전태일

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근로기준법을 준수하라! 우리는 기계가 아니다! 일요일은 쉬게 하라! 노동자들을 혹사하지 말라! 내 죽음을 헛되이 하지 말라!

全泰壹. 1948년 8월 26일 ~ 1970년 11월 13일

1 개요

대한민국의 노동운동은 전태일 분신 이전과 그 이후로 나뉜다.

대한민국의 노동자,노동운동가. 대구 태생.
대한민국 노동자의 아버지이자 벗
아름다운 청년
꺼지지 않을 대한민국 노동운동의 등불

지식채널e : Knowledge of the channel e_평화시장 재단사_20101108

열사(烈士)
대한민국 노동운동의 아이콘적 인물. 1960년대 청계천의 봉제공장의 재봉사로 일하며 노동자 권리를 위해 노력하다 노동자의 열악한 현실을 알리고자 22세의 나이로 근로기준법 법전과 함께 분신자살하였다. 후술하지만, 몸에 휘발유를 끼얹은 상태의 전태일 열사의 뒤에 있던 익명의 친구가 불을 붙여주었다. 하지만 전태일은 분신에 대해 미리 이야기해두었고 이는 곧 분신자살이다.

대한민국의 노동운동은 전태일 열사 등장 이전과 이후로 구분해도 과언이 아니라고 할 정도로 노동운동 발전에 큰 영향을 미친 인물이며 한국 노동운동의 상징과도 같은 인물이라 할 수 있다. 전태일 열사 분신 사건 이후 노동자들의 열악한 상황에 대해 시민 전체가 인식하기 시작하였고 지식인 계층과 대학생들과 당사자 집단인 노동자 계층 전체가 전태일 열사의 희생을 계기로 대오각성하게 되었으며 이후 노동계의 끊임없는 투쟁을 통해 노태우 정부 이후부터 급격한 처우 개선과 임금 상승이 병행하게 된다. 그 덕분에 한동안 지니계수가 서유럽 국가 수준으로 떨어지기도 했다. 하지만 1997년 외환 위기 이후에는 노동자들의 가치가 떨어지고 2010년대에는 열정페이라는 노동자들을 상징하는 신조어가 등장하며 전태일 열사의 간절했던 당시의 외침을 무의미하다는 듯 씹고 있다. 물론 6,70년대의 노동 환경과 비교하면 기본적인 조건들은 이런 노력들로 인해 훨씬 나아진 게 맞다.

더욱이 취업난이 겹치며 젊은이들의 아픈 곳 중 하나인 취업과 정부, 언론, 사회의 보이지 않는 노조에 대한 부정적 인식은 취업 면접에서 노조 가입은 안 하겠으니 뽑아 주십시오그렇다고 무조건 젊은이들을 욕할수도 없으니...라는 말까지 나오는 지경이니... 정말 전태일 열사를 잊은 걸지도 모른다.

2 약력, 전태일의 삶과 죽음

1970년 11월 13일, 청계천 앞 노동자 집회 중 노동자의 열악한 현실을 알리고자 22세의 나이로 '이 사회에서 형식에 불과한 근로기준법 화형식' 을 갖고 자신도 그 불에 함께 타들어가 생을 마감했다.

대구에서 태어난 전태일은 무척 다정다감한 성격에 특히 불의 앞에서도 무릎을 꿇지 않는 기질의 인물이었다고 한다.

아버지가 재단사였던 그의 집안은 매우 가난했다. 서울로 이사온 후 아버지가 봉제공장을 차려 어느 정도 먹고 살 수준의 생활을 영위한 적도 있지만 4.19 혁명 직후 거액의 사기를 당하는 통에 온 가족이 다시 가난의 구렁텅이로... 어렸을 때부터 정말 찢어지게 가난했다. 밥을 제때 못 먹는 일은 그야말로 약과에 불과했으며 이는 평화시장에서 일하던 시절까지도 나아지지 않았다고 한다. 다니던 초등학교마저 중퇴하고 17세 무렵 무일푼의 몸으로 상경해 청계천 평화시장 피복점에 이른바 시다라고 불리는 재단보조로 취직하게 된다. 이후 재단사로 일하던 중 재단보조 여공들의 열악한 노동 환경과 박봉, 질병(폐렴 등)으로 시달리는 모습을 보며 그러한 노동 현실의 타파와 개선을 위한 길에 관심을 가지기 시작하였다.

