경종(조선)

조선의 역대 국왕
19대 숙종 이순	←	20대 경종 이윤	→	21대 영조 이금

우승우 화백의 상상 어진.
묘호	경종(景宗)
시호	조 선	덕문익무순인선효대왕 (德文翼武純仁宣孝大王)
	청	각공(恪恭)
본관	전주(全州)
능묘	의릉(懿陵)
성	이(李)
휘	윤(昀)
자	휘서(輝瑞)
출생	한성 창경궁 취선당
사망장소	한성 창경궁 환취정
배우자	단의왕후(端懿王后), 선의왕후(宣懿王后)
아버지	조선 숙종
어머니	옥산부대빈 장씨(玉山府大嬪 張氏)
생몰 기간	음력	1688년 10월 28일 ~ 1724년 8월 25일
	양력	1688년 11월 20일 ~ 1724년 10월 11일(35년 10개월 21일, 1만 3108일.)
재위 기간	음력	1720년 6월 13일 ~ 1724년 8월 25일
	양력	1720년 7월 17일 ~ 1724년 10월 11일(4년 2개월 25일, 1547일.)

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경종 어필.

조선의 역대 왕세자
숙종 이순	←	경종 이윤	→	영조 이금 (왕세제)

1 개요

조선의 20대 왕으로 숙종과 희빈 장씨 사이에서 태어난 아들이다. 대중적 인지도가 높은 숙종과 영조 사이에 낀 임금인데다 재위기간이 짧다보니 사람들 사이에서는 인지도가 바닥을 기는 왕이다. 하지만 동시에 기나긴 영조 시대를 설명하는데 (부정적인 의미가 강하게) 빼놓을 수 없는 왕이기도 하다.

2 출생과 성장

숙종의 첫 아들이었던 까닭에 태어난지 100일도 안되어 원자 책봉을 받았다. 무엇보다 당시 숙종의 마음을 사로잡고 있던 희빈 장씨의 소생이었고, 연잉군과 연령군 같은 다른 왕자들이 태어나기 전에는 왕자가 경종과 숙빈 최씨 소생의 요절한 아들 밖에 없었기에 그는 숙종의 지극한 총애를 받았다. 그리고 장희빈과 이를 배경으로 하는 남인들이 든든하게 버티고 있었던 까닭에 유년기에는 비교적 평탄한 세자시절을 보냈다.

하지만 숙종은 알다시피 무수한 환국을 일으키며 신하들을 찍어눌렀고, 어머니가 후궁으로 낮추어지고 인현왕후가 복위되면서 그도 인현왕후의 아들이 된다. 어찌보면 어머니의 원수지만 그래도 인현왕후를 극진히 모셨다고 한다. 14세가 되던 해에는 결국 생모 희빈 장씨까지 사약을 받는 사태가 터졌다. 이 때 세자였던 경종은 대신들에게 찾아가 어머니를 죽이지 말아달라고 간청했지만 "이게 다 세자 저하를 위한 것"이라 둘러대면서 세자의 요청을 쌩깠다. 야사에서는 이 사건 이후로 경종이 시름시름 앓기 시작했다고 한다.

거기다 생모가 사약을 받는 와중에도 법률상 어머니인 인현왕후의 빈소를 상주로서 지켜야했으니, 마음 고생이 심했을 것이다. 게다가 이후 1716년의 병신처분으로 2년전 죽은 윤증이 추탈되면서 상황은 그로기로 몰렸다.

3 대리청정기

숙종 말년에는 부왕이 지병으로 누워 대리청정을 맡게 된다. 이는 노론의 이이명이 숙종과 독대한 후에 청한 것으로서(정유독대), 주도자에서 보듯 경종의 실수를 통해 세자를 교체하고자 하는 목적이었다. 그런데 경종의 대리는 내리는 비답이 "아뢴대로 하라", "따르지 않겠다", "유의 하겠다"가 전부라고 해도 과언이 아닐 정도로 극도로 조심스러웠다. 기록에 보면 김창집을 비롯한 노론계 신하들이 유의하겠다 유의하겠다고만 하지 말고 가끔은 모르면 물어보고 의견도 내어보시라고 간했는데 경종의 답변은 "유의하겠다"였다.

