스맥다운/역사

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다음은 1999년부터 현재까지의 스맥다운에 관한 변화들,주요 사항 들에 대한 내용이 서술되어있으며,주요 변화에 따라 수정바람.
그러나, 자세하게 적다가 불필요한 사항까지 들어가는 상황을 주의할 것.

1 스맥다운!의 시작 (1999~2001)

스맥다운은 1999년 4월 29일 목요일 UPN을 통해 첫 방송되었다. WCW 썬더를 견제하기 위해 탄생한 쇼는 초기의 기획 취지대로 WCW 썬더를 시청률에서 앞지르기 시작했고, 결국 썬더는 수요일로 자리를 옮겨야만 했다.

1999년 당시의 WWF TV쇼 체제는 RAW IS WAR를 메인으로 히트가 이를 보조해주는 역할이었으며, 스맥다운은 히트만도 못한 입지에서부터 출발했지만 점차 입지가 역전, 히트는 어느새인가 2군 선수진들이 펼치는 쇼로 전락하고 스맥다운이 히트의 역할을 대신하며 RAW와 맞먹는 또다른 대형 쇼로 부상하게 된다.

그 후 2001년 WCW가 패망한 이후로도 쭉 방송을 진행하게 된다. WCW를 합병할 무렵, RAW는 WWF (현재의 WWE), 스맥다운은 WCW 선수들의 주 무대로 유지시키자는 이야기도 나왔으나 이는 실현되지 않았다.

2 로스터 스플릿 이후 (2002~2004)

돌아오지 않을 리즈시절.

2002~2004년까지의 대표적인 WWE 챔피언쉽 메인 로스터.

WCW, ECW의 몰락 이후 두 단체를 인수한 WWE는문제는 선수들이 러와 스맥 매주 두 탕을 뛰느라 빡셌다는 것인데 이는 2002년 3월 25일 로스터 스플릿을 통해 RAW와 스맥다운을 브랜드 개념으로 완벽하게 갈라놓음에 따라 선수들의 부담이 줄어들면서 해결됐다. 당연히 WWE 언디스퓨티드 챔피언은 두 브랜드에 모두 출연해야했으나 섬머 슬램에서 더 락을 이기고 최연소 WWE 챔피언에 등극한 브록 레스너는 이를 거부, 스맥다운과 전속 계약을 체결하면서 WWE 챔피언쉽은 스맥다운 전속 벨트가 된다.

초기에는 빈스 맥마흔이 스맥다운의 회장으로서 브랜드를 관리하였으며, 더 락, 헐크 호건, HHH 등의 수퍼스타들이 활동하는 무대로 꾸며지나 이후 이 선수들은 각각 개인의 사정이나 브랜드 이적으로 빠져나가게 된다. 이 시점에서 단장제도가 시행되어 러에는 에릭 비숍의 충격적인 RAW 단장 취임을 통해 WWE에 데뷔하였고, 스맥다운에는 스테파니 맥맨이 부임한다.

더 락, 스티브 오스틴, 트리플 H, 숀 마이클스, 크리스 제리코, 케빈 내쉬, 케인, 더들리 보이즈, RVD, 부커 T등 쟁쟁한 선수들이 RAW에 포진함과 대비되어 스맥다운에는 헐크 호건, 브록 레스너, 커트 앵글, 디 언더테이커, 빅 쇼를 제외하곤 명망있는 베테랑이나 당시 인지도 높던 메인 이벤터들이 전무했다.

대신 에디 게레로, 크리스 벤와등 테크니션 레슬러들이 포진해 있고 레이 미스테리오가 주축이 된 경량급 특유의 빠른 경기흐름을 맛볼 수 있는 크루저웨잇 디비전까지 있어서 RAW에 비해 경기 볼 맛이 꽤 났었다. 미들카터급에도 A-트레인, 하드코어 할리, 빌리 키드먼, 리키쉬, 라이노, 매트 하디, 빌리 건, 에지, APA등의 두툼한 허리가 받쳐주고 있었다.이 시절 존 시나는 더그네이션 기믹으로 악동짓을 하고 다니면서 어그로와 환호를 끌고다닌 인기 선수중 한명이였다. 그 외에도 FBI, 로디 파이퍼까지 붙이면서 푸시를 주던 션 오헤어, 타지리, 울티모 드래곤, 푸나키, 섀넌 무어, 올랜도 조던, 바샴 브라더스(더그&대니), 찰리 하스, 쉘턴 벤자민, 브래드쇼, 파룩(론 시몬스), 차보 게레로, 제이미 노블, 스팽키, 폴 런던, 잭 고웬등이 활동하였다.