그러던 중 '근로기준법' 이라는 것이 있다는 것을 알게 된 그는 그 내용을 독학하려 하였으나 기준법 전문이 한자 투성이인지라 도통 내용을 알 수 없어 "대학을 나왔더라면, 또는 대학 다니는 친구라도 있었으면 알 수 있었을 텐데..." 라며 한탄했다고 한다. 『전태일 평전』을 통해 알려진 그의 이러한 생각은 당시의 대학생들에게 현실 참여가 무엇인가 생각하게 하는 큰 영향을 끼치기도 했다. 그러나 그는 포기하지 않고 해설서를 구입하여 밤낮을 안 가리며 읽었다. 말이 해설서지 여전히 법률 용어 투성이였기에 초등학교 중퇴 학력의 전태일에겐 악전고투였을 것이다. 그래서 같은 동네에 살던 광식이 아저씨라고 부르는 나이 든 대학생을 자주 찾아가 용어의 뜻을 묻기도 했다. 어떤 날은 해설서 한 페이지 읽는데 하루를 꼬박 새운 적도 있다고. 그렇게 읽어낸 근로기준법상의 내용과 현실의 괴리를 절감한 그는 1969년 6월 평화시장 최초의 노동운동 조직인 바보회를 창립하여 현재 근로 조건의 부당성을 알리고자 노력한다. 그러나 막장 현실 속에서지금도 막장인데. 봉제공장주들에게 밉보인 전태일은 직장에서 해고된 후 더 이상 평화시장에서 일을 할 수 없게 되어 한동안 공사장에서 막노동을 하며 지냈다.

1970년 재단사로 취직이 돼 다시 평화시장으로 돌아온 전태일은 이전 바보회 활동을 같이 하던 친구들을 규합하여 삼동친목회를 조직, 한층 적극적인 활동을 펼친다. 청계천 피복공장 노동자들을 대상으로 벌인 노동실태 설문조사 결과를 노동청에 제출한 것이 경향신문에 실리며 주목을 받은 후 사업주들과 협의를 벌이기도 했으나 현실의 장벽에 막히는 바람에 무위로 돌아갔다. 이후로 정·재계는 그들의 활동에 사회주의 조직이라 빨간 딱지를 붙이고 노동자들이 이러한 움직임에 참여하지 못하도록 조직적으로 방해했다.

당시 한국에는 비록 그럴싸한 근로기준법은 있었으나 이토록 형식적이었으며 감독관청도 전혀 이를 지키려 하지 않았고 지금도 마찬가지지만 이에 깊은 비애를 느낀 전태일은 결국 죽음으로 그 뜻을 알리는 길을 택하게 된다.

1970년 11월 13일, 청계천 앞에서 노동자들의 집회 중 구호를 적은 플래카드가 경찰과 고용주 측에서 동원한 패거리들에 의해 찢겨지고 짓밟히자 전태일은 평화시장 뒷골목에서 온몸에 휘발유를 끼얹고, 사전에 자신의 친구 김개남에게 자신의 몸에 성냥을 그어 달라고 말했던 것에 따라, 익명의 친구는 뒤에서 불을 붙였고, 이 사회에서 형식에 불과한 "근로기준법 화형식" 을 갖고 자신도 그 불에 함께 타들어가 생을 마감했다.

그는 자신을 태우면서 "근로기준법을 준수하라! 우리는 기계가 아니다! 일요일은 쉬게 하라! 노동자들을 혹사하지 말라! 내 죽음을 헛되이 하지 말라!" 라고 외쳤다. 그리고 부근 국립의료원으로 옮겨져 치료를 받았으나 이미 엉덩이를 제외한 전신에 3도 중화상을 입은 상태인데다 병원측에서도 환자가 돈이 없다는 이유로 기본적인 응급치료 이외에 특별한 조치를 취하지 않았고 근로 감독관마저 치료를 위한 (돈) 보증을 거부했다. 후에 모 대학의 한 교수님이 술회하길 정말 돈이 없어서 그런 것은 아니었고 당시 사회상이... 결국 그는 명동 성모병원으로 옮겨졌고 어머니 이소선 여사에게 "어머니, 내가 못 다 이룬 일 어머니가 이뤄주세요" 라는 말을 남기고 당일 밤 10시에 숨을 거두었다. 숨을 거두기 직전 유언은 "배가 고프다..." 였다. 전태일은 12일 아침에 집에서 나오기 전 라면을 먹은 후 이틀 동안 아무것도 먹지 못한 상태였다. 그의 삶 자체가 배고픔의 연속이었다.

그의 죽음에 한국 사회는 커다란 충격을 받았다. 그동안 정치적 의미에서의 반독재, 민주화만을 염두에 두던 대학생, 지식인들은 비참한 노동자들의 현실에 충격을 받았고 노동자, 도시 빈민 등의 삶의 문제들에 주목하기 시작한다. 이들 중 일부는 야학을 만들어 노동자들을 교육시키고 권리의식을 고취시키는 활동을 하거나 공단에 직접 취업해 노동조합을 조직하려는 시도를 하기도 하였다. 1970~80년대의 대학생은 지금보다 훨씬 수도 적고 그야말로 엘리트로의 길이 보장된 고급 두뇌로 여겨졌기 때문에 이들이 공장으로 들어간다는 것은 큰 결단을 요하는 일이었다. 한편으로 이러한 사회적 인식을 이용해 정부나 제도권 언론에서는 이들을 '노동자들의 불만을 조장하는 불온한 위장취업자'로 호도하기도 하였다.