다만 딱 한번 큰소리를 내며 노발대발한 적은 있다. 승지 유숭이 늦게 입시하자 '당장 여기서 물러나라. 사관들도 물러가라! 신하가 되서 너희들이 이렇게 날 기다리게 할 수 있느냐? 여섯 승지들을 모조리 나문해라!' 하며 폭발적으로 화를 낸것. 돌발 상황에 대신들도 당황해서 어쩔줄을 몰라 했고, 공포에 질린 승지 및 사관들은 데꿀멍하여 세자 앞에서 물러나야 했다. 얼마 지나지 않아 화를 푼 세자는 지나쳤음을 인정하며 승지들에게 다시 입시를 하라 했다. 아마도 억누른 감정이 작은 일에 터져나온 것으로 보인다. 물론 며칠 뒤에 신하들이 이 일을 지적할 때의 대답은 "유의하겠다"가 전부였다.

어머니가 사약을 받아서 자신도 아버지에게 미운털이 박힌 상태고 연령군, 연잉군이 숙종의 총애를 한 몸에 받고 있었는데다가 자신도 정궁의 소생이 아니었기 때문에 언제든지 갈릴수 있었기 때문에 신중하게 행동한 듯하다. 정궁인 인현왕후의 폐서인과 복위, 어머니의 사사를 보면서 부왕(숙종)은 충분히 그럴 수 있는 인물이라고 생각했을 것이다. 실제로 숙종은 세자교체를 내심 고려했는데 당시 청나라 강희제의 태자가 교체되었고, 연약하고 강하지 못한 경종을 못 미더워하는 점이 실록에도 간간히 보인다.

노론에서는 이런 왕의 의도를 알고 연잉군을 밀어주려 안간힘을 썼고, 숙종의 의중을 어떻게든 활용하려고 하였다. 그러나 세자를 지지하던 소론 측 인사들이 격렬하게 반발했고, 숙종이 앓아서 누워있는데다 대리청정을 그럭저럭 잘하고 있는 세자를 함부로 바꾸자고 나오기 어려웠다.

당시의 정황을 보면 숙종이 "내가 아파서 왕노릇을 못해먹겠는데 세자에게 대리청정 좀 시키는게 어떠냐?"라고 하자 영의정 김창집을 비롯한 노론 대신들이 즉각 찬동하면서 세자의 능력을 칭찬했는데 그동안 反세자임이 분명했던 노론이 이러는 것이 너무 냄새가 나서 소론 대신 영부사 윤지완 등이 도끼상소를 하는 등 한동안 분위기가 험악했다.

어쨌거나 꿀리는 것이 있었는지 숙종은 "말 좀 가려하지..."라면서 별다른 반응을 보이지 않았다. 아예 노론에서 세자에게 대리청정을 시키고 큰 실책을 저지르길 기다렸다가 이를 빌미로 공격하려 했는데 세자가 큰 사고없이 무난히 정국을 이끌어나가다 보니 "어? 어? 이게 아닌데?!" 하고 있다가 실패했던 셈이다.

어쨌든 아슬아슬하게 세자 자리를 유지하고 있던 경종은 1720년 숙종이 승하하면서 간신히 왕위를 물려받을 수 있었다.

여담이지만 조선 의 역대 왕세자 중 최장기간 을 세자로 지낸 기록 을 가지고 있다. 이래놓고 재위기간 은 뒤에서 따지는게 더 빠르긴 하다.

4 재위

즉위 후 노론의 우려와는 달리 피의 복수가 벌어지지는 않았다. 하지만 즉위했다고 해도 다수파인 노론의 지지를 얻지 못했고, 경종도 하루가 멀다하고 자리보전하고 눕기 일쑤였으니 치적을 세울만한 환경은 못됐다.

이런 상황에서 노론은 연잉군의 세제 책봉을 관철시켰고, 심지어 대리까지 주장했다. 이 대리는 이뤄지지 않았으나 김일경이 이를 근거로 노론의 숙청을 주장하는 상소를 올리고 이것이 받아들여지면서 피바람이 분다. 또 다음해인 1722년, 목호룡이 노론이 경종을 살해하고 이이명을 옹립하려 한다라고 고변하는 사태(삼수의 옥)가 발생했다. 이렇게 신축년, 임인년 2번에 걸쳐 대숙청인 신임옥사가 일어난다. 이 과정이 경종의 태도변화와 맞물려 매우 드라마틱 하므로 항목 참조. 일부에서는 경종이 처음부터 노리고 있었다는 해석을 택하고 있고, 알려진 해석들은 병약한 경종이 소론의 주장을 그대로 따랐다는 것인데 실록의 기록을 보면 전자의 가능성이 상당하다. 경종이 노론의 변명에 태도를 돌변하여 "결탁이니 교통이니 따위의 말은 심히 무엄하다. 번거롭게 하지 말라!"라고 일갈을 날려버렸다든지...

