치과

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1800년대 야전치과 내가 충치라니!

"영웅은 선술집에 가면 얼마든지 찾아 볼 수 있다. 반대로 치과의사의 치료대에는 한 명도 없다." - 은하영웅전설, 양 웬리 영웅도 치과를 싫어하나보다.

어,이가 없네?
돈까스 파는 곳
이상한 사람들이 가는곳

1 개요

齒科 / Dentistry

이(齒)와 잇몸(齗 ; 齒根) 전반을 치료하는 의료과. 치의학은 일반적으로 생각되는 치아의 치료에만 국한된 학문은 아니며 치아 질병과 관련된 진단, 예방, 치료와 관련하여 폭넓게 연구되는 학문이라고 할 수 있다. 즉 치의학은 악구강계 장기와 조직의 질병을 진단, 예방, 치료하는 원리와 방법을 익히고 연구하는 동시에 결손 또는 상실된 구강 및 인접 조직을 회복시켜 줌으로써 국민 구강건강을 증진시킬 수 있도록 연구함은 물론이고 치과의사의 진료능력을 증진시키는 데 기여하는 학문이다.

치과의사가 있다.(서포터역으로 치위생사와 치과기공사가 있다.) 대표적으로는 충치가 생겼을 때 방문하는 곳. 치과에서 진료할 때 엄청난 고통을 호소하는 사람이 많다. 이때는 진짜로 뼈를 깎는 고통이다. 어린 시절일수록 아주 두려워한다. 사실은 마취하고 깎으니까 추상적인 공포심과 마취할 때 아픈 걸 무서워할 뿐이지만.

병원이 다 그렇지만 치과는 어른 아이 할 것 없이 누구나 무서워하는 장소다. 어릴 땐 아플까봐 무섭고, 어른이 되어서는 통증과 플러스 알파로 진료비가 무섭다.

날카로운 기계음은 정말 소름이 쫙 돋는다. 신경치료를 할 땐 말 그대로 신경을 제거하니까 마취해도 정말 아프다. 심하면 의자에 앉기도 어렵다. 또 옆으로 누워서 난 사랑니를 뽑을 때는 잇몸을 째고 수술하기 때문에 수술 후 느끼는 불편도 상당하다. 대부분 사람들이 치과를 가장 싫어하는 이유다. 그런데 웃기게도 치과에 정기적으로 가면 신경치료의 아픔은 겪지 않아도 된다. 6개월에 한 번은 검진을 받아 보자. 아말감이나 레진은 아프지 않다.그래도 그 지이이이이잉하는 소리랑 그 치과 냄새는 익숙해지지 못 한다(...)

보통 살짝 썩은 이를 때우는 거라면 아무리 심해도 이가 살짝 시린 정도에서 끝난다. 이가 심하게 썩어 아플 때까지 방치하다 가는 경우가 아니라면 대부분 이 선에서 끝난다. 헌데 그게 아니라면... 실제 목격담으로 이가 심하게 썩을 때까지 방치해놨다가 신경치료를 받는 바람에 고통에 몸부림치며 우는데 그 모습이 가히 중세 마녀재판 고문을 연상케했다는 것이다.

하지만 실제 치과 의사들이 인정하는 가장 아픈 수술은 임플란트를 박을 때 치조골(잇몸뼈)을 이식하는 수술이다. 치조골 이식 수술 시간이 길어지는 바람에 마취가 살짝 풀려서 극심한 아픔에 놀란 환자가 자기도 모르게 의사 얼굴을 주먹으로 쳤다는 비화가 전해진다... 중간에 마취 효과가 떨어지는 경우가 자주 있기 때문에 좀 아프다 싶으면 먼저 적극적으로 의사에게 마취주사를 더 놔달라고 요구해야 한다. 그냥 참으면 자기만 손해다.

양치질을 잘하자. 전세계에서 대박을 친 게임 둠에서 내는 괴물들과 주인공이 지르는 비명은, 바로 치과에서 낸 소리다. 암만 재력가라도 진료비는 무서워한다. 실제로 치과는 진료비가 매우 높다. 한 여대생은 '신경치료를 몇 번 받고 금을 몇 번 씌웠더니 수백만원이 사라졌다.'고 증언한다. 신경치료를 받고, 보철을 씌우면 이빨 하나마다 40~60만원씩 깨진다. 인조 치아인 틀니나 임플란트는 시술할 때마다 수백만원씩 깨진다. 국산도 백만원이 넘어간다. 이걸 생각하면 롤러코스터나 유령의 집은 저리가라다. 바로 맨 위에서 깔끔하게 언급했듯이 말이다.

-어느 날 인터넷 게시판- '여러분 제가 드디어 적금이 만료됐습니다. 이걸로 뭘 할까요? 차를 살까요 아님 투자를 할까요. 근데 이가 전부터 좀 아팠는데 우선 치과를 가야할 것 같아요.' -치과를 다녀온 후- '야호 여러분 고민이 해결됐어요. 견적을 받아보니까 980만원이...'

심심치않게 여기저기서 벌어지는 일이다. 주변 사람들을 잘 살펴보자...

서브컬쳐의 영역이라고 다르지 않아서 윗 문단에 인용된 양 웬리의 명언 아닌 명언도 그렇고, 에르퀼 푸아로도 치과의사 앞에서는 벌벌 떨었다.