또한 노동자들 스스로도 열악한 노동 환경에서 벗어나고자 자주적으로 노조를 세우려는 노력을 하였고 이에 따라 70년대 중에 청계피복노조 이외에도 동일방직, 콘트롤데이타, 반도상사, 원풍모방, YH무역(YH 사건의 그 회사) 등 많은 사업장에서 노동조합이 세워져 노동자들의 권리를 위해 운동한다. 이렇게 70년대에 세워진 민주노조는 대부분 공단 지역의 영세 노동집약적 사업장 위주로 세워졌으며 남성에 비해 불안정한 위치에 있었던 여성 노동자들이 중심이 되어 활동했다. 이러한 흐름은 1987년 6월 항쟁의 영향으로 87년 7, 8, 9월 노동자 대투쟁이 일어나 현대그룹, 대우그룹 등 대기업 남성 노동자 중심의 사업장에서 노조가 대거 세워지기 전까지 한국 노동운동의 주도적인 흐름을 형성하였다.

전태일은 모범업체라고 하여 요즘의 '사회적 기업' 과 같은 개념의 기업체를 만들어 '근로기준법' 준수 및 직공들의 근로여건 등을 개선시켜 평화시장에 있던 업체들에게 직공들의 근로여건 개선을 촉구하는 시발점으로 삼으려 하였으나 자본금이 부족하여 좌절되었다. 사업기획서까지 만들어 두고 작업장 배치와 근로조건 등에 대한 구체적인 계획들을 세워두었다.

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(아들의 영정을 안고 오열하는 이소선 여사.)

이후 이소선 여사의 삶은 아들 전태일 뿐만 아니라 수많은 아들, 딸들의 말을 지켜주기 위한 어머니의 삶으로 바뀌게 된다. 한 아들의 어머니가 아니라 이 땅의 모든 노동자들의 어머니로서 이소선은 아들의 유지를 이어받아 청계피복노조 등 노동운동에 적극적으로 참여하고 민주화운동 유가족의 대표적인 인물로서 오랜 기간 활동했다. 2011년 7월 18일 심장마비로 의식불명에 빠졌다가 같은 해 9월 3일 작고하였다. 그녀의 말년의 삶을 다룬 영화로 태준식 감독의 '어머니' 가 있다(아래의 영화 '어머니' 와는 다른 작품). 태준식은 노동운동 영상 제작 그룹인 '노동자뉴스제작단' 출신의 다큐멘터리 감독으로 쌍용자동차 공장 점거 파업과 그 이후 노동자들의 삶을 다룬 '당신과 나의 전쟁' 등이 대표작이다.

전태일의 여동생인 전순옥 박사는 오빠의 뒤를 따라 노동운동가로 활동하였으며, 2012년 제19대 국회의원 선거 때 민주통합당(현 더불어민주당) 비례대표 1번으로 당선되어 현재 국회의원으로 활동 중이며, 2016년 테러방지법 반대 필리버스터의 29번,15번째 주자로 연설했다. 남동생 전태삼 씨도 역시 노동운동에서 활동하였다.

3 전국노동자대회

매년 전태일 열사가 돌아가신 11월 13일에 민주노총 주관 전국노동자 대회가 열린다. 11월 13일이 주말이 아닌 평일이면 11월 13일 직전의 주말에 열린다. 예를들어 2014년 11월 13일이 목요일이기 때문에, 2014년 노대회는 11월 8일 토요일에 전야제, 11월 9일 일요일에 본대회가 열린다. 한국 최대 노동조합인 민주노총이 자신들의 총대회를 전태일 열사 기일에 여는 것은 그만큼 그가 한국 노동운동에 끼친 영향이 지대하기 때문이다. 매년 노동현안에 대한 의제가 기조로 설정되며, 전야제는 주로 문화제 형식으로, 본대회는 집회의 형식으로 진행된다. 열사에 대한 추모도 가져가는 것은 물론이다.

4 전태일 열사가 박정희 대통령에게 보낸 탄원서

존경하시는 대통령 각하

옥체 안녕하시옵니까? 저는 제품(의류) 계통에 종사하는 재단사입니다.
각하께선 저들의 생명의 원천이십니다. 혁명 후 오늘날까지 저들은 각하께서 이루신 모든 실제를 높이 존경합니다. 그리고 앞으로도 길이길이 존경할 겁니다. 삼선개헌에 관하여 저들이 알지 못하는 참으로 깊은 희생을 각하께선 마침내 행하심을 머리 숙여 은미 합니다. 끝까지 인내와 현명하신 용기는 또 한번 밝아오는 대한민국의 무거운 십자가를 국민들은 존경과 신뢰로 각하께 드릴 것입니다.