결정적으로 RAW의 메인 스토리가 트리플 H의 챔피언독식과 구 WCW메인 이벤터 박살내기의 연속이라 시청률이 계속 하락하여 실질적인 메인 쇼 취급을 받았다.

RAW가 스토리 위주의 브랜드였다면, 스맥다운은 이런 테크니션들을 위주로 명경기들을 많이 보여주었기때문에 경기력의 브랜드란 이미지가 굉장히 강했다.안타깝게도 이 당시와 달리 현재는 이러한 테크니션들이 고인이 되거나 WWE를 떠나버리고, 크루저웨이트 디비전마저 폐지된 지금은 RAW와 이렇다할 차이가 없는 상황이다.

한편 이 당시 스맥다운의 디바스 디비전에는 토리 윌슨을 중심으로 하여 던 마리, 세이블, 니디아 등이 활약했으며, WWE 위민스 챔피언쉽이 거의 RAW에 고정으로 있던 관계로 경기보다는 경기 외적인 매니저 역할이나 세그먼트 등에서 더욱 돋보였다.

3 금요일로의 이동 그리고 저주에 걸리다 (2005~2007)

1999년 쇼가 시작한 이후 UPN에서 목요일에 방영되던 스맥다운의 앞길에도 어둠이 깔리게 된다. 2005년 UPN 방송국 측에서 스맥다운의 떨어지는 시청률에 대해 굉장히 못마땅해하는 반응을 보였었다. 방영초기 더 락이 스맥다운을 자신의 쇼로 지칭하던 그 당시의 시청률은 4레이팅을 가볍게 넘었지만 매년 꾸준히 하락세를 보여주며 그나마도 브록 레스너가 떠나자 3레이팅의 벽마저 허물어진 뒤 2레이팅대 시청률에서 허우적대자 방송국에서도 대우가 몇 년 새 크게 달라진 모습을 보였다.

결국, 2005년 10월자로 스맥다운은 금요일 밤 시간대로의 이동을 확정짓게 된다. 첫 쇼가 미국 내에서 일어난 카트리나 태풍 사태로 인해 쇼가 1시간밖에 방영이 되지 않음에도 불구하고, 초반 목요일 시간대에 비해 금요일 시간대에 굉장히 좋은 시청률이 나오자 Win-Win 전략이 되는 것이 아니냐는 말이 나왔으나 얼마 가지 않아 이 현상은 멈추게 되고, 이와 더불어 스맥다운 역사상 최악의 위기가 오게되며,레슬매니아들 사이에서는 이를 스맥다운의 저주라고 부르는 현상이 나타나게 된다.

스맥다운의 저주는 간략히 말하면, WWE 스맥다운에서 일어난 최악의 악재들이 연속되던 현상을 뜻하는데 정말 지긋지긋하게 길게도 이어졌었다. 국내외 레슬링 커뮤니티는 이 상황을 "마치 저주가 걸린것 같다."고 표현했고, 공식적인 명칭은 아니나 주로 스맥다운의 저주 라는 표현으로 불러졌다. 이 저주의 대부분이 월드 챔피언 출신의 선수가 부상당했던 점을 들어, 뒤 파트만 따로 떼어진 월드 헤비급 챔피언의 저주도 존재했다.

이 저주의 시작은 에디 게레로의 사망으로 알려져있으나,이 표현이 만들어질 당시의 시초는 스맥다운의 첫 금요일 방영때의 문제이다.

3.1 메인급 챔피언쉽 벨트의 부재 (2005.6)

당시 WWE는 대규모 로스터 드래프트가 있었고, 당시 WWE 챔피언이던 악몽존 시나는 RAW로 드래프트가 된 상황에서 스맥다운에는 브랜드의 얼굴마담이라 할 수 있는 헤비급 챔피언 벨트가 없는 흑역사가 진행 될 뻔하였다. 당시 단장이던 테디 롱은 스맥다운 챔피언 벨트를 걸고 6인 배틀로얄을 개최하게 되었고, 당시 참가 멤버는 빅쇼, 무하마드 핫산, JBL, 크리스 벤와, 언더테이커, 부커 T였으나 경기 전 빅쇼가 RAW로 드래프트 되면서 RAW에서 드래프트 된 크리스챤을 급하게 투입하고 경기를 치루게 된다. 배틀로얄에서 승리한 JBL은 첫 스맥다운 챔피언쉽의 주인이 되나 싶었는데, 마지막 드래프트 결과 당시 월드 헤비웨이트 챔피언이던 바티스타가 스맥다운에 오게 됨으로써 스맥다운 챔피언은 그 목적을 잃어 당연히 없던 일이 되고, 승자였던 JBL은 대신 월드 헤비급 챔피언에 도전할 수 있는 1순위 도전자의 권한을 얻게 되었다(...).표정이 일품

3.2 스맥다운의 첫 금요일 쇼 방영이 1시간만 이루어짐 (2005.10)

스맥다운 방영일 전날 카트리나 태풍이 미국 본토를 덮치면서 뉴올리언스 지역이 초토화되는 안 좋은 사건이 일어났다. 이때문에 전국의 방송국이 뉴스 속보를 전해야했고 스맥다운을 방송하는 UPN도 공중파이기에 상황이 다를건 없었다. 당일 쇼 방영은 기존의 2시간에서 후반 1시간만 방영되게 되었다.