인간의 치아는 엄청나게 중요한 기관이다. 그러니까, 조금이라도 아프면 치과로 달려가라. 일단 조금만 변색되도 치과를 찾아라. 이래야 고통을 조금이라도 줄인다. 1년에 한두 번 정기적으로 검진을 받는 게 최선이다. 무섭다고 가만히 있으면 정말 무서운 고통을 맛보고, 돈도 엄청 깨진다. 게다가 치과치료는 의료 보험도 잘 안 된다. 제대로 된 치료는 거의 다 비급여다.

이는 의료보험 정의 때문인데, 의료보험 목적을 극단적으로 말하면 치료 못 받아 죽는 자를 줄이자다.(또한 그 때문에 비싼 글리벡 등의 약이 의료보험이 되기도 한다.) 아말감이 싼 이유는 재료도 재료이지만, 아말감이 의료보험에 적용되기 때문이며, 신경치료도 의료보험에 적용이 된다. 이가 썩어서 음식물 섭취를 못하게 되면 국민 건강에 심각한 위협을 끼치니까. 하지만 임플란트는 틀니라는 대체제가 있어서 적용되지 않는다. 즉 국민 건강의 최소한을 보장하는게 의료보험. 그나마 요즘은 치과 진료에 대해서도 의료보험의 적용 범위가 넓어지고 있어서 환자들의 부담이 조금씩이라도 줄어들고 있다. 예를 들어, 이전까지는 잇몸 질환 치료과정의 일부일때만 보험이 적용되던 스케일링이 2013년 7월부터는 1년에 1번까지는 잇몸 질환 및 충치 예방 차원에서 보험 적용 치료로 받을 수 있다. 잇몸질환이라는 게 충치 이상으로 사람 괴롭히는 고질병이니 위키러 여러분도 필요하다 싶으면 꼭 챙겨 받기 바란다. 의료 보험 재정에 부담을 준다고 사양하지 말라. 이게 진짜 병이 되면 그때 보험이 부담하는 비용이 더 크다.

치과는 병원마다 진료비가 천차만별이다. 이는 의료 보험도 잘 적용되지 않고, 원가도 생각보다 싸서 몇 번이나 논란을 일으켰다. 하지만 치료비라는 것은 고도의 전문성에 근거한 의료행위에 대한 가격을 지불하는 것이다. 물건을 떼어다 파는 것과는 아예 다르니까 원가를 따지는 것이 무의미하다. 또한 치과마다 물론 가격이 다를 수 있지만, 치과마다 월세가 다르고 쓰는 장비의 가격이 다르고 경력이 다르고 종종 쓰는 재료까지 다른데 가격이 같은게 오히려 이상한것이다. 치과의사가 가족이거나 친구를 진료할 때는 상큼하게 원가만 받고 해결 보는 경우가 드물지 않다. 하지만 이는 친한사람간에 돈을 주고받는게 어색해서이지, 정말 투입되는 비용이 저렴해서 그런 것은 아니니 친구한테 불평하지 않고 얌전히 시술받자.

다만 금 같은 충전재 가격은 싸다고 좋은 게 절대로 아니다. 아직 여론화되지는 않았지만, 가격을 마구 후려치는 금니의 경우엔 금 함유량을 낮추어서 시술하는 경우가 종종 있다고 한다. 물론 순수 24K금은 치과 충전재로 못 쓰니까 합금을 쓰지만, 이때도 금이 들어가는 비율이 중요하다. 일단 순금 충전재로는 부적합하다. 금은 워낙 약해서 깨물어도 자국이 난다. 정말 싸면 좋은데, 문제는 금 함유량을 최소한으로 낮추고 그것을 굳이 설명하지 않으며 가격을 깎는 것처럼 보이게 한다는 것. 임플란트 역시 제조사에 따라 가격이 천차만별이다.

이처럼 진료비가 매우 높아서 환자에게 바가지를 씌운다고 의심하는 사람도 있다. 사실, 치과 치료를 받을 때마다 '뭐가 몇십만원, 뭐는 몇십만원 어찌저찌 해서 백 몇십만원 되겠습니다!' 하는 거액의 진료비 청구를 받기 십상인 것을 생각하면 어지간한 사람들의 씀씀이에서 과연 이게 정상적인 가격인지 의구심이 드는 것도 이상한 일은 아니고, 가뜩이나 비싼 진료비에 바가지까지 쓰지나 않을까 경계하게 되는 것도 당연한 일이기는 하다. 그리고 안타까운 일이지만, 환자들에게 부당한 이득을 취하는 치과 의사가 없다고 말할 수는 없는 것이 현실이기도 하다. 다만, 문제는 이런 바가지에 대한 걱정때문에 치과 진료에 대하여 지나친 거부감을 가지고 전문가인 의사의 조언을 무조건 무시할 경우 이로 인한 피해를 보는 것 역시 환자라는 점이다.