저는 서울특별시 성북구 쌍문동 208번지 2통 5반에 거주하는 22살 된 청년입니다. 직업은 의류계통의 재단사로서 5년의 경력을 가지고 있읍니다. 저의 직장은 시내 동대문구 평화시장으로써 의류전문 계통으로썬 동양 최대를 자랑하는 것으로 종업원은 2만 여명이 됩니다. 큰 맘모스 건물 4동에 분류되어 작업을 합니다. 그러나 기업주가 여러분인 것이 문제입니다만 한 공장에 평균 30여명은 됩니다. 근로기준법에 해당이 되는 기업체임을 잘 압니다. 그러나 저희들은 근로기준법의 혜택을 조금도 못 받으며 더구나 2만 여명을 넘는 종업원의 90%이상이 평균 연령 18세의 여성입니다.

기준법이 없다고 하더라도 인간으로써 어떻게 여자에게 하루 15시간의 작업을 강요합니까? 미싱사의 노동이라면 모든 노동 중에서 제일 힘든(정신적으로, 육체적으로) 노동으로 여성들은 견뎌내지 못합니다. 또한 2만 여명 중 40%를 차지하는 시다공들은 평균연령 15세의 어린이들로써 육체적으로 정신적으로 성장기에 있는 이들은 회복할 수 없는 결정적이고 치명적인 타격인 것을 부인 할 수 없읍니다. 전부가 다 영세민의 자녀들로써 굶주림과 어려운 현실을 이기려고 하루에 90원 내지 100원의 급료를 받으며 하루 16시간의 작업을 합니다. 사회는 이 착하고 깨끗한 동심에게 너무나 모질고 메마른 면만을 보입니다. 저는 여기에서 각하께 간구 하지 않을 수 없읍니다.

저 착하디 착하고 깨끗한 동심들을 좀더 상하기 전에 보호하십시오. 근로기준법에선 동심들의 보호를 성문화하였지만 왜 지키지를 못합니까? 발전도상국에 있는 국가들의 공통된 형태이겠지만 이 동심들이 자라면 사회는 과연 어떻게 되겠읍니까? 근로기준법이란 우리나라의 법인 것을 잘 압니다. 우리들의 현실에 적당하게 만든 것이 곧 우리 법입니다. 잘 맞지 않을 때에는 맞게 입히려고 노력을 하여야 옳은 것으로 생각합니다. 그러나 현 기업주들은 어떠합니까? 마치 무슨 사치한 사치품인양, 종업원들에겐 가까이 하여서는 안 된다는 식입니다.

저는 피끓는 청년으로써 이런 현실에 종사하는 재단사로써 도저히 참혹한 현실을 정신적으로 받아들이지 못합니다. 저의 좁은 생각 끝에 이런 사실을 고치기 위하여 보호기관인 노동청과 시청 내에 있는 근로감독관을 찾아가 구두로써 감독을 요구했읍니다. 노동청에서 실태조사도 왔었읍니다만 아무런 대책이 없읍니다. 1개월에 첫 주와 삼 주 2일을 쉽니다. 이런 휴식으로썬 아무리 강철같은 육체라도 곧 쇠퇴해 버립니다. 일반 공무원의 평균 근무시간 일주 45시간에 비해 15세의 어린 시다공들은 일주 98시간의 고된 작업에 시달립니다. 또한 평균 20세의 숙련 여공들은 6년 전후의 경력자로써 대부분이 햇빛을 보지 못한 안질과 신경통, 신경성 위장병 환자입니다. 호흡기관 장애로 또는 폐결핵으로 많은 숙련 여공들은 생활의 보람을 못 느끼는 것입니다.

응당 기준법에 의하여 기업주는 건강진단을 시켜야 함에도 불구하고 법을 기만합니다. 한 공장의 30여명 직공 중에서 겨우 2명이나 3명 정도를 평화시장주식회사가 지정하는 병원에서 형식상의 진단을 마칩니다. X레이 촬영 시에는 필림도 없는 촬영을 하며 아무런 사후 지시나 대책이 없읍니다. 1인당 3백 원의 진단료를 기업주가 부담하기 때문입니까? 아니면 전부가 건강하기 때문입니까? 나라의 경제 발전을 위해서는 어쩔 수 없는 실태입니까? 하루 속히 신체적으로 정신적으로 약한 여공들을 보호하십시오. 최소한 당사들의 건강에 영향을 끼치지 않는 정도로 만족할 순진한 동심들입니다. 각하께선 국부이십니다. 곧 저희들의 아버님이십니다. 소자된 도리로써 아픈 곳을 알려 드립니다. 소자의 아픈 곳을 고쳐 주십시오. 아픈 곳을 알리지도 않고 아버님을 원망한다면 도리에 틀린 일입니다.

