유학생

1 개요

International Student . 학습을 목적으로 외국에 나가 그 외국에서 공부하는 학생.

또는 외국에 학생의 신분을 가지고, 그 외국의 학교에 학생으로서 다닌다.

이 항목은 아무래도 숫자가 숫자다보니 미국과 같은 메이져 유학 대상국을 기준으로 작성되어있으며 중국 등 아시아권 유학이나 스페인어권, 포르투갈어권, 프랑스어권 등 특수어 유학, 주요국 유학이라 하더라도 언어연수가 아닌 비언어 전공학위과정이나 대학원 생활을 하는 경우 영미권 어학연수와 판이하게 다르므로, 그리고 일반 유학이냐 교환학생이냐, 자비로 왔냐 전부 혹은 일부 장학금을 받느냐, 자비로 왔더라도 순수 학업 목적이냐 해외취업 후 공부와 병행하냐, 혹은 해외에서 직장생활을 어느정도 한 후 그만두고 그자리에서 유학생으로 신분을 전환했느냐 (대학원의 경우 그럴 가능성이 있다)에 따라 다르므로 해당 문서를 읽을시 주의 바란다.

2 일정

2월 말-3월 초에 학기가 시작되는 대한민국과는 달리, 서구권의 학교들은 8월 말-9월 초에 학기가 시작한다. 그리고 휴일이 상대적으로 많은 편이다.

대학교 기준으로 1년에 2-4학기(여름학기 포함)이며, 1년에 2학기가 있는 경우 학기를 '세메스터' 3학기의 경우 '트라이메스터' 4학기는 '쿼터'라고 부른다. 추수감사절에 1주-열흘정도 방학이 있고, 크리스마스 방학 (겨울방학) 2주~1달 정도 방학이 있고 부활절 방학 (봄방학) 1주 반 정도 여름방학 3달 남짓. 끝이다.

캐나다의 칼리지 기준으로 설명하면 1년에 3개의 학기가 있고 여름, 가을, 겨울 학기로 나뉘는데, 1~4월이 겨울학기, 5~8월이 여름학기, 9~12월이 가을학기다. 여름 학기에는 수강 신청을 해도 되고 안 해도 된다. 단, 다른 학기의 경우에는 무조건 수강신청을 해야 하고 안 한다면 휴학계를 제출해야 한다. 학기와 학기 사이 방학은 2주이나, 가을학기와 겨울학기 사이에는 크리스마스가 껴있어서 3주간 쉰다. 2년 과정이라고 하는데 실은 그것이 4개 학기 커리큘럼으로 짜여있고, 수능 백일 앞둔 고3 처럼 빡세게 하면 1년 4개월 안에 이론적으로는 끝낼 수 있다. 중간고사, 기말고사만 대비하면 그걸로 땡인 한국 대학교와는 달리 과목마다 폭풍과제가 도사리고 있기 때문에 평상시에도 우거지 죽상을 하고 독서실에 처박힌 불쌍한 중생들을 많이 볼 수 있을 것이다.

3 고충

한국을 제외한 모든 나라에서 유학을 하는 사람이라면 한번씩은 꼭 슬럼프에 빠진다.

대부분의 경우 혼자서 외국으로 나가며 이 자체로도 힘들어진다. 첫 몇 달간은 향수병이 찾아온다. 음식도 그립고, 언어에 익숙지 않다면 수업 따라가기도 어렵고, 기숙사에 있다면 기숙사 규칙, 때로는 인종차별, 한국 갔다 오면 시차 등등. 눈 앞에서 아시아인이라고 차별한다면 더욱 더 힘들어진다. 특히 자취 경험이 없다면 더더욱 힘들 것이다.

말도 제대로 안 통하고 뭐가 뭔지도 잘 모르는데 일에서 백까지 모든 것을 다 스스로 깨우쳐야 한다. 군복무 경험이 '나이 어린 사람과의 인간관계' 면을 제외하면 도움이 되지만, 나이 어린 사람과의 인간관계 면에서는 방해가 될 수도있다. 개인의 자유와 권리를 존중하는게 뿌리 박혀 있는 서구권에서 괜히 한국 군대에서 하던 것 처럼 꼬장 부리고 군기 잡으려고 들다가 역관광 당하는 경우도 많기 때문이다. 중요한 건 눈치가 빠르고, 언어 외적 커뮤니케이션에 능하고, 혼자서 마음고생 하는 것에 익숙해야 한다는 건데, 이거야 모든 종류의 사회생활의 기본이고...

3.1 금전적인 문제로 인한 심리적 압박

여기에 자신이 원래 거주하던 국가보다 물가가 비싼 나라로 유학을 가게 되면 지출로 인한 스트레스도 크게 받게 된다. 가령, 미국을 예로 들자면, 햄버거 세트 하나에 7~9달러 정도 한다. 그런데 세금 붙지, 환율도 있지, 별에 별게 다 합쳐지면서 한국에서 먹는 것보다 훨씬 비싸다는 것을 깨닫게 된다. 그리고 그 모든것 이전에, 학비만 몇천만원이 깨지고, 비행기값만 한번에 몇백만원이 깨진다. 즉, 한국에 있었으면 절반, 혹은 지출없이 다닐 수도 있었던 학교들을 1년에 5000 만원 가까이 소비해가면서 공부한다는 것이다. 아무리 경제관념이 없는 학생이라도 이정도 되면 압박이 없을리가 없다. 그나마 공부를 잘하고 친구도 많이 사귀고 좋은 대학 가고 그러면 모르겠는데, 공부도 잘 안되고, 친구도 잘 못 사귀고 그러면 이제는 완전 미치는 거다. 생각해보자. 가정이 부자가 아닌이상 빛을 내가면서, 부모님이 뼈 빠지게 일 하면서 돈을 보태는데, 자신이 그것에 합당한 성과를 못낸다고 하자. 아무런 죄책감이나 죄송스러운 마음이 1%라도 없다면 그 사람은 폐륜아나 마찬가지다. 기껏 그리움을 달래고 힘든 생활 하소연하려고 고국에 있는 친구에게 말을 걸었더니 '너는 선진국에서 지내잖아. 부럽다. 나도 가고 싶어'라는 말을 듣게 되는 경우가 흔하며, 최악의 경우 이런 일로 인해 고국에 남아 있는 친구들과의 사이가 완전히 틀어져버리는 경우도 심심찮게 있다. 특히 한국의 청소년 및 청년층은 세계정세에 대해 무지해 이런 경우가 흔하다.