예를 들어, 예전에 치과에서 저렴하지만 수익성이 낮은 아말감 치료를 기피하고 이익이 많이 남는 고가의 충전재를 권유한다는 소문이 돈 적이 있었는데, 그런 병원이 상당수 있었던 것과 일부 비양심적인 병원에서 진료받고 몇천원짜리 아말감이면 충분한데도 몇만원, 심지어 십여만원이 넘는 고가의 치료를 받은 피해자가 발생했던 것은 사실이다. 그리고 이 사실이 알려지게 된 뒤 치과 진료를 받으면서 무조건 의사가 권하는 진료를 받지 않고 저렴한 아말감으로 할 수 없냐고 묻는 환자가 늘어나게 된 것은 분명히 바람직한 일이다. 하지만 문제는 치과 의사의 말을 맹종하는 것이 문제인 것처럼 이런 문제제기를 맹종하는 것도 문제가 될 수 있다는 점이다. 예를 들어, 작은 어금니는 입을 벌리면 잘 보이는 위치니까 이 색과 비슷한 레진을 쓰라는 의사의 권유에 아말감을 고집한 환자의 사례가 있다. 미관상의 문제야 사람마다 생각이 다른거니까 환자 본인만 납득한다면 아말감을 사용해도 상관없는 문제이긴 하지만, 문제는 얼마 후 이 환자가 너무 보기 흉해서 안 되겠다고 다시 병원에 왔다는 것이다.(...) 결국 그 아말감은 갈아내고 레진으로 다시 때웠다... 그나마 아말감은 싸니 금전적 손실이 크지 않은건 다행이지만. 그리고 더욱 곤란한 사례로, 충치를 치료한 면적이 넓어서 금속 인레이 치료가 필요한 환자가 아말감 치료를 원하는 경우가 있다. 이런 경우 아말감으로 때우면 씹는 압력을 못 버티고 깨져버린다. 병원에 따라서는 이런 상황은 치료를 거부해 버리는 경우도 있고, 일단 환자가 해 달라는 대로 해 주는 경우도 있긴 한데... 이런 경우에는 아예 쉽게 파손되는 걸 각오하고 싼 재료로 때운 뒤에 깨질때마다 새로 때울 각오를 한다면 이 역시 가능한 선택이기는 하다. 아말감이 워낙 싸니 이렇게 해도 금전적으로는 이익이다. 문제는 종종 아말감 보철물이 깨져서 떨어져 나왔는데 시간은 없고, 치과에 가기는 짜증나고 해서 차일피일 미루다 치과에 와 봤더니 그 사이에 충치가 악화되는 사례가 있다는 것. 충치 치료한 부분이란게 말하자면 이에 구덩이가 파인 셈이라, 음식물이 끼고 충치가 생기기 딱 좋은 환경인 것이 문제다. 진짜 재수없는 경우는 이러다가 충치가 치수까지 침범해서 신경치료 받고 크라운을 씌우는 경우도 있다.(...)

그리고 더욱 안습한 사례가 하나 있다. 충치의 악화로 치수 감염이 일어나서 심한 통증에 시달리다가 신경 치료를 받은 환자가 신경치료가 받은 뒤에 크라운을 씌우기 싫으니 그냥 때우기만 하겠다고 버틴 사례다. 신경치료 시작 전에 크라운을 씌우기 싫다고 했으면 의사는 아마 치료 자체를 거절했을텐데, 신경치료가 다 끝난 뒤에 보철물 사용을 거절해 버린 것이다. 의사 입장에서는 치수까지 뚫어놓은 환자를 그냥 내보낼 수도 없고, 그렇다고 환자가 거부하는 보철물 치료를 억지로 할 수도 없는 실로 진퇴양난의 처지에 빠진 것.(...) 문제는 왜 환자가 그리 완강히 크라운 처치를 거절했느냐는 것인데, 당시 환자가 한 이야기와 나중에 사고가 터진 뒤 더 한 이야기를 종합해 보면 대략 다음과 같은 이유였다.

1. 비용 부담: 이건 이해할 수 있다. 일단 45만원이 비교적 거금이다. 그리고 전후맥락을 보면 짐작하실 수 있겠지만 해당 환자는 평소 치과경험이 거의 없는 환자였다.(치과 경험이 많은 환자였다면 신경치료를 받고 크라운을 씌우지 않겠다는 억지를 부리지는 않았을 것이다.) 치과 치료를 자주 받은 사람이라면 치과 갈 때마다 목돈 깨질거라고 체념 및 각오를 하고 가지만, 평소에 치과 진료를 받은 적 없는 사람이라면 이 한대 고치고 45만원을 내놓으라고 한다면 깜짝 놀라고 억울하게 느껴질 만한 것도 사실이다.

2. 멀쩡한 이를 깎아내는 것이 싫어서: 크라운을 씌우려면 이의 바깥부분을 깎아내야 하는데, 상한 부분도 아니고 멀쩡한 부분을 깎는게 싫었다고 한다. 이 역시 이해가 불가능한 부분은 아니다. 이는 한번 깎아내면 영원히 재생되지 않는다. 그래서 멀쩡한 이를 깎는 걸 매우 싫어하는 사람도 많다. 그런데 이것들보다 더 큰 문제는 깎아야만 크라운 치료가 가능하다... 치료를 거부하고 계속 버티다가 부식된 이빨이 깨지기라도 하면 크라운도 못한다.

3. 친구의 조언 때문에: 환자는 평소 친구에게 치과에 가면 의사들이 돈 벌 욕심에 바가지를 씌우려고 비싼 치료를 받으라고 자꾸 권하고 아말감같이 싼 치료방법은 온갖 핑계를 대면서 안 해주려고 하니 꼭 아말감으로 해 달라고 해야 한다는 조언을 자주 들었다고 한다. 이건 이해하기 어려운 부분이다. 그 친구를 실컷 욕해도 싼 부분. 싼 재료를 쓸 수 있는 부분이 있고 그렇지 않은 부분이 있는데, 덮어놓고 싼 걸로 해 달라고 하면...