저희들의 요구는

1일 14시간의 작업시간을 단축하십시오.
1일 10시간 - 12시간으로,
1개월 휴일 2일을 일요일마다 휴일로 쉬기를 희망합니다.
건강진단을 정확하게 하여 주십시오.
시다공의 수당 현 70원 내지 100원을 50%이상 인상하십시오.

절대로 무리한 요구가 아님을 맹세합니다. 인간으로서의 최소한의 요구입니다. 기업주 측에서도 충분히 지킬 수 있는 사항입니다.

당연하게도, 그리고 안타깝게도 이 편지는 박정희 대통령에게 전달되지 못하였다고 한다.

5 수기

이 결단을 두고 얼마나 오랜 시간을 망설이고 괴로워했던가?

지금 이 시작 완전에 아까운 결단을 내렸다.
나는 돌아가야 한다.
꼭 돌아가야 한다.
불쌍한 내 형제의 곁으로, 내 마음의 고향으로, 내 이상의 전부인 평화시장의 어린 동심 곁으로, 생을 두고 맹세한 내가, 그 많은 시간과 공상 속에서, 내가 돌보지 않으면 아니 될 나약한 생명체들.
나를 버리고, 나를 죽이고 가마. 조금만 참고 견디어라. 너희들의 곁을 떠나지 않기 위하여 나약한 나를 다 바치마. 너희들은 내 마음의 고향이로다...
오늘은 토요일. 8월 둘째 토요일. 내 마음의 결단을 내린 이날. 무고한 생명체들이 시들고 있는 이때에 한 방울의 이슬이 되기 위하여 발버둥치오니 하나님, 긍휼과 자비를 베풀어주시옵소서.

- 1970년 8월 9일, 삼각산에서

어쩌면 좀 잔인한 것 같지만

내가 지온 길을 자네를 동반하고 또다지 지나지 않으면
고갈한 내 심정을 조금이라도 적실 수 없을 것 같네.
내가 앞장설 테니 뒤따라오게.

- 1969년 9월의 수기에서

6 보수 측의 주장과 그에 대한 반박

6.1 근로기준법은 급진적이었다?

이에 대해 보수 측에서는 노동자의 삶을 개선하겠다는 뜻은 좋았지만, 당시의 경제현실에서는 이루기 힘든 꿈이었다고 얘기한다. 우선 1970년 당시 한국의 국민소득은 고작 253달러에 불과했고, 265달러인 파푸아뉴기니보다도 못한 빈곤국이었다. 그러한 상황에서 아무리 근로기준법이 있다고 해도 실질적으로 그것이 지켜지기는 불가능했다는 것이다.

그러나 이는 원초적으로 근로기준법(개별적 노동법)이라는 것 자체가 노동자들이 매우 열악한 처지에서 살고 있을 때 그것을 개선하려고 나온 법이라는 점을 간과하고 있다. 근로기준법 자체가 이미 먹고 살 만한 때 나온 것도 아니고, 그 때를 위한 것도 아니다. 오히려 산업혁명기 영국 같은 생지옥에서 인간다운 삶을 추구하기 위해 나온 것이다.

당시 노동법은 이승만 대통령 때, 한국전쟁 직후에 만들어진 것이다. 근로기준법과 노동관계 및 노동쟁의조정법의 전신이 양대 노동법을 이루었다. 이 때 노동법이 미국이 일본에 반강제로 심어놓은 지금 시점에서 봐도 무척이나 진보적인 노동법이었다는 주장이 있다. 50년대에 만들어진 법에 생리휴가가 이미 들어가 있었다는게 그 예시라는 것이다. 실제로 당시 공무원들은 일본 법전을 가지고 다녔다는 것. 실제로 이는 사실이기도 하다. 민법조차 제정되지 않아서 의용민법(일제시대 때의 민법)이 그대로 사용되는 상황이었으니 말이다. 형법은 비교적 빨리 한국전쟁중에 제정되었지만.

이것은 사실과 다르다 그 당시의 노동법이 지금보다도 진보적일 수 있는 면이 있다는 것은 사실이나, 이것은 정확히 말해서 지금 21세기에도 한국의 노동법이 글로벌 스탠다드에 비추어 봐도 보수적이고 뒤떨어져 있는 면이 크다는 것이 더 정확한 분석이다. 그리고 노동법을 시대와 경제력에 따라 적절히 조정하고 싶다면, 최저임금액이나 근로시간 등의 기준을 조정하면 되지, 그러한 제도 자체를 없애 버리는 것은 노동법 존재의 의미를 형해화시킨다. 그리고 예로 든 생리휴가 같은 경우는 여성들에게는 당연히 필요한 제도이다. 생리중에도 일을 시키는 것을 당연하게 보는 게 아니라면, 딱히 복지라고 할 수준도 못 된다는 것이다.