물론 유학이 나쁜것은 아니지만 초기 유학붐때 경제여건을 고려하지 않아서 너도 나도 유학을 보냈다가 집안이 거덜난 케이스가 한둘이 아니며 이는 현재도 계속 진행되고있는 일종의 사회의 병폐이다.

유학생활을 성공적로 한 경우는 집안이 거덜난 케이스에도 조금 희망이 있다고 할 순 있지만 집안도 거덜나고 유학생활도 망한 경우는 정말 답이 없다.그 경우는 부모님이 너 유학까지 보내줬더니 도대체 뭘 하고 온거냐라는 잔소리에다가 유학까지 보내고 왔으니깐 이정도 효도는 해야지라는 보상심리까지 합해져서 유학 후에 집안 분위기가 거덜나는 케이스도 있다. 이래저래 따져봤을 떄 유학은 자가로 비용을 충당할 수 있거나 아니면 자식의 유학비용이 아무렇지 않은 집에서만 가는 것이 권장된다.

교환학생의 경우는 한국 학교에 등록금을 내거나 장학금을 받기 때문에 현지에 들어가는 돈은 생활비만 받쳐주면 되므로 부담이 약간 덜하며, 해외취업해서 낮에는 직장생활하면서 저녁에 어학원이나 대학원에 다니는 등의 식으로 유학생활을 같이 하는 경우 회사에서 임금체불을 하지 않는 한 월급이 꼬박 나와서 자가충당이 가능하므로 아껴만 쓴다면 경제적 걱정이 덜하다. 명심하자. 돈 때문에 집안 망가지는 건 순식간이다!

3.2 군대

군대야 대한민국의 남자라면 짜증나도 어지간해서는 가지만 유학생이라면 짜증의 레벨이 아니게 된다. 일단 군대때문에 학교를 쉰다고 하면 현지 친구들은 의아해하며 정황을 설명하면 측은한 눈빛을 보내게 될 것이다. 1학년을 지내고 2년간 자리를 비웠더니 겨우 사귄 친구들은 4학년이라 1년 후면 졸업하고 케바케지만 학년차 때문에 점점 멀어지게 되는건 덤.특히 영국식 학제를 가진 호주 등은 자신이 4학년 복학했을때 이미 친구들은 졸업하였다.

입대를 위한 휴학을 제외하고 별 탈 없이 4년제 졸업을 하면 보통 26세가 되는건 한국 대학생들과 같다. 하지만 현지 취업을 할 경우 24세의 현지인들과 경쟁을 해야 한다. 일부 국가는 기업에게 유학생을 일정 비율 이상 채용하도록 하여 현지인들과의 경쟁은 어느 정도 부담이 줄어든다. 문제는 유학생은 한국인 유학생만 있는 것이 아니라는것. 자신과 능력이 비슷하지만 나이는 어린 타국 유학생들과도 경쟁을 해야 하기 때문에 여러모로 머리를 쥐어뜯게 만든다. 이런 이유로 병역에 대해 한국의 보통의 남자들과는 또 다른 고통이 생긴다.

미필의 유학비자는 보통 4년이며 그 동안 되도 않는 국제결혼 등의 꼼수를 부리지 않는 이상 4년 내에 군대를 가서 비자를 연장하든 졸업하고 군대를 가든 어쨌든 다시 한국으로 돌아와 병역의 의무를 이행해야 한다. 비행기값 등의 교통비 보조도 없다. 군대에서의 취급이 좋은 것도 아니고 외국에 있다가 자기 돈 내고 제 발로 입대하는 것은 유학생들에겐 미묘한 박탈감이 든다..

물론 자기 하기에 따라 통역장교로 입대해 나름 괜찮게 시간을 보내기도 하니까 꼭 나쁜건 아니다. 실제로 대한민국 해군의 사관후보생들 중 통역장교들은 대게 이런 부류들이다. 군대 간다고 맨 먼저 육군병 입대부터 생각하는 풍토때문에 그런게 좀 크다.육군 병 전역자가 90%이상이라 나머지에 대해선 진짜 정보가 없다.

4 현지 한국인들과의 관계

애시당초 놀러 공부하러 간 사람들이라서 나이대도 천차만별인데 거기서 그 외국에 마음이 맞는 사람들도 몇 학기 지나면 떠나버릴 수도 있고 무사히 학습을 마칠수도 있다. 한마디로 그냥 보기 싫은 사람이라면 안보면 그만인것. 교환학생으로 온 사람들은 길어봐야 1년인데 그 안에 무슨 관계가 얼마나 진척이 되길래 천국과 지옥으로 갈리는지 참으로 궁금하다. 같은 학교에서 온 입장이라면 몰라도 배경 자체가 천차만별인데 수틀리면 아예 안보면 그만인 이야기다. 다만 한국인 종특상 끼리끼리 몰려 다니면서 뒷담 드럽게 많이 한다. 잘못 걸리면 아무 이유없이 콩가루가 되도록 까인다. 이런 게 염려된다면 아예 한국인이랑 마주치지 않는 것도 좋다. 어떤 부모들은 유학하는 자식에게 아예 한국인 친구를 한 명도 만들지 말라고 충고하는 경우도 있고 그런 충고를 잘 지키는 학생은 아예 자신을 나쁘면 아싸, 좋으면 외국인 끼리만 놀기도 한다.

사실 유학생끼리 만나 봤자 현지에서는 자기들만 있으니 매우 깊은 사이, 중요한 인맥이라고 생각할 수 있겠지만 한국에 돌아오는 순간 대부분은 남남이다. 당장 몇 년씩 같이 지낸 중고등학교 동창들도 졸업하자마자 연락 끊기는 게 다반사인데 유학 인연이 그보다 깊기는 참으로 어렵다. 그러니 그런 인간관계에 지나치게 신경쓰지 말자.