대리청정 논란으로 유배되어있던 노론 4대신(이이명, 김창집, 조태채, 이건명)이 유배지에서 사약으로 사사되고, 노론측 인사들이 대거 숙청된 뒤 경종 말년까지 소론 강경파들이 집권하며 노론의 씨를 말리는 피의 나날들이 이어졌다.

이때 이후로도 경종은 한번 제대로 분노를 폭발시킨 적이 있다. 노론이 초토화되자 소론 측에서는 얼씨구나 하고 노론 씨말리기에 더불어 영조의 세제 추탈에도 앞장섰는데 그 와중에 너무 경종이 소극적이라는 식의 주장이 나왔다. 그 말에 경종은 전에 없이 크게 분노하여 일갈을 토해냈다.

당황한 소론은 싹싹 빈 끝에 겨우 경종의 화를 가라앉혔고, '우리도 너무 나대나가 노론처럼 싹 갈리는거 아냐?' 하는 불안감에 노론에 대한 공격 수위를 낮추기 시작했다. 바로 그 상황에서 소론 강경파(준론 - 김일경 등)와 온건파(완론)의 분당이 일어났다.

과소평가 받는 면이 없지 않지만 보는 바와 같이 얌전해 보이면서도 신하들을 쥐어잡을 때에는 확실히 쥐어잡았다. 주변에서 끊임없이 이간질 하고 실제로 개인적으로 앙심을 품을 수 있음에도 왕실의 리더로서 똘똘하고 자신 다음의 정통성을 갖춘 이복동생 연잉군을 지켜줘서 아들이 없었음에도 왕위 계승이 차질 없이 이루어질 수 있게 했다. 어머니 문제, 자신의 좋지 못한 건강, 경쟁자라고 볼 수도 있었던 동생, 갈라져 있던 조정의 분위기등 여러 난제가 산적해 있었지만 숙종과 영조 사이에서 자신의 역할은 충실히 다했다고 볼 수 있다.

이렇게 노론과 소론의 격렬한 정쟁 속에서 치이다가 결국 즉위 4년, 37세의 나이로 승하했다. 세자 대리청정시절 노론 대신들을 찍어누르고 양전사업을 강행해서 완성시켰던 기록 등이 있는 걸 보면 뒷배경만 안정적이었으면 국정을 잘 이끌어나갔을지도 모른다는 설도 있다. 독도가 조선의 영토임을 밝혀 놓은 남구만의 《약천집》이 발간되었고, 서양의 것을 모방한 소화기가 만들어지기도 했다. 와문진종(시계)을 들여온 것도 이때.

5 경종은 불임이었나?

경종은 자식을 두지 못했고, 이미 연잉군을 왕세제로 지명해뒀기 때문에 연잉군이 그 뒤를 이었다. 이에 잘 알려진 경종의 불임설이 있다.

경종은 젊어서부터 병약했다. 어머니가 당쟁에 휘말려 죄인으로 죽는 모습을 직접 목격한 상황에서, 제2의 연산군이 되어 피바람이 몰아칠까봐 두려워한 노론 신하들이 틈만 나면 갈궈대고, 아버지 숙종도 희빈 장씨의 아들이란 이유로 허구헌날 갈궈대니 거기서 받은 정신적 스트레스가 상당했을 것이다. 미치지 않은 것만 해도 대단하다는 평이 있긴 한데, 노론 측에서 남긴 기록을 보면 살짝 정신이 돌아버린 부분도 있었던 모양.

노론 강경파의 단암만록을 인용하자면 '세자는 때때로 벽을 향하고 앉아서 조그마한 소리로 중얼거려 다른 사람과 대화하는 것처럼 했다. 또 한밤중에 계단과 뜰 사이를 방황하기도 했고 정신도 안정되지 못했으며 지각도 불분명했다. 숙종의 상에도 한 번도 곡소리를 내지 않았으며 까닭없이 웃기까지 했다.' 노론의 기록이란 특성상 악의적인 표현일 가능성이 있으나 경종이 느낀 스트레스가 대단했음을 짐작할 수 있다. 불임설도 여기에 나왔다.