게다가 맥아더에 의해 일본에 수입된 미국 노동법이 주로 영향을 미친 것은 근로기준법이 아니라 노동조합 및 노동쟁의조정법(집단적 노동법)이다. 근로기준법은 민법과 마찬가지로 일본, 그리고 독일 법의 영향을 받은 면이 훨씬 크다. 그리고 따지고 보면 헌법, 민법, 형법, 행정법 등은 일본, 독일, 미국, 프랑스, 기타 서구의 법을 베껴온 것이 아닌가? 엄연히 현대 한국법은 외국에서 수입한 법체계이며 모든 법은 자체적으로 서구의 논리와 철학과 문화와 역사를 담지하고 있다.

또한 체제경쟁을 위한 명목상의 입법일 뿐이었다는 주장도 있다. 지키지도 못할 법을 입법한 것은 문제지만, 국가 초기의 입법적 한계였다는 것. 그러나 근로기준법은 명목상의 입법이 아니었다. 진짜로 명목상의 입법이었다면 그건 그것대로 독재화가 된 이후의 북한과 비슷한 행태일 뿐이니 북한을 합리화할 수 없다면 이것도 합리화할 수 없다. 게다가 근로기준법은 전진한이라는 우파 정치인이 자신의 사상을 담아서 고심 끝에 만들어낸 작품이다. 관심있는 사람은 이흥재 교수의 '노동법 제정과 전진한의 역할'을 참조. 따지고 보면 헌법도 체제경쟁의 산물이라는 점은 다르지 않다. 실제로 제헌 헌법은 이익균점권 등 지금보다 급진적인 조항들이 많았다. 해방직후에는 북한이나 공산주의를 지지하는 국민들도 많았고 그런거 모르더라도 우파 관리들에 대한 불신에 빨치산을 더 지지하는 일도 부지기수였던 시절이다.

6.2 노동착취는 없었으며 책임은 노동자 내부에 있다?

경제성장기의 노동자 임금에 대한 새로운 해석도 있다. 학술논문 박기성 교수의 논문에 따르면, 경제성장기의 노동자 임금은 당시의 한계노동생산성과 거의 일치하는데, 이것은 노동자의 생산성에 따라 노동자 임금이 지급되었다는 것을 말한다. 기존에는 마치 노동자들이 자본가들로부터 착취당하고 자신의 생산성에 못 미치는 적은 임금을 받아 왔다는 것이 통설이었지만 이것이 완전히 뒤집히게 된 것이다. 그럼에도 불구하고 당시 노동자들의 삶이 열악했던 것은 자본가들이 노동자들을 착취했기 때문이 아니라 당시 노동자들의 생산성이 낮아서 삶의 수준 또한 낮았던지, 아니면 노동자들을 관리하는 고참 노동자들에 의해 저질러진 착취가 노동자들의 삶을 악화시켰기 때문이라고 볼 수 있다.

하지만 이는 엄연히 박기성 교수의 주장일 뿐이다. 반론도 존재하니 참고하자. 박기성 교수의 이론을 받아들인다면야 통설이 뒤집히겠지만 대한민국에 경제학, 사회학, 정치학 박사만 해도 천 여명이 넘어가고 기존 통설이 뒤집어진 적은 없다.
[1]

그리고 복잡하게 생각하기 이전에 노동자라고 생각하고 판단해 보자. 때로는 학자들의 이론보다 이런 당사자가 더 정확히 현실을 파악하기도 한다. 이를테면 혐한들이 아무리 일제지배가 조선인들에게 득이 되었다고 주장하더라도 당시를 살아본 노인들은 절대 그것에 공감하지 않을 것이며, 제 아무리 고전파 경제학자들이 임금기금설로 노동자들에게 더 임금을 주는 것은 과학적으로 불가능하다고 주장하여도 노동자들은 그게 개소리라는 것을 쉽게 알 수 있었다. 직접 생산과정에서 느끼는 것이 있기 때문이다. 전태일도 제대로 공교육을 많이 받지 못했지만 문제의 본질을 깨달은 것처럼 말이다.

이를테면 당시에도 많은 부유층, 자본가, 기득권층들은 부를 누리고 있었는데, 이들의 부는 어디서 온 걸까? 이들이 노동자들보다 수십, 수백배 이상의 생산성을 발휘했는가? 노동자들의 노오력이 모자랐다고 합니다. 노동자들에게 임금을 더 주면 나라가 망했을까? 오랫동안 임금기금설 따위의 사이비 이론이 고학력의 학자들을 통해 자본가들의 논리로 쓰였던 것을 생각해 볼 필요가 있다. 기득권의 이익을 국익이라고 생각하는 집단이라면 나라가 망한다고 생각할지도 모른다.북한만 봐도 알겠지만 핑계 없는 기득권층이 있던가?