여하간 이런 이유 때문에 환자는 크라운을 씌우기 싫다고 버텼고, 할 수 없이 치과의사는 치과용 시멘트로 뚫린 부분만 메꾸고 제발 마음 바꾸고 아무때나 와서 크라운 씌우라고 조르면서 내보낼 수 밖에 없었다. 환자는 일단 당장은 돈을 아끼는 데 성공한 상황. 하지만 신경치료 때문에 치질이 약해진 상황에서 크라운을 씌우지도 않고 나갔으니 이가 무사할 리 없다. 결국 치료후 1년도 채 되지 않아서 하필이면 오돌뼈를 잡수시다 이가 깨졌다.(...) 환자는 다음날 당장 "왜 치료한 이가 깨지냐, 의료과실 아니냐"고 치과에 쳐들어왔지만 크라운 치료를 거절한 건 본인이었으니까... 이래저래 해서 결국 깨진 이는 발치하고 임플란트로 최종해결.(...)

아무튼 이가 아프면 곧장 치과로 달려가라. 진료를 하루만 미뤄도 일주일이나 한 달을 다녀야 한다. 더 큰 문제는 진료를 미룰수록 공사가 급격히 커진다.

위 이야기에 대한 보충삼아 치과에서 가장 흔한 질환인 치아우식증(충치)의 악화 단계에 따른 치료방법의 변화에 대해서 간단히 설명해 보도록 하자. 일단, 충치가 무엇인지는 해당 항목을 보면 자세히 나와있지만, 뮤탄스 같은 세균이 생성한 산이 치아 표면을 부식시키는 병이다. 이렇게 부식된 치아 표면은 변색된다. 이걸 보고 이가 썩었다고 말한다. 충치 치료란 간단히 말하자면, 이 썩은 부분을 드릴로 긁어낸 뒤, 긁어낸 부분을 다른 재료로 때우는 일이다. 안 때우면 그 구멍 때문에 이가 약해지고, 그 빈틈에 음식물 찌꺼기가 끼어서 충치가 더욱 심해지며, 보기도 흉하므로 꼭 때워야 한다. 그러므로 충치 치료 방법의 단계란 결국 파낸 부분을 채우는 방법의 업그레이드인 셈.

1. 부식된 부분이 작아서 구덩이 형태일 경우, 아말감이나 치과용 레진으로 때운다. 아말감이라면 대략 5천원 이하. 레진이라면 2~3만원 정도 예상하면 된다. 보통 입 벌렸을 때 밖에서 잘 안 보이는 위치면 싸고 튼튼한 아말감을 사용하고, 눈에 띄는 위치면 이 색과 비슷한 레진을 사용하는 경우가 많다. 이 단계에서 처치하면 가격이 쌀 뿐 아니라, 당일에 치료 완료가 가능하다. 하지만 이 단계에서는 통증이 느껴지지 않기 때문에 대부분 치과에 갈 필요성을 못 느끼고, 보통 건강검진이나 치과에서의 정기적인 구강검진 과정에서 발견되거나 양치를 하고 거울을 살펴보는 도중에 우연히 발견되거나 해서 치료하게 되는 경우가 대부분이다.즉 이 과정에서 충치를 해결하려면 평소부터 치과를 자주 다녀야 한다.

2. 부식된 부분이 넓어져서 면 형태가 될 경우, 즉 치아 본래의 사기질이 충전재 주변을 둘러싸주지 못하는 경우에는 1처럼 충치 부분을 파내고 바로 메꿔주는 치료를 할 수가 없다. 그런 식으로 치료하려면 유동성 있는 재료를 삭제된 부위에 채워넣은 후 굳혀서 딱딱하게 만들어야 하는데, 이런 충전재들은 대체로 인장강도가 낮아서 면적이 넓어지면 깨져버린다. 반대로 충분한 인장강도를 가진 재료들은 일반적인 상황에서 이미 딱딱한 상태이기 때문에 입 안에서 손쉽게 가공할 수 없다. 따라서 부식된 부분을 긁어내고 본을 뜬 뒤 그 본에 맞춰서 보형물을 제작하고, 이걸 이에 접착해야 한다. 이런 보형물을 인레이라고 부른다. 주로 사용되는 재료는 금 인레이나 세라믹 인레이, 레진 인레이 등이다. 인레이 치료의 경우 일단 당일에 끝날 수 없다. 본을 뜬 뒤 공장에 보내서 인레이를 맞춰 와서 붙여야 하니까 최소한 2번은 치과에 방문해야 한다. 그리고... 여기서부터 지갑에 미치는 압박이 강렬해진다. 재료에 따라 다르지만 이 한대에 15~30만원 정도 예상하면 될 듯.

3. 부식된 부분이 더 넓어져서 보철물을 버텨줄만한 면적이 안 나오거나, 보철물을 박아넣기 영 애매한 위치에 충치가 생겼을 경우에는 별 수 없다. 치아의 바깥부분을 싹 깎아내버리고 보철물로 아예 이 바깥부분을 덮어씌워 버리는 수밖에 없다.즉, 보철물이 원래 치아를 완전히 덮어씌워버리는 형태가 되는 것. 이런 보철물을 크라운이라고 부른다. 재질은 보통 금이나 합금, 또는 세라믹 계통을 사용하고 금속 재질의 경우 미관을 위해서 치아색과 비슷한 도자기를 한쪽에 붙이기도 한다. 가격은 대략 30~60만원 정도. 여기서부터는 정말 슬프다. 환자님이 본래 가지고 계시던 치아는 이제 거의 안 남았고, 그저 크라운을 지탱해주는 말뚝 구실을 할 뿐이다. 어흐어어어어어어엉... 이 좀 잘 닦으시지 그러셨어여...