유학생으로서의 고독함을 달랠 수 있는 방향으로, 또 일석이조로 한인 사회 내부의 '인맥'을 만들기 위해서 많은 유학생들이 한인교회에 나가는 것을 택한다. 이 글을 보는 유학생이라면 자신이 종교적으로 신실하다면 해당 언어 공부를 위해서라도 한인교회보다는 외국 교회를 가는 것을 추천한다. 한인교회는 거의 대부분 외국어가 안 되는 '동지모임'의 수준으로 매주 일요일 나가봤자 영어 단어 하나 더 못 건져 온다. 또한 미국 기준으로 한인 교회는 한인 사회의 구심점 역할을 수행하는 경우가 많고 또 한인 사회 자체가 작기 때문에 조그마한 소문도 일사천리로 퍼져서 사회생활의 달인이 아닌 이상 또 예수쟁이에 대한 내성이 있지 않으면 그닥 추천하지 않는다. 또 현지인을 중심으로 인맥을 만들기 더 쉽다. 게다가 교민 사회에서 어느 정도 몸 담아 본 사람들이라면 알겠지만, 가끔가다 예수쟁이+선민사상+몇 십년 동안 안 돌아가 본 조국에 대한 착각이 합쳐져 자기도 똑같은 누런 피부 검은 머리 이민자 주제에 유학생이나 연차가 좀 적은 다른 이민자 상대로 갑질하거나 되먹잖은 우월 의식을 가지고 방구 뀌는 인간들이 있는데, 이런 인간들과 엮이면 참으로 피곤해진다. 2000년대 중반 까지만 하더라도 한국에 안 가본지 20년도 더 된 주제에 한국은 아직도 무슨 유신 정권 수준에 정체되 있는 줄 알고 깔보는 인간들이 가끔가다 있었는데, 강남 스타일 열풍이나 e스포츠의 발달 등으로 한국이 적어도 기술적인 차원에서는 서구 선진국에 비해 하등 꿀릴게 없다는 면이 널리 알려지면서 이런 답 없는 꼴통들은 줄어드는 추세에 있다.

무엇보다 캐나다 칼리지 기준으로 짧으면 2년 길어도 3년인데, 그 시간 동안에 영어 배울 생각 안하고 친목질만 주야장천 하다가 한국 돌아오면 그건 돈은 돈대로 날리고 시간은 시간대로 날리는 멍청한 짓이다.

개중에는 한국에서 부모님 등쌀에 떠밀려 왔는데 유학 생활이 고단하니까 사람들끼리 몰려다니는 경우가 종종 있다. 그리고 술에 빠지고 친목질이 더 심해지면 영어는 영어대로 못하고, 다시 또 친목질만 하게 되는 악순환도 종종 볼 수 있다. 아예 그 나라로 이민을 가려고 생각을 한다면 거기서 인맥을 쌓아서 결코 나쁠 것도 없지만, 그럴 생각이 없다면 유학 생활이 그 비싼 돈 부어넣고, 머리에 든 것은 아무것도 없는 잉여인간이 되는 것은 순식간이다. 그리고 그런 식으로 쌓은 인맥이 도움이 될 거라고 생각하는가?

그 외국의 인맥을 쌓는 것도 능력이지만, 사람의 인연 만큼 끊어지기 쉬운 것도 없다는 것을 배우게 될 것이다. 차라리 한국인을 사귀는 것보다는 속이 편하겠지만...

외국에 가면 한방에 영어가 뚫리고, 귀로는 원어민의 대학 강의가 술술 들리고, 입에서는 버터바른 듯 영어가 술술 나올 것이라고 생각하는 사람들도 상당수는 있을텐데 현실은 그럴 리가 없다. 워킹 홀리데이 같은 것으로 가지 않는 이상 죽어라고 에세이 써넘기고, 매일 같이 유학생 대상 강의를 저녁에 졸면서 들어도 입이 열리려면 근 4개월은 들어가는데 외국인 교수들하고 매일같이 부대껴도 모자랄 시간을 낭비할 여력이 없다는 것을 뼈저리게 느끼게 될 것이다. 물론 그렇게 하더라도 굇수가 아닌 이상 1~2년 동안 외국에 있어도 버벅거린다... 억양은 몇년이나 있어도 제거는 거의 불가능. 사실 의사소통이 문제지 억양은 유달리 괴악하지 않다면야 그렇게 신경쓰지 않아도 된다. 사실 외국인 입장에서도 이방인의 억양은 아무리 유창해도 들릴 수 밖에 없지 않겠는가. 언어연수를 간 문과 계열의 경우 언어는 그저 그렇더라도 현지 사회나 경제 등을 배워온다면 그래도 성공한 케이스라 할 수 있겠으나, 당사자 입장에서는 배우라는 언어는 안배우고 다른 것을 공부하러 유학 갔다왔다고 느낄 수도 있다.

5 유학생들은 문란하다?

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이 항목은 일반적으로 한국보다 상당히 개방적인 문화의 유럽, 미국의 몇몇 주 등에 대한 이야기이며 중국이나 일본 같은 아시아권 유학은 사정이 많이 다르다. 또한 위의 틀처럼 도시전설에 가까우니 일반화하지 말자.

일부 인터넷 커뮤니티를 중심으로 공공연한 비밀이라며 유학생들이 남녀를 가리지 않고 문란한 성생활을 즐기고 있다는 제보들이 올라오는 경우가 많다. 이들의 도시전설급 주장에 따르면, 유학생들은 본인이 고국에서 아무리 얌전했는가와는 무관하게 내일 죽어도 상관없다는 식으로 광란의 난교를 하고, 현지인들은 그런 한인 유학생들을 만만하고 우스운 섹스 파트너로 여기고 있으며, 이들이 국내에 돌아와서 자신의 과거를 숨긴 채 유학생 타이틀을 앞세워 사회 지도층 이성과 결혼에 골인한다는 괴담같은 이야기다. 의심스럽더라도 외국생활을 안 해본 토종 한국인들은 알 길이 없고, 확실한 근거라고는 그저 "유학갔다 온 사람들은 무슨 얘긴지 짐작이 되실 겁니다~" 하는 아리송하고 의미심장한 한 마디 뿐. 객관적 근거로 뒷받침되지 못하고 있으며, 그 논리적 연쇄나 잠재적 파급성 등은 도시전설의 성격이 농후하다.