3.3 크리스찬의 WWE 스맥다운 탈단 (2005.10)

WWE 계약이 끝나자,바로 TNA로 떠났다.참고로 2009년 2월 ECW를 통해 WWE에 다시 돌아왔다.

3.4 에디 게레로의 사망. (2005.11.14)

조카인 차보 게레로가 상황을 발견했으며,원인은 심장마비였다. 에디는 당일 녹화될 예정이던 스맥다운에서 월드 헤비급 챔피언쉽 경기를 가질 예정이었으며, 당시 계획에 따르면 에디가 이 경기에서 승리해 새로운 월드 챔피언이 되는 것이었다고 한다.그러나 비극적인 사건이 전해지면서, 이 날 쇼는 에디 게레로의 추모쇼로 수정되어 녹화되었다.

3.5 바티스타의 부상. (2005.12)

당시 월드 헤비급 챔피언으로서 스맥다운을 지탱하던 유일한 메인이벤터로 벨트를 가지고 있었던 바티스타는 이미 부상을 입고 있었으나 참고 활동하다가 그만 마크 헨리와의 경기에서 다시 부상을 당하게되면서 수술이 불가피한 상황이 오고 말았다.

이 때문에 2006년 첫 스맥다운에서 바티스타는 스스로 벨트를 포기했으며, 6개월간 공백을 가지게 된다. 2006년 7월 다시 복귀해서 현재까지 활동 중이나 애석하게도 2005년 전성기때의 경기력은 돌아오지 않고 있다.

하여간 당시 메인이벤터가 부족하던 상황에 놓인 스맥다운은 대체자로 RAW에서 커트 앵글을 이적시키게 되며,바티스타가 벨트를 포기하던 날 열린 월드 헤비급 챔피언쉽이 걸린 배틀로얄 경기를 승리하며 새로운 챔피언에 등극한다.

3.6 랜디 오턴의 에디 게레로 발언 논란 (2006.2)

한 스맥다운 에피소드에서 랜디 오턴이 당시 대립 중이던 레이 미스테리오를 조롱하는 발언으로 레이와 친하던 에디를 들먹이게 되는데, "네가 그렇게 열심히 뛰어도 소용없어.에디는 지옥에 갔을거야." 라는 발언을 랜디가 하게 되면서 레슬링계에 큰 논란을 일으키게 된다.
WWE 팬들은 이에 대해 엄청난 분노를 표현했으며 안 그래도 레이가 에디를 이용해 월드 챔피언쉽에 도전하단 생각을 가지고 있던 팬들은 이 세그먼트 이후 폭발하여 레이와 랜디,WWE 각본진을 엄청나게 깠으며 WWE가 이 세그먼트에 대해 사과해야 한다고 비난하기 시작하였다.
결국 WWE 스맥다운 각본진은 이후 이 세그먼트에 대해 사과하였고, 회장 빈스 맥마흔 역시 몇 주 후 미안하단 의견을 한 언론사와의 인터뷰에서 공식적으로 이야기하였다.

3.7 랜디 오턴의 90일 출장정지 징계 (2006.4)

레슬매니아 이후 불량한 행실로 인해 출장 정지 징계를 먹었고, 90일간 스맥다운에 나오지 못하게 되었다. 가득이나 부족하던 스맥다운 메인이벤터진에서 랜디가 빠져버리면서 더 휘청거리게 되었던 상황.징계가 풀린 후, 랜디는 RAW로 이적하겠다고 발표했으며 그 이후 현재까지 RAW 소속으로 활동하고 있다.

3.8 커트 앵글의 부상 (2006.4)

바티스타의 부상과 비슷하게 마크 헨리와의 대결 도중 등에 부상을 입었다. 다행히 부상이 그리 심각하진 않았단 판단으로 얼마 되지 않아 복귀해 헨리와 경기를 치뤄 승리했으나, 그 이후 ECW로 이적해버렸으며, 연말에는 아예 WWE를 떠나버렸다. 그리고 간 곳은 아무도 예상하지 못했던 곳이었는데..."WWE의 라이벌 단체" TNA였다.