한편 당시에 성행하던 노동자 간 착취의 문제에 대해서는 별다른 이의제기를 하지 않았다는 부분을 단점으로 들기도 한다. 그 당시 노동자들의 삶을 더욱 옥죈 것은 바로 '오야지'(일본어로 '아버지')라 불리는 숙련공들이었고, 이들은 회사와는 아무런 상관 없이 견습생들로부터 웃돈을 받거나 그들의 임금을 가로채는 등의 횡포를 저질렀다. 이를 근거로 전태일 본인도 재단사였으므로 동료 재단사들을 비판하는 것은 어려웠을 것이라고 하는 한편, 오늘날의 노조에서도 이러한 악/폐습이 그대로 이어지게 되는 폐단을 낳게 되었다는 것이다. 그러나 이 주장 또한 말도 안된다. 전태일 씨의 행동은 그 동안 금기시되어왔던 노동문제를 수면위로 떠올리게 했다는 그 자체로 의의가 있다. 당시 존재하던 모든 노동 문제를 꺼내지 않았다고 비판하는 건 전지전능한 신에게나 할 소리다. 전태일이 처음 재단사가 되고자 했던 이유가 바로 재단사 등의 숙련공들이 임금 문제 등에서 주인과 타협하여 노동자들에 대한 착취를 방조하는 상황을 적어도 자기만은 막아 보려고 했던 데에 있다. 이것을 보면 소위 '노동자간 착취'의 문제를 '주인'과 그에 협조하는 '상위 노동자'들에게 근원적인 문제가 있는 것으로 파악했다고 볼 수 있다. 물론 혼자 시도한다고 될 일이 아니라는 것을 알고 동료 재단사 조직을 시도한 것이 '바보회'이다. 그리고 그의 노동운동에서 시종일관 지속되었던 가장 큰 요구 중의 하나가 바로 '시다'의 임금 인상이다. 이쯤되면 '당시 존재하던 모든 노동문제'를 '꺼내지 않은 것'이 맞는지부터 물어야 한다. 더군다나, 이 쪽 주장의 경우에는 현재의 노조들과 노동 운동을 비난하기 위해 당시의 노동 운동까지 소급해 책임을 물으려 하는 불순한 저의가 담겨져 있다. 이는 전형적인 물타기론의 하나로, 혐한이나 일본 우익들이 일제시대 농민들의 고통스러운 삶이나 위안부 매매는 조선인들끼리의 착취때문이라고 주장하는 것과 비슷하다. 즉 최대한 귀족노조를 비난하면서 자본가들의 책임을 피하려고 하는 논리일 뿐이다.

6.3 전태일의 행동은 아무것도 바꾸지 못했다?

심지어는 전태일의 행동이 아무것도 바꾸지 못했다고 주장하기까지 하는데, 이 부분은 명백히 틀린 것이 전태일의 죽음 이후 1971년도에 전년도 대비 10배 넘는 노동운동이 집계되어 노동청이 실태 조사부분 개정을 하기도 했고, 신민당 대통령 후보로 출마한 김대중도 전태일을 거론하며 제도 혁신 등을 이야기한 바가 있다. 거기다 전태일 이후에도 비슷한 분신 시위 사례가 나왔고, 이를 언론이 취재하면서 "한 사람의 죽음"으로 폄하하는 게 불가능해졌으며, 종교계에서도 직간접적인 지원과 미사를 벌이는 등 많은 움직임이 있었다. 이러한 부분을 봐도 이 사건이 우리나라 노동 환경에 대한 변화를 불러일으킨 것은 의심의 여지가 없는 사실이다. 그럼에도 이걸 인정하기 껄끄러워하는 사람들은 선동이네 특정 세력에 이용당하는 거네 하며 폄하하기 바쁘지만... 설령 아무것도 바꾸지 못했다 할지라도 우리는 안중근을 존경하지 않는가? 그럴지언데 일제와 해방 전후 이후 죽어버렸던 한국 노동운동을 혼자서 다시 살린 전태일은 말해 무엇하겠는가. 슬프지만 현재 21세기도 노동법은 홍콩급이다....

6.4 전태일은 신변비관으로 자살하였다?

이 밖에도 또 다른 현실타협적 관점에서, 당시 전태일의 어려운 경제상황과 생활고를 고려했을때 그 어려운 환경속에서 자신의 처지를 비관하여 자살했을 가능성이 높지, 노동자 인권이라는 거대하고 높은 목표에 대한 열망으로 자살했다는 것은 이해하기 어렵다는 주장이 있다. 하지만 분신 이전 전태일의 행동, 이를테면 전태일이 근로기준법에 대한 서적을 찾아가며 공부했다는 것과 재단사들 사이에서 노동자 인권을 보호하기 위한 모임을 만들어 활동했었다는 것 등을 고려했을 때, 이러한 주장은 전태일의 행적이나 자세한 정황을 파악하지 않은 채 그 당시 어려웠던 사회상을 모든 인물에게 대입해 확대해석하는 것에 지나지 않는다는 것을 알 수 있다.