4. 충치가 너무 심해서 치수까지 침범하면 환자는 심한 고통을 느낀다. 이때는 치수를 제거해야 한다. 위 단락에서는 크라운 치료를 신경치료와 함께 다루고 있는데, 신경치료를 받으면 반드시 크라운을 씌우게 되긴 하지만 신경치료가 필요한 단계까지 충치가 악화되지 않은 상태에서 크라운을 씌우기도 하니 참고하자. 비용 측면에서 보면 3단계와 별 차이 없다. 신경치료는 보험이 되니 한 5만원 더 든다. 하지만 신경치료를 마치고 크라운을 씌우기 위해 치아 바깥부분을 삭제한 뒤 치수까지 뚫은 구멍을 메꿔놓고 보면 솔직히 정신적 충격이 상당하다. 진짜로 본래 치아가 말뚝밖에 안 남았다. 눈물난다.

5. 앞에서부터 말뚝 드립을 치고 있지만, 그 말뚝조차 못 남기면 이를 뽑아야 한다. 이게 발치다. 세균이 치근이나 치신경까지 침범해서 발생한다. 정말 더는 치료하지도 못한다. 발치의 경우 충치 이외의 원인으로 하는 경우도 많지만... 여하간, 이를 뽑고 나면 그 자리에 뭔가 채우긴 채워야 하니 턱 뼈에 지주를 박고 그 지주 위에 크라운을 씌우는 치료방법이 바로 임플란트다. 물론 보험 안된다. 이 한대당 150~200정도. 그렇다고 일반 틀니가 보험이 되냐고 하면 사실 그것도 시원하게 보험이 되는 건 아니라서... 상당히 제약이 많다. 노인 틀니만 보험이 된다거나, 전체틀니는 보험이 되지만 부분틀니는 보험이 안 된다거나 등등등. 틀니의 경우 워낙 상황과 조건에 따라 편차가 커서 얼마라고 딱 잘라 가격을 매길 수는 없는데, 기본적으로 몇백만원이라고 보면 된다. 전체 틀니도 몇백만원이지만 부분틀니도 몇백만원이고, 나란히 붙은 이라면 2개가 빠졌든 3개가 빠졌든 가격은 또 비슷하다. 덕분에 빠진 이가 많으면 오히려 대당 가격은 저렴해지는 기현상이 일어나기도 하지만, 이런 식으로 저렴해져봤자 하나도 안 반갑다. 어쨌건, 그나마 틀니가 임플란드보다 싸기는 한 셈.

또한 치과는 들어가는 돈 덕분인지 개선이 상당히 빨리 이루어지는 분야중 하나이다. 임플란트는 역사상 가장 성공한 대체장기라는 말이 있을 정도이며, 충전재 역시 현재 이와 거의 흡사한 충전재가 이미 시판되고 있다. 즉 근미래에는 그 신경치료라고 해도 별 고통 없이 이루어질 수 있을지 기대해 볼 수 있다. 드릴소리대신 레이저를 보게될지도 모른다.

그 외에도 치과를 한 곳만 보기보다는 다른 사람들에게 물어보고 인터넷도 찾아보면서 두 곳이나 세 곳정도를 둘러본 뒤 가격도 가격이거니와 훌륭한 실력을 가진 치과의사를 찾을 필요도 있다. 치과분야라는 것이 똑같은 치과의사 자격을 갖춘 사람들이 진단해도 의견이 양분되는 경우가 많다.

실력없고 겉만 번지르르한 치과에서 몇백단위로 깨질 것이 좀 허름하고 낡아 보이지만 실력있고 확실한 병원에서의 몇만원만 못하는 경우도 많다. 대신 여러 곳을 둘러보고 제일 좋다 싶은 곳을 찾으면 그곳을 단골로 삼는 것이 좋다. 일단 한 병원에 계속 다니면 그 병원에 자신의 진료 데이터가 쌓이니까 상태를 파악하여 치료하는 데 유리하고, 예방적 진료를 하기 편하며, 뭣보다도 가격절충을 비롯한 서비스가 좋은 경우가 많다. 무서운 진료비를 생각하면, 정말 큰 매력이다. 신경치료 2만원+크라운 40만원 정도 하는 치료에서 단골 환자에게는 신경치료는 그냥 서비스인 셈 치고 크라운 값으로 35만원만 달라고 한 사례가 있다. 이 한대당 대략 7만원씩 아낀 셈인데... 단골 치과가 생길 정도면 크라운 치료를 여러 대 했을테니 몇십만원 아낀 셈이다. 물론, 그러면 그 치과에만 이 치료비로 몇백만원을 쑤셔박은거지 어떻게 몇십만원을 아낀거냐고 억울하게 여길수도 있겠지만 치료 안하고 버틸 것이 아닌 이상에는 어차피 쓸 돈, 그나마 적게 쓰는게 낫지 않을까?