3.9 시청률 부진 (2006.5~2006.9)

저러한 메인급 선수들의 부재는 시청자들의 관심에서도 멀어지는 요인이 되었다. 레슬매니아 22 (2006년) 직전까지만 해도 2점대 후반~3점대를 찍던 시청률은 5월 이후 2점대 초반으로 떨어졌으며 급기야는 5월 15일자 스맥다운에서는 1.9라는 시청률을 기록하고, 9월에는 1.0을 기록하는 대참사까지 나온다. 경쟁 쇼였던 RAW는 커녕, WWE의 세번째 브랜드이던 ECW에게도 시청률이 발리는 상황이 오면서 스맥다운의 자존심은 땅까지 떨어진다. 10월 중순 2.8을 기록하며 원점으로 돌아올 때까지 5월 15일부터 9월 20일까지 스맥다운의 시청률은 단 한 번도 2.5를 넘지 못했다.

3.10 레이 미스테리오 부상 (2006.8)

저주는 일어나지 않았으나, 이미 초토화 될 대로 된 스맥다운에서 레이가 다치면서 문제거리가 다시 등장하게 된다. 부상을 당하지 않던 선수였던 레이가 이 때 무릎을 다치게 된 이후 유리몸 증상을 보이며 부상을 많이 겪는 스타일로 변하게 된다.

3.11 킹 부커 부상 (2006.10)

월드 챔피언이던 부커 T... 아니 킹 부커도 이 때 부상을 당하며 월드 챔피언을 바티스타에게 넘겨주게 된다. 다행히 결장까지 할 정도의 상태는 아니었으나 PPV가 아니면 경기를 자주 하지 않았다.

3.12 WWE의 스맥다운 무시하기 (2006.7 ~ 12)

시청률이 안 나오는 걸 체감하고 있던 WWE는 아예 스맥다운 자체에 투자를 줄여버리는데 이 예로 WWE는 당시 대표적인 PPV (로얄럼블,레슬매니아,써머슬램,서바이버시리즈) 를 제외하고 브랜드 단독 PPV를 개최했었다.

RAW 브랜드가 PPV를 단독 개최할때는 ECW 선수들이 와서 대립도 하고,테마 곡도 유명 락 밴드의 곡을 사용한 반면, 스맥다운 브랜드가 PPV를 단독 개최할 때는 PPV 공식 테마곡을 WWE 자체 제작 음악으로 떼우거나 심하면 이미 썼던 음악을 재활용하기 일쑤였다.

또한 몇 몇 RAW의 악역들은 "스맥다운은 마이너리그다." 라는 말을 서슴치않고 내뱉었으며, 프로 레슬링 갤러리를 비롯한 국내 레슬링 팬들은 RAW는 1부리그,스맥다운은 2부리그,ECW는 3부리그 라는 표현까지 써버렸다. 근데 그나마도 저 시기엔 ECW가 2부고, 스맥다운이 3부겠지. 라는 이야기까지 나올 정도였다... 할 말이 없던 시기.

3.13 언더테이커의 부상 (2007.5)

레슬매니아 23에서 바티스타와의 월드 헤비급 챔피언쉽에서 멋진 경기를 보이며 월드 챔프를 가졌던 테이커가 2달만에 부상을 당하고 만다. 당초 계획은 테이커가 월드 챔피언을 길게 가져가며 미드카터급의 악역들을 키우는 전략으로 수퍼스타 양성을 하려고 했는데, 다 날아가버렸다. 마땅히 스맥다운에서 써먹을 악역도 없자 RAW에 있던 에지가 머니 인 더 뱅크 권한을 사용해 이미 경기를 치루고 마크 헨리에게 공격을 당해 몸이 제 정상이 아닌 테이커를 꺾고 월드 챔피언에 오른다는 스토리로 진행되었고, 테이커는 9월에 컴백했다.

3.14 에지의 부상 (2007.7)

그런데 이 월드 챔피언을 이어받은 에지 마저도 부상을 당한다... 이 때문에 당시 대립 중이던 케인은 자신과의 대결 도중 부상이 일어난거 같다며 죄책감을 느끼고 월드 챔피언쉽 대립 스토리를 포기해버렸으며, (케인배 ㅠㅠ) 에지는 결국 위에 언급된 바티스타처럼 본인이 벨트를 포기하는 형식으로 재활 치료를 하러 갔다.

에지가 타이틀을 포기한 당일 스맥다운의 새로운 월드 헤비급 챔피언을 가리기 위해 배틀로얄이 펼쳐졌고, 그 경기에서 승리한 승자는 이 막장 저주에 마지막 획을 긋게 된다.

