홍설이 백인호가 최초엔 자신을 NTR할 목적으로 접근했다는 사실을 모른다 해도, 또한 백인호가 자신에게 연정을 품고 있다는 사실을 모른다 해도, '그' 합리적인 유정이 자신에게 '백인호와 가까이 지내지 말라'는 이야기를 그렇게 반복하는데 '어째서 (유정이) 저렇게까지 이야기하는 걸까'라는 일말의 고려도 없이 유정의 말을 싸그리 무시해버리는 것은 '배려있는' 태도라고는 생각하기 힘들다.

애초에 NTR문제나 연정 문제를 제껴두더라도, 애초에 홍설에게 유정 다음으로 신체접촉을 많이 하는 인물이 백인호다. 교제 전이면 몰라도 교제 후에도 이걸 허용하는 것은 연인에 대한 지극한 무례다 물론 홍설 입장에 이입해서 백인호와 유정이 치근대는 것을 도덕관념에 대한 고려 없이 즐기고 싶은 빠들이야 이 부분을 무시하고 싶겠지만. 거기다가 본인은 그렇게 관계를 지속하는 주제에 술에 취해 떠든 말을 들어보면 백인호의 누나 백인하와 유정의 관계는 민감하게 의심한다. 손민수사건에서 손민수가 자신을 따라하고 물건을 훔친 부분에 대해 이야기할 때는, 유정 입장에서 아무 정보도 없이 객관적으로 그렇게 느낄 수 없었다는 것이 상식임에도 불구하고 '자신에게 충분히 신경을 써주지 않았다고' 섭섭함을 표한다.

홍설은 예민하다. 그렇기에 그녀는 타인이 자신의 예민함을 배려해주기를 은근히 기대한다. 하지만 정작 홍설은 자신이 바라는 것과 같은 섬세한 배려를 타인에게 대체 얼마나 베풀고 있는가? 유정의 성격을 지 혼자 마음속으로 집착적으로 분석질하는 것을 배려라 부르긴 힘들다 물론 홍설이 그녀 자신에 대해 어느 정도 자아비판적인 모습을 보이고 있다고는 하나 상기 제시된 사례에 대해 그녀 자신이 문제의식을 느끼는 모습이 작중에서 나타난 적은 없다. 이것은 감정표현의 솔직함 문제라기보다는 자기객관화의 문제에 속한다.

• 유정화, 노골적으로 말하자면 속물화

4부 들어와 홍설은 사람들이 자신에게 피해를 끼칠 경우, 가만히 참지 않고 적극적으로 맞서 싸우고 따지고 대응하기 시작했다. 물론 자신에게 피해를 주는 사람에게 맞서 싸우고 따지는 것 자체는 좋다. 하지만 문제는 홍설이 유정처럼 타인을 인격체가 아닌 도구처럼 취급하고 이용하고, 거짓말에 아무 죄책감도 느끼지 않는 경향을 보이기 시작한다는 것이다. 예를 들자면 이다영과 친한 인물에게 들이대 정보를 흘려 소문이 퍼지게 한다거나, 이다영이 매장 직전까지 가서 홍설에게 상황 마무리를 요구했으나 무시하며 상황을 조율한다거나.(사실 이것도 겉으론 이다영의 해명을 받아드리는 듯이 보이나 속으론 김상철과 함께 복수하기위해 묵인한것) 아무 말도 못하고 소심하게 혼자 삭히기만 하는 데서 벗어나, 자신의 정당한 권리를 위해 적극적으로 맞서 싸울 수 있게 된 것은 분명 성장이 맞다. 하지만 '타인을 인격체가 아닌 도구처럼 취급하고 이용하며 거짓말에 아무 죄책감도 느끼지 않는' 것은 보편적인 기준에서 봤을 때 절대 '인격의 성장'이라고도 '성숙'이라고도 할 수 없다.

