아시아계 미국인

Asian American. 아시아 혈통의 미국인을 말한다. 인구는 18,205,898명으로 미국 인구의 5.8% 수준. 다만 아시아라고 싸잡아 표현은 하지만 외양 등의 특색은 한중일의 동북아시아와 베트남, 필리핀 등의 동남아시아와 인도 등의 남아시아가 굉장히 다르다. 일반적으로 아랍이나 이란, 중앙아시아 출신은 아시아계 미국인으로 보지 않는다.

1 역사

1635년에 동인도인 한 명이 제임스타운에 왔다. 1790년대부터 인도인들의 미국 이민이 시작됐다. 1763년에는 스페인의 배를 탄 필리핀인들이 표류하다가 루이지애나 세인트말로에 정착하기도 했다. 전원 남자라 케이준(cajun)이나 미국 원주민과 결혼해 자식을 낳았다. 1778년에는 중국인 선원들이 하와이에 오기도 했다. 이들은 정착해 하와이인과 결혼했고 현재 7세대까지 내려오기도 한다. 하와이엔 19세기부터 한국인들과 중국인, 일본인들이 사탕수수농장 노동자로 왔다. 필리핀인들도 하와이에 오기도 했지만 소수였다. 지금은 미국 대륙의 인구 구성 중 절반 이상이 아시아계이고, 의의로 한인은 큰 수를 차지하지 못하고, 중국계와 인도계가 다수이다. 그리고 하와이 인구 구성 중 절반 이상이 아시아계이고, 여기서도 의의로 한인은 큰 수를 차지하지 못하고, 일본계와 필리핀계가 다수이다.

중국인들은 19세기 초반부터, 일본인들은 19세기 후반부터 미국 본토로도 이주했다. 본국이 가난하고 먹고 살기 힘들어서 저임금 노동자로 온 그들은 주로 미국 본토의 철도 공사장에서 일했다. 이들은 숫자는 많진 않았지만 서부에 집중됐고 그 때문에 아시아계들에게 미국이 먹힐지도 모른다며 서부 지역의 백인들의 걱정을 사기도 했다. 그 때문에 20세기 초에 들어서 아시아계의 이민이 제한된다.

1898년에 하와이가 미국 연방에 가입하면서 거기 살던 수천의 아시아계들도 자동으로 미국인이 된다. 이는 1898년 샌프란시스코에 살던 중국계 미국인이 제기한 소송을 받아들인 미국 연방대법원이 수정헌법 14조가 미국에서 태어난 누구든 인종에 상관없이 미국인이라고 규정한 것 때문이었다. 그와는 별개로 미국 의회는 1880년대부터 아시아인의 이민을 억제했고 1940년대까지 이어졌다. 이런 제한은 1920년대에 쿼터제로 이어졌는데 아시아인들은 쿼터를 받지 못 했다. 그러다가 1965년에 미국 이민법이 개정되면서 아시아인들은 미국으로 많이 들어오며 한국계들도 대다수가 이 이후에 넘어간 사람들이다. 베트남계들도 대다수가 이때 난민으로 들어왔다.

아시아 이민자들의 특징은 과거의 이민자들과는 달리 이미 본국에서 전문적인 직업을 갖고 있던 사람들이 많았다. 2009년에 아시아 이민자는 연간 이민 유입자에서 히스패닉을 제치기도 했다. 2000년부터 2010년 사이에 아시아계는 미국에서 가장 높은 증가율을 보였고 61% 이상이 대학 학사 이상이다. 미국에 인도인 이민자 의사가 47,581명이나 되며 필리핀인 의사도 2만명, 파키스탄인 의사가 1만명, 한국과 중국도 5천명, 일본인 의사는 1천명 정도 된다.

2 미국군에서

필리핀계 미국인들의 진출이 빠른 편이라 미국 독립 전쟁 당시에 이미 미국군에 협조한 필리핀인 선원이 있었다. 군인으로서 최초 기록은 1812년 미영전쟁 때는 앤드류 잭슨 휘하에서 활동한 마닐라맨이 있다. 본명은 알려지지 않은 편.

중국계 미국인 가운데는 미국인 아버지에게 입양된 조지프 피어스 상병(Corporal Joseph Pierce)이 남북전쟁 당시에 북군으로 첫 참전했다. 이 사진은 게티즈버그 기념관에도 걸려 있다.