3.15 그레이트 칼리의 월드 헤비급 챔피언 (2007.7 ~ 2007.10)

2m 15cm의 거인인 칼리가 새로운 월드 챔피언에 올랐는데 문제는 경기력은 한심할 정도이며 영어를 하지 못하는 캐릭터가 스맥다운의 메인을 책임져야하는 상황이 되자 월드 헤비급 챔피언쉽 스토리는 엉망이 되었다.

웬만한 미드카터들은 칼리의 어마어마한 덩치의 한계로 인해 클런치 찹 + 바이스 그립 두 방에 나가떨어졌으며, 그나마 상대가 된다는 판단을 받은 바티스타는 테이커와의 레슬매니아 23 명경기를 뒤로하고 칼리와의 대립을 통해 다시 막장 경기력의 선수로 변해버린다. 썸머슬램 2007에서의 경기는 최악의 경기 중 하나로 수면제 감이었다. 결국 바티스타가 10월 챔피언에 오르며 이 시기는 종료.

2006년 ~ 2007년 스맥다운을 보던 팬들은 재밌으려고 보는게 아니라, 얼마나 망할 수 있나 보고 싶다. 는 생각으로 봤다고 한다. 어휴.

스맥다운의 저주는 다행히 바티스타의 챔피언 등극, 스맥다운과 ECW의 선수 교류 언더테이커와 에지의 복귀 후 활약, 2008 드래프트 대성공,WWE에서 선수들을 제치고 야유 순위 1위를 차지했던 악역 단장 비키 게레로 등으로 인해 궤도에 오르면서 길고 길었던 저주는 끝이 난다.

이 당시 스맥다운은 프로 레슬링 갤러리에서는 막장스맥이라고 불릴 수준이었으며, 메인 대립이던 바티스타 vs 그레이트 칼리보다는 미드카터 대립이었던 맷 하디 vs MVP US 챔피언십 대립이 훨씬 인기가 있었고 실제로 많은 팬들이 메인이벤트는 스킵하고 맷 하디 vs MVP 대립만 보는 상황이 펼쳐졌다.

4 비키 게레로의 시대 (2007~2008)

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에지 : 뭐야 이건

2007년 10월, 스맥다운의 단장이던 테디 롱이 심장질환으로 쓰러지는 상황이 발생하였고 (스토리상) WWE 회장 빈스 맥마흔은 비키 게레로를 새로운 스맥다운의 단장으로 호명하게 된다. 당시에는 그리 큰 사건이 아닐 거라 여겼던 이 결정은 스맥다운, 아니 넓게는 WWE 전체를 충격과 공포에 몰아넣게 만들어버렸다.

비키는 예전의 악역 단장들과 비슷한 마녀 이미지를 보여주는데, 본인이 마음에 드는 선수에겐 최대한의 이점을 제공하고, 싫어하는 선수는 곤경에 몰아넣는 특유의 악독함을 더했다. (심지어는, 같은 악역 이더라도 마음에 안 들면 이러한 처벌이 가해졌다.)

전자의 선수들은 에지, 차보 게레로, 빅 쇼, 레이쿨(레일라 & 미셸 맥쿨) 등이 있었으며 후자는 언더테이커, 바티스타, 제프 하디, 미키 제임스 등의 선수가 자리를 잡았다. MVP는 악역인데도 비키 게레로와 사이가 좋지 않단 이유로 피해를 봐야했던 선수들 중 하나다.

특히, 에지는 비키의 마음을 잘 이용하며 사랑을 독차지 하는데, 최대한의 이득을 얻기 위해 아예 단장에 오르기 전 부터 연인 관계로 접근했고, 비키는 실상을 모른 채 에지에게 엄청난 이득을 주기에 이른다. 대표적으로 2007년 말부터 2008년 중순까지의 월드 챔피언쉽 경기는 모두 에지에게 기회가 우선적으로 제공되었고, 어떻게든 에지가 이길 수 있도록 에지헤드,차보 게레로 등의 다른 선수들을 투입해 도와주도록 했다. 심지어는 에지가 경기에서 패하더라도 스맥다운 단장인 비키 게레로가 인정할 수 없다는 이유로 결과를 바꿔버리는 사태까지 등장했다. 이러한 악행에 질릴대로 질려버린 팬들은 비키 게레로가 등장할 때마다 야유를 보내버렸고, 비키 게레로는 WWE에서 가장 야유를 많이 이끌어내는 인물로 손 꼽히게 된다.

