E-3

게임쇼는 E3 항목으로.

1 개요

미국 공군과 NATO, 사우디의 조기경보통제기.

2 상세

정식 명칭은 E-3 센트리(Sentry). AWACS(Airborne Warning And Control System. 공중 조기경보 및 통제/관제 체계)는 본래는 이 항공기에 탑재된 시스템의 이름으로서 쓰이는 고유명사였지만, 현재는 사실상 조기경보통제기를 뜻하는 보통명사가 되었다. 본래는 고유의 명칭이지만 보통명사처럼 쓰이게 된 사례라 할 수 있다.

미 공군, 사우디, NATO 및 영국, 프랑스가 운용 중인 조기경보통제기이다.

E-3는 수백 km 밖에 있는 항공기의 움직임 뿐만 아니라 제한적으로나마 지상 및 수상을 이동하는 전차·차량·함정 등의 움직임도 탐지가 가능하며, 지휘통제기능도 가지고 있어서 레이더로 입수된 정보를 토대로 작전지휘도 가능하다. 냉전 종식 후 미공군이 보여주었던 사기적인 공중전투능력의 핵심이라고 할 수 있다.

E-3에는 조종사 2명 외에 항법사와 엔지니어까지 총 4명이 탑승하여 조종을 담당하며 그 외에 13~18명의 항공관제사가 레이더를 조작하고 아군 항공기들에게 정보를 전달하며, 이들을 지휘/통제한다.

기체 자체는 구형 중고 보잉 707 여객기를 기반으로하여 엔진을 프랫 휘트니 사의 TF-33-PW- 100/100A엔진 4기로 바꾸는 등 여기 저기 손을 본 물건이며 자체 비행거리는 대략 1만km, 시간상으로는 11시간동안 비행하면서 관제 임무를 수행하며 공중급유장치 또한 가지고있기에 더 오랫동안 공중에 머무는 것이 가능하다.

E-3의 핵심이라 할 수 있는 레이더는 웨스팅하우스社의 AN/APY-1, 혹은 AN/APY-2로 레이더로 유압의 힘에 의해 분당 4회 회전하며 작동중지시에도 윤활유의 유지를 위해 4분당 1회 회전한다. 이 레이더는 저고도에서 비행중인 목표물에 대해서는 360km 밖 거리에서도 탐지가 가능하며, 고도가 높은 물체는 더 멀리서도 탐지할 수 있다. 레이더가 회전을 하다보니 은근히 전통방식의 레이더로 오해받는 경우가 있으나, 사실은 수동형 전자 주사식 안테나(PESA)를 사용한다. 초기형인 APY-1에비하여 APY-2는 해상 저고도 비행 표적에 대한 탐지능력도 크게 올렸다.

레이더는 이착륙시나 대기중일때처럼 사용하지 않을때는 정면으로 약 6도 가량 기울어져서 공기저항을 줄인다.

이 레이더로 수집된 데이터는 IBM 4PiCC-1 중앙 컴퓨터를 통해서 고속 처리된다.

사우디아라비아가 5대, 프랑스가 4대, 영국이 7대를 사용하며 미국은 무려 32대를 운용중이다. NATO소속으로 따로 17대가 있고 추가로 일본이 같은 AWACS 시스템을 B-767에 넣어서 E-767로 만들어 4대를 운용하고 있다. 가격은 약 3억 달러였고 E-767은 5억 달러이다.

이미 단종된 보잉 707이 베이스이다. 프랑스가 E-3를 마지막으로 구입한 이후 보잉 707의 단종으로 인해 한국은 E-3를 도입할 수 없었다. E-767은 그 비용이 2배를 호가하므로 도입이 차일피일 늦어지다가 IMF 구제금융으로 또다시 미뤄지다가 마침내 E-737을 도입했다.

3 바리에이션

• E-3A - 센트리 초기형. CC-1 컴퓨터를 장착하고 있고 레이더는 AN/APY-1이다. 미공군에 24대, NATO에 18대, 사우디 아라비아에 5대가 납품되었다. 사양은 Block 10/15.
• KE-3 - E-3 사양의 항공기를 공중급유기로 변환한 것. 급유기로서 제작된 것이며 조기경보통제 기능은 없다. 위에 언급했듯이 사우디아라비아가 8대를 운영한다.
• E-3B - E-3A를 약간 개량한 것. 사양은 Block 20/25
• E-3C - AN/APY-2 레이더와 IBM CC-2E 컴퓨터, ESM 시스템을 장착한 사양으로 Block 30/35로 분류된다.
• E-3D - 영국 공군 보유
• E-3F - 프랑스 공군 보유
• E-3G - AN/APY-2 레이더를 개량하고 CC-2E 컴퓨터를 새로운 고성능 컴퓨터로 환장하는 동시에 소프트웨어, 콘솔기기, ESM 시스템 및 각종 서브 시스템 전반을 대규모 교체하거나 개량한 버전. Block 40/45로 분류되며 현재 가장 최신이다. 미공군 이외에 영국, 프랑스, 일본 역시 동일 사양으로 개수를 진행하고 있거나 진행했다.

4 사고

1995년 9월22일, 알레스카 엘멘도르프 리차드슨 기지에서 24명을 태운 코드명 '유키아027'이 이륙직후 2분만에 추락했다.

사고 원인은 버드 스트라이크 였는데, 유키아027기가 이륙하기 2분전 먼저 이륙한 C-130의 소음에 놀란 캐나다 구스떼가 날아올랏으나, C-130은 캐나다기러기 떼를 피하였다. 문제는 관제사들이 버드스트라이크를 경고하지 않았다. 그후 캐나다 구스떼가 풀스르틀로 이륙중이던 기체 왼편으로 날아와 1,2번 엔진에 흡입되어 2번엔진은 작동불능, 1번엔진은 기존출력의 30%밖에 내지 못하게되었다. 문제는 이기체의경우 각종장비들과 연료로인해 자체무게만 140톤에 이르럿지만, 정상출력을 낼수있는 엔진은 단둘뿐이었고, 불과 몇초뒤 스틱쉐이커가 작동하여 실속경보를 내렸고, 부기장이 이를 기장에게 알리고, 기장은 연료방출을 실시하는등 노력을 했으나, 2분만에 1,600m 이상도 못 날아가고 지면에 곤두박질쳐져 200m를 끌려가다가 폭발하였다. 직접적인 이유는 상술했듯 버드스트라이크 였으나, 간접적인 원인은 무려 2,700마리의 캐나다 구스를 바로옆에 살던 엘멘도르프 기지가 조류 퇴치에 너무 소흘 했던것이었다.

5 같이보기

• E-10