치과에 대한 큰 오해 중 하나로 '치아/잇몸 치료만을 위한 곳'이 있다. 물론 치아와 치주 부위의 치료가 치과에서 큰 비중을 차지하긴 하지만, 치과에서 다루는 분야는 이 외에도 다양하다. 치아 외에도 전반적인 구강 질환을 치과에서 담당한다. 가령 어디에서 치료를 받아야 할지 애매한 질환인 구내염도 치과에서 치료하는 질환이다. 또한 얼굴뼈, 특히 턱뼈를 치과에서 책임진다. 예를 들면 그 드라마틱한 얼굴형 변화 때문에 성형수술의 끝판왕으로 여겨지는 양악수술은 원래 턱뼈 기형이나 부정교합을 치료하는 치과 시술이고, 실제로 양악수술을 전담하는 쪽은 성형외과가 아니라 치과 분야에 속하는 구강악안면외과다. 양악수술 자체가 상당히 큰 수술이라서, 일반적인 동네 치과에서는 불가능하고 턱뼈 전문병원이나 구강악안면외과가 있는 종합병원에서 수술을 해야 하기 때문에 치과의 이미지가 덜한 것. 한국의 치의학 교육은 현재 대학 학부와 전문대학원 병행 체제이다.

어째 치과를 다른 진료과목들과 완전히 분리하려는 경향이 강하다. 치과의사를 양성하는 치대가 의대와 따로 존재하고, 면허도 따로 나오고, 의사협회도 따로 있다. 치과를 외과, 내과, 이비인후과, 피부과, 정신과, 이외 수많은 진료과목들과 떼어내서 분류할 정도의 학문적 차이가 없음에도 그렇다. 이렇게 된 이유가 이제 밑에 나온다.

1.1 역사

치과의사가 일반 보통의 의사와 분리되어 존재하는 이유, 그리고 치의학이 의학이면서도 의학과는 별도의 교육과정을 가지게 된 것은, 치의학과 의학이 학문적인 차이가 있기 때문이 아니다. 치의학은 의학에 비하여 발전이 상대적으로 느렸다. 의과대학이 설립되고, 일반적인 의학이 체계적인 교육과정을 갖추어 나갈 때, 치과치료는 아직 전문인에게 진료받거나 하는게 아니었고, 치과의사라는 직업도 이발사가 겸직하는 등 숙련된 직업인으로 인정받지 못하였다. 다시 말해 치의학은 의학 계열에 들기는 하지만 의학과는 확연히 구별된다.

18세기까지는 치아의 질병인 치아우식병이 발생되었을 때 그냥 방치하거나(...) 간단한 전통적 치료방법을 사용하였다. 그러다가 치아가 우식되는 현상과 치아가 우식되는 원인 및 치료 방법을 1728년에 프랑스의 외과의사였던 포샤르(Pierre Fauchard)가 Le Chirurgien Dentiste라는 서적에 기술하였다.

18세기 중반을 거쳐서야 치과의사라는 전문인의 개념이 생겨났고, 19세기 초반에 들어서 치의학을 체계화 시키기 위한 운동이 생겨났다. 그러나 19세기 중엽까지도 치아에서 발생되는 질병에 대한 진료는 부랑발치공의 치아발거행위에 불과했고 이 부랑발치공들이 자리잡아서 약재와 가발을 만들어 판매, 이발 및 작은 수술등과 함께 치아 발거를 수행하였다. 학회 등을 결성한 치과의사들은 의과대학과 의사들에게 의과대학에 치의학과를 개설하거나, 의대 교육 안에 포함시켜주길 요청했지만 당시 의과대학의 반응은, 막말로 '어디 천한 것들이 감히!'였다. 거절당한 치과의사들은 결국 의과대학과는 별개로 치과대학을 설립하였고, 이것이 오늘날 치과의사가 일반 의사와 분리되어 존재하는 이유, 치의학 교육과정이 의학 교육과정과 별도로 존재하는 이유가 된다. 어떻게 보면 의학-치의학의 관계는 중세시대의 내과-외과의 관계와 비슷하다고도 할 수 있다. 다만 차이가 있다면 내,외과는 통합을 이루었지만 치과는 그러지 못했다는 점... 1840년에 미국 볼티모어 치과대학 (현 메릴랜드 치대)이 설치되어서 치학(치의학)이 독립적인 실용과학으로 발전하고 실용될 수 있는 기반이 인류 역사상 처음으로 조성되었다.

이러한 와중에 1855년에 미국의 Hunter와 Townsend가 주석, 은, 수은으로 조성된 아말감을 소개하였고, 19세기 말에 개량되어진 아말감이 우식된 치아에 충전하는 재료로 실용되었다. 1883년에는 구강진료용전동기가 개발되어 회전속도가 더욱 빨라지고 발전하면서 우식병소아말감충전법이 급격히 발전하게 되었다.

1913년에는 폰스(Dr. Alfred Civilion Fones)가 미국 코네티컷주에서 구강위생사 양성교육을 시작하였고, 1915년에는 영국의 헌터(John Hunter)가 치아에서 발생되는 질병에 대한 진료방법을 체계적으로 정리하였다. 또한 1919년에는 뉴질랜드에서 미국으로부터 구강위생사를 양성하는 제도를 도입하였고, 치아간호원을 양성하므로써 1920년대부터 비로소 구강보건진료제도가 발전하게 되었다.

1.2 치과의사의 삶

덕분에 치과를 하면 돈 무척 많이 번다고 알려져서인지 치과는 개인 의원이 꽤 있다. 그래도 무턱대고 오는 사람은 없다. 여기저기를 다 파악하고 오는 사람도 많지만 워낙 개인 의원이 많아서 경쟁도 치열하다.