이러한 권력을 가진 비키 게레로-에지 사단에 언더테이커,바티스타, 2008 드래프트 이후에는 트리플 H,제프 하디 등의 선수들이 대항하는 스토리 라인이 이루어졌으며 진부한 구도일 수 있으나 아침 드라마라는 팬들의 이야기가 나올 정도의 자극적인 스토리로 인해 흥미를 더하며 흥행 부진에서 탈출해 본격적인 시청률 궤도에 오르는 모습을 보여준다.

한편 2008년 7월엔 스맥다운에서 WWE의 세번째 여성 선수용 타이틀인 디바스 챔피언쉽이 탄생한다. 초대 챔피언은 미셸 맥쿨. 멜리나, 미키 제임스, 베스 피닉스나 캔디스 미쉘 등에 비해 후발주자였고 여성 타이틀이 없던 스맥다운 소속이라 여건도 나빴던 미셸 맥쿨은 이 타이틀을 발판으로 푸쉬를 받아 2세대 디바들 중 WWE에서 가장 좋은 대우를 받았다.

쇼 내적에서는 좋은 흥행에도 불구하고 쇼의 외적에서 의외의 문제가 발생하게 되는데 기존의 스맥다운을 방송하던 CW 네트워크가 WWE와 방영권 협상에서 부정적인 견해를 보이며 차후의 스맥다운 방영 관련 계약이 결렬되었고 WWE는 2008년 10월부터의 스맥다운 방송을 진행할 방송국을 찾아야하는 신세에 놓였다. 다른 케이블 방송국들과 교섭을 진행했으나 번번히 결렬되며 위기에 놓였던 스맥다운의 상황은 다행히 새롭게 방송을 시작한 또 다른 공중파 방송국인 MynetworkTV와 방영 계약을 맺게 되며 한숨을 돌릴 수 있게 되었다.

5 예측 불가. 좌절과 도약 (2009~2010)

2009년 3월 20일 500회 방영을 기록하게 된 스맥다운은 레슬매니아 25에서 월드 헤비급 챔피언을 RAW 소속이던 존 시나에게 빼았긴데 이어, WWE 챔피언이던 HHH가 2009 로스터 드래프트에서 RAW로 이적해버리며 약 1달간 월드 챔피언 벨트가 없는 브랜드 신세로 전락해버렸었다.

동시기에는 드래프트를 통해 2003년부터 스맥다운의 #2 챔피언 벨트로 존재하던 US 챔피언쉽과 2008년 탄생한 디바스 챔피언쉽이 RAW로 옮겨지고, RAW의 #2였던 인터콘티넨탈 챔피언쉽과 50여 년 역사의 위민스 챔피언쉽이 들어오는 변동 사항이 있기도 하였다.

스토리 라인에서도 어느정도의 변화를 볼 수 있었는데, 비키 게레로와 에지의 권력 라인이 무너졌다는 것이 우선 눈에 띄는 점이다. 이러한 권력 라인의 핵심인 스맥다운 단장에 선역인 테디 롱이 다시 복귀하며 악역들의 시대는 끝이 났다.

또한 월드 헤비급 챔피언쉽 디비전에 제프 하디, CM 펑크 등의 다소 주춤하던 모습을 보이던 선수들이 올라서며 새로운 방향을 제시했고 이들은 좋은 경기들을 만들어냄과 동시에 스맥다운의 #1 선역과 악역으로 자리를 잡는데 성공하며 레슬링 팬들에게 전성기 시절의 스맥다운 모습을 어느정도 찾아가는 듯 하다는 이야기를 들었다.

그러나, 제프 하디가 2009년 8월을 기점으로 WWE를 떠나게 되면서 안정적으로 나아갈 듯 하던 상황에서 또 다른 변수가 만들어졌다. 이 자리를 채운 건 스맥다운의 프랜차이즈 언더테이커. 제프가 떠날 무렵 복귀하며 바통 터치를 하는 상황이 된 테이커는 펑크와 월드 헤비급 챔피언쉽 대립을 가지며 월드 타이틀을 가져온 후 명실상부한 스맥다운의 1인자로 자리잡고 있다.

재밌는 점은 언더테이커를 제외하면 압도적인 선수가 존재하지 않으며 나머지 선수들의 격차는 상당히 적어졌다는 것인데 이로 인해 메인이벤터라고 하기에도 애매하고 그렇다고 미드카터로 두기엔 급이 놓은 하이-미드카터 급의 선수들이 많아지면서 결과를 예측할 수 없는 상황들이 벌어지게 되었다. 예를 들어 바티스타는 크리스 제리코에게 강세를 보이나, 레이 미스테리오에게 몇 번씩 승리를 내줬고, 이 때 레이는 존 모리슨에게 패배하기도 하며, 모리슨은 드류 맥킨타이어에게 열세를 보이는 등의 물고 물리는 스토리가 진행되고 있다.