이런 소문이 나도는 것에는 바로 유학생들이 한국 사회에와의 연락이 쉽지 않다는 데에서 나온다. 결론적으로 이를 근거로 유학생 전체를 비난하는 부류의 특징은 바로 거의 대부분 유학을 해본 적도 없으면서 외국 성인 영화나 미디어를 접하고 해당 국가의 유학생들도 똑같이 생활하며 방탕하게 놀 것이라고 주장하는 경우이다.

이딴 개소리는 이름을 밝힐 수 없는 모 사이트가 진원지인데 정작 거기 구성원 대다수는 유학은켜녕 해외를 나간 경험조차 없는 인간들이다.

물론 유학생 중에도 문란하게 노는 유학생들이 있고 그렇지 않은 유학생들도 있다. 결론부터 말하면 한국에서 문란한 학생들이 타지에서도 문란하게 논다. 문란한 경우에는 부모의 감시가 없으니 타지에서 공부하는 고독함과 충족되지 못한 성욕을 해소하는 것이 다반사이다. 그리고 해당 부류의 유학생들은 해당 국가 출신의 상대를 만나지 않았을 경우 거의 대부분은 지역 한인이나 좁디 좁은 한인 유학생 사회 사이에서 불장난을 하므로 같이 유학하는 친구의 친구를 통해 소문이 어찌어찌 국내에서 퍼지는 것 또한 다반사. 한국식 눈치 문화나 유교적 남성우월주의가 미치지 않는 타지에서 더욱 주의해야 할 것이 바로 무분별한 문란함으로 빠지는 것인데, 이러한 소문의 근거가 자신이 되지 않도록 행동거지를 잘 하고 다니자. 도시전설이란 것도 자극적인 것을 소재로 한 것이기 때문에 반은 맞고 나머지 반은 어딘가 과대하게 부풀려 졌을 가능성이 크다.

유학생들 중 대학교가 아닌 중학교나 고등학교부터 유학을 한 경우, 즉 더 어렸을 때부터 유학을 시작했을 수록 어디까지나 문란하게 빠질 확률은 크다. 한국에서 금기시하는 성문화 언급이 외국에서는 비교적 자유롭기 때문. 그리고 정신이 미성숙한 상태에서 이국타지에서 생활하며 정신적 불안을 겪으면 잘 못 했다가는 문란함으로 빠질 수 있다. 하지만 이것 역시 소문으로서 회자되는 극소수의 케이스로 대다수의 유학생은 타국 생활과 언어로 인한 고착 극복에 더해 내일 당장의 숙제가 더 급한 실정으로 문란해 질 여유가 대체로 없다. 기본적으로 한국인들이 주로 유학 가는 영미권 선진국들은 생활 물가가 우리나라 보다 훨씬 더 높고, 음주나 밤문화 같은 건 말 할 것도 없다. 술집에서 맥주 한잔 까는데도 최소한 2~3달러는 써야 하는 장기 유학생의 관점에서는 오히려 작정하게 최대한 싸게 하려면 만원 내에서 소주 몇병에 과자 안주로 밤새도록 취할 수 있는 한국이 더 유흥을 즐기기에 훨씬 더 좋아 보인다.

그리고 유학생 신분으로서 선진국 상대랑 떡정이나 눈이 맞아 결혼해서 해당 국가의 시민권을 얻으려고 노리러 가는 심정으로 유학 간다면 지금 당장 짐 풀고 비행기표도 취소하는 것이 자신이나 가족과 국가를 위한 이득이다.

이러한 형태의 소문은 또한 장기적으로 해당 국가에 거주하는 유학생보다 단기간의 어학연수나 워킹홀리데이를 갔다오는 사람들이 출처이거나 소재인 경우가 많다. 어학연수나 워킹홀리데이는 해당 문서에도 적혀 있지만 단기이고 부정기적이기 때문에 그 나라의 언어를 배워올 시간이나 기회가 많지 않으며 단순히 한국에서 일시적으로 벗어나 해당 국가의 문화를 '체험'하러 가는 성격이 더 강하기 때문에 참가 학생들은 한국에서는 '자유'라는 이름 아래 일탈로 간주되는 여러 병크를 터뜨리는 경우도 많다. 혹시 자신의 연애 상대가 여기의 해당하지 않을까 하는 심정으로 이 글을 읽는 위키러는 여러 모로 주의하며 읽을 필요가 있다. 반면 장기 유학생이나 유학 이후 해외취업으로 연결된 사람들은 해당 생활을 성공적으로 하기 위해서라도 건전한 가치관을 가질 필요가 있고, 또한 사회생활을 하면서 자신의 평판에 매우 신경쓸 확률이 높으므로 문란할 가능성은 적다.

한 마디로 되도 않는 뜬소문인데 모 사이트를 비롯한 남초 사이트들에 정설처럼 올라온다. 이런 되도않는 소문을 정설처럼 올리지 말자.

6 유학생활 팁

영미권에서 외식만 한다면 엄청나게 비싼 외국음식 값에 충격과 공포를 느끼게 될 것이다. 한국에서 출발할 때 라면과 햇반은 넉넉히 싸가는 것도 좋다. 한인마트가 없거나, 특히 라면의 경우 있더라도 해외수출용 버전이 들어오는 경우 한국인에게 2봉지 정도 선물로 줄 수 있다. 선물로 줄 일이 없다면 그냥 먹어치우면 된다. 물가가 싼 국가라면 한끼에 이삼천 이상 쓰지 않아도 되는 경우가 있긴 하지만, 그런 나라라면 위생을 염려해야 하는 경우가 대부분이다. 그리고 그런 나라에서 제대로 된 음식은 몇만원 이상 깨진다.

웬만하면 햇반과 사발면만 방에 쌓아놓지 말고, 간단한 외국음식 한두가지라도 만들어보도록 하자. 특히 카레나 파스타 소스는 만들기도 쉽고 한번에 여러번 먹을 분량을 만들수도 있다. 한 2년 지나다 보면 집에서 엄마가 만들어주는 밥보다 자기가 직접 만들어 먹는 밥이 더 맛있어질 수도 있다. 무엇보다 가장 빠른 효과로 쓰는 돈이 절반으로 줄어드는 기적을 볼 수 있을 것이다. 물론 기숙사일경우 조리를 안전 위험으로 인해 금하는 경우가있고 걸릴경우 얄짤없이 징계조치가 내려지는 경우가 있음으로 주의바란다. MSG가 필요하다면 '아지노모토'를 찾자. 어지간한 국가에는 다 진출해 있다.