사실 개인의 자살 동기까지 의심하는 것을 보면 전태일을 깎아내리고 싶어하는 자본가와 보수세력의 열망이 얼마나 거대한지를 알 수 있다. 화형이 얼마나 고통스러운 형벌인지를 먼저 생각해 봐야 할 듯요. 그것도 분신이라서 심장마비로 죽지도 않고 병원까지 실려가서 오래 있다 죽었습니다.

6.5 기타

사실 직접적으로 표현을 하진 않지만 보수성향과 자유시장 경제를 표방하는 인터넷 언론 매체들에서는 간접적으로 전태일에 대해 부정적인 인식을 가지는 듯 표현한 기사도 있다.#

심지어 이 기사의 경우 초등학생에게 전태일, 마오쩌둥, 마르크스 등 좌익에 대한 책을 읽히게 한다며 비판한 내용이다. 거기에 더 얹어서 4.19 혁명, 5.18 민주화운동을 좌파의 활동기라며 까고 문화와 예술은 항상 불온하고 전복적이며 체제 타격적이라고 한다.(...)# 5.18 민주화운동처럼, 보수세력이 볼 때 무척 껄끄러운데도 공식적으로 비난하기 어려운 존재가 전태일인지라 학문적 고찰을 통해 비판의 근거를 마련하려는 듯하다. 백보 양보해서 마오쩌둥 비난은 그렇다 치고 전태일이나 학자인 마르크스를 까거나 4.19, 5.18, 문화, 예술을 매도하는건 뭐하는 행위냐

2013년 1월에 올라온 이마트에서 직원 및 퇴직자들에 대한 내부사찰을 했다는 폭로 기사에 의하면, 내부 문건에서 불온 도서로 지목된 서적에 전태일 평전이 있었고 책을 갖고 있던 계약직은 해고되었으며, 다른 이마트 지점에서도 일할 수 없었다고 한다. 재벌 입장에선 당연히 불온 (...)

청계천에 위치한 전태일 다리에는 큼직한 두상이 자리하고 있다. 청계6가와 5가 사이에 위치한 다리다. 정부에서 세운 불온 인물상?

7 미디어

• 아름다운 청년 전태일 - 영화. 홍경인, 문성근 등 출연. 은근히 노출신이 나오니깐 학생들에게 보여주려는 선생님은 당황하지 말자(...) 1995년 청룡영화상 최우수작품상 및 감독상 수상.

• 전태일 평전 - 장기표씨가 전태일 열사의 어머니로부터 전해받은 전태일의 수기를 저자인 인권 변호사 조영래씨가 정리, 집필한 것. 1971년 일본에서 초판, 1983년 '어느 청년 노동자의 삶과 죽음' 이란 제목으로 저자명 없이 국내 해적 출판, 1991년 1차 개정판에 와서야 저자 이름을 밝힌 책을 출판했다. 참고로 저자인 조영래씨는 1990년 12월 12일 지병인 폐암으로 타계. 자세한 사항은 조영래 항목참조. 전태일은 조영래의 '전태일 평전' 이 아니었으면 지금처럼 이름이 남지 못했을 것이라는 말도 있다. 이마트에서는 전태일 평전을 불온도서로 취급하고 있다 이마트 뿐만이 아니라 노조가 생길려고 하면 없애기 바쁜 대다수의 기업들이 전태일 평전이 사업장 안에서 돌아다니는걸 싫어한다, 대놓고 뺏으면 뭐하니 이런책을 읽으면 된다 라면서 회사가 살아야 내가 산다 식의 책들을 권하거나 사서 비치해놓는 경우도 종종 보일지경, 이정도면 병이다(...)
• 지겹도록 고마운 사람들아 - 전태일 열사의 어머니인 이소선 여사의 구술기록. 오도엽 저.
• 아름다운 청년 전태일 - 상기 영화의 시나리오. 이창동 저.
• 완전에 가까운 결단 - 전태일 열사 탄생 60주년 기념시집. 박문길 외 저.
• 만화 태일이.'고래가 그랬어' 라는 잡지에 연재. 전 5권 완결.
• 어머니 - 일본의 한국민주통일연합(약칭 한통련)의 전신인 한국민주회복통일촉진국민회의(약칭 한민통)에서 제작한 영화. 1978년 작품으로 당시 열악한 한국의 노동환경을 해외에 알리고 민주주의 회복을 세계에 호소하는 영화로 알려졌다. 1980년대 한국 운동권들이 몰래몰래 복사한 비디오 테이프로 돌려봤다 한다. 전태일 열사에 관한 최초의 작품이라 할 수 있다.
• 솔아 솔아 푸르른 솔아 - MC스나이퍼의 버젼. 전태일을 위해 헌정된 랩이다.

8 참조링크

• 전태일 기념사업회 홈페이지
• 조영래의 '전태일 평전' 한국일보 기사