경종이 자식을 두지 못한 것에 대해서는 여러 설이 있다. 가장 유명한 일화가 사약을 받기 전 희빈 장씨가 죽기 전에 세자를 보고 싶다고 애원했고, 이에 마음이 약해진 숙종이 세자를 데려오도록 했다. 하지만 희빈 장씨는 돌연 세자의 영 좋지 않은 곳을 꽉 붙잡고 당기는 만행을 저질렀고, 그 때문에 경종이 기절했는데 이로 인해 자식을 둘 수 없는 성불구자가 됐고 병약해졌다는 것이다.

하지만 이것은 논란의 여지가 있다. 만약에 장희빈이 정말로 그렇게 했다면 분명히 사사로 끝날 일이 아닐뿐 아니라 세자에게 했다는 말을 토대로 하면 장희빈은 명백한 대역죄인이 된다. 그렇게 되면 능지, 효수, 연좌 3 콤보 중 하나라도 해야 정상인데 그렇지 않았다는 건 앞에서 언급한 두 개의 말은 그저 창작에 불과하다는 소리가 된다.

또한 경종이 불임이 되어 자식을 못 낳으면 당연히 세자 자리에서도 밀려날 가능성이 높아진다. 이 당시에는 후사를 이을 수 없는 사람이 왕위에 오를 수 없는 상황이었기 떄문이다. 후사를 이을수 없음은 세자에서 밀려나가고 세자에서 밀려나가지 못함은 왕이 될 수 없는것이며 더 나아가 죽음으로도 이어질 수 있는데 그렇게 되면 남인복귀, 명예회복은 꿈조차도 꿀 수 없게 된다. 그리고 이 사실을 장희빈이 당연히 모를 리가 없다.

애초에 경종을 세자 자리에 앉히려고 노력한게 장희빈임을 감안하고 더군다나 사약 먹을때는 금부도사를 비롯해서 보는 사람들이 있다. 이들 앞에서 그런 짓을 저질렀는데 금부도사가 보고하지 않을 리가 없고 보고하면 즉시 기록으로 남겨지는데 정사에는 그런 기록이 없다. 즉 야사는 야사일 뿐이라는 얘기가 된다.

실제로 경종이 성불구였다고 단정하기는 힘들며, 학자들은 대체로 과도한 스트레스로 인한 생식능력 저하 정도로 추측하고 있다. 결혼을 2번이나 했음에도 끝내 자손을 두지 못했고, 계비인 선의왕후와 함께 양자를 들이려고 했다는 이야기도 있다.

하지만 왕실의 대전제, 대원칙인 효-현-숙 '삼종의 혈맥'을 고려하면 해당자는 연잉군의 아들(후에 진종소황제로까지 추숭되는 효장세자)뿐이었다. 그러나 즉위 당시 효장세자의 나이는 겨우 생후 16개월이었다. 그게 아니라면 의외로 간단한 해법이 있는데 소현의 증손자 밀풍군이었다. 이인좌의 난에서 그들이 괜히 밀풍군을 옹립한 것이 아니다.

세자/세제 책봉은 청나라의 승인을 받아야 되는 일이었는데 청나라에서 "아니 왕이 아직 젊은데 왜 동생을 세제로 책봉하나?"라 의문을 제기하자 당시 책봉요청을 위해 갔던 노론의 이건명, 윤양래 등이 "왕이 발기불능이라 자손을 둘 수 없다"고 보고했다. 결국 청나라의 기록에도 남게 됐는데 그 때문에 경종이 성불구였다는 설이 퍼진 모양이다. 이래저래 안습.

6 연잉군과의 관계

노론과 소론의 정쟁 속에서 이복동생 연잉군이 왕권을 위협하는 인물이었으나 형제 간에 우애는 각별했다고 한다. 소론의 공격으로부터 연잉군을 필사적으로 보호했고, 동생이 찾아오면 환대하고 정답게 이야기를 나누는 등 평소에도 좋은 관계를 유지했다. 야사로 전해지는 이야기로는, 경종이 병색이 완연해져 자리보전을 하고 있을 때 연잉군이 병문안을 들었다. 그러자 아픈 와중에도 경종이 "창문을 열어라, 세제가 덥겠구나"라고 말했다고 할 정도.