1.2.1 경쟁

2015년 1월 서울기준 편의점 점포의 수는 4,150여개, 치과 의료기관의 수는 4,660여개이다. 2014년, 치과의원 1,161곳이 신규 개업했고, 이 중 854곳이 문을 닫았다. 한국보건사회연구원 연구에 따르면 ‘지금처럼 매년 800여 명의 치과의사가 계속 배출된다면 2020년에는 2만6,000명을 넘어 치과의사 면허를 취득하고도 노는 치과의사가 나올 것으로 보인다’는 결과를 내놓은 적이 있다. 또한 2010년 6월에는 보건복지부 의료자원과가 2010년부터 300~1,000명의 치과의사가 과잉 될 것을 예측, 2025년도에는 약 5,000명 정도의 치과의사가 과잉될 것이라는 연구결과를 내놓은 바 있다. 당시 연구조사에서 2015년 치과의사 수를 2만1,000명 전후로 예측하면서 향후 치과의사 과잉공급의 심각성을 지적한 바 있었으나 2015년 5월 말 현재 치과병의원에 근무하고 있는 치과의사는 2만2,190명으로 이미 2만2,000명을 넘어섰다. 예측 연구 자료들 보다 더 빠른 속도로 치과의사 수가 늘어난 셈.

하지만 치과 의사가 남아돈다는 반론도 많은데 자세한 건 치과의사 항목을 참고할 것. 이러다보니, 기존 치과 의사들이 치과 의사 수를 조절해달라고 하지만 씨알도 안 먹히는 상황이다. 결국 조절하면서 철밥통 유지한다는 비난이나 듣는다.

1.2.2 비싼 장비

일단 초고성능 의료 장비는 가격만 1억이 넘는다. 암만 싸구려도 천만원 대다. 그래서 30평짜리 개인 의원을 열 때 무려 4억이나 깨진다. 청담동이나 한남동은 이거보다도 비싸다. 일단 한국은 새 것을 더 좋게 보니까 몇 년마다 재개장해야 한다. 실제로 15년 이상 치과를 하면 손님이 곤두박질치는 경우가 허다하다고 한다.(현역 치과의사 증언)

1.2.3 정년

게다가 치과의사들 평균 정년이 겨우 57세 정도다. 모든 진료과를 통틀어서 가장 낮은 수준이다. 사실 치과는 굉장히 빡빡한 진료과인데 스트레스와 직업병이 제일 큰 이유다. 일단 스트레스는 모든 의사가 떠안은 숙제다. 환자들 모습만 봐도 정신건강에 해로운데 치과는 특성상 환자들이 고통스러워하는 모습을 그대로 목격해야 하고, 그 강도도 크다. 게다가 날카로운 기계음이 치과의사를 더더욱 괴롭힌다. 치료용 중금속도 많이 만지고, 구강에서 사는 세균에 감염될 가능성이 높다. 일단 급여가 많으면 대가도 혹독하다. 또한 대부분의 치과의사들은 특유의 자세로 인해 목디스크나 허리디스크에 시달린다. 이로 인해 치대에서 인체공학적 자세를 가르치는 수업도 있으며 클리닉에서 실습할 시 올바른 자세를 하고 있는지 교수들이 중점적으로 감시한다.실제로 미국에선 치과의사는 자살률이 제일 높은 직종이라는 소문까지 도는데 이는 미국 치대의 미친듯한 학자금 융자때문일 가능성이 높다.

1.3 치대생에게 진료받기

치과치료를 받아야 하는데 주머니 사정이 안 좋다면 치과대학이나 치의학전문대학원의 실습을 알아보자.

국내 모든 치과대학,치의학전문대학원은 원내생 진료실이라는 이름 아래, 재학생들이 교수의 감독 아래서 제한적으로 "학생 진료"를 실시하고 있다. 재학생들에게는 실습의 기회를, 환자에게는 저렴한 진료를 제공한다는 취지로 운영된다.

학생 진료이기 때문에 치료하는 "예비"의사(치대 재학생)의 인건비가 당연히 책정되지 않기 때문에, 금니, 레진, 사랑니, 신경치료 등등의 치과치료를 시중가격보다 30~50%까지 싼 저렴한 치료가격을 자랑한다. 대학생,대학원생들이 치료한다고 해서 어설프게 하는게 아니라 치료를 한 뒤 매번 면허를 가진 경험많은 임상 교수에게 검사를 받는다. 단점이라면 진료시간이 무지하게 오래 걸리다는 것인데, 앞에서도 보았듯이 진료의 매 단계마다 검사를 받아야 하기 때문이다. 일반치과에서 20~30분 걸릴거라면 학생진료는 2시간~3시간 정도를 생각해야 한다. 몇시간씩 계속 누워있는 것은 환자에게 상당한 고역이다. 그리고 AS가 어렵다는 점이 단점이며, 일년 내내 진료하는 것이 아니라 진료기간과 시간이 상당히 제한적이다. 그리고 일반 치과에서 1~2번이면 끝날 것을 상당히 교과서적으로 원칙적으로, 그리고 환자의 진료 우선이 아니라 학생의 충분한 진료검토와 실습기회 확보가 목적이기 때문에, 5~6번으로 나누어서 방문해야 한다.

때문에 치대생과 정말 친한 안면이 있어서 봉사하는 마음으로 진료받는 관계가 아닌이상, 그냥 일반 치과에서 제대로 진료받는게 낫다. 소비 시간과 방문 횟수, 교통비 등을 생각하면, 진료비용도 생각보다 그렇게 저렴한 것도 아니며, 시간이 정말 무지하게 오래걸리고, 여러 번 나누어서 방문해야 하기 때문이다. 물론 학생 실습 진료라고 해서 환자를 함부로 대한다거나 하지는 않는다. 일반 치과에서 진료할때 수십만원대의 큰 금액이 들어가는 진료를 받는 경우는, 금액이 작은 기본 진료비나, 방사선비는 그냥 따로 안받는 경우가 많지만, 종합병원에서는 원칙대로 하기 때문에 전부다 받는다. 그런 것까지 생각하면 그렇게 저렴한 것이 아닌 것이다.