이 상황은 몇 명의 메인이벤터들이 몇 년 동안 고정적으로 자리를 잡고 있는 RAW의 모습과는 상반되는데, 안정적으로 사람들의 관심을 끌 메인이벤터들이 적어서 흥행에 도움이 안된 우려도 있으나, 반대로 그만큼 예측할 수 없기에 더욱 흥미진진 하다는 것과 메인이벤터들이 별로 없다보니, 미드카터들이 그만큼 도약하기 쉽다는 점에서 긍정적인 반응을 보이는 팬들도 많다. 나름대로의 장단점을 가지고 있는 셈.

위민스 디비전에선 리타-트리쉬 이후 그나마 가장 큰 영향력을 행사한 팀인 레이쿨(레일라 & 미쉘 맥쿨)이 이 시기에 탄생했다.

그런데 2010년 로스터 드래프트에서 메인급 선수들을 RAW에 죄다 약탈 당했다. 이로 인해 스맥다운은 2009년에 비해 더 두드러지게 하이 미드카터들의 메인이벤터 도약을 위한 브랜드로 자리 잡게 되었다. 애석하게도 로스터의 한계를 극복하기 힘든지 쇼 내용이 지루하다는 점이 비판받고 있다. 게다가 중심을 잡아줘야할 선수들이 부상을 당해 이탈되면서 스토리라인도 산으로 가는 모습을 보여주고 있다.

특히 선역 선수들이 부상을 많이 당하면서 이탈해 선역 메인이벤터가 1-2명에 불과한 사태가 빈번했다. 2010년 초엔 레이 미스테리오와 잭 스웨거, 빅 쇼 등이 메인급에서 활약했지만 레슬링 팬들에게 큰 호응을 이끌어내지 못하면서 브랜드의 위기는 더욱 깊어졌다.

다행히 연 중순부터 등장한 언더테이커를 공격한 범인은? 스토리 라인이 시청자들의 반응을 이끌어내는데 성공했다. 이 스토리라인을 통해 그동안 케인배로서 레슬링 팬들에게서 눈물이 나오도록 쓰러져있던 장면만 보여주던 평범한 일반인 케인이 월드 헤비급 챔피언을 획득함과 동시에 데뷔 초의 무시무시한 포스를 되찾아 12년만에 브랜드의 절대 강자로 올라섰고, 부상으로 오랫동안 모습을 보이지 않던 언더테이커가 복귀해 케인과 다시 대립하면서 어느정도 궤도를 찾았다.

게다가 예전 대립과 달리 케인이 한동안 언더테이커를 압도하는 모습을 보여주면서 기존의 대립들과 차이를 주어 새로운 재미를 주고 있다.

이와 함께 NXT 시즌 2 우승자 카발과 격투기 선수 출신으로 멕시코에서 이미 검증된 레슬러 알베르토 델 리오를 출연시키며 좋은 경기를 보여줄 수 있는 레슬러들이 늘어나며 쇼에 긍정적인 부분을 많이 얻고 있다.

한편 WWE는 그동안 스맥다운을 방영하던 MynetworkTV와의 재계약 협상 결렬로 새로운 방송국을 찾게 되었는데 ECW와 NXT를 방영했고 기존의 마이네트워크TV보다 더 많은 지역에 방송하고 있는 Syfy와 방송권 계약을 맺으며 쇼에 대한 지원도 어느정도 보장한 상태로 이와 함께 2010년 10월 1일 스맥다운을 생방송으로 진행하기로 했다.

5.1 생각치 못한 위기 (2010.9~2010.12 )

그런데 오히려 방송사를 Syfy로 옮긴 이후 스맥다운의 상태는 연초의 회복세를 이어가지 못한채 다시 하락세를 보였다. 케인과 언더테이커의 대립은 초반엔 시청자들의 관심을 끄는데 성공했으나 정작 두 선수의 경기에선 지루한 공방전 아무래도 나이가 있다보니...과 뻔히 예측되는 스토리 로 인해 단조롭다는 평을 받으며 팬들의 기대를 실망으로 돌리고 말았다. 물론 케인배의 연승행진에 대한 반응은 엄청난 호평이었지만...

이 대립이 다시 팬들의 관심을 되찾으려는 순간 언더테이커의 몸상태가 악화되면서 WWE 브래깅 라이츠 (2010)를 끝으로 한동안 모습을 보일 수 없었고 덩달아 스맥다운의 중심도 흔들리게 되었다.