박시백은 박시백의 조선왕조실록에서 박상검이 일으킨 역모사건 이후 경종이 속으로는 연잉군을 매우 불신했으나, 세제에 대한 의혹들을 차단하고 보호함으로서 좋든 싫든 연잉군이 자신의 하나뿐인 후계자임을 인정했다고 주장한다. 법적으로 문제없는 계승자는 연잉군뿐이었다. 소현세자의 후계인 밀풍군은 너무 멀고 자칫 잘못하면 효종의 정통성을 건드릴 수도 있었다. 그의 시각에 따르면 영조는 이후 "황형"이라며 경종의 우애를 강조했으나 이것은 정치적인 쇼맨십이었을 뿐이며, 진정한 대계를 생각한 경종이 더욱 우애를 표했을 것이라고 평가했다. 간단하게 말하면, 애증.

경종과 연잉군의 정치적 대립이 극에 달했을 때는 경종이 연잉군에게 직접 폭언을 한 적이 있다. 신축환국 직후 정치적 위협을 느낀 연잉군이 '환관과 궁녀 중 나를 해치려 하는 자가 있다'며 조사해 처벌해 줄 것을 요구하자 경종은 이를 거부했다. 연잉군이 거듭 요구하자 경종은 '차마 듣지 못할 하교'를 내린 것. 임금이 직접 욕을 했을 경우 실록에서는 이런 식으로 적절히 필터링을 하는 편이다. 연잉군의 의도는 내관 및 궁녀 집단에 있는 자신의 반대 세력을 탄압함으로서 세제로서의 위치를 강화하고자 한 것인데, 이를 간파한 경종은 지나친 부탁에 분노한 나머지 연잉군에게 폭언을 한 것이다.

하지만 이후 연잉군이 '주상께서 내 부탁을 들어주지 않으시니 차라리 세제 자리를 내놓겠다!'는 폭탄 선언을 거듭해서 했고, 당황한 조정 대신들이 수사를 속개해 실제로 연잉군을 해할 계획을 가지고 있었던 내시 박상검과 문유도, 궁녀 석렬과 필정을 잡아들여서 자백을 받아낸 후 사형을 집행했다. 이로 인해서 영조의 위치는 제법 견고해졌다. 그러다가 목호룡의 고변으로 신임옥사가 터지자 영조는 졸지에 역적 수괴로 몰릴 판국이 되었고 거적을 펼치고 그위에 엎드려 '나같은 죄인이 어찌 세제가 됩니까?' 라고 울며불며 고할 정도였다. 하지만 경종은 노론이 세운 세제임에도 불구하고 영조의 사직을 윤허하지 않았다. 왕에게 독을 먹인 김씨 성의 궁인을 찾아야 한다는 상소에도 김씨가 한둘이 아니라 못 찾겠다고 거부하여 옥사의 확대를 막았다.

서로의 속마음이야 어쨌든 경종은 영조를 소론 준론들의 공격으로부터 지켜주었고, 영조 역시 죽을 때까지 이복 형 경종에 대해 자주 회상하고 그리워하는 말을 자주 했다. 특히 영조 재위 초반기 영조가 내세운 탕평책의 중심인물들은 바로 경종을 지지했던 소론 온건파 인사들이 대부분이다. (소론 강경파들은 끝내 영조를 거부했지만) 결과적으로 이것은 노론의 지지를 받은 세제 영조가 소론 정권 아래서 무사히 정권을 장악할 수 있는 원동력이 되었고 나아가 영조의 탕평책에 힘을 실어준 셈이니 영조 입장에서 경종은 분명한 생명의 은인이자 자신의 정책에 힘이 된 신하들까지 내려 준 '어진 황형'이다. 영조가 경종에 대한 우애를 정치적으로 이용한 면도 있지만, 자기 권력이 막강해져서 꼭 이런 정치적 제스처를 취할 필요가 없는 말년까지도 형을 그리워한 행적을 보면 영조가 경종을 그리워한 것은 완전히 정치적 제스처였다거나 가식만은 아니었던 듯하다.