생각에 따라서는 윤리적으로 문제가 있을 수도 있기 때문에 반드시 진료전에 환자에게 "학생진료 동의서"를 받고 있다.

방사선 촬영 같은 경우는 초보라서 한 번에 못 찍고, 제대로 사진이 안나와서 여러번 찍어야 하는 경우가 흔히 발생한다. 한 번에 촬영 못하면, 이때는 그냥 쿨하게 다른 사람 불러달라고 요청하면 된다. 괜히 불필요하게 방사선 노출될 필요 없다.

1.4 치과 전문의 수련제도

전문의, 수련의 항목 대신 치과 항목에 기술한다.

치과의사전문의는 치과의사 면허를 취득한 후 인턴은 1년, 레지던트는 3년을 수련받은 사람으로서 보건복지부장관이 실시하는 치과의사전문의 자격시험에 합격한 사람이다. (치과의사전문의의 수련 및 자격 인정 등에 관한 규정 제18조)

• 구강악안면외과 Oral & maxillofacial surgery : 발치와 고난이도 임플란트부터 양악수술, 구강악안면 재건수술(안면재건성형) 그리고 보톡스와 필러같은 미용시술 등, 입, 턱, 얼굴 부위의 수술을 전문적으로 다루는 분과. 성형외과와 협진하는 경우도 있다. 미국의 경우 고소득을 올릴 수 있어 교정과와 함께 치대생들의 꿈이다.
• 치과보철과 Prosthodontics : 치아만으로 기능을 하기 힘들 경우, 임플란트 등의 보철물을 통해서 치아의 기능을 회복해주는 것을 전문으로 하는 분과. 이외에도 구강암 등으로 잇몸과 턱에 상당한 조직손실이 발생한 경우 (즉 입천장이나 바닥에 구멍이 난 경우) 전용 틀니로 이를 메워 얼굴형태를 되찾는 시술도 한다.
• 치과교정과 Orthodontics : 치아교정 등 치열의 흐트러짐과 부정교합을 전문적으로 치료하는 분과. 업무시간 대비 소득이 높고 업무시간 자체도 여유로운 편이라 경쟁이 매우 치열하며 여성 치대생들이 가장 선호한다. 교정을 해본 사람이라면 알 것이다. 교정이 얼마나 비싼지
• 소아치과 Pediatric dentistry : 어린이 환자들의 진료를 위해 어린이의 행동조절과 유치에 대해서 전문적으로 배우는 분과. 어린이를 대상으로 한다는 점에서는 의사들의 소아청소년과나 소아외과와 같으나, 소아치과는 치과적인 부분만 다룬다는 점에서 다르다.
• 치주과 Periodontology : 통칭 '잇몸병'이라고 하는 질환을 중점적으로 다루는 분과. 잇몸 안의 치조골의 상태와 임플란트의 성공률은 밀접하게 관계되어 있으므로 치주과에서도 고난이도의 임플란트를 다룬다.
• 치과보존과 Conservative dentistry (Endodontic Dentistry): 신경치료와 치아의 결손부를 수복하는 것을 전문으로 하는 분과.
• 구강내과 Oral medicine : 악관절과 구강 연조직 질환을 중점적으로 다루는 분과. 내과와 전혀 다른 과 주로 턱관절을 보는 과라고 생각하기 쉬우나 괸장히 광범위한 영역을 치료한다. (구취나 악안면 통증, 점막질환 법치의학 등)
• 구강악안면방사선과 Oral & maxillofacial radiology : 방사선 영상을 통하여 구강 내의 소견을 전문적으로 제공하는 분과. 영상의학과와 보는 구조물이 다르다.
• 구강병리과 Oral & maxillofacial pathology : 조직 검사 등을 통해서 병리학적 소견을 제공하는 분과. 병리 검사를 한다는 점은 의사들의 병리과와 비슷하나, 치과의사의 구강병리과는 치과 병리학만 다룬다.
• 예방치과 Preventive dentistry : 구강 병의 발생을 예방하는 것을 주 목적으로 하는 분과. 예방의학과와는 다른 분야이다.

그 외에 치과마취과는 치과 시술에 필수적인 마취를 전문적으로 시행하는 분과. 마취과와 겹친다.

전문의 제도 도입 이전의 치과의사들과의 형평성 문제로 치과 과목에 있어 치과의원 개원시 전문의 표방은 아직도 논란중이다.

1.5 기초 치의학

• 구강해부학, 구강생리학, 구강생화학, 구강미생물학, 구강병리학, 구강약리학, 치과재료학

2 참고 항목

• 금
• 레진
• 보철
• 브리지(시술)
• 사랑니
• 신경치료
• 아말감
• 알지네이트
• 양악수술
• 양치질
• 임플랜트
• 잇몸
• 치은염
• 자가치아이식술
• 충치
• 치실
• 치아교정
• 치약
• 크라운(시술)
• 치주염
• 스케일링

2.1 관련 교육

• 치과대학 (치대, 치대생)
• 치의학전문대학원

2.2 관련 직종

• 간호조무사
• 치과대학교수
• 치과기공사
• 치과위생사 (치위생사)
• 치과의사
• 치과재료상