엎친 데 덮친 격으로 매트 하디, MVP 그리고 카발까지 선역 미드카더의 중심이 되어야할 선수들이 WWE의 대접에 불만을 보이면서 계약 해지를 했고 스맥다운의 미드카더의 기둥이던 크리스찬의 부상으로 인해 스맥다운의 로스터는 웬만한 축구팀이나 야구팀의 정규 엔트리 수보다도 모자란 20명도 안되는 숫자로 쇼를 진행해야하는 상황까지 처하게 되었다. 위민스 디비전 역시 선역 탑이었던 미키 제임스의 방출과 베스 피닉스의 부상이 연이어 터지는 바람에 공동 위민스 챔피언 레이쿨은 상대가 없어 한동안 RAW까지 원정을 가 경기를 하곤 했다.

스맥다운이 위기를 벗어나려면 RAW의 주요 선수들의 이적이 필요한데 비슷한 상황임에도 불구하고 2010년 드래프트에서 RAW에 대약탈을 당한 걸 생각하면 그저 막막하기만 한 상황. 결국 안될 집은 안되나보다. 결국 RAW에서 익명의 단장과의 대립이 극에 치닫던 에지를 다시 스맥다운에 데려오고, 위민스 디비전은 급한대로 켈리 켈리를 수혈해 땜빵을 했다.

WWE도 이후 스토리에 다시 변화를 주고 있는데 넥서스에서 빠져나온 그룹 코어가 결성되고 스토리상 테디 롱이 누군가에게 다쳐 다시 비키 여사가 단장을 맡게 되는 등 스맥다운 스토리에 다시 충격 요법을 주고 있으나 시청률 상승에 영향이 있을지는 아직 의문이다. 익스큐즈미

그런데....WWE의 긴축재정으로 RAW와 통합돼 사라질 위기에 처해졌다. 어쩌면 스맥다운을 더이상 보지 못할 수도 있다. 그놈의 네트워크

6 다시 목요일로 (2015~2016)

2015년 1월 15일부터 초창기 방영시간인 목요일로 다시 이동된다. 이 방송분 부터 제리 롤러가 해설자로 합류한다.

7 USA 네트워크 시대 (2016~)

2015년 4월 7일 WWE는 2016년 상반기부터 스맥다운을 RAW가 방영 중인 USA 네트워크로 옮긴다고 발표하고 2016년 1월 7일부터 USA 네트워크에서 방영된다.

7.1 로스터 분리와 생방송 전환 : 기회의 땅으로 (2016.7~ )

2016년 7월 19일부터는 완전히 생방송으로 전환되고 5년만에 RAW와 스맥다운 로스터가 다시 분리되었다. RAW는 3시간, 스맥다운은 2시간으로 진행되며 각 브랜드 별 고유 스토리라인을 보유할 예정이다.

2016년 WWE 드래프트 결과에 대해서는 2016 WWE 드래프트항목을 참조하기 바람. 생방송 전환을 강조하듯 브랜드명 스맥다운 뒤에 '라이브'가 새로 붙어 '스맥다운 라이브'가 되었다.

전체적으로 로스터진이 RAW에 비해 수가 적을뿐더러 로스터들도 미들카터진이 부실한데, 덕분에 사실상 어떤 레슬러든 위로 치고 올라갈 수 있는 구조가 되었고 이걸 스맥다운도 전체적으로 홍보하면서 기회의 땅이라는 표현을 자주 쓰게 되었다.

실제로 프로레슬링 갤러리에서는 브랜드 분리 전에 끝도 없이 반복되었던 매치가 아닌 새로운 부킹이 성사되면서 신선하다는 평과 지금까지 실력은 있는데 자리가 없어서 활약을 못했던 선수들이 빛을 보는 모습에 호의를 표하는 중. 예를들어 데뷔했는데 공기가 된 아폴로 크루즈가 스맥다운 가자마자 섬머슬램에서 인컨챔 도전자가 되었다. 여러모로 기회의 땅이라는 표현이 무색하지 않다는 평.

드래프트 이후 RAW가 풍족한 로스터가 무색한 날림각본들로 인해서 좋은 평가를 받지 못하는 반면, 스맥다운은 얇은 로스터를 최대한 활용하는 모습과 개연성 있는 각본들을 선보이며 오히려 RAW보다 낫다는 평가가 많다.2002 ~ 2003년의 재림 설마 폴 헤이먼이 관여한 건 아니겠지

한편 브랜드 분리 이후 WWE 스맥다운 및 스맥다운 전용 스페셜 이벤트 이후 WWE 네트워크에서 르네 영과 대니얼 브라이언이 출연하여 스맥다운을 정리하는 '토킹 스맥'을 방영한다. 스맥다운을 정리하면서도 토킹 스맥 자체적으로 내부적으로 스맥다운 내부의 대립이 이어지는 연장선으로 방영되고 있다.