심지어는 죽기 6년 전인(경종이 죽은지 약 46년 후) 77세 때 손자 정조와 함께 존현각에 올라서는 "이 건물이 우리 황형께서 세자 시절 공부하시던 곳이다. 오늘 할아비와 손주가 함께 앉으니 황형에 대한 마음이 더욱 간절해지는구나"라고 소회를 밝히기도 했다. 오죽하면 영조가 죽고 16년이 지난 정조 16년에는 윤구종이 혜릉(경종의 왕비인 단의왕후 심씨의 무덤) 앞에서 "이 무덤에서도 말에서 내려야 하나?"라는 발언을 한적이 있다는 혐의로 붙잡아 국문하니 '의릉(懿陵)에 신하 노릇을 하지 않으려 했다(='경종에게는 신하로서 충성하고 싶지 않았다'는 뜻)'하자 정조가 "아니 선왕의 효성과 우애는 모두가 알아주는데 어찌 이럴수 있냐?"라고 한 적이 있다. '이게 무슨 흉악한 발언이며. 천지간의 사람으로서 어찌 이처럼 극악한 말을 할 수 있는가'라며 경악한 것은 덤.

이후 영조는 경종을 모셨던 친소론 상궁과 내관들로 하여금 사도세자를 모시게 하여 사도세자의 권위를 높여주려 했는데 이게 나중에 사도세자가 소론이 아니냐는 다 썩은 떡밥을 남긴다. 유의해두자. 사도세자가 친소론이란 증거는 어디에도 없다.

7 경종 독살설

해당문서 참조

8 왕비

그의 두 아내들은 꽤 팔자가 사나운 편이었다. 첫 아내 단의왕후 심씨는 요절했는데, 실록에 보면 정신질환이 있었다고 한다. 경종의 자식이 없는 이유는 단의왕후의 탓도 있다. 그녀의 집안은 후에 이인좌의 난에 참가하는 바람에 몰락했다.

2번째 아내 선의왕후 어씨는 일찍부터 영조를 경계했다. 선의왕후는 14세에 경종과 혼인했는데 불과 2년 뒤 숙종이 사망했고, 뒤이어 경종이 사망했으므로 여러 모로 아이를 가지기 힘든 상황이기는 했다. 어씨와 그의 친족들은 다른 왕족을 양자로 들여 경종의 뒤를 잇게 하려는 계획까지 세웠다고 한다. 이 탓에 영조와 사이가 나빠서 영조가 즉위한 뒤에 둘이 서로를 무시하는 일이 잦아 난감한 일이 여럿 있었다고 한다. 이인좌의 난을 뒤에서 부추겼다는 말조차 있을 정도니. 그래서 그런지, 효장세자를 그녀가 독살했다는 이야기가 있다. 하지만 효장세자 항목에 보면 나와 있듯이 효장세자는 일개 궁인에 의해 독살당했다.

9 능

의릉 항목으로.

10 대중매체에서의 등장

사극에서는 주로 어린 시절이나 청소년기의 모습으로 등장하는 왕이다. 왜냐하면 어머니인 장희빈이 주역인 경우가 많다 보니 정작 경종이 왕이 된 이후의 이야기는 잘 다뤄지지 않는 편이기 때문. 왕이 된 이후 이야기를 다루려 해도 재위기간이 짧았으니 사극에서 다루기는 쉽지 않으며 이번에는 이복동생인 영조에게 밀리는 판. 37세에 사망했기에 '청년 임금'이라는 이미지는 완전히 맞지 않을 수도 있지만 적어도 사극 속 경종은 주로 청년 모습으로 등장한다.
이강백이 지은 희곡 '진땀 흘리기'는 노론들에게 빨리 영조에게 양위하라는 괴롭힘을 당하는 경종의 심리적 고통을 다루고 있다.

SBS의 옥탑방 왕세자에 등장한 왕세자 이각의 모델이라는 설이 팬들 사이에서 받아들여지고 있다. 친모가 폐위된 왕비이고, 경종 독살설의 증거로 꼽히는 게장과 감이 극에서도 소재로 등장하며, 경종은 세자 시절에 한번 세자빈을 죽음으로 잃었기 때문.

MBC의 동이에서 왕세자로서 등장하는데 여기서는 역사왜곡으로 태어날때부터 고자였다는 설정을 적용했다. 또한 연잉군(영조)와의 관계가 매우 우애가 깊게 묘사되어 있다.

SBS의 대박에서는 왕세자 시절부터 나오는데, 역을 맡은 배우는 현우. 근데 작가가 경종에게 무슨 악감정이 있는지 매번 연잉군에게 열폭을 해대는 찌질이로 나온다.