하숙을 한다면 집주인이 음식을 마련해주는 경우가 있는데, 꼭 식사시간에 맞춰서 챙겨먹자. 자기 몸은 자기가 챙겨야지, 남의 집 아이 건강을 챙겨줄만큼 친절한 하숙집은 드물다. 병 나면 자기만 손해다. 한국같이 의료보험으로 처리 해주는 것은 꿈만 같은 이야기에 돈은 돈대로 내고, 학생이라고 들어놓은 보험은 개차반이라 보험사가 이리저리 핑계만 대면서 쥐꼬리만한 돈 쥐어주고 끝날지도 모른다.

아래에 쓸 글을 단 한마디로 요약한다면, 공부하는 것도 당신의 자유고, 공부 안해서 F학점 먹는 것도 당신의 자유다. 학생은 부모님만 믿고 공부만 하면 된다고 생각했다면, 영미권의 자유분방한 학생들의 행동에 컬쳐쇼크를 먹을 수도 있다. 단 자유는 방임이 아니다. 스스로 행동에 스스로 책임을 지는 것이다.

처음 짧게는 1개월, 길게 보았을 때 3개월이 유학생활 전체의 성패를 좌지우지한다 해도 과언이 아니다. 처음 적응을 얼마나 빠르고 성공적으로 하느냐가 관건인 것이다. 홀로 자립할 능력을 키우지 못했기 때문에 얕잡혀 보이는 것이고, 얕잡혀 보여도 '그들'이 없으면 할 수 있는 게 적다 보니 결국 그런 안 좋은 관계에 계속 말려들게 되고 지옥까지 보았다는 말이 나오는 것이다. 처음 도착했을 때에는 처음 1개월에 승부를 보겠다는 자세로 열심히 동네도 돌아다녀보고 특히어학 공부를 열심히 하는 것이 좋다. 여기저기 돌아다니고 외국인들과 이야기하고 집에 돌아와서 공부하고 하면 1개월 후에는 눈에 띄게 달라져 있을 것이다. 뭐든 적극적인 게 최고다. 일단 주로 외국인 친구들을 사귀도록 노력하자. 한국인 친구를 만나는 것은 마음대로이지만 유학중에는 절대 안된다. 한국인 친구들을 만나면 반갑고 가끔 먹을거 먹으면서 이래저래 수다도 떨 수 있지만 학습에 도움이되는 것을 빼고는 그 정도에서 끝내자. 다만 한국계 미국인(2세대 이상)이면 상관없다. 오히려 2세대 교포 친구와 잘 사귀어서 그 집안 사람들과도 면식을 틔워 놓으면 친구는 친구대로 한국식 사회적 관계 신경 쓸 것 없이 즐겁게 보내고, 덤으로 가끔 가서 그 집에서 찌개도 수육도 얻어 먹는 즐거운 시추에이션도 만들 수 있다!

아시아든 유럽이든 아메리카든 아프리카든 어디라도 상관없다. 외국인친구를 최대로 사귀길 바란다. 사귀기 어려울거 같지만 그 사람들도 사람이다. 처음 왔을 때 낯선건 모두 똑같다. 옆자리에 앉은 사람한테 '헬로우'라고 인사라도 건네보자. 그리고 영어 혹은 현지어가 미숙하더라도 아는 단어, 문법 총동원해서 대화를 시도해라. 착한 친구라면 당신이 괜찮다고 느낄지언정 절대 이상하게 여기지는 않는다. 이런식으로 일주일만 다른사람이 앉는다고 쳐도 최소 10명 이상이다. 이 정도면 그나마 아웃사이더가 될 확률은 적어진다. 여러 정보를 공유하는 것은 낯선 유학생활에 큰 활력제가 될 수 있다. 덤으로 기숙사에 산다면 한국과 유학하는 나라를 왕복할 때마다 한국에서의 선물들을 (예를 들면 귀여운 양말 기념품이라든지) 왕창 사서 들어가는 날 수업 같이 듣는 친구나 옆 방 친구들에게 주며 그것을 매개로 친구와 대화를 나누는 것도 외국인 친구 사귀기 아주 좋은 방법이다.

어느 정도 친해졌다 싶으면 밥도 같이 먹고, 과제도 같이하고, 운동도 같이하고, 함께 놀러도 가보고 해봐라. 그러면 당신의 곁은 절대 외롭지 않다. 친구를 사귀는건 적극성이라는걸 명심하라. 한국 대학생활에서는 일단 생활 자체가 과 중심으로 돌아가고, 좋은 의미로든 나쁜 의미로든 일단 그 집단에 속한 사람은 모두 다 참석해야 하는 성격의 이벤트들이 많아(회식 등) 지가 싫어도 강제로 사회 생활 하게 만드는 구조가 있는 모양인데, 한국인들이 주로 유학가는 미국, 캐나다, 영국 같이 개인주의적 인생관이 발달한 곳에서는 반대로 저렇게 니가 싫어도 가야하는 학과 외적 이벤트는 없는 반면 이는 반대로 니가 직접 나서서 사회적 관계를 형성하지 않으면 농담 아니라 어느날 기숙사에 엄청나게 역겨운 냄새가 퍼져서 경비나 관리인들이 문 따고 들어가 보니 죽은지 며칠은 지난 자살자 시체가 있었다... 라는 식의 괴담의 주인공이 될 수 있다. 요즘은 기본적으로 의식주 해결은 다 되고 인터넷, 티비는 기본적으로 있는 어느 정도 경제적 여건이 깔린 나라에서는 우리처럼 포켓몬스터나 나루토, 원피스 등등 같은 대중 문화를 먹고 자란 경우도 많으니 덕질을 매개로 친구들을 사귀는 것도 좋은 아이디어다. 언어도 아직 잘 안 통하고 가치관도 서로 익숙하지 않은데 관계를 확실하게 가깝게 만들 수 있는 건 역시 저런 취미 생활 같은 공통된 관심사이니 다른 사람들과 공유하고 함께 즐길 수 있는 취미 하나 개발해 놓는 것도 좋은 투자이다. 그리고 이건 동서고금 만고의 진리급이라 할 수 있는 사실이지만, 운동을 잘 하거나 잘 다루는 악기가 있거나, 간단한 마술 같은 걸로 즉석에서 여흥을 재공할 능력이 있는 사람은 전 세계 어딜 가던 환영을 받는다.