노골적으로 말하자면, 홍설은 속물화되어가는 것이다. '타인을 인격체가 아닌 도구로서 취급하고 거리낌없이 이용하며, 거짓말을 죄책감 없이 늘어놓는' 변화가 대체 속물화가 아니면 무엇이란 말인가? 그냥 사람이 세상에 물들어 변질되기 시작한 것이다.

• 성장?

하도 '소심하고 답답하다' 소리가 빗발쳐서 잊혀진 사실이지만 원래 홍설은 답답한 성격이 아니었다. 1부 초반의 과거회상을 보면 알 수 있는 사실인데, 남주연을 상대로 '내가 네 편 들어줬으니 나랑 같이 남주연 엿먹이자'는 오영곤에게 "미쳤어? 대체 무슨 소릴 하는 거야?! 니 일에 괜히 남 끼워넣지 말고 알아서 해결해!!!"라고 소리치거나 자신에게 일부러 이상한 프린트를 줘서 엿을 먹인 남주연을 상대로 대놓고 "남주연, 유치해. 그러지마."라며 당당하게 항의하고 직설적으로 해명했던 것이 원래의 홍설이었다. 그 말고도 남주연 뒤에서 뻐큐먹이기라든지 그것이 3부~4부에 와서는 뒤에서 사람을 이용하고 다른 사람을 의심하지 않는 척 하면서 떠보고 도구취급하고 이용하기 시작하는 쪽으로 변화한 것이다. 1부와 4부의 홍설을 비교해보면 성격에 있어 거의 격세지감이 느껴질 정도인데, 굳이 진상에 대처하는 방식이 아니더라도 1부를 보면 성격이 훨씬 활발하고 적극적이고 털털하고 직설적이었다는 사실을 확인할 수 있다. 그러나 2부를 거쳐 3부, 4부로 들어오면서 갈수록 소심해지고 명랑한 면은 줄어들고 나쁜 쪽으로만 예민해지고, 당당하게 따져서 해결할 수 있는 일에도 뒤에서 타인을 도구처럼 이용해 해결하려 들고 거짓말에 아무 죄책감도 느끼지 않게 되고… 어떻게 된 것이 인격이 성장하기는커녕 차츰 거꾸로 가고 있는 것이다. 다만 홍설은 이제까지 유정, 오영곤, 남주연, 김상철 등 정상적인 사고를 못하는 인물들에게 부당하게 시달리는 경험을 많이 한 만큼 타인에 대해서 냉정해지고 계산적으로 변해가는 성격적 변화는 충분히 있을 수 있다. 아직 완결이 나지 않은 만큼 이러한 과도기를 딛고 어떻게 성장할 수 있을지가 관건이다.

8 기타

인기투표에서 양대 남주인공의 뒤를 이어 3위를 했다.(다만 표는 2배 이상 차이가 나며, 인기투표 시점은 시즌 3부 후반쯤 작가가 휴재임을 알리는 동시에 이벤트성으로 진행되었다). 인기 요인으로는 일방적으로 휩쓸리기만 하지 않고 똑부러지고 모범생인 성격, 뛰어난 패션 센스와 고양이상 외모가 있다. 넉넉하지 않은 가정 사정, 남동생보다 뛰어나지만 딸이라는 이유로 차별받는 점도 공감하기 좋은 요소. 이런 이유로 인해 1~2부 시절엔 독자층 전반에게 호감을 샀으나 3부, 4부에 접어들면서 점차 비판의견이 거세지고 있는 추세다. 비판 사유는 상단 문단 참조바람.

첫 남자친구는 고등학교 때 사귀었다고 한다. 그러나 같이 만나서 공부하는 게 다여서 연인보다는 친구에 가까웠고 고등학교 졸업 이후에는 깔끔하게 헤어졌다.

치인트 커플링 양대산맥은 유정X홍설 그리고 백인호X홍설이라고 할 수 있다. 하지만 NL을 넘어서 백인하 같은 여러 여캐들과의 백합 커플링도 컬트적인 인기를 끌고 있다.