미국군에서 아시아계 미국인으로 첫 장관급 장교가 된 인물은 중국계 아버지와 하와이계 어머니의 혈통을 지닌 앨버트 리먼(Albert Lyman, 1885-1942)이다. 웨스트포인트를 졸업했고 대령으로 있던 당시에 진주만 공습을 겪었다. 1942년에 전쟁에서 사망하기 며칠 전에 준장으로 진급해 최종계급은 준장이었다.

해군에서 첫 제독에 오른 아시아계는 리먼과 마찬가지로 중국계 아버지와 하와이계 어머니의 혈통인 고든 청훈(Gordon Chung-Hoon, 1910-1979)이었다. 1934년에 미국해군사관학교를 졸업했다. 애너폴리스를 졸업한 첫 아시아계였는데 미국 흑인조차 첫 해사 졸업생인 웨슬리 브라운이 1949년에 나왔으니 그가 얼마나 혹독한 생도 생활을 겪었을지는... 최종 계급은 해군 소장이었다. 1959년에 퇴역했다. 알레이버크급 구축함 가운데 그의 이름을 딴 배가 있다.

아시아계 최초의 4성 장군은 미국계 아버지와 일본계 어머니의 혈통인 에릭 신세키 전 퇴역군인부장관으로 육군참모총장을 지냈다. 두번째는 원조 미국인인 해리 해리스 제독.

3 역사적 추이

구분	한국계 미국인	중국계 미국인	일본계 미국인	인도계 미국인	베트남계 미국인	필리핀계 미국인
1850년대	-	4,018	-	-	-	-
1860년대	-	34,933	-	-	-	-
1870년대	-	63,199	55	-	-	-
1880년대	-	105,465	148	-	-	-
1890년대	-	107,488	2,039	-	-	-
1900년대	-	89,863	24,326	-	-	-
1910년대	462	71,531	72,157	2,545	-	160
1920년대	1,224	61,639	111,010	2,507	-	5,603
1930년대	1,860	74,954	138,834	3,130	-	45,208
1940년대	1,711	77,504	126,947	2,405	-	45,563
1950년대	-	117,629	141,768	-	-	61,636
1960년대	-	237,292	464,332	-	-	176,310
1970년대	69,130	435,062	591,290	-	-	343,060
1980년대	354,593	806,040	700,974	361,531	261,729	774,652
1990년대	798,849	1,645,472	847,562	815,447	614,517	1,406,770
2000년대	1,076,872	2,432,585	796,700	1,678,765	1,122,528	2,364,815
2010년대	1,423,784	3,347,229	763,325	2,843,391	1,548,449	3,416,840

4 아시아계에 대한 편견

교포 위키러들의 발암영상

교포 위키러들의 항암영상 제작 버즈피드.

수학을 잘 한다, 학구열이 히스패닉의 번식율같이 높다, 별다른 사고 안 치고 조용하다 등의 긍정적인 편견도 있다. 남녀구분없는 밋밋한 초딩 몸매와 빈약한 가슴 사이즈나 작은 음경 사이즈같이 웃어 넘길 편견도 있다.

문제는 부정적인 편견들이다. 정신연령이 딱 초딩에서 멈춘 바보같은 아시아계 여자와 약자인 여성과 아동, 동물을 학대하는 악마같은 아시아 남성.. 그것을 해결해주는 착한 백인 구원자의 모습이 대중문화 전반에 보인다는 점이다.

아시아 여성 또한 나비부인으로 대표되는 모습이 상징적이다. M.버터플라이는 그런 서구의 편견을 처절하게 이용해서 크게 한 방 먹이는 통쾌함을 보여준다.

마사지샵은 아시아 여성의 직업이라는 편견도 강한데 문제는 정상적인 건전업소에서도 여성 직원을 집적대는 경우가 제법 많다는 것.

영화 등에서는 메일 오더 브라이드, 중산층 중년 남성의 트로피 와이프로서의 젊은 아시아 여성을 묘사하면서... 이제 쓸모가 없어 헤어진다는 일본의 황혼이혼에 대해서는 충격을 받는 이중적인 관점을 가지고 있다.

5 함께 보기

• 한국계 미국인: 1,706,822명. (5위)
• 중국계 미국인: 3,794,673명. (2위)
• 인도계 미국인: 3,183,063명. (3위)
• 일본계 미국인: 75만에서 1,304,286명. (6위)
• 필리핀계 미국인: 3,416,840에서 450만명까지 추산. (1위)
• 베트남계 미국인: 1,737,433명. (4위) 대표적으로 반 다크홈이 있다.