하지만 한국에 돌아갈 계획이 없거나 장기 유학을 하는 경우 한국인 친구나 적어도 동양인 친구가 한두명은 있는게 좋다. 아무리 외국에 오래살아도 정서와 문화가 통하는 사람이 있는게 큰 안정감을 준다. 한국 유학생들에게 지쳤다면 중국인, 베트남인, 일본인계열 친구등 동양인들과 어울려 보는걸 추천한다. 그중 이민 2,3세들은 유학생이 아니니 언어도 완벽하게 구사한다. 특히 중국인들은 세계 어딜가도 만날수 있고 그나마 한국인들과 비슷한점이 많다. 또한 한국인 유학생회 등의 단체와 적당히 접점을 만들면 선배들이 개척해놓은 취업 등의 장래에 대한 정보들이 손쉽게 들어올 수도 있다. 그리고 사실 이만큼 장기 유학을 계획하는 사람이라면 주로 대학원 박사 학위 과정 등을 노리는 사람들인데, 이런 사람들은 일단 기본적으로 연령 자체가 높은 편이고, 마음가짐도 저런 분위기에 휩쓸릴 널럴한 마인드로 살았다면 이미 진작에 나가떨어졌을 사람들이 더 많으니 본 항목에서 서술하는 문제에 그만큼 자유로운 편이다. 이러한 경우라면 가끔 한국말도 좀 쓰고, 음식도 같이 먹고, 고향 타령도 할 친한 한국인이 주변에 한두명 있는게 정서상으로 많은 위안이 된다.

한국인 사이에서 위계질서가 발생하기도 하는데 이는 매우 수준낮은 한국인들 무리에서나 엮여서나 일어나는 일. 그냥 몸만 외국에 있지 하고있는 생각들을 영락없이 한국에 머물러있는 부류들이 수직적인 경우가 많다. 정말 어디가나 그럴정도는 아니다. 군대도 아니고... 라면이나 햇반 같은 건 현지에서도 한인 마트에서 약간 비싸더라도 구할 수 있긴하나, 햇반은 몰라도 라면은 한인마트에서 샀더라도, 상태가 이상한 경우가 많다. 너구리는 그 특유의 네오구리로, 면은 기름내가 나고, 분말스프는 뭉쳐있으며 (뭉쳐있는 분말스프는 대부분의 라면이 공유하는 사실이다) 다시마도 없다...

똥군기잡고 싶어서 선후배 관계 세우려고 노력하지 말고, 자기 자신의 처신에 신경쓰자. 대부분의 학교들이 이러한 사항에 민감해 강력한 처벌을 받는다 . 심하면 고소미에 추방까지 당할 수가 있다. 특히나 이런 짓을 아예 한국계 미국인이나 산지 오래되어 90%정도 미국인의 마인드를 가진 한국인에게 시도 했다간...Pokémon, I sue you! 너 고소 농담이 아니라 실제로 한국 유학생이 그곳에 장기간 거주한 한국인 학생과 한국계 미국인에게 똥군기를 시도하다 폭풍신고및 고소크리 처먹어서 유학생활 작살난 절절한 시범 케이스가 있다. 이런 인성을 가진놈이 어떻게 유학을 갔는지 신기하기만 하다.

이런 사례 중에서 석사학위 수료하고 박사 학위 준비를 하는 성적만 좋은 유학생도 있었는데 똥군기및 폭력사건으로 신고가 오자 학교측에서 가차없이 추방시켰다. 학생은 선처를 바랬지만 교수와 학교측은 냉담하게 GET OUT 영미권의 대학교들에서 성적은 학생을 평가하는 중요한 요소이기는 하지만 국내와는 달리 그게 전부가 아니다. 성적 못지 않게 개별면답, 봉사활동 시간, 주위의 평판등도 중요시 하기 때문에 국내의 학교 처럼 성적이 좋다고 면죄부가 절대로 되자 않는다. 애초에 성적이 좋으니 개인 생활에서 비도덕적인 행동을 좀 해도 커버가 되겠다는 마인드 자체가 사람 인생에서 공과 사, 업무 능력과 인성 같은 걸 철저하게 구분해서 생각하는 서구권 입장에서는 이해가 안되는 헛소리고, 우리나라에서도 가져서는 안 될 마인드이다. 당장 암만 니가 노벨상급 천재라 해도 꼴랑 석박사 유학생 A 주제에 서구권에서 특별히 민감한 폭력 사태나 따돌림으로 저 학교에 당신 자녀 들어가면 이상한 외국인들한테 두들겨 맞고 나온대.... 라는 식의 소문이나 이미지가 퍼지는 걸 어떻게 감당할 것인가? 자신은 성적이 좋으니 면죄부가 된다고 생각하는 유학생및 유학 준비 하는 위키러가 있으면 반드시 행동거지 똑바로 하길 바란다. 자칫 잘못하면 수년의 노력이 한 순간에 물거품이 될 수 있다. 물론 생각을 넘어서 이미 행하고 있다면 당신은 끝난 것이다.

미국이나 유럽권에서는 학교내의 집단 따돌림이나 연공서열 정하기, 똥군기에 대해서 얄짤없이 엄벌주의를 고수하고 있다. 주제 모르고 설치다간 그대로 유학생활 쫑나는 수가 있으니 개념을 잘 탑재하자, 또한 가끔 정말 답이없는 무뇌아들은 그런 거면 힘 좀 보여주고 가볍게 겁주면 된다! 는 정신나간 망상에 빠져있는데 해봐라. 미국이나 유럽권은 다양한 민족들이 많기 때문에 상대적으로 신고, 고소및 재판 제도가 활성화 되어있으며 문제를 우려한 학교측에서는 대부분은 학교의 명예를 위해 국내처럼 숨겨주고 보호해주기보다는 학교의 명예를 위해 아예 쫓아내버린다. 몇몇 영미권은 사회분위기가 갈등이 생겼을 경우에는 신고해서 국가의 중재를 보자는 마인드가 뿌리 깊게 박혀있는데 고작 그런 협박따위가 통하겠는가? 게다가 그런 생각 자체가 이미 범죄자 마인드다. 이딴 마음가짐으로 도대체 어떻게 유학까지 간 거지? 입막음 목적으로 협박이나 폭력을 시도했다가는 폭행죄, 협박죄가 추가되 유학생활 쫑나는 걸로 끝나지 않고 감방가서 몇 년 살수도 있다. 국내보다 더 열악한 미국권 교도소에 갇히는것보다 추방이 나을것이다. 애초에 저렇게 남의 나라에 가서 자국의 폐쇄성과 보수성에서 기원한 악습을 전파하겠다는 마인드야말로 가끔가다 언론에서 나오는 마음대로 도로 하나 점거하고 여기선 술마시면 안된다느니 깽판놓는 이슬람 극단주의랑 100% 똑같은 마인드다. 나라 망신이라는 건 다른게 아니라 이럴 때 쓰는 말이다.

기본적으로 마인드 자체를 너그럽게, 특히 나이에 관해서는 더욱 더 개방적인 마인드를 자신에게 "나이는 중요한게 아니다..." 라는 식으로 자가 최면을 걸어 둘 필요가 있다. 성인 남녀들끼리 서구권에서 이름이 아니라 직함이나 성으로 존칭을 하는 경우는 공적인 자리, 학교 선생님 같은 확실한 서열 관계가 있으며, 공식적인 연줄로 관계를 맺게 된 케이스일 뿐이고, 게다가 이마저도 미드 등에서 나오듯이 슬슬 허물어져가는 추세이다. 실제로 본인이 대학원생 정도 상당히 짬을 먹고, 해당 수업 내에도 대학원생 밖에 없는 세미나 같은 경우에서는 딱딱하게 닥터 뭐시기, 프로페서 뭐시기 부르지 말고 그냥 이름으로 불러달라고 교수들이 요청하는 경우도 많다. 따라서 당신이 한 20세 중반에 군대도 갔다온 남성이라 해도 아직 만으로 20살도 안된 고등학생 냄새가 풋풋한 신입생 얼라들이 당신을 동등한 인격체로 보며 '이 사람이 내 윗사람이다'라는 생각은 눈곱만큼도 안 하는게 그 동네 기준에서는 지극히 정상이다. 이는 반대로 당신도 현지 술집이나 커피집 같은 곳에서 만난 사람이 당신보다 나이가 갑절은 되는 아저씨, 아줌마라 해도 지극히 자연스럽게 이름으로 부르며 수평적으로 다가가는게 현지 기준에서는 당연한 것이다. 이 중에서 예외가 되는 경우는 기껏해야 친구 아버지 어머니 정도?.

근본적으로 전 세계적으로 우리나라 "만" 나이에 대하여 유별나게 엄격하고 수직적인 자세를 가지고 있다는 걸 기억하는게 좋다. 당장 똑같이 한자 문화권이라는 중국인들만 해도 나이 안 따진다! 오히려 중국인들이 한국식 나이를 괴상하게 여기고 나이 때문에 사람 차별하는 것도 괴상하게 여긴다.

이게 말은 쉬워도 막상 평생 아주 사소하고 사적인 관계에서도 위계 관계라는게 어느 정도 적용 되는 한국에서 평생 먹고 살다가 갑자기 외국 나간 사람들은 상술한 그냥 인성 자체가 쓰레기인 잉여가 아니라 해도 처음에는 적응하기 힘들 수 있다. 한 편집자의 개인적으로 경험 한 바를 서술하면, 미국 유학 중 삼대가 모여사는 집에서 추수감사절 명절을 쇤 적이 있는데, 그 편집자를 초대한 친구 할아버지가 친구에게 "니 동생 학교 마칠 시간이니 차 몰고 좀 데리고 와라"라고 시키자 "할아버지 저 지금 친구한테 동네 구경 좀 시켜줘야 하니 할아버지가 대신 좀 다녀오세요"라고 거절하고 넘어간 걸 보고 지대한 문화적 충격을 받은 바가 있다. 나중에 따로 친구에게 물어보니 "우리 할아버지는 아직도 정신이나 신체도 멀쩡하시고, 그 시점에선 알다시피 난 니 접대 하느라 바빴는데 할아버지는 티비보고 계시는 중이었음. 당연히 할아버지가 직접 다녀 오셔도 되는거 아님?" 이라 대답했고, 현지 관점에서는 지극히 합리적이고 당연한 처사라는 걸 알고 추가적으로 문화 충격을 먹은 적이 있다. 굳이 본인 인성이 쓰레기거나 (한국 기준에서) 권위적이지 않더라도 평생 살아온 가치관의 차이 때문에 쇼크 먹을 일이 있다는 소리다. 평생 대한민국의 남중, 남고, 공대, 군대 같은 수직적 위계질서로 돌아가는 곳에서 평생 나고 자란 사람들은 막상 어디 엄마 젖줄 땐지 얼마 되지도 않은 법적 성인이 겨우 될락 말락한 노랑머리 꼬꼬마들이 "헤이 철수" 하면서 자기 앞에서 다리 꼬고 앉아 있으면 귀싸대기의 본능이 강물을 거슬러 오르는 힘찬 연어들 처럼 마음 속에서 솟구칠 수도 있는데, 억눌러라. 저런 상황에서 사회적 가치관 자체가 완전히 다르다는 걸 머리 뿐만 아니라 마음속으로 박아 두지 못하고 대꾸, 지적을 하거나 기분 상하면 지는건 당신 뿐이다. 그런거 가지고 다른 사람들에게 호소 해봐야 다른 한국인들은 "쯧쯧 아직 뉴비네..." 로 반응하고, 비한국인들은 왜 당신이 화가 나 있는지 이해 자체를 못하며 혼자서 복창 뒤집어 지는 눈물나는 코미디만 찍을 뿐이다. 나이=서열 구조는 아마 한국인이 있는 사회에서는 그냥 없어지는 것을 포기하는것이 속 편할 정도로 박혀있다.

영미권에서는 이전 한국인 사이서 폭력사태가 일어나자 가해자 및 구경하던 가해자의 친구들까지 단체로 추방당하는 일 또한 있었다. 나쁜친구 따라서 끼리 끼리 놀지말자. 친한 친구의 얼굴이 자신의 얼굴의 일부라는 것을 잊지 말자.

영미권에서의 인간관계는 제 정신이 제대로 박힌 곳이라면 대한민국 사회생활처럼 수직적이지도 않거니와, 서로가 폐만 안끼치면, 타인의 일에 일절 신경 쓰지도 않고, 신경 쓰고 싶어 하지도 않는 그런 관계이다.

설사 직장에서라도 강요에 의한 회식 이딴거 없다. 단체보다는 친분있는 사람들 몇몇이 다닌다거나 단체로 간다고 해도 타인의 생일이나 기념일 등의 파티적인 분위기지 조폭처럼 자리에 앉아서 엄숙해야할 지 화기애애해야할 지 모르는 애매한 짓거리는 별로 안 한다. 학교 사무원들도 5시에 일과 땡치면 다들 곧장 자기 집으로 돌아가서 자기 가족하고 피크닉을 가든 뭘 하든 같이 시간을 보내려고 한다.부럽다 자기 일만 하면 남들 일에는 터치 안하는 환경에 적응 못한다는 걸 드러내는 것도 창피한 일인데, 그것도 모자라서 굳이 그렇게 똥군기를 잡고 싶은가?

이러한 문화적 차이 때문에 같은 한국인 유학생이라도 성향이 나뉘는 편이다. 한 쪽은 한국인들끼리 죽어라 뭉쳐다니고, 반대로 한국인은 최대한 피하려는 유학생들도 많다. 그리고 한국인 이미지는 전자의 한국인 그룹이 다 망쳐놓는다. 외국까지 와서 작은 한국을 만들어서 생판 알아듣지도 못하는 언어로 시끄럽게 떠들고 다니고 전혀 이해할수 없는 똥군기로 이질감을 조성하는 외국인들을 현지인들이 좋아할리가 있겠는가? 이러한 반감이 인종차별로 이어지는 일도 부지기수.

그리고 필리핀이나 인도네시아 등의 좀 낙후된 국가에도 한국인들이 많이 가는데 그런 데에서 현지인들에게 밉보이면 린치당하거나 더 험한 일도 당할 수 있다. 영미권이야 경찰이 출동하겠지만 그런 데에서는 경찰도 대부분 그냥 흐지부지 넘어간다. 법? 돈푼 좀 찔러주면 되는데? 그리고 당신이 현지인보다 더 영향력이 있을 것 같은가? 내일 당신 시체를 못 찾을 수도 있으니 처신 잘하자. 농담이 아니다.

영미권의 학교 생활이란 학원은 안 다니고, 그 학교 과제만 꼬박꼬박 하면서 점수만 된다면 되는 구조기 때문에 운동에 시간 투자할 여력도 마음만 먹으면 만들 수 있다. 유학생은 한국 고등학교 3학년이 아니다! 클럽 활동도 활성화되어 있다면, 활성화되어 있기 때문에 클럽에서 노는 것도 나쁘지는 않다. 되도록이면 공부를 하더라도 기타 다른 것들에도 관심을 가져보는 것이 나중에 추억도 남고 여러모로 좋을 것이다. 특히 한국인을 최대한 피하려는 부류의 유학생들은 필수사항. 클럽활동이나 운동 등을 통해 알게 되는 현지 인맥들이 흐르고 넘쳐나며, 일부는 한국인들과 다를 바 없는 가까운 사이가 되기도 한다. 또한 클럽활동이나 학급활동을 자주하는 학생일수록 대학갈 때 대학의 특성에 따라서 여러모로 유리해지는 경우도 있다. 다만 이런 제도는 국내에도 데드카피품 규정들이 깨나 많은데 국내처럼 그냥 나 학급회 반장 이다해서 다 점수를 주는것은 아니다.학교에 따라서 잘못하면 탄핵 당하거나 학교가 자르는 경우도있다, 오오 민주주의

과제와는 반비례하게 야간자율학습 따위가 없다보니 적어도 자유시간에 해가 떠있는경우를 자주 볼 것이다. 고로 취미생활은 생산적인 걸로 갖자. 학생의 사회활동이 거의 탄압수준으로 제한되는 국내 특성상 집, 학교, 학원을 전전하며 비교적 대인관계나 취미활동이 게임등으로만 고정되는데. 기숙사같은곳의 특성상 딱히 운동같은걸 하지 않는이상 숙제를 다 끝내버리면 공부외네는, 게임하거나정도의 선택지밖에 없는데, 축구나 농구를 정말 좋아하지 않는 이상, 혼자 혹은 한국인 끼리 게임을 하는 경우가 보인다. 대한민국 밖의 거의 대부분의 국가들의 인터넷은 느린 데다가 학교란 건물의 인터넷 특성상 엄청나게 느려질 것이다.200핑에서 게임을 하고싶은가? 남아도는 그 시간에, SAT 공부나 토플공부, 제2,3외국어 공부를 하거나 외국인 친구들과도 좋은 시간을 보내보자.

그리고 높은 확률로 같은 한국인과의 담화중 나오는 짱깨, 쪽바리 등의 통칭은 쓰지 말자. 외국인들도 알거 다 안다. 한국인 이미지만 깎아내린다. 욕도 대부분 알아듣는다, 과격한 엑센트를 쓰는 한국 욕의 특성상, 한국 욕 하나도 모르더라도 인상쓰며 뭐라고 소리치는데 그걸 모르겠는가?

사후관리도 중요한데, 현지에서 언어를 유창하게 하고 아무리 유학생활을 성공적으로 마쳤다고 하더라도 한국에 돌아와서 현지에서 연마한 언어를 거의 사용하지 않는 등의 노력을 기울이지 않는다면 까먹는다던지 말짱 도루묵이 된다. 명심하자.

마지막으로 해외취업에 대해 말하자면 미국,영국보단 홍콩이나 캐나다 등이 더 수월하다. 비자도 잘나오고 티오도 많은 편이다. 특히 홍콩은 취업난도 없다!